Ματιές στον Κόσμο

Το Οικονομικό Έγκλημα Αυξάνεται στην Ευρώπη

«Το οικονομικό έγκλημα έχει αυξηθεί πολύ από το 1998», σύμφωνα με μια έκθεση που υιοθέτησε το Συμβούλιο της Ευρώπης. Τι περιλαμβάνεται στο οικονομικό έγκλημα; Η έκθεση της Επιτροπής Οικονομικών Υποθέσεων και Ανάπτυξης μνημονεύει «το εμπόριο ανθρώπων, τη διακίνηση ναρκωτικών και το λαθρεμπόριο άλλων ειδών, την πλαστογραφία, το περιβαλλοντικό έγκλημα, το έγκλημα στον κυβερνοχώρο, τις φορολογικές απάτες, το ξέπλυμα χρήματος, τη διαφθορά και το εμπόριο επιρροής». Επισημαίνοντας ότι αυτό το είδος εγκλήματος συνδέεται όλο και πιο στενά με την πολιτική, η έκθεση προειδοποιεί: «Η αποφασιστικότητα της Ευρώπης για την καταπολέμησή του μπορεί κάλλιστα να καμφθεί, και έτσι να χαθεί η μάχη». Η συντάκτρια της έκθεσης, η Ιταλίδα Βέρα Σκουαρτσαλούπι, είπε: «Το κράτος δικαίου, το θεμέλιο της πολιτισμένης κοινωνίας, είναι το πρώτο που θα κλονιστεί».

Επιβίωση από Αεροπορικά Δυστυχήματα

«Πάνω από το 95% των επιβατών επιβιώνουν από δυστυχήματα με επιβατηγά αεροπλάνα», δηλώνει η καναδική εφημερίδα Νάσιοναλ Ποστ. Σύμφωνα με την εφημερίδα, μια μελέτη του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας των Μεταφορών αποκάλυψε ότι οι περισσότεροι επιβάτες επιβιώνουν ακόμη και από «σοβαρά δυστυχήματα» που προξενούν σημαντικές βλάβες στο αεροσκάφος. Ο Αρτ Λαφλάμ, γενικός διευθυντής πολιτικής αεροπορίας του Υπουργείου Μεταφορών του Καναδά, εξηγεί: «Τα περισσότερα δυστυχήματα συμβαίνουν στη φάση της προσγείωσης και της απογείωσης. Αυτά δεν λαβαίνουν συνήθως μεγάλη δημοσιότητα, και στις περισσότερες περιπτώσεις τα ποσοστά επιβίωσης είναι υψηλά. Να γιατί δίνουμε μεγάλη έμφαση στις οδηγίες ασφαλείας». Συνήθως, εκείνοι που ταξιδεύουν συχνά δεν προσέχουν τους κανόνες ασφαλείας. Αλλά όπως ανέφερε η εκπρόσωπος μιας αεροπορικής εταιρίας, «είναι πολύ σημαντικό να δίνει το κοινό προσοχή. Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, η ζωή τους θα εξαρτηθεί από αυτό».

«Το Άγχος της Τεχνολογίας»

«Το άγχος της τεχνολογίας»​—η απογοήτευση που προκύπτει από την πίεση για χρησιμοποίηση των νέων τεχνολογιών—​λέγεται ότι αυξάνεται, αναφέρει το περιοδικό Μακλίνς του Καναδά. Οι μελέτες δείχνουν ότι οι αιτίες είναι ποικίλες​—από «τις ατελείωτες διαδικασίες εκμάθησης των νέων τεχνολογιών μέχρι τη διείσδυση της επαγγελματικής ζωής στην ιδιωτική ως αποτέλεσμα εξελίξεων όπως το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, η προώθηση κλήσεων και τα κινητά τηλέφωνα». Πώς μπορείτε να το αντιμετωπίσετε; Οι ειδικοί συστήνουν να βάζετε προτεραιότητες. Αξιολογήστε κατά πόσον η χρήση μιας συγκεκριμένης συσκευής θα απλοποιήσει πραγματικά τη ζωή σας ή θα την κάνει πιο περίπλοκη. Υπολογίστε το χρόνο που θα πρέπει να επενδύσετε για να μάθετε μια νέα τεχνολογία τόσο καλά ώστε να την αξιοποιήσετε πλήρως. «Καθημερινά, να βάζετε για λίγο την τεχνολογία κατά μέρος» και να αφιερώνετε αυτόν το χρόνο σε άλλες προτεραιότητες. «Οι άνθρωποι αρχίζουν την ημέρα τους κάνοντας το μεγάλο λάθος να ελέγχουν το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο τους, αντί να εργάζονται βάσει ενός προγράμματος», παρατηρεί ο ειδικός σε θέματα παραγωγικότητας Νταν Σταμπ από το Βανκούβερ. «Τα καλύτερα ενενήντα λεπτά της ημέρας δαπανώνται με εντελώς άχρηστο τρόπο».

Τα Παιδιά Γράφουν τα Δικά τους Βιβλία

Σε μια προσπάθεια ανάπτυξης αγάπης για το διάβασμα, οι μαθητές στη Ζάμπια ενθαρρύνονται να γράφουν και να εικονογραφούν τα δικά τους μικρά βιβλία, αναφέρει η εφημερίδα Ζάμπια Ντέιλι Μέιλ. «Οι περισσότερες σχολικές βιβλιοθήκες περιέχουν έντυπη ύλη γύρω από θέματα και καταστάσεις εντελώς άγνωστα στα παιδιά της Ζάμπιας», αναφέρει μια κυβερνητική έκθεση. «Όταν τα παιδιά γράφουν τα δικά τους βιβλία, το πλεονέκτημα είναι ότι αυτά περιέχουν θέματα του δικού τους επιπέδου και ενδιαφερόντων». Μερικές από τις ιστορίες μπορεί να περιληφθούν στη βιβλιοθήκη του σχολείου ή της τάξης, να ακουστούν από το ραδιόφωνο ή ακόμη και να δημοσιευτούν. Η εφημερίδα αναφέρει: «Πρόκειται για έναν πολύ αδάπανο τρόπο συγκέντρωσης έντυπης ύλης εφόσον το μόνο που απαιτείται είναι χαρτί και μολύβι. Είναι επίσης ένας τρόπος με τον οποίο μπορεί να αξιοποιηθεί ένα κεφάλαιο που διατίθεται σε αφθονία (μαθητές) για να δημιουργηθεί ένα άλλο κεφάλαιο που είναι σπάνιο και δαπανηρό (βιβλία)».

Το Φάρμακο της Ελονοσίας Δεν Είναι Πια Αποτελεσματικό

“Η χλωροκίνη, το πιο διαδεδομένο φάρμακο κατά της ελονοσίας στη Ζάμπια, πρόκειται να αποσυρθεί σταδιακά από τα κρατικά θεραπευτήρια ως βασική θεραπευτική αγωγή κατά της ασθένειας” και να αντικατασταθεί από πιο αποτελεσματικά φάρμακα, αναφέρει η εφημερίδα Τάιμς της Ζάμπιας. Το μέτρο αυτό λαβαίνεται έπειτα από μια μελέτη  που έδειξε ότι «η ανθεκτικότητα στη χλωροκίνη ευθύνεται για τους 12.000 από τους 25.000 θανάτους παιδιών κάτω των πέντε ετών από ελονοσία οι οποίοι σημειώνονται ετησίως στη Ζάμπια». Αυτή η αλλαγή εφαρμόζεται και στις περισσότερες χώρες της ανατολικής και της νότιας Αφρικής. «Αν και η χλωροκίνη βοήθησε πολύ τη χώρα επί 30 και πλέον χρόνια, δεν είναι πια αποτελεσματική στη θεραπεία της ελονοσίας, η οποία παραμένει με μεγάλη διαφορά η υπ’ αριθμόν ένα αιτία θανάτου στο έθνος», λέει η εφημερίδα.

Αλκοόλ και Ποδήλατο​—Κακός Συνδυασμός

Η ποδηλασία μετά την κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να είναι εξίσου επικίνδυνη με την οδήγηση μετά την κατανάλωση αλκοόλ, αναφέρει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας. «Η ποδηλασία απαιτεί υψηλότερο επίπεδο ψυχοκινητικών ικανοτήτων και σωματικού συντονισμού από την οδήγηση αυτοκινήτου, και συνεπώς το αλκοόλ ασκεί ισχυρότερη επίδραση», λέει ο Γκουόχουα Λι του Πανεπιστημίου Τζονς Χόπκινς στο Μέριλαντ των ΗΠΑ. Ο Λι και οι συνεργάτες του εξέτασαν 466 ποδηλάτες και διαπίστωσαν ότι όσοι είχαν καταναλώσει τέσσερα ή πέντε ποτά είχαν εικοσαπλάσιες πιθανότητες να τραυματιστούν σοβαρά ή να σκοτωθούν. Ακόμη και για τους ποδηλάτες που είχαν καταναλώσει ένα μόνο ποτό, ο κίνδυνος ήταν εξαπλάσιος. «Το χειρότερο είναι», λέει το περιοδικό, «ότι όσο περισσότερο είχαν πιει οι ποδηλάτες, τόσο περισσότερες πιθανότητες υπήρχαν να μη φορούν κράνος».

Χαρτί από Μπανανιές

Μετά τη συγκομιδή της μπανάνας, οι μίσχοι συνήθως μένουν στο έδαφος ως λίπασμα. Ωστόσο, ο καθηγητής Χιρόσι Μορισίμα του Πανεπιστημίου της Πόλης Ναγκόγια κατάφερε να φτιάξει χαρτί από μίσχους μπανάνας, αναφέρει η ιαπωνική εφημερίδα Ασάχι Σιμπούν. Οι ίνες του φυτού «είναι επιμήκεις και ισχυρές, σχεδόν τόσο καλής ποιότητας όσο και η πρώτη ύλη που χρησιμοποιείται για την παραγωγή χαρτιού από την αβάκα». Το βιομηχανικό χαρτί από μίσχο μπανάνας έχει ποιότητα ανάλογη του κανονικού χαρτιού ενώ έχει αποδειχτεί ανθεκτικότερο από το ανακυκλωμένο χαρτί. «Οι μπανάνες καλλιεργούνται σε 123 χώρες ανά τον κόσμο και κάθε χρόνο παράγονται 58.000.000 τόνοι, γεγονός που τις καθιστά πολύτιμη πρώτη ύλη», λέει η εφημερίδα.

Οι Θεραπευτικές Ιδιότητες του Μελιού

Εκτός από την ευχάριστη γεύση του, το μέλι είναι από παλιά γνωστό για τις θεραπευτικές του ιδιότητες. Σύμφωνα με την εφημερίδα Δι Οστρέλιαν, μια ερευνητική ομάδα από τα πανεπιστήμια του Κουίνσλαντ και του Σίντνεϊ έδειξε γιατί το μέλι είναι ισχυρό βακτηριοκτόνο. Όταν αναμειγνύεται με νερό και επαλείφεται στα τραύματα και στα εγκαύματα, ένα ένζυμό του αντιδράει με το σάκχαρο σχηματίζοντας υπεροξείδιο του υδρογόνου, μια ουσία πολύ γνωστή για τη χρήση της σε οικιακά είδη καθαρισμού. Αυτή η χημική ουσία όχι μόνο σκοτώνει βακτήρια όπως ο χρυσίζων σταφυλόκοκκος αλλά και βοηθάει στην αυτοθεραπεία του ιστού.

Πεθαίνει το Κοινό Καρφί

«Αναμφισβήτητα, πέρασε η εποχή του κοινού καρφιού», δηλώνει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ. Η εφημερίδα αναφέρει ότι η πώληση των κοινών καρφιών «έχει μειωθεί σχεδόν κατά το ήμισυ τα τελευταία λίγα χρόνια». Η εξέλιξη των καρφωτικών εργαλείων αέρος, ή αλλιώς των καρφωτικών πιστολιών, έχει μειώσει τη ζήτηση για τα κοινά καρφιά στη Βόρεια Αμερική. Τα καταστήματα σιδηρικών στις Ηνωμένες Πολιτείες αναφέρουν ότι οι επαγγελματίες οικοδόμοι σπάνια αγοράζουν κοινά καρφιά, προτιμώντας τα καρφωτικά πιστόλια που γίνονται ολοένα και ελαφρύτερα. Γιατί δεν έχουν μεταπηδήσει οι κατασκευαστές των κοινών καρφιών στα καρφιά αέρος; «Για τον ίδιο λόγο που οι σιδηροδρομικές εταιρίες δεν έγιναν αεροπορικές εταιρίες», απαντάει η εφημερίδα. «Είναι εντελώς διαφορετικό προϊόν».

Εκπαίδευση στους Καλούς Τρόπους

Τα τελευταία οχτώ χρόνια, το Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης προσφέρει δωρεάν μαθήματα καλών τρόπων σε όλους τους σπουδαστές του. Γιατί; Ο Τράβις Μέριτ, πρώην πρύτανης, περιγράφει γενικά τους φοιτητές ως «άτομα χωρίς στιλ, καλαισθησία και τρόπους», αναφέρει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας. Το μονοήμερο μάθημα περιλαμβάνει τη διδασκαλία καλών τρόπων στο τραπέζι, σε ζητήματα αμφίεσης, επαγγελματικής συμπεριφοράς και συνομιλιών μέσω κινητού τηλεφώνου, καθώς και στις μεθόδους γνωριμίας με άλλους. Οι φοιτητές διδάσκονται, λόγου χάρη, πώς να περπατούν και πώς να φταρνίζονται διακριτικά, και επίσης τους υπενθυμίζεται ότι «συνομιλία σημαίνει διάλογος, όχι ανάκριση». Μια εκπαιδεύτρια, η Ροζάν Τόμας, τονίζει πόσο σπουδαίο είναι να λέμε «ευχαριστώ» όταν δεχόμαστε κάποιον έπαινο. «Αυτά είναι βασικά πράγματα που χρειάζονται παντού στη ζωή», λέει η ίδια. «Νομίζω ότι οι άνθρωποι ξαφνιάζονται κάπως όταν καταλαβαίνουν πόσο ουσιώδεις για την επιτυχία είναι οι καλοί τρόποι στις διαπροσωπικές σχέσεις».