Κέα​—Ο Κλόουν των Βουνών

ΑΠΟ ΑΡΘΡΟΓΡΑΦΟ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΗ ΝΕΑ ΖΗΛΑΝΔΙΑ

Ο ΚΕΑ είναι παπαγάλος των βουνών και ζει στα υψίπεδα της Νέας Ζηλανδίας. Έχοντας ανεξέλεγκτη αίσθηση του χιούμορ, διασκεδάζει και φέρνει ευχαρίστηση​—ή ενόχληση—​με τα αστεία πειράγματά του.

Φανταστείτε ότι έχετε περάσει μια ολόκληρη μέρα πεζοπορίας στα βουνά. Εξουθενωμένοι φτάνετε σε μια ορεινή καλύβα. Έπειτα από ένα χορταστικό γεύμα, το μόνο που θέλετε είναι να πέσετε στο κρεβάτι και να απολαύσετε έναν ήσυχο ύπνο. Αλλά μια οικογένεια κέα έχει άλλη γνώμη. Προσγειώνονται στην καλύβα και διαπιστώνουν ότι είναι πολύ αστείο να κάνουν τσουλήθρα πάνω στην αυλακωτή λαμαρίνα της σκεπής. Ο ήχος των νυχιών τους που ξύνουν τη λαμαρίνα φτάνει στα αφτιά τους σαν μουσική. Για να δείξουν πόσο πολύ το απολαμβάνουν, στριγκλίζουν με ενθουσιασμό καθώς γλιστρούν. Έπειτα, χτυπώντας τα φτερά τους, προσπαθούν να σκαρφαλώσουν πάλι και αρχίζουν από την αρχή την ίδια θορυβώδη διαδικασία.

Ωστόσο, οι κεφάτοι κέα μπορεί να βαρεθούν ακόμη και αυτό το παιχνίδι. Έτσι λοιπόν επινοούν άλλους τρόπους για να διασκεδάζουν. Τώρα αφήνουν πέτρες να κυλήσουν πάνω στη σκεπή, τις οποίες στη συνέχεια ακολουθούν και οι ίδιοι βγάζοντας πάντα διαπεραστικές στριγκλιές. Για να δουν ποια θα είναι η αντίδραση των κατοίκων της καλύβας, κρεμιούνται ανάποδα και κοιτάζουν από το παράθυρο. Φαίνεται ότι πιστεύουν πως οι κουρασμένοι πεζοπόροι θα απολαμβάνουν αυτό το «σόου»  της σκεπής. Πριν, όμως, κρίνετε αν αυτοί οι παπαγάλοι των βουνών δικαιολογημένα αποκαλούνται κλόουν, ας μάθουμε λίγα πράγματα για αυτούς.

Οι κέα έχουν πάρει το όνομά τους από την τραχιά κραυγή κία που βγάζουν όταν πετούν. Ζουν στη Νέα Ζηλανδία και τους βρίσκει κανείς μόνο στα ορεινά της Νότιας Νήσου. Κατοικούν στις ψηλότερες δασώδεις περιοχές, εκεί όπου τελειώνει η βλάστηση, και τρέφονται κυρίως με μούρα και βλαστάρια.

Οι κέα είναι γερά, δυνατά πουλιά​—το βάρος του αρσενικού φτάνει τα 1,2 κιλά και το μήκος του τα 50 εκατοστά. Το χρώμα που κυριαρχεί πάνω τους είναι το πράσινο. Παρ’ όλο που χάνονται μέσα στο πράσινο φυσικό περιβάλλον τους, η παρουσία τους γίνεται πολύ αισθητή. Η άφοβη προσωπικότητά τους, οι χαρακτηριστικές κραυγές τους, το μεγάλο μέγεθός τους και το κατακόκκινο χρώμα κάτω από τα φτερά τους τούς κάνουν να ξεχωρίζουν από τα υπόλοιπα πουλιά.

Συνήθως παίζουν στον αέρα, εκμεταλλευόμενοι στο πλήρες τη μεγάλη ποικιλία ρευμάτων τα οποία επικρατούν στις ορεινές περιοχές όπου ζουν. Αποτελούν θαυμάσιο θέαμα καθώς πετούν μέσα στα φαράγγια και παραβγαίνοντας κυνηγούν και αποφεύγουν το ένα το άλλο. Θεωρούνται από τα πιο έξυπνα πουλιά του κόσμου. Ίσως αυτή η εξυπνάδα τους τούς δίνει την αίσθηση του χιούμορ.

Τρελαίνονται για Παιχνίδι

Οι σκανταλιές είναι αναπόσπαστο μέρος του χαρακτήρα τους. Με ακόρεστη περιέργεια, εξερευνούν τα πάντα στην επικράτειά τους, ιδιαίτερα ό,τι είναι καινούριο ή ασυνήθιστο. Αυτή η διερεύνηση δεν γίνεται μόνο με τα μάτια, αλλά θεωρούν απαραίτητο να εξετάζουν και να ψαχουλεύουν το αντικείμενο με τα πανίσχυρα ράμφη τους μέχρι να το βαρεθούν ή να το καταστρέψουν.

Στο σιδηροδρομικό σταθμό κάποιου ορεινού περάσματος, εθεάθη ένας κέα να εξερευνάει δύο δοχεία γεμάτα γάλα τα οποία είχαν τοποθετηθεί πάνω στην πλατφόρμα. Το αδιάντροπο πουλί πέταξε το καπάκι από το ένα δοχείο και βούτηξε το κεφάλι του για να πιει λίγο. Το έδιωξαν και πέρασαν μια μεταλλική ράβδο μέσα από τις λαβές των δοχείων για να τα ασφαλίσουν. Χωρίς να αποθαρρυνθεί, ο κέα επέστρεψε, εξέτασε τα «μέτρα ασφαλείας» για λίγο, και μετά με την άκρη του ράμφους του έσυρε επιδέξια τη ράβδο βγάζοντάς την μέσα από τις λαβές. Έπειτα, χωρίς καμία συστολή, πέταξε πάλι το καπάκι και ήπιε λίγο γάλα ακόμη. Αυτά τα πουλιά είναι αξιαγάπητοι κατεργάρηδες!

Κέα και Κατασκηνωτές

Οι κατασκηνωτές που βρίσκονται κοντά στα πράγματά τους για να τα προστατέψουν ενθουσιάζονται με τα αστεία καμώματα αυτών των αξιοπρόσεκτων πουλιών. Ωστόσο, αν αφήσετε το χώρο όπου κατασκηνώνετε αφύλακτο, μπορούν να κάνουν ζημιά, και μάλιστα απίστευτη. Με τα πανίσχυρα ράμφη τους, μπορούν να ξεσκίσουν μια σκηνή κάνοντάς την κουρέλια. Αυτό που κάποτε ήταν ο υπνόσακός σας μπορεί εν ριπή οφθαλμού να γίνει φτερά και πούπουλα.

Οτιδήποτε έχει στρογγυλό σχήμα είναι το ιδανικό αντικείμενο για να κατρακυλήσει στον κοντινότερο λόφο. Οτιδήποτε γυαλίζει γίνεται πολύτιμο απόκτημά τους. Τα κορδόνια των παπουτσιών είναι από τα πιο αστεία παιχνίδια τους. Ένα άλλο παιχνίδι που απολαμβάνουν είναι να αρπάζουν αντικείμενα και να τα πετάνε από μεγάλο ύψος, επειδή είναι προφανώς αστείο να τα βλέπουν να πέφτουν.

Οι κέα, επειδή διαθέτουν εν αγνοία τους την ικανότητα να προκαλούν το γέλιο και να διασκεδάζουν τον άνθρωπο, γίνονται αγαπητοί σε όλους όσους έχουν το προνόμιο να τους γνωρίζουν. Με όλα αυτά τα καμώματα, δεν είναι παράξενο που οι κέα αποκαλούνται φτερωτοί πίθηκοι της Νέας Ζηλανδίας.

Κέα και Σκιέρ

Οι κέα χαίρονται να συγκεντρώνονται σε μέρη όπου έχουν ακροατήριο, όπως σε χιονοδρομικά κέντρα. Ο αποκαλούμενος κλόουν των βουνών θεωρείται τώρα ένα ακόμη αξιοθέατο για τους σκιέρ. Φαίνεται σαν να θέλουν και εκείνοι να συμμετέχουν στη διασκέδαση. Ακολουθούν τους σκιέρ με τα γεμάτα ζωντάνια, χορευτικά άλματά  τους. Τους αρέσει πολύ να γλιστρούν στις χιονισμένες πλαγιές. Καθώς κατεβαίνουν, επιβραδύνουν ανοίγοντας τα πέλματά τους σε σχήμα V όπως κάνουν οι σκιέρ με τα πέδιλά τους. Είναι σαν να μας υπενθυμίζουν με θράσος ότι το χιόνι δεν είναι για να το απολαμβάνουν μόνο οι άνθρωποι.

Η αγάπη τους για τις σκανταλιές και για τα έξυπνα αστεία μπορεί να προκαλέσει από μια απλή ενόχληση μέχρι μια μικρή καταστροφή. Οι υπεύθυνοι των χιονοδρομικών κέντρων επιβεβαιώνουν ότι πρέπει να οχυρώσουν όλο τον εξοπλισμό τους για να τον προστατέψουν από τους κέα. Είναι απαραίτητο να βάζουν τα σημαντικά σύνεργα στις θήκες τους ή να τα αποθηκεύουν κάπου. Ακόμη και τα σχοινιά πρέπει να αντικατασταθούν από σύρματα. Πρέπει επίσης να εφευρεθούν κάδοι απορριμμάτων που θα είναι προφυλαγμένοι από τους κέα. Οι σκιέρ πρέπει να παίρνουν μερικά απλά προληπτικά μέτρα προκειμένου να προστατεύουν τα πράγματά τους από τους φιλικούς κατεργάρηδες. Λόγου χάρη, αν αφήσετε από τα μάτια σας τη φωτογραφική σας μηχανή, αυτή θα γίνει το καινούριο παιχνίδι του κέα.

Οι σκιέρ πρέπει να προστατεύουν τα αυτοκίνητά τους σκεπάζοντάς τα με κατάλληλο κάλυμμα. Γιατί; Φαίνεται ότι οι κέα το θεωρούν απολύτως αναγκαίο να ελέγξουν την ποιότητα και την ανθεκτικότητα όλων των αυτοκινήτων. Τίποτα δεν τους αρέσει περισσότερο από το να καταστρέφουν υαλοκαθαριστήρες και ελαστικές ταινίες, και να σπάζουν τα πλαστικά πίσω φανάρια. Αν ξεχαστεί ανοιχτό κάποιο παράθυρο αυτοκινήτου, τότε η καταστροφική συμμορία των κέα θα κάνει κατάληψη. Θα μπουν μέσα στο αυτοκίνητο και στριγκλίζοντας χαρούμενα θα καταστρέψουν μεθοδικά οτιδήποτε δεν προστατεύεται. Πολύ κατάλληλα, οι κέα αποκαλούνται η μόνη προστατευόμενη συμμορία της Νέας Ζηλανδίας.

Στα Εργοτάξια

Τα εργοτάξια στα βουνά είναι ένα ακόμη μέρος όπου οι κέα χαίρονται να κάνουν σκανταλιές. Όταν κατασκευαζόταν ένα νέο συγκρότημα με καλύβες στο φημισμένο πέρασμα Μίλφορντ της Νέας Ζηλανδίας, οι ντόπιοι κέα έδειξαν έντονο ενδιαφέρον. Ένας άρχισε να κλέβει καρφιά. Όταν ο εξοργισμένος οικοδόμος κυνήγησε τον ένοχο, ένας άλλος του έκλεψε τα τσιγάρα. Καθώς ο θρασύς κέα έκανε κομμάτια τον καπνό και το χαρτί, όλοι οι σύντροφοί του κραύγαζαν με βραχνή φωνή δείχνοντας την επιδοκιμασία τους. Ο κέα θεωρείται το πιο περίεργο και αναιδές πουλί. Μόλις οι κέα δουν ότι πλησιάζουν άνθρωποι στα στέκια τους, συγκεντρώνονται και τους ακολουθούν σαν να φοβούνται ότι οι άνθρωποι πηγαίνουν να τους κλέψουν την περιουσία.

Θέλουν να δοκιμάζουν και να εξερευνούν τα πάντα γύρω τους. Οι φάρσες τους, με τις οποίες γίνονται συμπαθητικοί σε κάποιον περιστασιακό θεατή, είναι ανυπόφορες για τους ανθρώπους που ζουν μαζί τους καθημερινά. Υπάρχει μια συνεχής σχέση αγάπης-μίσους με τους κέα. Ωστόσο, κανένας δεν μπορεί να αρνηθεί ότι είναι εύθυμα, φιλικά πουλιά. Εφόσον προστατεύονται πλήρως, λέγεται ότι είναι οι πολυπληθέστεροι κάτοικοι των βουνών.

Κλόουν των Βουνών

Αν ποτέ συναντήσετε αυτά τα κεφάτα, έξυπνα πουλιά, θα συμφωνήσετε ότι πράγματι είναι κλόουν. Απολαμβάνουν τη συντροφιά όλων όσων επιχειρούν να γνωρίσουν τον ορεινό κόσμο τους, και το αποδεικνύουν αυτό κάνοντας αστεία. Η αγάπη τους για τη ζωή και η ικανότητα που έχουν να παίζουν φέρνουν πραγματική χαρά.

Πράγματι, η διαισθητική, χαρούμενη, πολλές φορές αστεία, συμπεριφορά τους μας θυμίζει ότι αυτά αποτελούν μέρος της δημιουργίας του Ιεχωβά, του ευτυχισμένου Θεού.​—1 Τιμόθεο 1:11.

[Εικόνα στη σελίδα 19]

Επιτίθεται σε μια ομπρέλα

[Εικόνα στη σελίδα 20]

Καταστρέφουν ένα αυτοκίνητο

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 18]

Ευγενής παραχώρηση από Willowbank Wildlife Reserve, Christchurch, New Zealand