Σβήνει η Ελπίδα για Ειρήνη;

«Σήμερα έχουμε την αίσθηση ότι ζούμε . . . στο μέσο ενός ανεμοστρόβιλου, μιας πρωτάκουστης καταστροφής».​—Εφημερίδα «Λα Ρεπούμπλικα» (“La Repubblica”), Ρώμη, Ιταλία.

ΜΕΤΑ τις περσινές τρομοκρατικές επιθέσεις στην Πόλη της Νέας Υόρκης και στην Ουάσινγκτον, D.C., περισσότεροι άνθρωποι από κάθε άλλη φορά διερωτώνται ποιο θα είναι το μέλλον της ανθρωπότητας. Οι εικόνες με τους Δίδυμους Πύργους να καταρρέουν τυλιγμένοι στις φλόγες​—καθώς και εκείνες που δείχνουν την απόγνωση των επιζώντων—​έχουν προβληθεί αναρίθμητες φορές από την τηλεόραση. Αυτές οι εικόνες έχουν φέρει οδύνη στους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Μαζί με αυτή την οδύνη, έχει δημιουργηθεί και η αίσθηση ότι ο κόσμος έχει υποστεί μια ιστορική αλλαγή. Είναι πράγματι έτσι;

Έπειτα από την 11η Σεπτεμβρίου 2001, ξέσπασε πόλεμος. Μέσα σε λίγο καιρό, έθνη που πριν ήταν εχθρικά μεταξύ τους συμμάχησαν ενώνοντας τις προσπάθειές τους για την καταστολή της τρομοκρατίας. Το συνολικό τίμημα σε θανάτους και σε καταστροφές ήταν υψηλό. Αλλά για πολλούς ανθρώπους παγκόσμια, μια ακόμη πιο σημαντική αλλαγή ίσως ήταν η απώλεια της αίσθησης της ασφάλειας, το αυξανόμενο αίσθημα ότι κανένας, πουθενά, δεν είναι πραγματικά ασφαλής.

Οι ηγέτες του κόσμου βρίσκονται αντιμέτωποι με τεράστια προβλήματα. Δημοσιογράφοι και σχολιαστές διερωτώνται πώς μπορεί να ανακόψει κανείς τη φοβερή εξάπλωση της τρομοκρατίας, η οποία, όπως δείχνουν τα πράγματα, πυροδοτείται από τη φτώχεια και το φανατισμό​—δεινά που κανένας δεν φαίνεται να γνωρίζει πώς να απαλείψει. Η αδικία είναι τόσο διαδεδομένη στον κόσμο ώστε υπάρχουν όλες οι προϋποθέσεις για τη δημιουργία μιας πολύ εκρηκτικής κατάστασης. Άνθρωποι όλων των ειδών διερωτώνται αν θα εξαλειφθούν ποτέ τα δεινά της κοινωνίας. Θα τερματιστεί ποτέ ο πόλεμος, με όλη τη δυστυχία, το θάνατο και την καταστροφή που προκαλεί;

Εκατομμύρια άνθρωποι στρέφονται στην οργανωμένη θρησκεία απευθύνοντας αυτά τα ερωτήματα. Άλλοι, όμως, είναι πιο επιφυλακτικοί. Τι θα λεχθεί για εσάς; Πιστεύετε ότι οι θρησκευτικοί ηγέτες μπορούν να απαντήσουν σε αυτά τα ερωτήματα; Επιπλέον, μπορούν πραγματικά να συμβάλουν στην ειρήνη με τις προσευχές τους;