Ματιές στον Κόσμο

Τσάι Κατά των Ιών

Σύμφωνα με προκαταρκτικές εργαστηριακές έρευνες, «πολλοί τύποι τσαγιού του εμπορίου φαίνεται πως είτε αδρανοποιούν είτε σκοτώνουν τους ιούς», αναφέρει η ιστοσελίδα του Ρόιτερ Πληροφορίες για την Υγεία. Δοκιμάστηκαν αρκετά είδη πράσινου και μαύρου τσαγιού, ζεστού και κρύου, σε ζωικούς ιστούς οι οποίοι είχαν μολυνθεί από ιούς όπως ο απλός έρπης 1 και 2 και ο (βακτηριακός) ιός Τ1. Σύμφωνα με τον ερευνητή Δρ Μίλτον Σίφενμπαουερ από το Πανεπιστήμιο Πέις της Νέας Υόρκης, «το κρύο ή το ζεστό τσάι καταστρέφει ή αδρανοποιεί τον ιό [του έρπη] μέσα σε λίγα λεπτά». Παρόμοια αποτελέσματα εμφανίστηκαν και με τον ιό Τ1. Μολονότι δεν είναι ακόμη σαφές το πώς εμποδίζει το τσάι την επιβίωση αυτών των ιών, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ακόμη και όταν το τσάι αραιωνόταν σημαντικά, εξακολουθούσε να είναι δραστικό. Διαπίστωσαν πως το μαύρο τσάι έχει κάπως πιο δυνατή αντι-ιική δράση από ό,τι το πράσινο τσάι.

 Τηλέφωνα και Χρέη

Αυστραλοί νεαροί «ακόμη και 18 ετών λένε ότι έχουν χρεοκοπήσει εξαιτίας των αυξημένων λογαριασμών των κινητών τους τηλεφώνων», σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Σάντεϊ Τέλεγκραφ. Επηρεασμένοι από την επιθετική διαφήμιση και παίρνοντας πίστωση με ευκολία, μερικοί νεαροί έχουν συσσωρεύσει λογαριασμούς κινητού τηλεφώνου αξίας χιλιάδων δολαρίων. Σχολιάζοντας αυτή την αυξανόμενη τάση ανάμεσα στους νεαρούς, ο Αυστραλός Υπουργός Εμπορίου Τζον Γουότκινς είπε: «Μερικοί νεαροί τελειώνουν τώρα το σχολείο χρεωμένοι και θεωρούνται οικονομικά αφερέγγυοι. Είναι πράγματι λυπηρό να ξεκινούν έτσι τη ζωή τους». Η εφημερίδα κάνει τις ακόλουθες εισηγήσεις για να βοηθήσει τους νέους να αποφύγουν αυτή την παγίδα του χρέους: Βεβαιωθείτε ότι καταλαβαίνετε πλήρως πόσο θα κοστίζουν οι κλήσεις σας. Σκεφτείτε μήπως πρέπει να χρησιμοποιείτε κινητό τηλέφωνο με προπληρωμένο χρόνο ομιλίας ώστε να μην μπορείτε να υπερχρεώσετε το λογαριασμό σας. Προσπαθήστε να χρησιμοποιείτε το τηλέφωνό σας σε ώρες μη αιχμής για να έχετε χαμηλότερη χρέωση.

Κρυμμένοι Κίνδυνοι στη Γαλλία

Υπολογίζεται ότι 1,3 εκατομμύρια τόνοι φονικά όπλα από τον Α΄ και το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο παραμένουν θαμμένα στη Γαλλία αναφέρει η εφημερίδα Λε Φιγκαρό. Στην πρώην πρώτη γραμμή έχουν απομείνει παλιές βόμβες και χημικά βλήματα τα οποία εξακολουθούν να απειλούν τους ανθρώπους και το περιβάλλον. Εφόσον πολλές πρώην ελεύθερες εκτάσεις αποτελούν τώρα κατοικημένες ή βιομηχανικές περιοχές, τα τμήματα εξουδετέρωσης βομβών της αστυνομίας λαβαίνουν χιλιάδες κλήσεις κάθε χρόνο. Παρ’ όλα αυτά, έχουν συμβεί εκατοντάδες ατυχήματα, και πάνω από 600 ειδικοί έχουν χάσει τη ζωή τους στο καθήκον ανάμεσα στα έτη 1945 και 1985. Με το σημερινό ρυθμό, σύμφωνα με τους ειδικούς, θα χρειάζονταν 700 χρόνια για να απομακρυνθούν όλα αυτά τα πυρομαχικά!

Νερό για Τουρίστες;

«Πολλά θέρετρα σε όλο τον κόσμο αγωνίζονται να αντεπεξέλθουν στα αμείωτα κύματα τουριστών, οι οποίοι ζητούν όλο και περισσότερες πισίνες και γήπεδα του γκολφ, στερώντας τους έτσι τους υδάτινους πόρους τους», αναφέρει η εφημερίδα Δε Γκάρντιαν του Λονδίνου. «Το πρόβλημα είναι μαζικό και παγκόσμιο», δηλώνει η Τρίσα Μπαρνέτ, η οποία ασχολείται με τις επιπτώσεις του τουρισμού. «Μερικές φορές θα δείτε ένα χωριό [στην Αφρική] στο οποίο υπάρχει μόνο μία βρύση, ενώ όλα τα ξενοδοχεία έχουν βρύσες και ντουσιέρες σε κάθε δωμάτιο». Κάποια διεθνής οργάνωση για τη διατήρηση του περιβάλλοντος υπολογίζει ότι ένας τουρίστας στην Ισπανία χρησιμοποιεί 880 λίτρα νερό τη μέρα, όταν ο ντόπιος κάτοικος χρησιμοποιεί μόνο 250 λίτρα. Ένα γήπεδο του γκολφ με 18 τρύπες σε μια άνυδρη χώρα μπορεί να χρειάζεται τόσο νερό όσο μια πόλη 10.000 κατοίκων. Η Οργάνωση Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών υπολογίζει ότι το νερό που χρησιμοποιούν 100 τουρίστες σε 55 μέρες θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την καλλιέργεια ρυζιού που θα τροφοδοτούσε 100 χωρικούς επί 15 χρόνια.

Κίνδυνοι από το Κάπνισμα

«Ένας στους οχτώ θανάτους μη καπνιστών από καρκίνο του πνεύμονα οφείλεται στο παθητικό κάπνισμα», υποστηρίζει ο Ναοχίτο Γιαμαγκούτσι από το Ινστιτούτο του Εθνικού Κέντρου Αντικαρκινικών Ερευνών της Ιαπωνίας. Οι επιστήμονες βάσισαν τα ευρήματά τους σε μια μελέτη που διεξάχθηκε σε 52.000 ανθρώπους οι οποίοι πέθαναν από καρκίνο του πνεύμονα. Επίσης, «μακροχρόνιες έρευνες δείχνουν ότι υπάρχει περισσότερο τοξικό μονοξείδιο του άνθρακα και καρκινογόνες ουσίες στο δευτερεύον ρεύμα καπνού παρά στον καπνό που εισπνέουν άμεσα οι καπνιστές», λέει η εφημερίδα Ασάχι Σιμπούν. Το 1999 μια κυβερνητική μελέτη στην Ιαπωνία, η οποία περιλάμβανε 14.000 ανθρώπους, αποκάλυψε ότι το 35 τοις εκατό εκείνων που βρίσκονταν στην εργασία ή στο σχολείο και το 28 τοις εκατό εκείνων που βρίσκονταν στο σπίτι εκτίθονταν σε δευτερεύον ρεύμα καπνού. «Οι καπνιστές πρέπει να γνωρίζουν ότι βλάπτουν τους μη καπνιστές σε τέτοιον βαθμό ώστε πρέπει να γίνει συνειδητή προσπάθεια για να χωριστούν αυτές οι δύο ομάδες», αναφέρει ο Γιαμαγκούτσι.

Σύγχρονο Δουλεμπόριο

Σήμερα, «η δουλεία είναι περισσότερο διαδεδομένη σε όλο τον κόσμο από ό,τι σε οποιαδήποτε άλλη περίοδο της ανθρώπινης ιστορίας, σύμφωνα με τις τελευταίες έρευνες ενός Βρετανού ακαδημαϊκού», αναφέρει η εφημερίδα Δι Ιντιπέντεντ του Λονδίνου. Ο καθηγητής κοινωνιολογίας Κέβιν Μπέιλς, του Πανεπιστημίου του Σάρεϊ στο Ρόχαμπτον, «έχει υπολογίσει ότι 27 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν τώρα ως δούλοι, περισσότεροι από εκείνους που υπήρχαν τον καιρό της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας ή της ακμής του υπερατλαντικού δουλεμπορίου», αναφέρει η εφημερίδα. Μολονότι οι σημερινές μέθοδοι δουλείας ίσως διαφέρουν από αυτές που επικρατούσαν πριν από 150 χρόνια, εκατομμύρια άνθρωποι «ελέγχονται από κάποιον άλλον με τη χρήση ή την απειλή βίας και δεν λαβαίνουν απολύτως καμία αμοιβή», λέει ο Μπέιλς. Η πιο κοινή μορφή δουλείας σήμερα είναι η διά συμβολαίου δουλεία, όπου έναντι κάποιας αμοιβής, οργανωμένες συμμορίες διευθετούν να μεταφέρουν άτομα σε μια άλλη χώρα με την υπόσχεση να τους βρουν υψηλά αμειβόμενη εργασία. Ωστόσο, όταν οι εργάτες περάσουν παράνομα σε μια χώρα, πέφτουν θύματα εκμετάλλευσης, καθώς υποχρεώνονται να αποπληρώσουν το χρέος τους κάνοντας υποτιμητικές εργασίες.

Η Γυμναστική Μπορεί να Μειώσει την Κατάθλιψη

«Σε μερικούς ασθενείς, η γυμναστική μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική από μια καθιερωμένη φαρμακευτική αγωγή για την κατάθλιψη», λέει Το Υπόμνημα του Χάρβαρντ για την Ψυχική Υγεία, σχολιάζοντας κάποια έρευνα που διεξάχθηκε στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Ντιουκ στις ΗΠΑ. Σε τρεις ομάδες, η καθεμιά από τις οποίες περιλάμβανε 50 άτομα με βαριά κατάθλιψη, δόθηκε διαφορετική τετράμηνη θεραπεία. Μια ομάδα πήρε ένα αντικαταθλιπτικό φάρμακο, μια άλλη έκανε μόνο γυμναστική και η τρίτη έκανε και τα δύο. Έπειτα από τέσσερις μήνες, το 60 με 70 τοις εκατό των ασθενών και από τις τρεις ομάδες «δεν έπασχαν πλέον από κλινική κατάθλιψη», ανέφερε αυτό το Υπόμνημα. Ωστόσο, στην εξάμηνη περίοδο που ακολούθησε, οι ασθενείς στους οποίους εφαρμόστηκε η θεραπεία μέσω γυμναστικής «ήταν σε καλύτερη συναισθηματική και σωματική κατάσταση ενώ το ποσοστό υποτροπής ήταν μόλις οχτώ τοις εκατό». Συγκριτικά, το ποσοστό υποτροπής ήταν 38 τοις εκατό για εκείνους που πήραν το φάρμακο και 31 τοις εκατό για εκείνους που συνδύασαν τις ασκήσεις με το φάρμακο.

Ξαναζωντανεύουν οι Ύφαλοι της Τζαμάικα;

Φαίνεται ότι οι αχινοί στα ανοιχτά των βόρειων ακτών της Τζαμάικα επανεμφανίζονται, αναφέρει ένα άρθρο στην εφημερίδα Δε Ντάλας Μόρνινγκ Νιουζ. Επιπλέον, «οι επιστήμονες ανακάλυψαν πολλά κοράλλια νεαρής ηλικίας, περιλαμβανομένων και κοραλλιών που είναι ανθεκτικά και άλλων που οικοδομούν τους υφάλους, τα οποία αναπτύσσονται μαζί με τους αχινούς». Οι ύφαλοι αγωνίζονται να επιβιώσουν από τότε που ένα είδος αχινού με την ονομασία Diadema antillarum άρχισε να εξαφανίζεται ξαφνικά το 1983 και το 1984. Μερικά είδη αχινών ελέγχουν την ανάπτυξη των φυκιών, τα οποία αν αφεθούν ανεμπόδιστα μπορούν να ερημώσουν τους κοραλλιογενείς υφάλους. Ωστόσο, «νέες μελέτες δείχνουν ότι ο Diadema έχει επιστρέψει και ίσως το ίδιο να ισχύει και για τα κοράλλια», αναφέρει η εφημερίδα. Η υδροβιολόγος Νάνσι Νόλτον λέει ότι τα νέα για την επανεμφάνιση είναι «τα καλύτερα όσον αφορά τους υφάλους της Καραϊβικής εδώ και δεκαετίες».

Θαλάσσια Πλάσματα Δηλητηριάζονται από Πλαστικά Σφαιρίδια

«Θαλάσσια πλάσματα σε όλη τη γη δηλητηριάζονται από μικρά πλαστικά σφαιρίδια τα οποία επιπλέουν στον ωκεανό», αναφέρει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας. Οι χημικές εταιρίες αποστέλλουν πολυμερή με τη μορφή μικρών σφαιριδίων σε βιομηχανίες σε όλο τον κόσμο οι οποίες τα λιώνουν και στη συνέχεια τα μετατρέπουν σε πλαστικά προϊόντα. Ωστόσο, χιλιάδες τόνοι τέτοια σφαιρίδια καταλήγουν στη θάλασσα από τα απόβλητα εργοστασίων ή πόλεων καθώς και από φορτία τα οποία χάνουν ή απορρίπτουν τα πλοία. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Γεωργίας και Τεχνολογίας του Τόκιο, στην Ιαπωνία, διαπίστωσαν ότι τα σφαιρίδια έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε τοξικές χημικές ουσίες τις οποίες απορροφούν από το θαλασσινό νερό​—χημικές ουσίες που καταστρέφουν την ανοσία, την αναπαραγωγική ικανότητα και το ορμονικό σύστημα των ζώων. Πουλιά, ψάρια και χελώνες τρώνε τα σφαιρίδια, νομίζοντας ότι είναι αβγά ψαριών ή άλλη τροφή, με αποτέλεσμα να υπάρχουν ανησυχητικές επιπτώσεις στην ευρύτερη τροφική αλυσίδα.