Πώς να Κάνετε Ασφαλές το Εργασιακό Περιβάλλον Σας

ΠΑΡΑ τους νόμους για την υγεία και την ασφάλεια των εργαζομένων, οι τραυματισμοί και οι θάνατοι στην εργασία εξακολουθούν να αποτελούν μεγάλο πρόβλημα. Προφανώς, λοιπόν, η ασφάλεια στον εργασιακό χώρο δεν μπορεί απλώς να διασφαλιστεί με νόμους. Εργοδότες και εργαζόμενοι πρέπει να αναλάβουν κάποια ευθύνη για τη δική τους ασφάλεια και για την ασφάλεια των άλλων.

Όλοι οι εργαζόμενοι, λοιπόν, είναι καλό να εξετάσουν προσεκτικά το περιβάλλον και τις συνήθειες εργασίας τους. Λόγου χάρη, έχετε ελέγξει αν ο εργασιακός σας χώρος είναι πράγματι ασφαλής; Μήπως χρησιμοποιείτε στην εργασία σας οποιεσδήποτε τοξικές ουσίες; Αν ναι, παίρνετε τα κατάλληλα προστατευτικά μέτρα; Μήπως εργάζεστε συνεχώς με άγχος; Μήπως αποδέχεστε προγράμματα εργασίας  τα οποία παραβιάζουν τα θεσμοθετημένα από το νόμο ωράρια;

Οι απαντήσεις σε ερωτήματα σαν αυτά ίσως αποκαλύψουν πολλά για το πόσο ασφαλείς είστε στην εργασία σας.

Να Έχετε Συναίσθηση των Κινδύνων

Το να προσπαθείτε να ακολουθείτε ένα παράλογο πρόγραμμα εργασίας μπορεί να αποδειχτεί επικίνδυνο. Αφού εξέτασε τα αποτελέσματα μιας έρευνας σε 3,6 εκατομμύρια εργαζομένους και σε 37.200 εργασιακούς χώρους, ο καθηγητής Λόσον Σέιβερι, του Πανεπιστημίου Κέρτεν της Αυστραλίας, μαζί με κάποιον ερευνητή, εξέδωσαν ένα πόρισμα με θέμα «Πολύωρη Εργασία: Είναι Άραγε Επικίνδυνη, και Συμφωνούν οι Άνθρωποι με Αυτήν;» Η απάντηση και στα δύο σκέλη αυτού του ερωτήματος ήταν, ουσιαστικά, ναι.

Πράγματι, οι κουρασμένοι εργαζόμενοι έχουν μειωμένη απόδοση και κάνουν περισσότερα λάθη. Ο καθηγητής Σέιβερι είπε, όπως αναφέρθηκε στην αυστραλιανή εφημερίδα Δε Σαν-Χέραλντ (The Sun-Herald): «Πολλές εταιρίες ενθάρρυναν την εργασιομανία και συνήθιζαν να εντοπίζουν και να επιβραβεύουν τους εργασιομανείς». Οι συνέπειες είναι ενδεχομένως καταστροφικές. Ίσως αυτό το πρόβλημα δεν είναι πουθενά αλλού τόσο έκδηλο όσο στις εταιρίες μεταφορών, όπου οι οδηγοί μπορεί να ενθαρρύνονται, ή ακόμη και να αναγκάζονται, να οδηγούν επί πολλές ώρες χωρίς διάλειμμα​—πράγμα που είναι παράνομο σε μερικές χώρες.

Οι κακές συνήθειες εργασίας, στις οποίες μπορεί να περιλαμβάνεται η έλλειψη τάξης και καθαριότητας, εγκυμονούν έναν άλλον κίνδυνο. Τα σκορπισμένα εργαλεία στο πάτωμα ή τα γυμνά ηλεκτρικά καλώδια συχνά οδηγούν σε ατυχήματα, ακόμη και σε θανάτους. Το ίδιο ισχύει όταν αγνοούνται τα μέτρα ασφαλείας για τη χρήση ηλεκτρικών εργαλείων και μηχανημάτων. Μια άλλη αιτία τραυματισμών και θανάτων είναι το να μην καθαρίζονται χυμένα υγρά​—ιδιαίτερα τα τοξικά. Πολλοί εργαζόμενοι τραυματίστηκαν όταν γλίστρησαν σε πάτωμα με λάδια ή νερά. Επομένως θα μπορούσε να λεχθεί ότι η βασικότερη αρχή της καλής εργασίας είναι η καθαριότητα και η τάξη.

Ωστόσο, πολλοί μπαίνουν στον πειρασμό να αγνοήσουν τους κανονισμούς ασφαλείας. Το περιοδικό Μηνιαία Επισκόπηση Εργασίας (Monthly Labor Review) παρατήρησε: «Οι πιέσεις στην εργασία μπορεί να οδηγήσουν στην αντίληψη ότι, προκειμένου να ικανοποιηθεί η ζήτηση, είναι απαραίτητο να γίνουν οι εργασίες με συντομευμένο τρόπο». Κάποιος λοιπόν θα μπορούσε να σκεφτεί σχετικά με έναν κανόνα ασφαλείας: “Όσες φορές τον αγνόησα δεν δημιουργήθηκε ποτέ πρόβλημα”. Στρέφοντας την προσοχή σε αυτό το ζήτημα, κάποιος έμπειρος διευθυντής εργοστασίου  παρατήρησε: «Ένα από τα χειρότερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στην εργασία είναι να αγνοήσετε τους κανονισμούς ασφαλείας και να μην πάθετε τίποτα!» Γιατί; Επειδή αυτό δημιουργεί υπερβολική αυτοπεποίθηση και απροσεξία, πράγματα που οδηγούν σε περισσότερα ατυχήματα.

Η έκρηξη στο εργοστάσιο του Τσερνόμπιλ στην Ουκρανία το 1986 περιγράφεται συχνά ως «το χειρότερο πυρηνικό ατύχημα του κόσμου». Τι δεν πήγε καλά; Μια έκθεση για αυτή την καταστροφή αναφέρεται σε έναν «κατάλογο απρόσεκτων χειρισμών» και «στην επανειλημμένη παράβλεψη των μέτρων ασφαλείας».

Ο εργοδότης και ο εργαζόμενος μπορούν να συνεργαστούν στην πρόληψη πιθανών κινδύνων. Μια σοφή Γραφική παροιμία λέει: «Οξυδερκής είναι αυτός που βλέπει τη συμφορά και κρύβεται». (Παροιμίες 22:3) Ναι, ο σοφός παρατηρεί ποια κατάσταση θα μπορούσε να γίνει επικίνδυνη και ψάχνει τρόπους με τους οποίους θα προστατέψει τον εαυτό του και τους άλλους.

Όταν το κάνουν αυτό οι εργοδότες, ωφελούνται και οι ίδιοι και οι υπάλληλοί τους. Λόγου χάρη, οι υπεύθυνοι μιας εταιρίας που αναδιάρθρωσε τα γραφεία της προκειμένου να αποφευχθεί το «σύνδρομο των άρρωστων κτιρίων» ανακάλυψαν ότι σύντομα η παραγωγικότητα αυξήθηκε και το επίπεδο απόδοσης του προσωπικού βελτιώθηκε εντυπωσιακά. Ανακάλυψαν επίσης ότι λιγότεροι εργαζόμενοι έπαιρναν άδειες ασθενείας. Τέτοιο ενδιαφέρον για την υγεία των άλλων, όχι μόνο συμβάλλει σε μια πιο ευχάριστη ατμόσφαιρα για τον εργοδότη και τον εργαζόμενο, αλλά, όπως φάνηκε σε αυτή την περίπτωση, μπορεί επίσης να φέρει οικονομικά οφέλη.

Όπως τονίστηκε στο προηγούμενο άρθρο, η βία είναι διαδεδομένη στον εργασιακό χώρο. Τι μπορείτε να κάνετε για να προστατευτείτε;

Μέτρα που Μπορείτε να Πάρετε

Έχει παρατηρηθεί ότι ακόμη και μικρής σημασίας περιστατικά επιθετικής συμπεριφοράς στους χώρους εργασίας έχουν εξελιχθεί σε σοβαρές περιπτώσεις παρενόχλησης. Το περιοδικό Χάρβαρντ Μπίζνες Ριβιού (Harvard Business Review) δίνει την εξής αφυπνιστική συμβουλή: «Όταν προσπαθείτε να καταπολεμήσετε τη βία στον εργασιακό χώρο, να έχετε υπόψη πως εκείνοι που κάνουν μικρές επιθετικές ενέργειες συνήθως προβαίνουν και σε μεγαλύτερες».

Μια γυναίκα ίσως να μην σκοπεύει να προκαλέσει την προσοχή των συναδέλφων της, ωστόσο αν ντύνεται, μιλάει και συμπεριφέρεται άσεμνα, οι άλλοι μπορεί να σχηματίσουν την εντύπωση ότι έχει χαλαρά ήθη. Τα τελευταία χρόνια, ορισμένα άτομα, μολονότι δεν είχαν σκοπό να τραβήξουν την προσοχή των άλλων με ακατάλληλο τρόπο, με τη συμπεριφορά τους μερικές φορές έχουν προκαλέσει σοβαρά προβλήματα, όπως παρακολούθηση, βιασμό, ακόμη και φόνο. Να ενδιαφέρεστε, λοιπόν, για το πώς επηρεάζονται οι άλλοι από το ντύσιμο και τη συμπεριφορά σας. Να δίνετε προσοχή στη Γραφική συμβουλή: “Να στολίζεστε με εύτακτη ενδυμασία, με σεμνότητα και σωφροσύνη”.​—1 Τιμόθεο 2:9.

Το περιοδικό Μηνιαία Επισκόπηση Εργασίας επισήμανε μια άλλη πιθανώς επικίνδυνη κατάσταση, λέγοντας: «Εγείρονται ανησυχίες σχετικά με άτομα που εργάζονται μόνα τους τη νύχτα σε απομονωμένες περιοχές». Σκεφτείτε λοιπόν: Είναι σοφό να εκθέτω τον εαυτό μου στους πιθανούς κινδύνους που δημιουργούνται όταν εργάζομαι μόνος μου και μάλιστα αργά τη νύχτα; Αξίζουν οι χρηματικές απολαβές έναν τέτοιον κίνδυνο;

Είναι ζωτικό επίσης να αναλογιστούμε το πώς αντιδρούμε στην εριστική και εχθρική συμπεριφορά των αγχωμένων συνεργατών μας. Τι μπορεί να γίνει για να αποφορτιστεί μια πιθανώς επικίνδυνη κατάσταση; Μια Γραφική παροιμία συμβουλεύει: «Η απάντηση που δίνεται με πραότητα απομακρύνει την οργή, αλλά ο λόγος που προξενεί πόνο διεγείρει θυμό». (Παροιμίες 15:1) Ναι, αν προσεγγίζετε τους άλλους με ευγένεια και σεβασμό, μπορεί να συμβάλετε πολύ στην εκτόνωση της έντασης και στην αποφυγή της διένεξης.

Στο σημερινό καταπιεστικό εργασιακό περιβάλλον, η εριστική και εχθρική συμπεριφορά είναι συνηθισμένο φαινόμενο. Μολονότι μπορεί να φαίνεται ότι κάποιο άτομο καταφέρεται εναντίον μας, ίσως απλώς αφήνει να ξεσπάσει το δικό του συσσωρευμένο άγχος και απογοήτευση. Ίσως απλώς να βρισκόμαστε σε λάθος τόπο και χρόνο. Συνεπώς, ο τρόπος αντίδρασής μας είναι σημαντικός. Μπορεί είτε να αποφορτίσει είτε να επιδεινώσει την κατάσταση.

Πιθανόν, όμως, να υπάρχουν πραγματικές διαφορές απόψεων. Το βιβλίο Πώς να Επιλύετε Διενέξεις στην Εργασία (Resolving Conflicts at Work) κάνει την εξής υποβοηθητική παρατήρηση: «Όταν έχουμε μια διένεξη, . . . σπάνια δίνουμε στους άλλους να καταλάβουν αυτό που πραγματικά, ειλικρινά αισθανόμαστε». Ποιος μπορεί να είναι ο λόγος; Το βιβλίο ανέφερε στη συνέχεια: «Οι διενέξεις έχουν τη δυνατότητα να θολώνουν τη σκέψη μας και να μας κυριεύουν, κάνοντάς μας να πιστεύουμε ότι η μόνη διέξοδος είναι η σύγκρουση».

Ποια είναι η λύση; ΝΑ ΑΚΟΥΤΕ! Το παραπάνω βιβλίο παρατηρεί: «Ακούγοντας πραγματικά τους ανθρώπους με τους οποίους διαφωνούμε . . . , μπορούμε  να απαλλαχτούμε από τη συναισθηματική φόρτιση που μας ωθεί να συνεχίσουμε τον καβγά, και στη συνέχεια να βρούμε λύσεις». Αυτή είναι μια καλή συμβουλή προκειμένου οι διαφωνίες και οι παρανοήσεις να μην εξελίσσονται σε μεγάλες διαφορές.

Ενεργώντας σοφά, λοιπόν, να χρησιμοποιείτε την κοινή λογική στο θέμα της ασφάλειας. Ίσως αυτό απαιτεί να είστε επιμελείς στην τήρηση των τοπικών κανόνων ασφαλείας, πράγμα που μπορεί να αποβεί πολύ ωφέλιμο στην προσπάθειά σας να κάνετε τον εργασιακό σας χώρο ασφαλέστερο.

Μπορεί να λεχθεί επίσης ότι η στάση μας απέναντι στη ζωή, στην εργασία και στον ελεύθερο χρόνο μπορεί να επηρεάσει το είδος της εργασίας που επιλέγουμε και την άποψή μας σχετικά με την ασφάλεια. Το άρθρο που ακολουθεί μπορεί να μας βοηθήσει να κάνουμε σωστές επιλογές σε σχέση με αυτό.

[Εικόνα στη σελίδα 5]

Να καθαρίζετε καλά τα χυμένα λάδια

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Η απάντηση που δίνεται με πραότητα μπορεί να αποφορτίσει μια τεταμένη κατάσταση