Ματιές στον Κόσμο

Προφύλαξη της Ζωής των Νεογέννητων

Κάθε χρόνο πεθαίνουν τέσσερα εκατομμύρια βρέφη μέσα στον πρώτο μήνα από τη γέννησή τους. Αυτοί οι θάνατοι νεογνών «αποτελούν πάνω από το 40 τοις εκατό των θανάτων παιδιών ηλικίας μέχρι πέντε χρονών», αναφέρει το γερμανικό περιοδικό Μπιλντ ντερ Βίσενσαφτ. Τι μπορεί να γίνει για να προφυλαχτεί η ζωή των νεογέννητων; Οι αδάπανες μέθοδοι που προτείνονται στα πλαίσια της μελέτης «Κατάσταση των Νεογέννητων του Πλανήτη» περιλαμβάνουν απλά πράγματα όπως το να διατηρούνται τα βρέφη ζεστά και να θηλάζουν αμέσως μετά τη γέννησή τους, πράγμα που συμβάλλει στο να έχουν ανοσία σε ασθένειες. Οι θάνατοι μπορούν επίσης να προληφθούν με τη βελτίωση της υγείας των εγκύων, πολλές από τις οποίες εργάζονται σκληρά, υποσιτίζονται και δεν έχουν συνέλθει πλήρως από την προηγούμενη εγκυμοσύνη. «Στις αναπτυσσόμενες χώρες, όπου σημειώνεται το 98 τοις εκατό των θανάτων νεογέννητων», οι ντόπιοι θα μπορούσαν να εκπαιδεύονται στη μαιευτική. «Οι κύριες ευθύνες τους θα πρέπει να είναι να καταρτίζουν τις μέλλουσες μητέρες, να φροντίζουν ώστε να υπάρχει η κατάλληλη υγιεινή και να κάνουν εμβολιασμούς», αναφέρει η μελέτη.

 Σβήνουν οι Φάροι

«Όπως ακριβώς ο λαμπτήρας αντικατέστησε το κερί, ο αυτοματοποιημένος φάρος έχει αντικαταστήσει το σκληραγωγημένο φαροφύλακα», λέει η εφημερίδα Φαϊνάνσιαλ Ποστ. «Τώρα φαίνεται πως ακόμη και οι μέρες των αυτοματοποιημένων φάρων είναι μετρημένες». Μολονότι ο σύγχρονος φάρος ακτινοβολεί δυνατό φως το οποίο είναι ορατό από 32 χιλιόμετρα μακριά μέσα στη θάλασσα και έχει αυτόματη κόρνα ομίχλης για να προειδοποιεί τους ναυτιλλομένους ότι βρίσκονται κοντά στη στεριά, η δορυφορική τεχνολογία δίνει τη δυνατότητα στους ναυτικούς να προσδιορίζουν την ακριβή τους θέση. Τώρα τα πλοία είναι εξοπλισμένα με παγκόσμια συστήματα εντοπισμού θέσης τα οποία είναι «τα μάτια του σκάφους» όταν το πλήρωμα δεν μπορεί να δει τι βρίσκεται μπροστά. Ο Μάικ Κλέμεντς, διευθυντής προγράμματος της Καναδικής Ακτοφυλακής στο Σεντ Τζονς του Νιουφάουντλαντ, λέει ότι τα παγκόσμια συστήματα εντοπισμού θέσης «πιθανόν να καταστήσουν περιττούς τους φάρους. Δεν υπάρχει τίποτα που να μπορεί να συγκριθεί με [αυτά τα συστήματα]. Δεν μπορείς να πλοηγήσεις με έναν φάρο».

Ομιλία Βρεφών

«Όπως ακριβώς τα βρέφη γονέων οι οποίοι έχουν την ακοή τους αρχίζουν να βγάζουν άναρθρους ήχους περίπου σε ηλικία εφτά μηνών . . . , τα παιδιά που μεγαλώνουν σε περιβάλλον κουφών κάνουν σιωπηλά το ίδιο με τα χέρια τους μιμούμενα τον κύριο τρόπο επικοινωνίας των γονέων τους», ακόμη και αν αυτά τα παιδιά μπορούν να ακούν, λέει η εφημερίδα Δε Τάιμς του Λονδίνου. Έρευνες υπό την καθηγήτρια Λάουρα Πετίτο στο Πανεπιστήμιο Μακ Γκιλ, στο Μόντρεαλ του Καναδά, αποκαλύπτουν ότι τα μωρά γεννιούνται με ευαισθησία στους ρυθμούς και στα πρότυπα που χαρακτηρίζουν όλες τις γλώσσες, περιλαμβανομένης και της νοηματικής. Η καθηγήτρια λέει ότι τα μωρά που μπορούν να ακούν αλλά έχουν «κουφούς γονείς οι οποίοι χρησιμοποιούν τη νοηματική κάνουν ειδικές κινήσεις με τα χέρια τους, σε ένα συγκεκριμένο ρυθμικό πρότυπο, που διαφέρει από άλλες κινήσεις των χεριών. . . . Είναι σαν να βγάζουν άναρθρους ήχους, αλλά με τα χέρια τους». Τα μωρά που εκτίθονταν στη νοηματική έκαναν δύο ειδών κινήσεις των χεριών, ενώ εκείνα των οποίων οι γονείς μιλούσαν έκαναν μόνο ένα είδος κινήσεων. Η ερευνητική ομάδα χρησιμοποίησε ένα σύστημα προσδιορισμού θέσης για να καταγράψει τις κινήσεις των χεριών των μωρών όταν ήταν 6, 10 και 12 μηνών.

Δημοσιεύτηκαν οι Ρόλοι της Νεκράς Θαλάσσης

«Πάνω από μισό αιώνα μετά την ανακάλυψη των Ρόλων της Νεκράς Θαλάσσης σε σπηλιές στην έρημο της Ιουδαίας, οι λόγιοι γιορτάζουν τη δημοσίευση των τελευταίων από αυτά τα θρησκευτικά κείμενα ηλικίας 2.000 ετών», λέει το περιοδικό Νέα των ΗΠΑ & Παγκόσμιες Ειδήσεις. Η δημοσίευση της 37τομης σειράς ανακοινώθηκε από τον καθηγητή Ιμάνιουελ Τοβ, επικεφαλής της ομάδας των λογίων οι οποίοι ανέλυσαν τους ρόλους. Το έργο ολοκληρώθηκε χάρη στη σύγχρονη τεχνολογία, η οποία με την ψηφιακή φωτογράφηση και την πολυφασματική απεικόνιση έδωσε τη δυνατότητα στους λογίους να αποκρυπτογραφήσουν τα τμήματα που είχαν σβηστεί. Τα συγγράμματα, που είναι μεταφρασμένα από την εβραϊκή, την αραμαϊκή, την ελληνική και τη λατινική, χρονολογούνται από το 250 Π.Κ.Χ. ως το 70 Κ.Χ.

Αντιμετώπιση των Αβεβαιοτήτων

Οι πωλήσεις Αγίων Γραφών από μέλη του Συλλόγου Χριστιανών Βιβλιοπωλών του Καναδά έχουν αυξηθεί μέχρι και 30 τοις εκατό από τότε που έγιναν οι τρομοκρατικές επιθέσεις στις ΗΠΑ, αναφέρει η εφημερίδα Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Καναδά. «Οι άνθρωποι ψάχνουν για απαντήσεις», λέει η Μαρλίν Λόκλιν, διοικητικό στέλεχος του συλλόγου. «Περιλαμβάνεται επίσης ο παράγοντας φόβος. Υπάρχουν πολλές αναπάντητες ερωτήσεις στην καρδιά και στη διάνοια των ανθρώπων». Το δημοσίευμα προσθέτει ότι ακόμη και σε μικρότερα βιβλιοπωλεία σημειώνεται «αύξηση των πωλήσεων σε οτιδήποτε έχει θρησκευτικό περιεχόμενο και θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους να καταλάβουν τα τραγικά γεγονότα». Σύμφωνα με κάποια καθηγήτρια θεολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τορόντο, αυτή είναι μια συνηθισμένη αντίδραση. «Σε καιρούς μεγάλης αβεβαιότητας, οι άνθρωποι αρχίζουν να κάνουν θεμελιώδεις θρησκευτικές ερωτήσεις», και «η αναζήτηση των απαντήσεων στη Γραφή ίσως βοηθήσει», είπε η ίδια.

AIDS​—Η Κύρια Αιτία Θανάτου στη Νότια Αφρική

«Το AIDS έχει γίνει η κύρια αιτία θανάτου στη Νότια Αφρική, και ιδιαίτερα οι νεαροί ενήλικοι έχουν πληγεί σοβαρά», λέει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς σχολιάζοντας μια μελέτη του Συμβουλίου Ιατρικών Ερευνών της Νότιας Αφρικής. Οι ερευνητές υπολογίζουν ότι, την επόμενη δεκαετία, πέντε ως εφτά εκατομμύρια άνθρωποι θα πεθάνουν από AIDS στη Νότια Αφρική. Οι νεαρές γυναίκες ηλικίας 20 ως 30 χρονών πεθαίνουν σε μεγαλύτερα ποσοστά από ό,τι οι γυναίκες ηλικίας 60 ως 70 χρονών. Η Νότια Αφρική, «από ό,τι γνωρίζουμε, έχει περισσότερους ανθρώπους μολυσμένους από τον HIV, τον ιό που προκαλεί το AIDS, σε σχέση με οποιαδήποτε άλλη χώρα», προσθέτει το άρθρο. «Ένας στους εννέα Νοτιοαφρικανούς, και ένας στους τέσσερις ενηλίκους [ηλικίας 30-34 ετών], θεωρείται τώρα ότι ζει με τον HIV, λένε κυβερνητικοί παράγοντες».

Ζωή στις Πόλεις

«Το 1900 οι μεγαλύτερες πόλεις ήταν το Λονδίνο, η Νέα Υόρκη, το Παρίσι, το Βερολίνο και το Σικάγο», επισημαίνει η εφημερίδα Δε Σάντεϊ Τάιμς του Λονδίνου. Σύμφωνα όμως με τις νέες προοπτικές, «μέχρι το 2015 οι πόλεις της δύσης θα έχουν παρακμάσει. Το Τόκιο, η Βομβάη, το Λάγος, η Ντάκα στο Μπαγκλαντές και το Σάο Πάολο στη Βραζιλία θα είναι οι μεγαλύτερες πόλεις». Αυτές και 25 άλλες πόλεις θα έχουν περισσότερους από 20 εκατομμύρια κατοίκους η καθεμιά. Ωστόσο, «οι υπολογισμοί φανερώνουν ότι το Λονδίνο θα χάσει τη θέση του ως μία από τις 30 πιο πυκνοκατοικημένες πόλεις μέχρι το 2015, και θα είναι η μόνη από αυτές της οποίας ο πληθυσμός θα έχει μειωθεί δραστικά», λέει η εφημερίδα. Η εκρηκτική αύξηση δημιουργεί πολλά προβλήματα. «Ολοένα και περισσότεροι φτωχοί θα συγκεντρώνονται στις γειτονιές τους οι οποίες χαρακτηρίζονται από υψηλά ποσοστά εγκλήματος, βίας και κοινωνικών ταραχών», είπε ο Ντάγκλας Μάσεϊ, καθηγητής κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας στις ΗΠΑ. Το Τόκιο, οι 26 εκατομμύρια κάτοικοι του οποίου αναμένεται να φτάσουν σύντομα τα 30 εκατομμύρια, έχει τη δυνατότητα να αντεπεξέλθει επειδή η αύξησή του επιτελείται με πιο αργούς ρυθμούς και έχει την απαραίτητη υποδομή και τις απαραίτητες υπηρεσίες. Σύμφωνα με τον Μάσεϊ, από τους ρωμαϊκούς χρόνους μέχρι τη βικτωριανή περίοδο στις πόλεις ζούσε λιγότερο από το 5 τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού, αλλά υπολογίζει ότι το 2015 θα ζει στις πόλεις το 53 τοις εκατό.

Κόψτε το Κάπνισμα​—Μια για Πάντα!

«Όλοι οι καπνιστές πρέπει να προσπαθήσετε να σταματήσετε το κάπνισμα. Αν τα καταφέρετε, στη συνέχεια φροντίστε να μην το ξαναρχίσετε», προειδοποιεί ο καθηγητής Μπο Λούνμπαχ από το Εθνικό Ινστιτούτο Εργασίας το οποίο εδρεύει στη Στοκχόλμη της Σουηδίας. Γιατί; Επειδή οι πρώην καπνιστές που ξαναρχίζουν το κάπνισμα ίσως υποστούν ταχύτερη φθορά στη λειτουργία των πνευμόνων τους από εκείνους που δεν το σταματούν καθόλου. Μια δεκαετής μελέτη σε 1.116 άντρες και γυναίκες ηλικίας 35 ως 68 χρονών έδειξε ότι σε εκείνους που κάπνιζαν στη διάρκεια της μελέτης παρατηρήθηκε φθορά 3 τοις εκατό στη λειτουργία των πνευμόνων τους, ενώ σε εκείνους που σταμάτησαν για περισσότερο από έναν χρόνο και έπειτα ξανάρχισαν σημειώθηκε φθορά 5 τοις εκατό. «Η φθορά στη λειτουργία των πνευμόνων είναι πολύ μεγαλύτερη τα πρώτα δύο χρόνια αφότου ο πρώην καπνιστής ξαναρχίζει το κάπνισμα», προειδοποίησε ο Λούνμπαχ. «Και η βλάβη στη λειτουργία των πνευμόνων τους είναι μη αναστρέψιμη». Εκείνοι που έκοψαν το κάπνισμα με επιτυχία στη διάρκεια της δεκαετούς μελέτης υπέστησαν φθορά μόνο 1 τοις εκατό στη λειτουργία των πνευμόνων τους, αναφέρει η εφημερίδα Δε Τάιμς του Λονδίνου.