Ματιές στον Κόσμο

Η Αισχρολογία Κλιμακώνεται

Πολλοί Βορειοαμερικανοί ανησυχούν ότι «χάνουν τη μάχη για τη διατήρηση των καλών τρόπων», αναφέρει κάποιο άρθρο της εφημερίδας Δε Τορόντο Σταρ. Αυτό γίνεται ιδιαίτερα φανερό με την «αυξανόμενη αποδοχή της αισχρολογίας». Σύμφωνα με τον Π. Μ. Φόρνι, επικεφαλής του Προγράμματος Καλών Τρόπων του Πανεπιστημίου Τζονς Χόπκινς, η αισχρολογία είναι τώρα τόσο διαδεδομένη ώστε πολλοί νεαροί δεν τη θεωρούν λανθασμένη και οι περισσότεροι ενήλικοι δεν φαίνεται να την αντιλαμβάνονται ή ακόμη και να τους απασχολεί. Η εφημερίδα αναφέρει ότι, σύμφωνα με τον καθηγητή Τίμοθι Τζέι, «τα παιδιά αρχίζουν να αισχρολογούν ακόμη και από την ηλικία του ενός έτους, όταν αποκτούν την ικανότητα να αφομοιώνουν λέξεις τις οποίες ακούν από τους γονείς τους και από την τηλεόραση». Τα αποτελέσματα μιας μελέτης αποκαλύπτουν ότι «οι βρισιές αποτελούν περίπου το 10 τοις εκατό του λεξιλογίου που χρησιμοποιεί κάποιος ενήλικος στην εργασία του και το 13 τοις εκατό του λεξιλογίου που χρησιμοποιεί στον ελεύθερο χρόνο του». Μια άλλη στατιστική, την οποία παρέθεσε η εφημερίδα, αποκαλύπτει ότι στις ΗΠΑ «η αισχρολογία στην τηλεόραση αυξήθηκε κατά 500 και πλέον τοις εκατό από το 1989 μέχρι το 1999».

 Πώς Διατηρούν τη Θέση τους οι Κοιμισμένες Σταχτάρες

Οι σταχτάρες, όχι μόνο κοιμούνται όταν πετάνε, αλλά επίσης καταφέρνουν να παραμένουν στην επικράτειά τους χωρίς να παρασύρονται από τον άνεμο. Προκειμένου να εξακριβώσουν πώς το κάνουν αυτό, οι ορνιθολόγοι Γιόχαν Μπέκμαν και Τόμας Αλέρσταμ, από το Πανεπιστήμιο Λουντ της Σουηδίας, χρησιμοποίησαν ραντάρ για να παρακολουθήσουν τις κινήσεις που κάνουν αυτά τα πουλιά τη νύχτα. Όπως αναφέρει το γερμανικό επιστημονικό περιοδικό Μπιλντ ντερ Βίσενσαφτ, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι οι σταχτάρες ακολουθούν ένα συγκεκριμένο σχέδιο πτήσης το οποίο τις βοηθάει να διατηρούν τη θέση τους. Τα πουλιά ανεβαίνουν σε μεγάλα ύψη, μέχρι και 3.000 μέτρα, και έπειτα πετάνε διαγώνια προς τον άνεμο, αλλάζοντας ρυθμικά κατεύθυνση κάθε λίγα λεπτά. Με αυτό το ρυθμικό σχέδιο κινούνται μέσα στα όρια της επικράτειάς τους. Ωστόσο, παρατηρήθηκε πως, όταν ο άνεμος είχε χαμηλή ταχύτητα, οι σταχτάρες δαπανούσαν το χρόνο του ύπνου τους κάνοντας κύκλους.

«Μια Ασθένεια που Μπορούμε να Αποφύγουμε»

«Η οστεοπόρωση είναι μια ασθένεια που μπορούμε να αποφύγουμε», αναφέρει η αυστραλιανή εφημερίδα Δε Σαν-Χέραλντ. «Πρόκειται για ασθένεια η οποία σε μεγάλο βαθμό μπορεί να προληφθεί. Ωστόσο, προβλέπεται ότι μέχρι το 2020, οι γυναίκες με κατάγματα θα καταλαμβάνουν ένα στα τρία κρεβάτια των νοσοκομείων». Μια έκθεση του οργανισμού Οστεοπόρωση στην Αυστραλία δείχνει ότι η ασθένεια, η οποία κάνει τα οστά πορώδη και εύθρυπτα, «είναι πιο διαδεδομένη από την υψηλή χοληστερίνη, από τις αλλεργίες ή από το κοινό κρυολόγημα. Η οστεοπόρωση κοστίζει περισσότερο από το διαβήτη ή το άσθμα. Και το ποσοστό θανάτων γυναικών από κατάγματα του ισχύου είναι μεγαλύτερο από το συνολικό ποσοστό εμφάνισης όλων των ειδών καρκίνου που προσβάλλουν τις γυναίκες». Σύμφωνα με τον καθηγητή Φίλιπ Σάμπρουκ, υπολογισμοί δείχνουν ότι στην Αυστραλία οι μισές γυναίκες και το ένα τρίτο των αντρών θα πάθουν κάποιο κάταγμα λόγω της οστεοπόρωσης στη διάρκεια της ζωής τους. «Η καλύτερη άμυνα», λέει η εφημερίδα, «είναι η συσσώρευση της ανώτατης οστικής μάζας στις πρώτες τρεις δεκαετίες της ζωής μέσω άσκησης και επαρκούς πρόσληψης ασβεστίου». Ο κίνδυνος προσβολής από οστεοπόρωση μπορεί να μειωθεί σε μεγάλο βαθμό με την αποφυγή του καπνίσματος και της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ και καφεΐνης. Στις ωφέλιμες συνήθειες περιλαμβάνονται η συχνή άσκηση και η κατανάλωση τροφών που είναι πλούσιες σε ασβέστιο και βιταμίνη D.

«Αγία» που Λύνει Κόμπους

«Τα πρόσφατα χρόνια, ο Άγιος Ιούδας Θαδδαίος, προστάτης των χαμένων υποθέσεων, η Αγία Ρίτα, σώτειρα των απελπισμένων, η Αγία Χέντβιγκ, προστάτιδα των χρεωστών, και ο Άγιος Εξπεντίτους, προστάτης των επειγουσών υποθέσεων, είναι όλοι της μόδας», τονίζει η εφημερίδα Βέτζα. Τώρα, η «αγία» που έγινε πρόσφατα δημοφιλής στους Βραζιλιάνους Καθολικούς είναι η «Παναγία που Λύνει Κόμπους». Αυτός ο ασυνήθιστος τίτλος προέρχεται από έναν πίνακα που βρίσκεται σε κάποιο παρεκκλήσι στο Άουγκσμπουργκ της Γερμανίας ο οποίος απεικονίζει την Παρθένο Μαρία να λύνει τους κόμπους μιας κορδέλας. Με τη βοήθεια παραγόντων των μέσων μαζικής επικοινωνίας, η «Παναγία που Λύνει Κόμπους» έχει αποκτήσει οπαδούς οι οποίοι εκζητούν τη βοήθειά της προκειμένου να απελευθερωθούν από τα περίπλοκα προβλήματα που αντιμετωπίζουν με την υγεία, το γάμο και τα οικονομικά τους. Παράλληλα, αυτό έχει δημιουργήσει ένα επικερδές εμπόριο μενταγιόν, ροζαρίων, εικόνων και αυτοκόλλητων για αυτοκίνητα. «Η μανία της “Παναγίας που Λύνει Κόμπους” δεν είναι κακό πράγμα αλλά δεν θα διαρκέσει για πολύ», προβλέπει ο Ντάρσι Νιτσόλι, επίτροπος του μεγαλύτερου Καθολικού ναού της Βραζιλίας.

Το Ευαγγέλιο στο Διάστημα

Ενώ οι επιστήμονες συζητούν ακόμη την πιθανότητα να υπάρχει ζωή στο έξω διάστημα, ιερείς στο Αστεροσκοπείο του Βατικανού έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα, όπως αναφέρει η εφημερίδα Μπερλίνερ Μόργκενποστ, ότι «οι κάτοικοι της γης δεν είναι τα μοναδικά πλάσματα του Θεού στο σύμπαν. Ο Θεός δημιούργησε και εξωγήινους». Όπως εξήγησε ο Τζορτζ Κόιν, διευθυντής του αστεροσκοπείου, «το σύμπαν είναι πάρα πολύ μεγάλο για να κατοικούμε μόνο εμείς σε αυτό». Προκειμένου να μεταδώσουν το Ευαγγέλιο σε αυτούς τους εξωγήινους, αρκετά μοναστήρια έχουν στείλει την Καινή Διαθήκη στο διάστημα με τη μορφή κωδικοποιημένου μηνύματος. Αυτό που θα ήθελε στη συνέχεια να μάθει το Βατικανό, λέει η εφημερίδα, «είναι το αν ο Ιησούς Χριστός εμφανίστηκε και σε άλλους πλανήτες» καθώς και το «αν ο Ιησούς Χριστός έσωσε επίσης τους κατοίκους εκείνων των πλανητών», προσθέτει ο Κόιν.

Επαναρρύθμιση της «Καταστροφής»

Οι διευθυντές του Δελτίου των Ατομικών Επιστημόνων μετακίνησαν τους δείκτες του φημισμένου Ρολογιού της Καταστροφής «δύο λεπτά μπροστά τοποθετώντας τους στα εφτά λεπτά πριν από τα μεσάνυχτα», αναφέρει η εφημερίδα Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν του Παρισιού. «Οι ανησυχίες σχετικά με τις καθυστερημένες προσπάθειες αφοπλισμού, την ασφάλεια των πυρηνικών αποθεμάτων που υπάρχουν και την τρομοκρατία» υποκίνησαν αυτή την αλλαγή. Το ρολόι​—σύμβολο του πόσο κοντά στον πυρηνικό αφανισμό βρίσκεται ο κόσμος—​έχει επαναρρυθμιστεί 17 φορές από την εγκαινίασή του το 1947. Μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, το 1991, οι δείκτες μετακινήθηκαν ώστε να δείχνουν 17 λεπτά πριν από τα μεσάνυχτα, αλλά με τα χρόνια οι δείκτες βαθμιαία σύρθηκαν πιο κοντά στα μεσάνυχτα. Το ρολόι προχώρησε τελευταία φορά το 1998, από τα 14 στα 9 λεπτά πριν από τα μεσάνυχτα. Από τότε, μόνο 3.000 πυρηνικά όπλα έχουν αχρηστευτεί, ενώ στα χέρια των πυρηνικών δυνάμεων παραμένουν περισσότερα από 31.000 πυρηνικά όπλα.

Η Ελβετία Αποφασίζει να Γίνει Μέλος του ΟΗΕ

«Με μικρή διαφορά, η ουδέτερη Ελβετία αποφάσισε με εθνικό δημοψήφισμα . . . να εγκαταλείψει δεκαετίες απομόνωσης και να γίνει μέλος των Ηνωμένων Εθνών», αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. Απαιτείται η υποβολή επίσημης αίτησης στη Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ προκειμένου να γίνει η Ελβετία το 190ό μέλος του οργανισμού. Την τελευταία φορά που ψήφισαν οι Ελβετοί, το 1986, για το αν θα γίνει η χώρα τους μέλος, η πρόταση απορρίφθηκε ολοκληρωτικά, «εξαιτίας του φόβου ότι η παραδοσιακή ουδετερότητα του έθνους θα συμβιβαζόταν». Τι προκάλεσε την αλλαγή; «Μολονότι η χώρα φιλοξενεί τα Ευρωπαϊκά Κεντρικά Γραφεία των Ηνωμένων Εθνών στη Γενεύη και είναι δραστήρια σε πολλούς φορείς τους, η κυβέρνηση φοβόταν ότι η συνεχιζόμενη απροθυμία να γίνει μέλος θα υπονόμευε πολιτικά και οικονομικά την Ελβετία και θα υπέσκαπτε τις προσπάθειες μεσολάβησής της σε διαμάχες σε μακρινές περιοχές του κόσμου», λέει η εφημερίδα. Ίσως η Ελβετία να διέκρινε επίσης την ανάγκη να βελτιώσει την εικόνα της έπειτα από τις πρόσφατες αποκαλύψεις ότι ελβετικές τράπεζες είχαν αποθησαυρίσει ποσά από λογαριασμούς θυμάτων του Ολοκαυτώματος και ότι η Ελβετία δεν είχε επιτρέψει σε πολλούς πρόσφυγες οι οποίοι προσπαθούσαν να ξεφύγουν από τη ναζιστική Γερμανία να περάσουν τα σύνορά της.

Θανατηφόρα Στεροειδή

Υπολογίζεται ότι στην Πολωνία «περίπου το 60 τοις εκατό εκείνων που κάνουν μποντιμπίλντινγκ χρησιμοποιούν στεροειδή», αναφέρει το πολωνικό περιοδικό Βπροστ. Έφηβοι 17 και 18 χρονών αρχίζουν να τα χρησιμοποιούν από την αρχή του έτους «ώστε τον Ιούνιο να μπορούν να επιδεικνύουν τους μυς τους στις πισίνες». Αν και «μπορεί κανείς να τα αγοράσει σχεδόν σε οποιοδήποτε γυμναστήριο μποντιμπίλντινγκ», τα στεροειδή είναι επικίνδυνα για το σώμα. «Τα στεροειδή δεν καταστρέφουν μόνο το συκώτι αλλά και τους μυς», λέει ο καθηγητής Γιάνους Ναούμαν του Ιατρικού Πανεπιστημίου της Βαρσοβίας. Άλλες παρενέργειες περιλαμβάνουν προβλήματα στο δέρμα και στα μαλλιά, υπερκινητικότητα, επιθετική συμπεριφορά και έντονες συναισθηματικές διαταραχές. Μερικές παρενέργειες της χρήσης στεροειδών εμφανίζονται έπειτα από χρόνια. Λόγου χάρη, στην περίπτωση «αθλητών από [την πρώην] Ανατολική Γερμανία, όπου γινόταν λήψη φαρμάκων σε μεγάλες ποσότητες από τη δεκαετία του 1950, οι επιδράσεις στην υγεία παρατηρήθηκαν στις δεκαετίες του 1970 και του 1980», λέει ο Ναούμαν. Και, όπως προσθέτει το περιοδικό, η χρήση στεροειδών «αυξάνει την πιθανότητα να καταφύγει κάποιος στην ηρωίνη και σε άλλα ναρκωτικά».