Ματιές στον Κόσμο

Αποθήκη Σπόρων

«Οι επιστήμονες προβλέπουν ότι έως και το 25% της παγκόσμιας χλωρίδας θα μπορούσε να καταδικαστεί σε εξαφάνιση μέσα στα επόμενα 50 χρόνια», αναφέρει η εφημερίδα Νάσιοναλ Ποστ του Καναδά. Για να προστατέψουν τα απειλούμενα φυτά, οι Βασιλικοί Βοτανικοί Κήποι στο Κιου της Αγγλίας ίδρυσαν την Τράπεζα Σπόρων της Χιλιετίας. «Ο σκοπός της τράπεζας είναι να συλλέξει και να αποθηκεύσει περισσότερα από 25.000 είδη φυτών​—πάνω από το 10% των φυτών του κόσμου τα οποία έχουν σπόρους», εξηγεί η εφημερίδα. Οι ιδρυτές αυτής της τράπεζας ευελπιστούν να χρησιμοποιήσουν τους σπόρους όταν χρειαστεί προκειμένου να αναζωογονήσουν υπερκαλλιεργημένους αγρούς, να μειώσουν την πιθανότητα εμφάνισης πείνας και να παραγάγουν φυτά που χρησιμοποιούνται για παραδοσιακά και χημικά φάρμακα. Ο Ρότζερ Σμιθ, επικεφαλής του προγράμματος για την τράπεζα σπόρων, τονίζει: «Συχνά τα φυτά που εξαφανίζονται πρώτα είναι εκείνα τα οποία χρειάζονται περισσότερο οι άνθρωποι και τα ζώα».

Ανώδυνη Καρδιακή Προσβολή

Πολλοί άνθρωποι γνωρίζουν το πιο κοινό σύμπτωμα της καρδιακής προσβολής​—μια ασφυκτική πίεση στο στήθος. Ωστόσο, πολύ λιγότεροι ξέρουν ότι «το ένα τρίτο όλων των ασθενών δεν θα νιώσουν κανέναν πόνο στο στήθος όταν πάθουν καρδιακή προσβολή», αναφέρει το περιοδικό Τάιμ. Αυτό εξηγεί γιατί «τα θύματα καρδιακής προσβολής που δεν νιώθουν πόνο στο στήθος πηγαίνουν συνήθως στο νοσοκομείο με καθυστέρηση κατά μέσο όρο δύο ωρών», αναφέρει μια μελέτη η οποία δημοσιεύτηκε στο Περιοδικό του Αμερικανικού Ιατρικού Συλλόγου. Ωστόσο, οποιαδήποτε αναβολή στη χορήγηση ενδεχομένως ζωοσωτήριας θεραπείας είναι επικίνδυνη. Τι πρέπει να προσέξετε; «Η επόμενη σοβαρή προειδοποίηση ίσως είναι το υπερβολικό λαχάνιασμα», λέει το Τάιμ. Άλλα πιθανά συμπτώματα περιλαμβάνουν τη ναυτία, την υπερβολική εφίδρωση και «κάποια “καούρα” η οποία χειροτερεύει αν περπατήσετε ή αν κουραστείτε σωματικά με κάποιον άλλον τρόπο», λέει το άρθρο.

Δάχτυλα που «Κολλάνε»

Οι σαύρες γκέκο μπορούν με ευκολία να διασχίσουν ένα ταβάνι ακόμη και αν είναι λείο σαν γυαλί. Πώς τα καταφέρνουν; Οι επιστήμονες, που προσπαθούσαν να απαντήσουν σε αυτή την ερώτηση εδώ και δεκαετίες, πιστεύουν τώρα ότι ίσως έχουν κάποια εξήγηση. Μια ομάδα επιστημόνων και μηχανικών έχει διαπιστώσει ότι «επενεργεί μια εκπληκτικά μεγάλη κολλητική δύναμη όταν πολύ λεπτά τριχίδια, ή αλλιώς σμήριγγες, τα οποία βρίσκονται στα πέλματα των γκέκο, γαντζώνονται πάνω στις επιφάνειες», αναφέρει το περιοδικό Επιστημονικά Νέα. «Από κάθε τέτοια σμήριγγα ξεφυτρώνουν ακόμη πιο μικροσκοπικά τριχίδια. Όταν ένα γκέκο τοποθετεί το πόδι του πάνω σε μια επιφάνεια, τα περίπου ένα δισεκατομμύριο μικροσκοπικά τριχίδια που καλύπτουν το πέλμα του κολλούν τόσο κοντά στην επιφάνεια ώστε ίσως αρχίζουν να δρουν . . . ενδομοριακές δυνάμεις». Οι ερευνητές παρατηρούν επίσης ότι τα γκέκο πατούν τα δάχτυλά τους με τέτοιον τρόπο ώστε «προφανώς, όχι μόνο πιέζουν τις σμήριγγες προς την επιφάνεια, αλλά και τις σέρνουν με δύναμη πάνω σε αυτήν». Έτσι «η κάθε σμήριγγα γαντζώνεται δέκα φορές πιο δυνατά από ό,τι αν απλώς πιεζόταν πάνω στην επιφάνεια», λέει το περιοδικό.

Απόφαση Αναστατώνει την Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία

Η αφαίρεση του θρησκεύματος από τις «αστυνομικές ταυτότητες [των Ελλήνων πολιτών] έχει προκαλέσει την οργή της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας». Αυτά αναφέρει η ηλεκτρονική εφημερίδα Νιούζρουμ. Η απόφαση λήφθηκε έπειτα από μια έκθεση που υπέβαλε το 1998 η Διεθνής Ομοσπονδία Ελσίνκι για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, η οποία «υποστήριζε ότι η Ελλάδα κάνει διακρίσεις εναντίον των μη Ορθόδοξων εκκλησιών και ότι η υποχρεωτική αναγραφή του θρησκεύματος στις ταυτότητες οδηγεί σε προκαταλήψεις στον εργασιακό χώρο καθώς και σε μεροληπτική μεταχείριση από την αστυνομία». Η ελληνική κυβέρνηση λέει ότι η αλλαγή θα «εναρμονίσει τις ταυτότητες με τους κανόνες της Ευρωπαϊκής Ένωσης καθώς και με το νόμο της χώρας περί προστασίας προσωπικών δεδομένων, ο οποίος θεσπίστηκε το 1997», αναφέρει το άρθρο. Ωστόσο, ο ηγέτης της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, είπε ότι αυτοί που θέλουν να αφαιρεθεί το θρήσκευμα από τις ταυτότητες ανήκουν στις «δυνάμεις του κακού».

Η Κίνα Πολεμάει τις Αμμοθύελλες

Οι αμμοθύελλες που δημιουργούνται στις ερημικές περιοχές της Εσωτερικής Μογγολίας σαρώνουν τη βόρεια Κίνα τα πρόσφατα χρόνια, καταστρέφοντας σοδειές και ζώα αξίας εκατομμυρίων δολαρίων, αναφέρει το περιοδικό Η Κίνα Σήμερα. Το 2000 αρκετές αμμοθύελλες έφτασαν μέχρι και την πρωτεύουσα, το Πεκίνο. Το 1998 μια αμμοθύελλα κατέστρεψε πάνω από 330.000 στρέμματα σιτηρών και σκότωσε 110.000 κατοικίδια ζώα. Η κακή διαχείριση της γης από τον άνθρωπο θεωρείται η κυριότερη  αιτία. Τεράστιες εκτάσεις απογυμνώθηκαν από τη βλάστηση και μετατράπηκαν σε ερήμους. Το 1984, για παράδειγμα, οι κάτοικοι της Αυτόνομης Περιφέρειας Νίνκσια Χουί, στη βόρεια Κίνα, άρχισαν να σκάβουν για γλυκόριζα, που χρησιμοποιείται ως κινεζικό φυτικό φάρμακο. «Μέσα σε λιγότερο από 10 χρόνια», λέει το ίδιο περιοδικό, «καταστράφηκαν 6.000.000 στρέμματα βοσκότοπων, και 133.330 στρέμματα αγροκτημάτων έγιναν ερημικές περιοχές». Άλλες ερημικές περιοχές έχουν δημιουργηθεί εξαιτίας της υπερβόσκησης και της κατάχρησης των τοπικών υδάτινων πόρων. Για την αντιμετώπιση του προβλήματος και για τον περιορισμό της επέκτασης των ερημικών περιοχών, έχουν γίνει μεγάλες προσπάθειες να αναφυτευτούν δέντρα και βοσκότοποι.

Ιδιοποίηση Προσωπικών Στοιχείων

Να προσέχετε τους εγκληματίες που χρησιμοποιούν τα στοιχεία σας για να εξαπατήσουν τους πιστωτές, προειδοποιεί η εφημερίδα Ελ Εκονομίστα της πόλης του Μεξικού. Αφού μάθουν τις πληροφορίες που αφορούν τα στοιχεία σας κλέβοντας την αλληλογραφία σας ή το πορτοφόλι σας, οι εγκληματίες κάνουν αιτήσεις για πιστωτικές κάρτες στο όνομά σας και ζητούν να αποσταλούν στη δική τους διεύθυνση. Έπειτα χρησιμοποιούν τα στοιχεία σας για να αγοράσουν αγαθά ή να νοικιάσουν χώρους μέσω τηλεφώνου ή μέσω του Ιντερνέτ. Όσοι πέφτουν θύματα αυτού του εγκλήματος μπορεί να χρειαστούν χρόνια, ίσως και δεκαετίες, για να ισορροπήσουν τη ζωή τους, λέει η εφημερίδα. Πώς μπορείτε να προστατευτείτε από την ιδιοποίηση των στοιχείων σας; Η ίδια εφημερίδα συμβουλεύει: Να μην έχετε πάνω σας σημαντικά έγγραφα εκτός αν πρόκειται να τα χρησιμοποιήσετε, να κρατάτε αρχείο όλων των συναλλαγών που κάνατε με πιστωτική κάρτα και να το χρησιμοποιείτε για να ελέγχετε τους λογαριασμούς των καρτών σας, να σκίζετε τις αποδείξεις των αγορών που κάνατε με πιστωτική κάρτα πριν τις πετάξετε, να μη στέλνετε τα προσωπικά σας στοιχεία μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και να κρατάτε κατάλογο με τους αριθμούς όλων των πιστωτικών καρτών σας, τις ημερομηνίες λήξης τους και τους αριθμούς τηλεφώνων αυτών που εκδίδουν τις κάρτες για να μπορείτε να αναφέρετε την απώλεια ή την κλοπή τους.

Αδικαιολόγητος Πόλεμος Εναντίον των Βακτηρίων

«Οι Αμερικανοί καταναλωτές διεξάγουν έναν παράλογο πόλεμο εναντίον των μικροβίων στο σπίτι», αναφέρει η εφημερίδα ΗΠΑ Σήμερα. Σύμφωνα με την εφημερίδα, ο φυσικός και μικροβιολόγος Στιούαρτ Λίβι, του Πανεπιστημίου Ταφτς, λέει ότι «η αύξηση των αντιβακτηριακών προϊόντων . . . απειλεί να υποθάλψει την εμφάνιση βακτηρίων που είναι ανθεκτικά όχι μόνο στα αντιβακτηριακά σαπούνια αλλά και στα αντιβιοτικά». Το να χρησιμοποιούμε αντιβακτηριακά προϊόντα για την αποστείρωση του περιβάλλοντος του σπιτιού είναι σαν να παίρνουμε «ένα ξύλινο σφυρί για να σκοτώσουμε μια μύγα», λέει ο Λίβι. Από την άλλη πλευρά, οι καθαριστικές ουσίες που χρησιμοποιούμε στο σπίτι, όπως είναι το χλώριο, το υπεροξείδιο του υδρογόνου και το ζεστό νερό με σαπούνι, διώχνουν τη βρωμιά αλλά δεν ωθούν τα βακτήρια να μεταλλαχτούν σε άλλες μορφές που αντιστέκονται στα προϊόντα. «Τα βακτήρια είναι σύμμαχοί μας», λέει ο Λίβι. «Πρέπει να κάνουμε εκεχειρία».

Οι Βρετανοί Είναι οι πιο Φανατικοί Τηλεθεατές

«Σχεδόν το ένα τέταρτο των Βρετανών δαπανούν τόσο χρόνο στην παρακολούθηση τηλεόρασης όσο και στην εργασία τους στη διάρκεια μιας μέσης εβδομάδας», αναφέρει η εφημερίδα Δι Ιντιπέντεντ του Λονδίνου. Σύμφωνα με ερευνητές, ο μέσος Βρετανός δαπανάει 25 ώρες κάθε εβδομάδα βλέποντας τηλεόραση, ενώ το 21 τοις εκατό κάθονται μπροστά στην οθόνη 36 και πλέον ώρες. «Δεν ήταν μόνο οι νεαροί που έβλεπαν υπέρμετρα τηλεόραση, εφόσον τα συμπεράσματα ίσχυαν για άντρες, για γυναίκες και για μεγαλύτερους σε ηλικία ανθρώπους», λέει η εφημερίδα. Μια οικογένεια που βλέπει τηλεόραση περίπου 30 ώρες την εβδομάδα είπε ότι η τηλεόραση αποτελούσε την «απαραίτητη διαφυγή». Εντούτοις, αυτή η υπερβολή συνεπάγεται και κάποιο τίμημα. Σε μια μελέτη που διεξάχθηκε σε 20 χώρες, το Ηνωμένο Βασίλειο «βρίσκεται στην κορυφή του καταλόγου παρακολούθησης τηλεόρασης με μεγάλη διαφορά», αναφέρει η Δε Γκάρντιαν Γουίκλι του Λονδίνου. Από την άλλη πλευρά, «η Βρετανία βρίσκεται αρκετά κάτω από τη μέση του καταλόγου όσον αφορά τα τρία πιο σημαντικά κριτήρια μόρφωσης».

Σεξουαλική Αγωγή από Νωρίς

Τα παιδάκια στην Μπανγκόκ της Ταϋλάνδης σύντομα θα λαβαίνουν σεξουαλική αγωγή από το νηπιαγωγείο, αναφέρει η εφημερίδα Μπανγκόκ Ποστ. Σύμφωνα με τη Δρ Σουγουάνα Βορακάμιν, της Υπηρεσίας Οικογενειακού Προγραμματισμού και Ελέγχου του Πληθυσμού, «οι δάσκαλοι και αυτοί που εργάζονται στον τομέα της υγείας θα λάβουν ειδική εκπαίδευση ώστε να διδάσκουν και να μιλούν σχετικά με το σεξ με επιστημονικό τρόπο», λέει το άρθρο. Η Δρ Βορακάμιν προσθέτει: «Η έναρξη της σεξουαλικής αγωγής από το νηπιαγωγείο δεν στοχεύει στο να ενθαρρύνει τη σεξουαλική συμπεριφορά ανάμεσα σε παιδιά μικρής ηλικίας. . . . Η γνώση που θα αποκτήσουν τα παιδιά σε νεαρή ηλικία θα τα βοηθήσει να αποκρούουν την ακατάλληλη συμπεριφορά και τους κινδύνους της ανεπιθύμητης εγκυμοσύνης όταν θα γίνουν έφηβοι», αναφέρει η εφημερίδα.