Μέλι​—Ο Γλυκός Θεραπευτής

ΚΑΠΟΙΟΙ ιατρικοί ερευνητές έχουν εντυπωσιαστεί από τις αποτελεσματικές αντισηπτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες του μελιού. Η καναδική εφημερίδα Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ (The Globe and Mail) αναφέρει: «Ανόμοια με το οπλοστάσιο των εξειδικευμένων αντιβιοτικών τα οποία έχουν αποτύχει στον πόλεμο με τα ανθεκτικά στα αντιβιοτικά “σούπερ-μικρόβια”, το μέλι μπορεί να πολεμήσει τουλάχιστον μερικά από αυτά σε μολυσμένες πληγές».

Τι περιέχει το μέλι που του δίνει τη δυνατότητα να ενεργεί θεραπευτικά; Η απάντηση έχει να κάνει με τη μέλισσα εργάτρια η οποία συλλέγει νέκταρ από τα λουλούδια. Το σάλιο της μέλισσας περιέχει οξειδάση της γλυκόζης, ένα βασικό ένζυμο το οποίο διασπά τη γλυκόζη που βρίσκεται μέσα στο νέκταρ. Ένα υποπροϊόν αυτής της διάσπασης είναι το υπεροξείδιο του υδρογόνου (οξυζενέ), το οποίο χρησιμοποιείται κατά παράδοση για τον καθαρισμό και την απολύμανση των πληγών. Φυσιολογικά, η επίδραση του υπεροξειδίου του υδρογόνου όταν τοποθετείται πάνω σε μια πληγή είναι βραχυπρόθεσμη, αλλά η επίδραση του μελιού είναι διαφορετική. «Όταν τοποθετηθεί πάνω σε μια πληγή, το μέλι κατά κάποιον τρόπο διαλύεται από τα υγρά του σώματος και αυτό μειώνει τη φυσική οξύτητα του μελιού», αναφέρει η εφημερίδα. Σε αυτό το περιβάλλον χαμηλής οξύτητας το ένζυμο αναλαμβάνει δράση. Η διάσπαση των σακχάρων του μελιού είναι αργή και συνεχής. Αυτή η διαδικασία απελευθερώνει αργά υπεροξείδιο του υδρογόνου σε ποσότητες ικανές να σκοτώσουν τα τοπικά βακτήρια χωρίς να επηρεάζει αρνητικά το γύρω υγιή ιστό.

Το μέλι έχει αρκετά χαρακτηριστικά τα οποία μπορούν να επιδράσουν στη θεραπεία των πληγών, σύμφωνα με την εφημερίδα. «Μια λεπτή στρώση μελιού παρέχει υγρό περιβάλλον το οποίο προστατεύει το δέρμα και εμποδίζει το σχηματισμό κρούστας. Το μέλι προκαλεί την ανάπτυξη και το σχηματισμό νέων τριχοειδών αιμοφόρων αγγείων και ωθεί τα κύτταρα που παράγουν νέο δέρμα να αναπτυχθούν». Επίσης, οι αντιοξειδωτικές ενώσεις του μελιού έχουν αντιφλεγμονώδη δράση που βοηθάει στη «μείωση του οιδήματος, βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος και σταματάει το “δάκρυσμα” της πληγής».

«Ωστόσο, το μέλι δεν είναι κατάλληλο για όλους», προειδοποιεί το άρθρο. Υπολογίζεται ότι ως και το 5 τοις εκατό του μελιού περιέχει σπόρια αλλαντίασης. Φορείς όπως η Υπηρεσία Πληροφοριών για την Αλλαντίαση του Υπουργείου Υγείας του Καναδά, καθώς και παιδιατρικές εταιρίες, συμβουλεύουν να μη δίνεται μέλι σε παιδιά ηλικίας κάτω του ενός έτους επειδή τα «βρέφη δεν έχουν αναπτύξει ακόμη αρκετή μικροχλωρίδα του εντέρου για να προστατευτούν από το βακτήριο».