Ο Πύργος της Κρεστ

ΑΠΟ ΑΡΘΡΟΓΡΑΦΟ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΗ ΓΑΛΛΙΑ

ΟΙ ΙΣΤΟΡΙΚΟΙ πύργοι συναντώνται σε διάφορες μορφές και μεγέθη και έχουν εξυπηρετήσει πολλούς σκοπούς. Μερικοί χτίστηκαν για να προφυλάσσουν στρατηγικές τοποθεσίες, ενώ άλλοι χρησιμοποιήθηκαν ως φυλακές. Ωστόσο, οι περισσότεροι είναι σήμερα τουριστικά αξιοθέατα. Ο πύργος που δεσπόζει στη μικρή πόλη Κρεστ, στις όχθες του ποταμού Ντρομ στη νοτιοανατολική Γαλλία, έχει παίξει και τους τρεις αυτούς ρόλους.

Το επιβλητικό μέγεθος του Πύργου της Κρεστ τον κάνει ορατό από μακριά. Με τη βορειοανατολική του πρόσοψη να έχει ύψος 52 μέτρα είναι ένας από τους ψηλότερους πύργους της Γαλλίας. Από την κορυφή, η πανοραμική θέα των λοφίσκων στους πρόποδες του ορεινού όγκου Βερκόρ, των βουνών της Αρντές και της κοιλάδας του Ροδανού είναι πράγματι μαγευτική.

Δεν γνωρίζουμε με ακρίβεια την προέλευση του πύργου, αλλά αρχικά χρησίμευε ως φρούριο. Στη διάρκεια της Σταυροφορίας εναντίον των Αλβιγηνών, το 13ο αιώνα, τα Καθολικά στρατεύματα του Σιμόν ντε Μονφόρ, με τη βοήθεια Καθολικών επισκόπων, κατέλαβαν το κάστρο. Από τότε ο πύργος χρησιμοποιούνταν ως βάση για τις μάχες εναντίον των Αλβιγηνών.

Στη διάρκεια των Θρησκευτικών Πολέμων (1562-1598), το κάστρο δέχτηκε επίθεση από Προτεστάντες σε αρκετές περιπτώσεις, αλλά ποτέ δεν καταλήφθηκε. Ο πύργος παραλίγο να καταστραφεί το 1633, όταν κατεδαφίστηκε το πιο ισχυρό και ασφαλές σημείο του με διαταγή του Βασιλιά Λουδοβίκου ΙΓ΄. Έκτοτε, χρησιμοποιούνταν ως φυλακή για κοινούς εγκληματίες και πολέμιους της μοναρχίας, καθώς και για τους Ουγενότους. Η φυλάκιση αυτών των Γάλλων Προτεσταντών συνέπεσε με την περίοδο κατά την οποία άρχισε να μπαίνει στο περιθώριο το Έδικτο της Νάντης, το οποίο είχε φέρει στη Γαλλία έναν βαθμό ανεξιθρησκείας. Στους τοίχους της φυλακής υπάρχουν ακόμη τα συνθήματα που είχαν γράψει μερικοί από εκείνους τους ανθρώπους οι οποίοι είχαν φυλακιστεί για τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις.

Σήμερα, ο Πύργος της Κρεστ είναι ένα ιστορικό μνημείο που δέχεται, κατά μέσο όρο, 30.000 επισκέπτες κάθε χρόνο. Το 1998 συμπεριλήφθηκε στις εκδηλώσεις για τον εορτασμό της 400ής επετείου από την υπογραφή του Έδικτου της Νάντης. Τα τείχη του αποτελούν μια θλιβερή υπενθύμιση του τι μπορεί να συμβεί όταν επιτραπεί να αναπτυχθεί ένα κλίμα μισαλλοδοξίας.