Δημοφιλείς Γιορτές​—Αθώα Διασκέδαση;

ΣΤΑ μέσα Οκτωβρίου, μια παράξενη μεταμόρφωση αρχίζει να λαβαίνει χώρα σε μερικές πόλεις της Γαλλίας. Οι βιτρίνες των καταστημάτων γεμίζουν με κολοκύθες, σκελετούς και ιστούς αράχνης. Στα τοπικά σούπερ μάρκετ, οι ταμίες φορούν μυτερά μαύρα καπέλα. Στο αποκορύφωμα της γιορτής, μικρά παιδιά βγαίνουν στους δρόμους, χτυπούν πόρτες και απειλούν να κάνουν ζημιές αν οι οικοδεσπότες δεν τους δώσουν το «κέρασμα» που ζητάνε.

Αυτά τα παράξενα έθιμα αποτελούν όλα μέρος της γιορτής που είναι γνωστή ως Χαλοουίν. Αν και στο παρελθόν θεωρούνταν κυρίως αμερικανική γιορτή, το Χαλοουίν έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο και έχει γίνει δημοφιλές ανάμεσα σε παιδιά και μεγάλους. Από ό,τι φαίνεται, η Γαλλία έχει υποδεχτεί το Χαλοουίν με ανοιχτές αγκάλες. Σύμφωνα με έναν υπολογισμό, σχεδόν το ένα τρίτο των γαλλικών οικογενειών συμμετείχαν πέρσι σε αυτή τη γιορτή. Η ιταλική εφημερίδα Λα Ρεπούμπλικα (La Repubblica) χαρακτηρίζει αυτή τη σημερινή τάση ως «κύμα» που σαρώνει την ιταλική χερσόνησο. Η εφημερίδα Νορτκουρίερ (Nordkurier) αναφέρει ότι «περισσότεροι πολίτες [της Γερμανίας] από κάθε άλλη φορά δεν θέλουν να χάσουν αυτή τη φρικιαστική διασκέδαση».

Η Ευρώπη δεν είναι η μόνη που έχει γοητευτεί από το Χαλοουίν. Από τις Μπαχάμες ως το Χονγκ Κονγκ, το Χαλοουίν γιορτάζεται με ενθουσιασμό. Η εφημερίδα Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν (International Herald Tribune) αναφέρει ότι πέρσι κάποιος ραδιοφωνικός σταθμός στη Σρι Λάνκα διεξήγαγε έναν διαγωνισμό για «τις πιο εκκεντρικές συνταγές Χαλοουίν και τις πιο ανατριχιαστικές κραυγές θανάτου». Το Χαλοουίν έχει διεισδύσει και στην Ιαπωνία, όπου χιλιάδες άτομα συμμετέχουν σε “παρελάσεις με κολοκύθες” στο Τόκιο.

 Ακόμη και σε μέρη του κόσμου όπου το Χαλοουίν δεν είναι δημοφιλές, υπάρχουν συχνά γιορτές και εκδηλώσεις που μοιάζουν με αυτό. Στη Βρετανία, τη Νύχτα του Γκάι Φοκς, μπορείτε να δείτε περιφερόμενες ομάδες παιδιών που γυρεύουν χρήματα και κάνουν φάρσες σαν αυτές του Χαλοουίν. Στην Ταϊβάν, υπάρχει η γεμάτη έντονα χρώματα Γιορτή των Φαναριών. Μικρά παιδιά περιφέρονται στους δρόμους έχοντας φανάρια με απεικονίσεις πουλιών και ζώων. Το Μεξικό γιορτάζει την Ντία ντε λος Μουέρτος, δηλαδή την Ημέρα των Νεκρών, μια γιορτή που έχει περάσει από το Μεξικό στις ΗΠΑ. Σύμφωνα με τον συγγραφέα Κάρλος Μίλερ, μερικοί Μεξικανοαμερικανοί εξακολουθούν να «φορούν ξύλινες μάσκες-νεκροκεφαλές, τις λεγόμενες καλάκας, και να χορεύουν προς τιμήν των νεκρών συγγενών τους».

Οι περισσότεροι άνθρωποι ίσως θεωρούν τέτοιες γιορτές αθώα διασκέδαση και τίποτα παραπάνω​—μια αφορμή για να μεταμφιεστούν μικροί και μεγάλοι και να ξεπεράσουν τις συστολές τους. Μια τόσο επιφανειακή άποψη, όμως, παραβλέπει το γεγονός ότι αυτές οι γιορτές έχουν αναμφίβολα ειδωλολατρική προέλευση. Η Γιορτή των Φαναριών στην Ταϊβάν, λόγου χάρη, άρχισε όταν οι άνθρωποι άναβαν φανάρια προσπαθώντας να δουν τα ουράνια πνεύματα που, όπως πίστευαν, πλανιούνταν στον ουρανό. Η Ημέρα των Νεκρών, στο Μεξικό, έχει τις ρίζες της σε μια τελετουργία των Αζτέκων προς τιμήν των νεκρών.

Μερικοί μπορεί να ισχυριστούν ότι οι ρίζες τέτοιων γιορτών έχουν μικρή σημασία. Αλλά ρωτήστε τον εαυτό σας: “Μπορούν άραγε να θεωρηθούν αθώες αυτές οι γιορτές με τις τόσο σκοτεινές ρίζες;” Ασφαλώς, εκείνοι που προωθούν αυτές τις γιορτές για εμπορικούς λόγους δεν νοιάζονται για αυτό. Σχετικά με το Χαλοουίν, ένας εκπρόσωπος του Πολιτιστικού Ιδρύματος της Βαρκελώνης, στην Ισπανία, ανέφερε: «Είναι μια γιορτή που επικράτησε για εμπορικούς λόγους». Μάλιστα πέρσι, τα έσοδα που απέφερε το Χαλοουίν υπολογίζεται ότι ανήλθαν σε 6,8 δισεκατομμύρια δολάρια (περ. 2,5 τρισ. δρχ.) στις Ηνωμένες Πολιτείες και μόνο. Στη Γαλλία, μια εταιρία που φτιάχνει στολές για το Χαλοουίν έχει δει τις δουλειές της να αυξάνονται κατά εκατό και πλέον φορές μέσα σε τρία μόλις χρόνια.

Αλλά θα πρέπει να συμμετέχετε σε τέτοιες γιορτές απλώς και μόνο επειδή είναι δημοφιλείς ή επικερδείς; Για να βρούμε την απάντηση, ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στη γιορτή Χαλοουίν.

[Εικόνα στη σελίδα 3]

Ζαχαρωτά σε σχήμα νεκροκεφαλής που χρησιμοποιούνται στο Μεξικό την Ημέρα των Νεκρών

[Ευχαριστίες]

SuperStock, Inc.

[Εικόνα στη σελίδα 4]

Στη Βρετανία, η Νύχτα του Γκάι Φοκς γιορτάζεται με υπαίθριες φωτιές

[Ευχαριστίες]

© Hulton Getty Archive/gettyimages