Ματιές στον Κόσμο

Επιδιώκουν να Παχαίνουν Εξαιτίας του Φόβου

Επειδή φοβούνται ότι θα τις περάσουν για θύματα του AIDS, «μερικές γυναίκες στο βόρειο Καμερούν παίρνουν πολλά φάρμακα που προκαλούν αύξηση του βάρους», αναφέρει ένα άρθρο στην εφημερίδα Ο Αγγελιοφόρος της πόλης Ντουάλα, όπως δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Κουριέ Ιντερνασιονάλ. «Τα νέα διαδίδονται πολύ γρήγορα όταν ένας άρρωστος χάνει βάρος και, κατά την κοινή γνώμη, η απώλεια βάρους παραμένει το χαρακτηριστικότερο σύμπτωμα της αρρώστιας». Στην Αφρική είναι επίσης γνωστή ως ασθένεια του αδυνατίσματος. Τα φάρμακα, τα οποία πωλούνται στη μαύρη αγορά, λαμβάνονται «χωρίς ιατρική συνταγή», λέει η αφρικανική πηγή. Ωστόσο, για τις αδύνατες νέες γυναίκες, οι φήμες και ο φόβος του κοινωνικού αποκλεισμού λόγω της υποτιθέμενης μόλυνσης από τον ιό HIV είναι πιο ισχυρά από τους πιθανούς κινδύνους.

Απόδειξη της Επίσκεψης του Παύλου στην Κύπρο;

«Ιταλοί αρχαιολόγοι στην Πάφο​—στη βραχώδη, ηλιόλουστη νοτιοδυτική ακτή της Κύπρου—​λένε ότι ανακάλυψαν την παλαιότερη απτή απόδειξη της παρουσίας του Παύλου στο νησί», δηλώνει το περιοδικό Ανασκόπηση της Βιβλικής Αρχαιολογίας. «Μέχρι τώρα, η επίσκεψη του αποστόλου ήταν γνωστή μόνο από την Καινή Διαθήκη, η οποία αναφέρει ότι ο Παύλος, στο πρώτο ιεραποστολικό ταξίδι του, “απέπλευσε για την Κύπρο”, όπου διέσχισε “όλο το νησί ως την Πάφο” (Πράξεις 13:4-6)». Το αποδεικτικό στοιχείο είναι ένα θραύσμα μαρμάρινης πλάκας όπου διακρίνονται δύο σειρές με ελληνικά γράμματα. Στην πάνω σειρά γράφει «ΛΟΥ» και στην κάτω «ΟΣΤΟ». Οι αρχαιολόγοι συμπεραίνουν ότι αρχικά η επιγραφή ανέφερε τις λέξεις «(ΠΑΥ)ΛΟΥ (ΑΠ)ΟΣΤΟ(ΛΟΥ)» και την τοποθετούν στον πρώτο ή στο δεύτερο αιώνα Κ.Χ. «Το θραύσμα της Πάφου μάς επιτρέπει να αρχίσουμε να ξαναφτιάχνουμε το χάρτη με τις μετακινήσεις του Παύλου», είπε ο Φιλίππο Τζούντιτσε, επικεφαλής της αρχαιολογικής ομάδας.

Νέα Είδη Ζωής Παίρνουν το Όνομά Σας

«Μήπως ψάχνετε εκείνο το πολύ ιδιαίτερο δώρο για ένα αγαπημένο σας πρόσωπο που φαίνεται να τα έχει όλα;» ρωτάει το περιοδικό Επιστήμη. «Υπάρχει διαθέσιμη βοήθεια. Με αντάλλαγμα μια δωρεά στην έρευνα για τη βιοποικιλία, μπορείτε να δώσετε το όνομά τους σε ένα άγνωστο στο παρελθόν είδος ορχιδέας ή κουνουπιού ή γυμνοσάλιαγκα της θάλασσας, και το είδος θα καταγραφεί στα επιστημονικά συγγράμματα με αυτό το όνομα για πάντα». Ή μπορείτε να του δώσετε το δικό σας όνομα. Μια πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι από τα είδη που υπάρχουν σήμερα μόνο το ένα δέκατο ή λιγότερο έχουν περιγραφεί στα επιστημονικά συγγράμματα. Χιλιάδες είδη τα οποία έχουν συλλεχθεί παραμένουν ανώνυμα στα συρτάρια των μουσείων, περιμένοντας να τους δοθεί ένα όνομα και να περιγραφούν σε κάποιο επιστημονικό περιοδικό. Όποιοι θέλουν μπορούν τώρα να επισκεφτούν μια σελίδα στο Ιντερνέτ και να δουν φωτογραφίες ανώνυμων ειδών που έχουν κάποια περιγραφή έτοιμη για δημοσίευση. Στη συνέχεια, με μια δωρεά 2.800 δολαρίων (περ. 980.000 δρχ.) ή και μεγαλύτερη, μπορούν να δώσουν ένα λατινικό όνομα στο είδος που επιλέγουν. Με αυτόν τον τρόπο, ο οργανισμός που ονομάζεται ΜΠΑΪΟΠΑΤ ελπίζει να συγκεντρώσει κεφάλαια τόσο για την ταξινόμηση όσο και για τη διατήρηση νέων ειδών.

Παιδιά-Θύματα

«Κάθε μέρα, . . . 30.500 αγόρια και κορίτσια κάτω των πέντε ετών πεθαίνουν από πολλές αιτίες που μπορούν να προληφθούν», αναφέρει το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά στην έκθεσή του Η Κατάσταση των Παιδιών του Κόσμου​—2000. Σύμφωνα με την εφημερίδα Ίντιαν Εξπρές, «περίπου δύο εκατομμύρια παιδιά έχουν σκοτωθεί και έξι εκατομμύρια έχουν τραυματιστεί ή έχουν μείνει ανάπηρα σε ένοπλες συγκρούσεις την τελευταία δεκαετία, και ακόμη πιο πολλά εκατομμύρια είναι θύματα καταπάτησης των ανθρωπίνων δικαιωμάτων». Περισσότερα από 15 εκατομμύρια παιδιά είναι πρόσφυγες, και πάνω από ένα εκατομμύριο χωρίστηκαν από τους γονείς τους ή έμειναν ορφανά. Επιπρόσθετα, η έκθεση αναφέρει ότι σύμφωνα με τις μελέτες της Διεθνούς Οργάνωσης Εργασίας τουλάχιστον 250 εκατομμύρια παιδιά μεταξύ 5 και 14 ετών εργάζονται σε καταναγκαστικά έργα, και μάλιστα οι συνθήκες εργασίας για το 20 τοις εκατό από αυτά είναι εξαιρετικά επικίνδυνες. Σε παγκόσμια κλίμακα, περίπου ένα εκατομμύριο παιδιά εξωθούνται στην πορνεία, και 250.000 παιδιά μολύνονται με τον ιό HIV κάθε μήνα. Επιπλέον, 130 εκατομμύρια παιδιά—από τα οποία τα δύο τρίτα είναι κορίτσια​—δεν πηγαίνουν σχολείο.

Μια Σύγχρονη Χειρόγραφη Αγία Γραφή

Άρχισε η εργασία για την παραγωγή μιας εικονογραφημένης, χειρόγραφης Αγίας Γραφής η οποία θα ολοκληρωθεί σε έξι χρόνια και υπολογίζεται ότι θα στοιχίσει 3 εκατομμύρια δολάρια  (περ. 1 δισ. δρχ.). Την παρήγγειλαν κάποιοι Βενεδικτίνοι μοναχοί από το Πανεπιστήμιο Σεντ Τζον στη Μινεσότα των ΗΠΑ. Στο εργαστήριό του στην Ουαλία, ο Βρετανός καλλιγράφος Ντόναλντ Τζάκσον επιβλέπει μια μικρή ομάδα καλλιγράφων που εργάζονται μαζί του σε αυτό το έργο. Γράφουν σε περγαμηνές, χρησιμοποιώντας πένες από φτερά χήνας και παλιά ραβδάκια σινικής μελάνης που κατασκευάζονται από αιθάλη ανώτερης ποιότητας αναμειγμένη με κόμμι. Ένα καλλιγραφικό σύστημα γραφής που σχεδιάστηκε ειδικά για αυτό το έργο θα εκτυπωθεί από κομπιούτερ και μετά θα αντιγραφεί με το χέρι, ενώ αργότερα θα προστεθούν εικόνες και διακοσμημένα γράμματα. Το ολοκληρωμένο έργο θα αποτελείται από εφτά τόμους και θα αριθμεί περισσότερες από 1.150 σελίδες, ενώ ο κάθε τόμος θα έχει περίπου 60 εκατοστά μήκος και 40 εκατοστά πλάτος. Η Αγία Γραφή που επιλέχθηκε για αυτό το κολοσσιαίο έργο​—το πρώτο στο είδος του εδώ και 500 χρόνια—​είναι η αγγλική Νέα Αναθεωρημένη Στερεότυπη Μετάφραση. Ωστόσο, η σειρά των βιβλίων της Γραφής έχει αλλάξει και ο πρώτος τόμος αρχίζει με τα Ευαγγέλια. Αργότερα, προγραμματίζεται να εκδοθούν 100 συλλεκτικά αντίγραφα, και το κάθε σετ θα πωλείται από 60.000 ως 80.000 δολάρια (περ. 21 ως 28 εκατ. δρχ.).

Καπνιστές ή Μη, Δεν Αποφεύγουν τη Μόλυνση

Σύμφωνα με μια έκθεση του Ιδρύματος Βασικών Ερευνών Τάτα, στη Βομβάη, τα περισσότερα παιδιά που καπνίζουν στην Ινδία αποκτούν αυτή τη συνήθεια σε πολύ μικρή ηλικία. Κατά μέσο όρο, τα παιδιά που ζουν στους δρόμους και δεν έχουν γονική επίβλεψη αρχίζουν να καπνίζουν σε ηλικία 8 ετών, ενώ τα παιδιά που πάνε σχολείο και έχουν κηδεμόνες αρχίζουν όταν γίνονται 11 ετών. Ωστόσο, μια άλλη έρευνα στη Βομβάη έδειξε ότι τα παιδιά που είχαν καλή γονική μέριμνα και που δεν κάπνισαν ποτέ εισέπνεαν ρύπους οι οποίοι ισοδυναμούσαν με το κάπνισμα δύο πακέτων τσιγάρων την ημέρα! Όπως ανέφερε η εφημερίδα Ο Ασιατικός Αιώνας, η Βομβάη και το Δελχί ανήκουν στις πέντε πιο μολυσμένες πόλεις του κόσμου. Λόγω των περίπου 900.000 οχημάτων που διασχίζουν συνέχεια τους δρόμους της Βομβάης και των άλλων 300.000 που μπαινοβγαίνουν στην πόλη κάθε ημέρα, τα επίπεδα μόλυνσης του αέρα, όπως αναφέρεται, είναι 600 ως 800 τοις εκατό υψηλότερα από τα επιτρεπτά όρια εκπομπής καυσαερίων που έχει θέσει η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας.

Λιχουδιές από τα Άγρια Ζώα της Κίνας

Τα άγρια ζώα της Κίνας απειλούνται ως αποτέλεσμα της «αλλαγής στον τρόπο ζωής και στις συνήθειες διατροφής», αναφέρει το περιοδικό Πρακτικότητα. Η άποψη όλο και περισσότερων ανθρώπων ότι ορισμένα είδη άγριων ζώων αποτελούν πιο υγιεινή διατροφή από ό,τι άλλες τροφές έχει προκαλέσει τεράστια ζήτηση για εξωτικές λιχουδιές. Πρώτα στη σειρά έρχονται τα φίδια, και μάλιστα τα δηλητηριώδη στοιχίζουν διπλάσια από τα μη δηλητηριώδη. Οι αγριόχοιροι, οι μοσχογαλές, οι φρύνοι, τα βατράχια, οι πύθωνες, οι παγκολίνοι, οι αντιλόπες του Θιβέτ και σπάνια πουλιά έχουν μεγάλη ζήτηση και εμφανίζονται στο μενού των εστιατορίων σε όλη τη Κίνα. Πολλά από αυτά τα ζώα ανήκουν στον κατάλογο των ειδών υπό εξαφάνιση, πράγμα που σημαίνει ότι δικαιούνται κυβερνητική προστασία. Παρ’ όλα αυτά, μερικοί ιδιοκτήτες εστιατορίων αναρτούν πινακίδες με τις οποίες βεβαιώνουν τους πελάτες τους ότι τα άγρια ζώα που σερβίρονται είναι πραγματικά άγρια και όχι εξημερωμένα ή γεννημένα σε εκτροφεία. Η κινεζική κυβέρνηση ξεκίνησε μια εκστρατεία για να προστατέψει τα άγρια ζώα από τους αυτοαποκαλούμενους καλοφαγάδες και χρησιμοποιεί το σύνθημα: «Πείτε όχι στην κατανάλωση άγριων ζώων».

Επικίνδυνα για τα Πουλιά

«Τα κτίρια γραφείων και οι πύργοι τηλεπικοινωνιών της Βόρειας Αμερικής είναι σιωπηλοί φονιάδες», δηλώνει η εφημερίδα Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Τορόντο στον Καναδά. «Πιστεύεται ότι από την πρόσκρουση στα κτίρια—υπολογίζοντας και την πρόσκρουση στα παράθυρα των σπιτιών—σκοτώνονται 100 εκατομμύρια πουλιά στην ήπειρο κάθε χρόνο». Κατά ανεξήγητο τρόπο, τα φώτα που μένουν αναμμένα το βράδυ στα γραφεία προκαλούν σύγχυση στην ικανότητα πλοήγησης των αποδημητικών πουλιών. Οι ειδικοί λένε ότι το πρόβλημα είναι ευρέως διαδεδομένο. «Δεν γνωρίζω κανένα μέρος στη χώρα, σε αυτή την ήπειρο, που να μη συμβαίνει αυτό», δηλώνει ο ορνιθολόγος Ντέιβιντ Γουίλαρντ. Ομάδες όπως το Πρόγραμμα Ευαισθητοποίησης για τα Θανατηφόρα Φώτα, στο Τορόντο, προσπαθούν να εκπαιδεύσουν τους υπαλλήλους των γραφείων να σβήνουν τα φώτα τους τη νύχτα.

Επιπρόσθετα, τα «σκάι-μπίμερς»​—προβολείς που σαρώνουν τον ουρανό για να προσελκύουν τους ανθρώπους σε ντισκοτέκ ή σε άλλα μέρη διασκέδασης—​εκτρέπουν τα νυχτόβια ζώα από την πορεία τους, αναφέρει η γερμανική εφημερίδα Φρανκφούρτερ Αλγκεμάινε Τσάιτουνγκ. Τα φώτα προκαλούν παρεμβολές στο ευαίσθητο σύστημα πλοήγησης των πουλιών και των νυχτερίδων. Υπήρξαν περιπτώσεις στις οποίες τα πουλιά, μπερδεμένα, χάλασαν τον αποδημητικό σχηματισμό τους, άλλαξαν κατεύθυνση, κραύγαζαν με απόγνωση και ακόμη διέκοψαν τελείως την αποδήμησή τους. Μερικές φορές, τα πουλιά που έχουν βγει εκτός πορείας προσγειώνονται εξαντλημένα αφού κάνουν κύκλους επί ώρες, και μάλιστα όσα είναι εξασθενημένα πεθαίνουν. Το Ινστιτούτο για την Προστασία των Πουλιών στη Φρανκφούρτη ζήτησε να απαγορευτούν τα «σκάι-μπίμερς».