Ματιές στον Κόσμο

Παχιά Κατοικίδια

«Η παχυσαρκία είναι το υπ’ αριθμόν ένα πρόβλημα υγείας που αντιμετωπίζουν οι σκύλοι και οι γάτες», αναφέρει η εφημερίδα Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Καναδά. «Οι αιτίες είναι παρόμοιες σε ανθρώπους και ζώα: κακές συνήθειες διατροφής και έλλειψη άσκησης». Ο Μπέρνι Πουκέι, του συμβουλίου του Καναδικού Κτηνιατρικού Συλλόγου, επιρρίπτει την ευθύνη στον τρόπο ζωής των ιδιοκτητών των κατοικιδίων: «Δεν ασκούμαστε επαρκώς επειδή είμαστε πολύ απασχολημένοι. Ο σκύλος δεν ασκείται επαρκώς επειδή ο ιδιοκτήτης του είναι πολύ απασχολημένος. Εμείς χρειαζόμαστε τονωτικές τροφές και έτσι και τα κατοικίδιά μας τρώνε τονωτικές τροφές». Η εφημερίδα προειδοποιεί ότι «τα υπέρβαρα κατοικίδια αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο να πάθουν διαβήτη, καρδιοπάθεια, υπέρταση και αρθρίτιδα. . . . Πεθαίνουν σε μικρότερη ηλικία από τα υγιή ζώα». Η κτηνιατρική θεραπεία για παχύσαρκα κατοικίδια συνήθως περιλαμβάνει μια περιοριστική δίαιτα και, για τους σκύλους, αυξημένη άσκηση.

 Η Απογοήτευση των Διακοπών

«Αν ετοιμάζετε τις βαλίτσες σας για τις πιο όμορφες εβδομάδες του χρόνου, προσέξτε!» προειδοποιεί η εφημερίδα Ντι Βελτ του Αμβούργου. Οι συγκρούσεις και οι λογομαχίες καταστρέφουν πολλές οικογενειακές διακοπές. Σύμφωνα με μια μελέτη η οποία διεξάχθηκε στη Γερμανία, «το ένα στα τρία διαζύγια συμβαίνει έπειτα από κοινές διακοπές». Γιατί; Ίσως ένας λόγος είναι ότι τα μέλη της οικογένειας δεν έχουν συνηθίσει να βρίσκονται τόσο κοντά, πράγμα που έχει ως αποτέλεσμα να εκνευρίζουν το ένα το άλλο. Για την αποφυγή μιας τέτοιας κρίσης, οι ψυχολόγοι προτείνουν να σχεδιάζονται οι διακοπές από πριν και να προγραμματίζονται κοινές δραστηριότητες με αρκετή ευελιξία προκειμένου να ικανοποιούνται οι ατομικές επιθυμίες. «Οι υπερβολικά υψηλές προσδοκίες παίζουν κάποιον ρόλο [στο πρόβλημα των διακοπών]», αναφέρει η εφημερίδα. «Εφόσον ο χρόνος αποτελείται από έντεκα μήνες εργασίας και καθημερινής ρουτίνας, αναμένουμε να αναπληρώσουμε μέσα σε τρεις ή τέσσερις εβδομάδες διακοπών οτιδήποτε αφήσαμε στην άκρη τον υπόλοιπο χρόνο».

Περισσότερα Εξώγαμα Παιδιά

Σύμφωνα με τη Γιουροστάτ, μια ευρωπαϊκή στατιστική υπηρεσία, τώρα 1 στα 4 μωρά στην Ευρωπαϊκή Ένωση γεννιέται εκτός του γάμου, αναφέρει η γερμανική εφημερίδα Βέστντοϊτσε Αλγκεμάινε Τσάιτουνγκ. Το 1980 η αναλογία ήταν μικρότερη του 1 στα 10. Το χαμηλότερο ποσοστό γεννήσεων εκτός του γάμου​—4 τοις εκατό—​το έχει η Ελλάδα. Από την άλλη μεριά, στη Σουηδία περισσότερες από τις μισές γεννήσεις είναι εξώγαμες. Στην Ιρλανδία έχει παρατηρηθεί η μεγαλύτερη αλλαγή. Ο αριθμός των εξώγαμων παιδιών που γεννιούνται εκεί αυξήθηκε από μόλις 5 τοις εκατό το 1980 σε 31,8 τοις εκατό το 2000. Τέτοιες σημαντικές αυξήσεις «αποδεικνύουν ότι σημειώνεται μεγάλη αλλαγή όσον αφορά τη στάση των Ευρωπαίων απέναντι στο γάμο και στην οικογένεια», αναφέρει το δημοσίευμα.

Σφήκες που Χτίζουν με Μαγνήτες

«Οι σφήκες είναι επιδέξιοι χτίστες που χρησιμοποιούν κάτι παρόμοιο με το τρίποδο του τοπογράφου για να βεβαιωθούν ότι οι φωλιές τους είναι σωστά ευθυγραμμισμένες», αναφέρει η εφημερίδα Δε Ντέιλι Τέλεγκραφ του Λονδίνου. Μια ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ, στο Ισραήλ, οι οποίοι μελέτησαν τις σφήκες της ανατολής, ανακάλυψαν ότι τα έντομα κολλάνε έναν μικροσκοπικό μαγνητικό κρύσταλλο​—διαμέτρου 0,1 του χιλιοστόμετρου, ο οποίος περιέχει τιτάνιο, σίδηρο και οξυγόνο—​στη στέγη κάθε εξάγωνου θαλάμου μιας κυψέλης. «Οι φωλιές των σφηκών χτίζονται συνήθως από στρώματα οριζόντιων κυψελών οι οποίες έχουν κάθετα στηρίγματα», αναφέρει το δημοσίευμα. Το πώς ακριβώς λειτουργούν οι μαγνήτες είναι ακόμη άγνωστο, αλλά προφανώς «το δίκτυο των κρυστάλλων βοηθάει τα έντομα να προσανατολίζονται στο σκοτάδι και δείχνει ότι η σφηκοφωλιά δεν έχει πάρει επικίνδυνη κλίση. Διεξάγεται τώρα μια μελέτη για να διαπιστωθεί αν άλλες σφήκες ή ακόμη και μέλισσες χρησιμοποιούν την ίδια τεχνική».

Νέες Γυναίκες και Οστεοπόρωση

Ολοένα και περισσότερες νέες γυναίκες κινδυνεύουν να πάθουν οστεοπόρωση αργότερα στη ζωή τους εξαιτίας υπερβολικής δίαιτας, προειδοποιεί η ιαπωνική εφημερίδα Ασάχι Σιμπούν. Με την οστεοπόρωση, ασθένεια που πλήττει πολλές μεγαλύτερες σε ηλικία γυναίκες, η οστική πυκνότητα γίνεται τόσο χαμηλή ώστε τα οστά σπάζουν εύκολα. Ο σχηματισμός των οστών στις γυναίκες σχετίζεται στενά με τις γυναικείες ορμόνες. Όταν αρχίζει η εμμηνόρροια, η οστική πυκνότητα αυξάνεται με ραγδαίο ρυθμό και φτάνει στο αποκορύφωμα περίπου στην ηλικία των 20, πριν αρχίσει να μειώνεται γύρω στα 40. «Όσο μεγαλύτερη είναι η τιμή της οστικής πυκνότητας, ακόμη και αν μειωθεί στη συνέχεια, τόσο περισσότερο θα καθυστερήσει ο καιρός κατά τον οποίο θα αρχίσουν τα οστά να σπάζουν εύκολα», εξηγεί η καθηγήτρια Ικούκο Εζάγουα του Πανεπιστημίου Γυναικών της Ιαπωνίας. Έτσι λοιπόν, προσθέτει: «Είναι πολύ σπουδαίο να επιτυγχάνεται η μέγιστη δυνατή οστική πυκνότητα στην ηλικία των 20». Ωστόσο, οι νέες γυναίκες δεν ανησυχούν ιδιαίτερα για την οστεοπόρωση. «Γενικά, τρέφονται ανεπαρκώς», λέει η Εζάγουα. «Ιδιαίτερα, η έλλειψη ασβεστίου και η έλλειψη άσκησης επηρεάζουν άμεσα τα οστά».

Ευτυχισμένοι και Υγιείς στα 100

Σύμφωνα με ένα δημοσίευμα της εφημερίδας Γιομιούρι Σιμπούν, «το 80 τοις εκατό των ανθρώπων που είναι πάνω από 100 χρονών νιώθουν καθημερινά υγιείς και σε καλή κατάσταση». Οι αιωνόβιοι στην Ιαπωνία ξεπέρασαν για πρώτη φορά τους 1.000 το 1981, και το 2000 έφτασαν τους 13.000. Πρόσφατα, το Ιαπωνικό Ίδρυμα για την Υγεία και τη Ζωτικότητα διεξήγαγε μια έρευνα σε περισσότερους από 1.900 αιωνόβιους, προφανώς τη μεγαλύτερη έρευνα που έγινε ποτέ για την «ποιότητα ζωής» των ηλικιωμένων άνω των 100 χρονών. «Μεγαλύτερος αριθμός αντρών​—43,6 τοις εκατό—​σε σύγκριση με το ποσοστό των γυναικών​—25,8 τοις εκατό—​λένε ότι “έχουν σκοπό στη ζωή”», ανέφερε η εφημερίδα. Οι περισσότεροι από τους αιωνόβιους περιέλαβαν την «οικογένεια», τη «μακροζωία» και την «απόλαυση καλής υγείας και ευτυχισμένης ζωής» ανάμεσα στους στόχους της ζωής τους. Η εφημερίδα, λοιπόν, επισημαίνει ότι «το να έχουμε κάτι για το οποίο να ζούμε οδηγεί σε μακροζωία».

Μοναχική Ζωή

Μια πρόσφατη απογραφή αποκάλυψε ότι στη Γαλλία το 1 στα 8 άτομα ζει τώρα μόνο του. Αυτή η αναλογία είναι διπλάσια από ό,τι πριν από 30 χρόνια, αναφέρει η γαλλική εφημερίδα Λε Μοντ. Οι στατιστικές περιλαμβάνουν νέους οι οποίοι δεν έχουν ακόμη σύντροφο καθώς και ηλικιωμένους. Οι γυναίκες που ζουν μόνες τους είναι περισσότερες από τους άντρες, και το άρθρο επισημαίνει ότι, «όσο υψηλότερη κοινωνική θέση έχει μια γυναίκα, τόσο πιθανότερο είναι να ζει μόνη της». Η απογραφή αποκαλύπτει επίσης ότι, από το 1990, έχει σημειωθεί αύξηση 22 τοις εκατό στον αριθμό των μονογονεϊκών οικογενειών και αύξηση 16 τοις εκατό στον αριθμό των ζευγαριών χωρίς παιδιά. «Συνολικά», καταλήγει το άρθρο, «υπάρχουν τώρα περισσότερα άτεκνα ζευγάρια και άνθρωποι που ζουν μόνοι παρά οικογένειες με παιδιά».

Σεξουαλικά Δραστήριοι Έφηβοι

Μια έκθεση του Βρετανικού Ινστιτούτου Οικογενειακών Ζητημάτων αποκαλύπτει ότι οι έφηβοι «έχουν διπλάσιες πιθανότητες να είναι σεξουαλικά δραστήριοι αν οι γονείς τους είναι χωρισμένοι ή αν συζούν αντί να είναι παντρεμένοι», λέει η εφημερίδα Δε Γκάρντιαν του Λονδίνου. Το ένα τέταρτο των σεξουαλικά δραστήριων 13χρονων είχαν τουλάχιστον τέσσερις σεξουαλικούς συντρόφους, και το 1 στα 5 παιδιά εφηβικής ηλικίας ήταν μεθυσμένο όταν έχασε την παρθενία του. Η έκθεση τονίζει την ανάγκη να δοθεί «ισχυρή έμφαση στο γάμο ως τον ιδανικό τύπο οικογενειακής μονάδας για την ανατροφή των παιδιών». Τα προβλήματα προκύπτουν όταν “οι σχέσεις γονέα-εφήβου δεν είναι στενές, όταν δεν υπάρχει συχνή επαφή και όταν η επίβλεψη είναι μικρή”. Και ολοκληρώνει: «Αν οι γονείς των νεαρών εφήβων δεν αναλάβουν περισσότερο την ευθύνη για τη συμπεριφορά των παιδιών τους, ο αριθμός των παιδιών που έχουν σεξουαλικές σχέσεις δεν θα μειωθεί και οι εγκυμοσύνες μαζί με τις σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες ανάμεσα σε εφήβους θα συνεχίσουν να αυξάνουν».

Νυσταγμένοι Οδηγοί

Ειδικοί σε θέματα ύπνου και άτομα που προωθούν ενεργά την οδική ασφάλεια συμβουλεύουν τους οδηγούς να μην οδηγούν όταν είναι πολύ κουρασμένοι, αναφέρει η Έκθεση για τη Συντήρηση και την Ασφάλεια των Τροχοφόρων. Μολονότι οι ερευνητές σε θέματα ύπνου συστήνουν τουλάχιστον οχτώ ώρες ύπνου κάθε νύχτα, μελέτες δείχνουν ότι πολλοί άνθρωποι προσπαθούν να τα καταφέρουν με πολύ λιγότερο ύπνο. Οι έρευνες δείχνουν επίσης ότι οι οδηγοί ηλικίας 19 ως 29 χρονών είναι πιθανότερο να οδηγούν ενώ είναι νυσταγμένοι και τείνουν να τρέχουν περισσότερο όταν νιώθουν υπνηλία σε σχέση με άτομα άλλων ηλικιών. «Το αλκοόλ επίσης αυξάνει τον κίνδυνο να κοιμηθεί κάποιος στο τιμόνι», αναφέρει η έκθεση. Ο Ντέιβιντ Γουίλις, πρόεδρος του Ιδρύματος για την Οδική Ασφάλεια της Αμερικανικής Λέσχης Αυτοκινήτου, επισημαίνει ότι το ραδιόφωνο ή το κατεβασμένο παράθυρο δεν θα σας κρατήσει ξύπνιους, αλλά ένας σύντομος ύπνος μπορεί να διώξει τη νύστα, και υπογραμμίζει: «Η μόνη θεραπεία για τη νύστα είναι ο ύπνος».