Ματιές στον Κόσμο

Συνεχίστε να Μαθαίνετε

Η εκμάθηση νέων τεχνολογιών στο χώρο εργασίας, όπως είναι τα κομπιούτερ και τα συστήματα επικοινωνίας, μπορεί να δημιουργεί άγχος σε μερικούς εργαζομένους μεγαλύτερης ηλικίας, αναφέρει η εφημερίδα Τορόντο Σταρ. Η Αν Έμπι, μια ειδικός όσον αφορά τις εργασιακές τάσεις, λέει ότι το πρόβλημα τις περισσότερες φορές έγκειται στο πώς μαθαίνουν και όχι σε αυτό που μαθαίνουν. «Καθώς μεγαλώνουμε», εξηγεί η Τζούλια Κένεντι, πρόεδρος της εταιρίας Εκπαίδευση και Ανάπτυξη Άξιομ, «οι νευρικές λειτουργίες επιβραδύνονται, αλλά ο εγκέφαλος παραμένει υγιής». Η Κένεντι παρατηρεί ότι, ανόμοια με τα παιδιά, τα οποία μαθαίνουν πολύ εύκολα μέσω επανάληψης χωρίς να δίνουν προσοχή στη σημασία, «οι ενήλικοι χρειάζεται να κάνουν συσχετισμούς ανάμεσα στα όσα ήδη γνωρίζουν (βιώματα) και στα όσα μόλις έμαθαν». Αν και οι εργαζόμενοι μεγαλύτερης ηλικίας μπορεί να χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να μάθουν περίπλοκες εργασίες, ωστόσο διατηρούν την ικανότητα μάθησης. Η Κένεντι κάνει τις εξής εισηγήσεις σε εργαζομένους μεγαλύτερης ηλικίας που προσπαθούν να μάθουν νέες και δύσκολες εργασίες: Αν είναι δυνατόν, να προγραμματίζετε το χρόνο εκπαίδευσής σας το πρωί, να προσπαθείτε να συλλαμβάνετε τις έννοιες και όχι κάθε λεπτομέρεια και να μη συγκρίνετε τον εαυτό σας με άλλους.

Αυξάνονται τα Παγκόσμια Αποθέματα Πετρελαίου

«Έπειτα από μια πενταετή μελέτη, ο οργανισμός Γεωλογικής Έρευνας των ΗΠΑ [USGS] υπολογίζει πως τα παγκόσμια αποθέματα αργού πετρελαίου είναι κατά 20 τοις εκατό μεγαλύτερα από ό,τι εκτιμούσε παλιότερα, δηλαδή ανέρχονται συνολικά σε 649 δισεκατομμύρια βαρέλια», αναφέρει το περιοδικό Σαϊεντίφικ Αμέρικαν. «Κοιτάξαμε στο μέλλον και προβλέψαμε πόσο [πετρέλαιο] θα βρούμε μέσα στα επόμενα 30 χρόνια», λέει η Σουζάν Γουίντμαν, συντονίστρια του προγράμματος Υπολογισμός για το Παγκόσμιο Πετρέλαιο​—2000 του οργανισμού USGS. Εκτός από τα καινούρια κοιτάσματα, στην αύξηση των παγκόσμιων αποθεμάτων πετρελαίου συμβάλλει η πρόοδος στις μεθόδους άντλησης, οι οποίες δίνουν στις εταιρίες πετρελαίου τη δυνατότητα να «εξάγουν περισσότερο πετρέλαιο από ήδη υπάρχουσες πηγές», λέει το ίδιο περιοδικό.

Πρόχειρα Ρούχα​—Πρόχειρη Εργασία;

Μια πανεθνική έρευνα που διεξάχθηκε στην Αυστραλία αποκάλυψε ότι μερικοί υπάλληλοι γραφείου πιστεύουν πως το πρόχειρο ντύσιμο στην εργασία οδηγεί σε τεμπελιά, αναφέρει η εφημερίδα Δε Σάντεϊ Τέλεγκραφ. Σχεδόν το 42 τοις εκατό αυτών που εργάζονται σε εταιρίες πληροφορικής στην Αυστραλία ντύνονται τώρα πρόχειρα όλες τις ώρες, ενώ το 40 τοις εκατό των εταιριών στην Αυστραλία έχουν καθιερώσει «πρόχειρες Παρασκευές», κατά τις οποίες οι υπάλληλοι μπορούν να ντυθούν πρόχειρα αν θέλουν. Αν και στους εργαζόμενους αρέσει ολοένα και περισσότερο η ιδέα να ντύνονται πρόχειρα στην εργασία, το 17 τοις εκατό των εργοδοτών που ρωτήθηκαν είχαν την άποψη ότι το πρόχειρο ντύσιμο επηρέαζε την αποδοτικότητα των υπαλλήλων. Την ίδια άποψη έχει και ένα ανάλογο ποσοστό υπαλλήλων, από τους οποίους το 21 τοις εκατό των γυναικών και το 18 τοις εκατό των αντρών λένε ότι το πρόχειρο ντύσιμο επηρεάζει αρνητικά την παραγωγικότητα.

Καταστροφές από Πλημμύρες στη Μοζαμβίκη

Πέρσι τον ίδιο μήνα, οι πλημμύρες στη Μοζαμβίκη άφησαν άστεγους πάνω από μισό εκατομμύριο ανθρώπους, κατέστρεψαν περίπου το ένα τρίτο της παραγωγής καλαμποκιού της χώρας και έπνιξαν περισσότερα από 20.000 βοοειδή. Καθώς το έθνος προσπαθούσε να συνέλθει έπειτα από την πλημμύρα, η οποία λέγεται πως ήταν η χειρότερη από το 1948, ίσως και πριν από αυτό, πολλοί αναρωτιούνταν πώς και γιατί συνέβη. Το περιοδικό Η Άγρια Ζωή της Αφρικής ανέφερε ότι η αστική ανάπτυξη, η καλλιέργεια βοσκότοπων και η υπερβόσκηση που παρατηρείται στις χώρες οι οποίες βρίσκονται στα βόρεια σύνορα της Μοζαμβίκης έχουν καταστρέψει τη φυσική ικανότητα των βοσκότοπων και των υγρότοπων αυτής της χώρας όσον αφορά την απορρόφηση των νερών από πλημμύρες. Έτσι λοιπόν, η ροή της δυνατής βροχής μετατρέπεται τελικά σε ορμητικό χείμαρρο. Ο Ντέιβιντ Λίντλι, συντονιστής ενός νοτιοαφρικανικού προγράμματος για τους υγρότοπους, λέει: «Εμείς οι άνθρωποι, με την άπειρη αλαζονεία και την έλλειψη προνοητικότητας που μας διακρίνει, προξενήσαμε βλάβες στους υγρότοπούς μας και υπονομεύσαμε τις δυνατότητες των ποταμών μας».

Αγελάδες και Αέρια του Θερμοκηπίου

Το αέριο μεθάνιο λέγεται πως είναι 20 φορές δραστικότερο από το διοξείδιο του άνθρακα όσον αφορά την ικανότητά του να προκαλεί παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας. Υπολογίζεται ότι κάθε χρόνο παράγονται παγκόσμια 100 εκατομμύρια τόνοι μεθανίου από περίπου δύο δισεκατομμύρια βόδια, πρόβατα και κατσίκια. Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Καμπέρα Τάιμς, τα ζώα παράγουν το 13 τοις εκατό των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου  στην Αυστραλία, ενώ στη Νέα Ζηλανδία το ποσοστό ανέρχεται περίπου στο 46 τοις εκατό. Οι μικροοργανισμοί που υπάρχουν στο στομάχι των μηρυκαστικών διασπούν την τροφή και παράγουν μεθάνιο, το οποίο απελευθερώνεται από το στόμα του ζώου. Σε μια προσπάθεια να μειώσουν τη συμβολή των ζώων στην παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας, οι επιστήμονες δοκιμάζουν τώρα νέους τρόπους για να αυξήσουν την παραγωγή γάλακτος ανά ζώο και παράλληλα να μειώσουν το μεθάνιο που παράγουν.

Καταρρίπτεται Μύθος για το Κάπνισμα

«Το “οικονομικό” επιχείρημα ότι οι άνθρωποι που καπνίζουν επιβαρύνουν λιγότερο το σύστημα υγείας σε σύγκριση με τους άλλους λόγω του ότι πεθαίνουν νωρίς είναι λανθασμένο», αναφέρει η εφημερίδα Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Καναδά. Ολλανδοί ερευνητές που μελέτησαν την κατάσταση της υγείας περίπου 13.000 Ολλανδών και Αμερικανών πολιτών συμπέραναν ότι οι μη καπνιστές υποφέρουν λιγότερο καιρό από κάποιου είδους αναπηρία σε σύγκριση με τους καπνιστές. Η Δρ Βίλμα Νούσελντερ, από το τμήμα δημόσιας υγείας του Εράσμιου Πανεπιστημίου του Ρότερνταμ, γράφει: «Αν κάποιος κόψει το κάπνισμα, όχι μόνο παρατείνεται η ζωή του και αυξάνεται ο αριθμός των ετών κατά τα οποία θα ζήσει χωρίς κάποια αναπηρία, αλλά μειώνεται και η διάρκεια αυτής της αναπηρίας». Σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, «υπάρχουν γύρω στους 1,15 δισεκατομμύρια καπνιστές παγκόσμια, δηλαδή το ένα τρίτο του ενήλικου πληθυσμού του πλανήτη. Περίπου 943 εκατομμύρια από αυτούς τους καπνιστές ζουν στις αναπτυσσόμενες χώρες».

Σεξουαλικά Μεταδιδόμενες Ασθένειες και Παιδιά

«Παιδιά ηλικίας μόλις 11 ετών υποβάλλονται σε θεραπεία επειδή πάσχουν από σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες», αναφέρει η εφημερίδα Δε Τάιμς του Λονδίνου. Σε μια πόλη της Αγγλίας η γονόρροια εμφανίζεται σε ποσοστό διπλάσιο από αυτό που παρατηρείται σε εθνικό επίπεδο, και το 1 στα 8 κορίτσια εφηβικής ηλικίας πάσχουν από χλαμύδια. Στην Αγγλία τα κρούσματα από χλαμύδια έχουν σχεδόν διπλασιαστεί από το 1995, και την περασμένη χρονιά και μόνο αυξήθηκαν κατά ένα πέμπτο ανάμεσα στους εφήβους. Η αύξηση των κρουσμάτων γονόρροιας σε όλη τη χώρα κατά 56 τοις εκατό μέσα σε πέντε χρόνια έχει επηρεάσει κυρίως τους εφήβους.

Χρησιμοποιεί το Κεφάλι Της

Τα μυρμήγκια βασίλισσες του είδους Blepharidatta conops, το οποίο συναντάται στη σαβάνα της Βραζιλίας, έχουν μεγάλο, επίπεδο και στρογγυλό κεφάλι. Σύμφωνα με τη βραζιλιάνικη έκδοση του Νάσιοναλ Τζεογκράφικ, τα μυρμήγκια χρησιμοποιούν αυτό το ασυνήθιστο μέλος του σώματος της βασίλισσας για να εμποδίζουν την είσοδο στο διαμέρισμα όπου είναι αποθηκευμένα τα αβγά, οι προνύμφες και οι νύμφες, προστατεύοντάς τα έτσι από πιθανούς εισβολείς. Οι τοίχοι του βασιλικού διαμερίσματος αποτελούνται από σώματα εντόμων που συλλέγουν οι εργάτριες. Αφού αφαιρέσουν τα υγρά από αυτά τα σώματα και αποβάλουν προσεκτικά τους μυς τους, οι εργάτριες υψώνουν «περιτείχισμα» γύρω από τη βασίλισσα, αφήνοντας ένα άνοιγμα μεγέθους όσο ακριβώς και το κεφάλι της. Οι εργάτριες μπορούν να μπαίνουν σε αυτό το ειδικό διαμέρισμα με ένα συνθηματικό απαλό χτύπημα στο κεφάλι της βασίλισσας.

Κλέβουν Ηλεκτρικό Ρεύμα

Οι ηλεκτροπαραγωγικές εταιρίες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες αρχίζουν να παίρνουν αυστηρά μέτρα για την αντιμετώπιση ενός αυξανόμενου προβλήματος​—την κλοπή ηλεκτρικού ρεύματος. Πριν από χρόνια, το ρεύμα φαινόταν πολύ φτηνό για να το κλέψει κανείς, παρατήρησε η εφημερίδα Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ, αλλά το κόστος του έχει αυξηθεί κατακόρυφα τα τελευταία χρόνια, με αποτέλεσμα να γίνει η κλοπή του πιο συνηθισμένη. Λόγου χάρη, η Εταιρία Έντισον του Ντιτρόιτ υπολογίζει ότι το 1999 είχε απώλειες 40 εκατομμυρίων δολαρίων (περ. 14 δισ. δρχ.) εξαιτίας των κλοπών ηλεκτρικού ρεύματος. Οι κλέφτες, αγνοώντας συνήθως τους κινδύνους, είναι γνωστό ότι χρησιμοποιούν τα πιο ακατάλληλα εργαλεία, όπως καλώδια μπαταρίας αυτοκινήτου, καλώδια επέκτασης οικιακής χρήσης και χάλκινους σωλήνες. Άλλοι έχουν σκάψει στο έδαφος για να παίρνουν ρεύμα από τους υπόγειους τροφοδότες των εταιριών ηλεκτρισμού.

Δεν Έλειψε σε Κανέναν;

Πρόσφατα, τα μουμιοποιημένα υπολείμματα κάποιου άντρα βρέθηκαν σε ένα διαμέρισμα στο Ελσίνκι της Φινλανδίας. Κάποιος συντηρητής που πήγε εκεί για να εγκαταστήσει μια συσκευή πυρανίχνευσης παρατήρησε ότι υπήρχε ένας τεράστιος όγκος επιστολών και μια φοβερή δυσοσμία. Η αστυνομία, που ανταποκρίθηκε στην κλήση του, διαπίστωσε ότι ο 55χρονος συνταξιούχος που ζούσε εκεί μόνος είχε πεθάνει πριν από έξι και πλέον χρόνια. Όπως έγραψε η εφημερίδα Χέλσινγκιν Σάνοματ, όλο εκείνο το διάστημα ο Οργανισμός Κοινωνικής Ασφάλισης του κατέβαλλε τη σύνταξη και η κοινωνική πρόνοια πλήρωνε το νοίκι του, αλλά κανένας δεν τον είχε δει. Ούτε τον είχαν αναζητήσει τα ενήλικα παιδιά του που ζούσαν στην περιοχή της πρωτεύουσας. «Έξι ολόκληρα χρόνια ένας άνθρωπος υπάρχει στο μέσο μιας ανθρώπινης κοινωνίας​—όχι σε ένα ερημονήσι, αλλά σε μια αστική κοινωνία—​και σε κανέναν δεν έλειψε τόσο ώστε να αναρωτηθεί πού έχει πάει ή τι του έχει συμβεί», παρατήρησε η κ. Αούλικι Κανανόγια, διευθύντρια του Τμήματος Κοινωνικών Υπηρεσιών του Ελσίνκι.