Ματιές στον Κόσμο

Απολαύστε το Χασμουρητό!

Ένα έμβρυο στη μήτρα αρχίζει να χασμουριέται μόλις 11 εβδομάδες μετά τη σύλληψη, εξηγεί το ισπανικό εβδομαδιαίο περιοδικό Σαλούδ. Φαίνεται ότι τα περισσότερα θηλαστικά, όπως και ορισμένα πουλιά και ερπετά, εκδηλώνουν αυτή την ακούσια αντίδραση. Αν και ο ακριβής λόγος για τον οποίο χασμουριόμαστε δεν έχει εξακριβωθεί ακόμη, οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι ενέργειες όπως το τέντωμα συνήθως συνδέονται με το χασμουρητό. Αυτές οι κινήσεις, αναφέρουν, «αυξάνουν την πίεση του αίματος και τη συχνότητα των χτύπων της καρδιάς και συγχρόνως χαλαρώνουν τους μυς και τις αρθρώσεις». Όταν εμποδίζουμε το χασμουρητό σφίγγοντας το σαγόνι μας, στερούμαστε τα οφέλη από αυτό. Έτσι λοιπόν, η ερευνητική ομάδα συστήνει, αν το επιτρέπουν οι περιστάσεις, να «τεντώνουμε τους μυς του σαγονιού και του προσώπου μας ελεύθερα» όταν χασμουριόμαστε. Ποτέ δεν ξέρετε​—ένα καλό χασμουρητό μπορεί να ζωντανέψει τη μέρα σας!

 Τα Κράνα Καταπολεμούν τις Λοιμώξεις

«Ο χυμός από κράνα έχει μεγάλη και ξεχωριστή ιστορία», λέει η εφημερίδα Δε Τάιμς του Λονδίνου. «Οι Ιθαγενείς Αμερικανοί το θεωρούσαν πολύ καλό φάρμακο και ποτό [και] οι Αμερικανοί ναυτικοί το χρησιμοποιούσαν κατά του σκορβούτου». Πλούσιος σε βιταμίνη C και αντιοξειδωτικά, «ο χυμός από κράνα έχει επίσης αντιμικροβιακές ιδιότητες που τον καθιστούν ιδιαίτερα αποτελεσματικό στην καταπολέμηση των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος». Αυτό, όμως, δεν οφείλεται στο ότι ο χυμός επιδρά στην οξύτητα των ούρων, όπως πιστευόταν παλιά. Στην πραγματικότητα, λέει η εφημερίδα, ο λόγος είναι ότι ο χυμός περιέχει ουσίες οι οποίες «εμποδίζουν τα βακτηρίδια E. coli [την αιτία των περισσότερων λοιμώξεων, περιλαμβανομένης και της κυστίτιδας] να προσκολλώνται στα τοιχώματα του ουροποιητικού συστήματος, και έτσι αυτά απομακρύνονται προτού δημιουργηθεί λοίμωξη». Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει επίσης ότι ο χυμός από κράνα μπορεί να μειώσει τις επιπτώσεις της ουλίτιδας.

Προστασία του Εγκεφάλου για τα Θύματα Καρδιακής Προσβολής

«Η μείωση κατά λίγους βαθμούς της θερμοκρασίας του σώματος των ασθενών που υπέστησαν καρδιακή προσβολή μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο συνεπακόλουθης εγκεφαλικής βλάβης και θανάτου, σύμφωνα με δύο πρωτοποριακές μελέτες», λέει ένα άρθρο της εφημερίδας Τορόντο Σταρ του Καναδά. Μια μελέτη που αφορούσε πέντε ευρωπαϊκές χώρες και μια άλλη που αφορούσε την Αυστραλία αποκάλυψαν ότι η ήπια υποθερμία συνέβαλε στην καλύτερη ανάρρωση των ασθενών όσον αφορά τις νευρολογικές και γνωστικές λειτουργίες. Η θερμοκρασία του σώματος των θυμάτων καρδιακής προσβολής που μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο σε κωματώδη κατάσταση κατέβηκε στους 33 βαθμούς Κελσίου επί 12 ως 24 ώρες, με τη βοήθεια κρύου αέρα και παγοκύστεων. Σύμφωνα με την καρδιολόγο Μπεθ Έιμπραμσον, αυτή η ανέξοδη, απλή μέθοδος θεραπείας μειώνει «την ανάγκη του εγκεφάλου για οξυγόνο και καταστέλλει τις χημικές διεργασίες που καταστρέφουν τα κύτταρα του εγκεφάλου», λέει η εφημερίδα. «Η μέθοδος μείωσης της θερμοκρασίας φαίνεται τόσο αποτελεσματική ώστε γιατροί στον Καναδά, στις ΗΠΑ, στην Αυστραλία και στην Ευρώπη υποστηρίζουν ότι μπορεί να χρησιμοποιείται γενικά στην περίθαλψη όλων των ασθενών που εισάγονται στο νοσοκομείο εξαιτίας καρδιακής προσβολής».

Απαγορεύονται τα Παιδιά-Στρατιώτες

«Σήμερα τίθεται σε ισχύ μια συνθήκη για την απαγόρευση της χρήσης παιδιών ως στρατιωτών, ως επιστέγασμα της δεκαετούς διεθνούς προσπάθειας για την καταπολέμηση μιας από τις μεγαλύτερες παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στον κόσμο», ανέφερε ένα δελτίο τύπου των Ηνωμένων Εθνών με ημερομηνία 12 Φεβρουαρίου 2002. Το Προαιρετικό Πρωτόκολλο, το οποίο υπέγραψαν 96 χώρες, «ορίζει ότι κανένα άτομο κάτω των 18 ετών δεν θα υπόκειται σε υποχρεωτική στρατολόγηση σε τακτικές ένοπλες δυνάμεις, και επιβάλλει στα Κράτη την υποχρέωση να ανεβάσουν το ελάχιστο όριο ηλικίας για εθελοντική στρατολόγηση τουλάχιστον στο 16ο έτος». Υπολογίζεται ότι «μισό εκατομμύριο παιδιά υπηρετούν τώρα σε κρατικές ένοπλες δυνάμεις, παραστρατιωτικές οργανώσεις και ένοπλες ομάδες σε 85 χώρες παγκόσμια και ότι τα 300.000 και πλέον από αυτά συμμετέχουν ενεργά σε μάχες σε περισσότερες από 35 χώρες». Σύμφωνα με την ιστοσελίδα της Υπηρεσίας Ειδήσεων των Ηνωμένων Εθνών, πολλά από αυτά τα παιδιά έχουν απαχθεί και «ξυλοκοπούνται ή θανατώνονται αν αποπειραθούν να δραπετεύσουν. Τα κορίτσια είναι ιδιαίτερα ευάλωτα, επειδή συχνά υφίστανται σεξουαλική εκμετάλλευση».

Φάρμακα και Ηλικιωμένοι

«Τα άτομα άνω των 60 ετών παίρνουν κατά μέσο όρο τρία διαφορετικά φάρμακα, ποσότητα τριπλάσια από αυτήν που λαβαίνουν οι νεότεροι ασθενείς», λέει το γερμανικό ειδησεογραφικό περιοδικό Ντερ Σπίγκελ. «Ωστόσο, ο κίνδυνος αλληλεπίδρασης [των φαρμάκων], καθώς και ο συνεπαγόμενος κίνδυνος παρενεργειών, αυξάνεται κατακόρυφα όσο αυξάνεται ο αριθμός των φαρμάκων». Μια άλλη πιθανή επιπλοκή είναι ότι «οι οικογενειακοί γιατροί . . . συνήθως δεν λαβαίνουν υπόψη τη μειωμένη νεφρική λειτουργία κατά την τρίτη ηλικία». Ως αποτέλεσμα, τα φάρμακα μπορούν να συσσωρευτούν στο σώμα. Γι’ αυτό, «μια δόση που είναι κατάλληλη για έναν 40χρονο μπορεί να δηλητηριάσει έναν 70χρονο», εξηγεί το περιοδικό. «Πολλοί ηλικιωμένοι χειροτερεύουν ακόμη περισσότερο τα πράγματα επειδή δεν πίνουν αρκετό νερό». Η αφυδάτωση και μόνο, λέει το δημοσίευμα, μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες παρόμοιες με εκείνες που δημιουργούν φάρμακα όπως παυσίπονα, ηρεμιστικά και αντιυπερτασικά. Μερικά συμπτώματα είναι σύγχυση, παραλήρημα και ίλιγγοι​—καταστάσεις που συνήθως αποδίδονται απλώς στα γηρατειά.

Το Θανατηφόρο Ναρκωτικό Έκστασι

Εννιά στα 10 άτομα τα οποία πηγαίνουν σε ολονύχτια χορευτικά πάρτι που αποκαλούνται ρέιβ πάρτι παίρνουν ένα ναρκωτικό το οποίο έχει ως βάση του τις αμφεταμίνες, γνωστό ως έκστασι, αναφέρει η ισπανική εφημερίδα Ελ Παΐς. Πρόσφατα, δύο νεαροί πέθαναν από υπερβολική δόση έκστασι σε ένα ρέιβ πάρτι στην Ισπανία. «Σου πρόσφεραν ναρκωτικά συνέχεια», θυμάται ένας φίλος των νεκρών. Τι κάνει τους νεαρούς να παίρνουν το ναρκωτικό; Η πίεση των συνομηλίκων και το παροδικό αίσθημα ευφορίας και αυτοεκτίμησης που δημιουργεί. Οι νεαροί συχνά αναμειγνύουν το έκστασι με ναρκωτικά όπως χασίς και κοκαΐνη ή με αλκοόλ, τα οποία επαυξάνουν τις επικίνδυνες παρενέργειές του. Εκτός από απώλεια μνήμης και κατάθλιψη, το έκστασι μπορεί να προκαλέσει “αναπνευστικά προβλήματα, εγκεφαλική αιμορραγία, μέχρι και θάνατο”, προειδοποιεί το Εθνικό Πρόγραμμα της Ισπανίας Κατά των Ναρκωτικών.

Αισχρολογία στο Χώρο Εργασίας

Η βλάσφημη γλώσσα έχει γίνει συνηθισμένο φαινόμενο σε πολλούς εργασιακούς χώρους, αναφέρει η εφημερίδα Δε Γκαζέτ του Μόντρεαλ, στον Καναδά. Μερικοί ειδικοί ισχυρίζονται ότι η αισχρολογία προσθέτει ένταση στο χώρο εργασίας. Η Κάρεν Χάρλος, καθηγήτρια οργανωτικής συμπεριφοράς στο Πανεπιστήμιο Μακ Γκιλ, αναφέρει: «Αν η βλάσφημη γλώσσα αποτελεί μέρος αρνητικής κριτικής, μπορεί να έχει ολέθρια επίδραση στην παραγωγικότητα, στην αυτοεκτίμηση ή στην υγεία ενός υπαλλήλου». Σύμφωνα με την εφημερίδα, «ο εργοδότης είναι συνήθως εκείνος που διαμορφώνει τον τρόπο συμπεριφοράς» στο χώρο εργασίας, και οι άλλοι ακολουθούν. Αν ενοχλείστε από την αισχρολογία στο χώρο εργασίας σας, η εφημερίδα συστήνει να πλησιάσετε πρώτα «το άτομο που πιστεύετε ότι υπερβαίνει τα όρια και να του ζητήσετε ευγενικά να μην εκφράζεται με αυτόν τον τρόπο μπροστά σας».

Οι Δουλειές του Σπιτιού Είναι Καλή Άσκηση

Μπορεί το καθάρισμα με ηλεκτρική σκούπα, το πλύσιμο των παραθύρων και το σπρώξιμο παιδικού καροτσιού να θεωρηθεί υγιής άσκηση; Η απάντηση είναι ναι, σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη την οποία διεξήγαγε το Πανεπιστήμιο του Κουίνσλαντ στην Αυστραλία. Ερευνητές προσάρτησαν σε εφτά μητέρες με παιδιά κάτω των πέντε ετών αναλυτές αερίων οι οποίοι καταμετρούσαν την ποσότητα οξυγόνου που λάβαιναν στη διάρκεια των καθημερινών τους δραστηριοτήτων, εξηγεί ένα δημοσίευμα στην εφημερίδα Δε Καμπέρα Τάιμς. Σύμφωνα με τους ερευνητές, «τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η ένταση που απαιτείται για μερικές οικιακές εργασίες είναι αρκετή ώστε να υπάρξει όφελος για την υγεία». Η καθηγήτρια Γουέντι Μπράουν διαπίστωσε ότι «οι οικιακές εργασίες των γυναικών σχεδόν αντιστοιχούσαν με άσκηση ήπιας έντασης όπως το γρήγορο βάδισμα, η ποδηλασία ή η κολύμβηση», αναφέρει το δημοσίευμα. «Πρόκειται μόνο για προκαταρκτική έρευνα», είπε η Μπράουν, «αλλά το βέβαιο είναι ότι οι γυναίκες δεν μπορούν να χαρακτηριστούν αργόσχολες εφόσον είναι στο πόδι όλη μέρα».

Ο Φλοιός του Ρυζιού Ενισχύει το Τσιμέντο

«Οι ερευνητές προβλέπουν επανάσταση στη βιομηχανία της οικοδόμησης», λέει το βραζιλιάνικο Περιοδικό του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο, με «κτίρια που θα είναι πιο γερά και πιο ανθεκτικά στις καιρικές και περιβαλλοντικές συνθήκες. Αυτό είναι δυνατόν χάρη σε ένα καινούριο είδος τσιμέντου το οποίο επινόησαν ερευνητές στη Σχολή Πολιτικών Μηχανικών του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο» στη Βραζιλία. Οι επιστήμονες ανάμειξαν διοξείδιο του πυριτίου που εξήγαγαν από κονιορτοποιημένο φλοιό ρυζιού με κοινό τσιμέντο και παρήγαγαν ένα πολύ λεπτό, υψηλής ποιότητας προϊόν. Το τσιμέντο που δημιουργήθηκε είναι λιγότερο πορώδες, πιο ανθεκτικό στη μόλυνση και στα στοιχεία της φύσης, και τουλάχιστον τρεις ή τέσσερις φορές ισχυρότερο από το κοινό τσιμέντο. Έτσι λοιπόν, μπορούν να μειώσουν τις διαστάσεις των κολόνων κατά 30 τοις εκατό, «διατηρώντας όμως την αντοχή τους, [και] επιτυγχάνοντας τα εξής αποτελέσματα: περισσότερο χώρο, ελαφρύτερες κατασκευές, συντομότερο χρόνο οικοδόμησης, χαμηλότερο κόστος οικοδομικών υλικών, λιγότερο κόπο», λέει το περιοδικό. Παγκόσμια, παράγονται περίπου 80 εκατομμύρια τόνοι φλοιού ρυζιού ετησίως, οι οποίοι παρέχουν 3,2 εκατομμύρια τόνους διοξειδίου του πυριτίου.