Ματιές στον Κόσμο

Για Καλύτερη Υγεία​—Να Γελάτε!

Το καλοπροαίρετο γέλιο δεν κάνει μόνο πιο όμορφη την ημέρα κάποιου. Σύμφωνα με μερικούς Ιάπωνες γιατρούς, αποκαθιστά επίσης την ισορροπία του ενδοκρινικού, νευρικού και ανοσολογικού συστήματος, σταθεροποιεί τους χτύπους της καρδιάς και την αναπνοή, και μπορεί να φέρει προσωρινή ανακούφιση σε όσους υποφέρουν από ρευματισμούς. Το γέλιο διεγείρει τα συμπαθητικά νεύρα, αυξάνοντας έτσι την κυκλοφορία του αίματος προς τους μυς και εντείνοντας τη δραστηριότητα του εγκεφάλου. Όταν γελάμε με την καρδιά μας, ασκούμε επίσης τους μυς μας. Σε ένα τεστ που αναφέρθηκε στην εφημερίδα IHT Ασάχι Σιμπούν, οι κοιλιακοί μύες κάποιου ανθρώπου που γελούσε «ασκούνταν όσο οι μύες κάποιου που κάνει ειδικές ασκήσεις κοιλιακών». Ο ψυχίατρος Μιτσίο Τανάκα, στην Οσάκα, εξήρε τη θετική επίδραση του γέλιου. Σύμφωνα με τον Τανάκα, «είναι σαν ένα αποτελεσματικό φάρμακο χωρίς παρενέργειες».

 Ζώα-«Γιατροί»

«Ένας αυξανόμενος αριθμός επιστημόνων που μελετούν τη συμπεριφορά των ζώων πιστεύουν τώρα ότι τα άγρια ζώα μπορούν να καλύψουν μόνα τους τις ιατρικές τους ανάγκες, πράγμα το οποίο και κάνουν», αναφέρει το περιοδικό Δι Ικόνομιστ του Λονδίνου. Οι χιμπαντζήδες της Τανζανίας αυτοθεραπεύονται από τα εντερικά παράσιτα τρώγοντας την ψίχα ενός φυτού που περιέχει χημικές ουσίες οι οποίες σκοτώνουν αυτά τα παράσιτα. Οι δε χιμπαντζήδες στην Αφρική τρώνε φύλλα καλυμμένα με μικροσκοπικά άγκιστρα τα οποία απομακρύνουν τα παράσιτα από τα έντερά τους. Οι μακάο που τρώνε σπόρους οι οποίοι περιέχουν δηλητηριώδη αλκαλοειδή τρώνε επίσης πηλό, ο οποίος προφανώς αφαιρεί τις επικίνδυνες ουσίες από την τροφή τους. Οι καφέ αρκούδες της Αλάσκας, οι χήνες των χιονιών του Καναδά και οι λύκοι τρώνε φυτά για να απαλλαχτούν από τα εντερικά παράσιτα. Εξετάσεις αίματος σε μια ποικιλία άγριων ζώων έδειξαν ότι, στο φυσικό τους περιβάλλον, πολλά είχαν επιβιώσει από σοβαρές ιογενείς και βακτηριακές λοιμώξεις οι οποίες συχνά αποδεικνύονται θανατηφόρες υπό συνθήκες αιχμαλωσίας. «Τέτοιες παρατηρήσεις», αναφέρει το περιοδικό, «δείχνουν ότι τα άγρια ζώα μπορούν να κάνουν κάτι για να παραμείνουν υγιή το οποίο δεν είναι σε θέση να κάνουν τα αιχμάλωτα ζώα».

Κύρια Αιτία Θανάτου

«Το AIDS κοντεύει να γίνει η χειρότερη πανδημία στην ιστορία, ξεπερνώντας την Επιδημία της Πανώλης», αναφέρει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας. «Το 14ο αιώνα, η πανώλη σάρωσε την Ευρώπη και την Ασία, θανατώνοντας περίπου 40 εκατομμύρια ανθρώπους. Τώρα, σχεδόν 700 χρόνια αργότερα, η ιστορία επαναλαμβάνεται». Σύμφωνα με ένα άρθρο του Βρετανικού Ιατρικού Περιοδικού, περίπου 65 εκατομμύρια ζωές θα έχουν χαθεί εξαιτίας του ιού HIV ως το τέλος της δεκαετίας. Μολονότι περισσότεροι άνθρωποι προσβάλλονται επί του παρόντος από φυματίωση και ελονοσία, η οικονομική και κοινωνική επίδραση αυτών των ασθενειών υπολογίζεται πως είναι μικρότερη από την επίδραση του AIDS.

Γονείς και Έφηβοι

Σύμφωνα με ένα άρθρο της εφημερίδας Δε Τάιμς του Λονδίνου, οι γονείς υφίστανται πολύ μεγαλύτερη συναισθηματική και ψυχολογική βλάβη ως αποτέλεσμα των οικογενειακών συγκρούσεων από ό,τι τα εφηβικής ηλικίας παιδιά τους. Το άρθρο αναφέρει ότι οι γονείς δεν θα πρέπει «να είναι υπερβολικά ευαίσθητοι απέναντι στους ευέξαπτους εφήβους τους από φόβο μήπως πληγώσουν τα λεπτά τους αισθήματα». Αντίθετα, «οι γονείς θα πρέπει να προστατεύουν τον εαυτό τους . . . υιοθετώντας έναν πιο αυστηρό τρόπο άσκησης της γονικής τους εξουσίας». Κάποιος ερευνητής που ασχολείται με την εφηβεία, ο καθηγητής Λόρενς Στάινμπεργκ από το Πανεπιστήμιο Τεμπλ, στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβανίας των ΗΠΑ, λέει πως τα παιδιά είναι πολύ πιο ανθεκτικά από ό,τι πιστεύουν οι άνθρωποι. Αφού ασχολήθηκε με χιλιάδες γονείς επί δέκα και πλέον χρόνια, ο καθηγητής Στάινμπεργκ παρατηρεί: «Ο σταθερός γονέας είναι ένθερμος και γεμάτος ενδιαφέρον, αλλά αυστηρός και συνεπής όσον αφορά τους κανόνες, τα όρια και τις προσδοκίες που θέτει και επιβάλλει». Οι έφηβοι που μεγαλώνουν σε τέτοια σπίτια είναι πιο επιτυχημένοι, πιο ευτυχισμένοι και συνεπώς λιγότερο επιρρεπείς σε αντικοινωνική συμπεριφορά και στο έγκλημα, λέει το άρθρο.

Η Ανάγκη για Άγγιγμα

«Χρειαζόμαστε το άγγιγμα όπως ακριβώς χρειαζόμαστε το φως του ήλιου, το νερό και την τροφή», αναφέρει το πολωνικό περιοδικό Πολίτικα. Όλοι μας έχουμε κάτω από το δέρμα μας ένα δίκτυο ανιχνευτών οι οποίοι είναι ευαίσθητοι σε διάφορους τύπους αγγιγμάτων. Όταν κάποιος μας αγγίζει, «ο εγκέφαλός μας μπορεί να το ανιχνεύσει, να το αντιληφθεί και να το μετατρέψει σε χαμόγελο, σε ευδιαθεσία ή σε κάποια άλλη φιλική χειρονομία». Τα παιδιά ιδιαίτερα χρειάζονται τη σωματική επαφή, ιδίως στα πρώτα τους χρόνια. Δυστυχώς, πολλοί γονείς αγγίζουν τα παιδιά τους μόνο όταν τα ντύνουν, τα πλένουν, τα ταΐζουν ή τα τιμωρούν. Ωστόσο, πολλές μελέτες δείχνουν ότι τα παιδιά των οποίων οι γονείς τα κρατούν, τα αγκαλιάζουν, τα φιλούν και τα χαϊδεύουν έχουν καλύτερη υγεία και ανάπτυξη και γίνονται πιο έξυπνα από εκείνα που κρατούνται «σε απόσταση», παρατηρεί το περιοδικό.

Κινδυνεύουν οι Λίμνες του Κόσμου

«Δεν έχει μείνει ούτε μία λίμνη στον πλανήτη που να μην έχει ήδη επηρεαστεί από τις ανθρώπινες δραστηριότητες», αναφέρει ο Γουίλιαμ Κόσγκροβ, αντιπρόεδρος του Παγκόσμιου Συμβουλίου για το Νερό. «Καταστρέφουμε τις λίμνες, και αυτό θα μπορούσε να αποδειχτεί συμφορά για τις ανθρώπινες κοινωνίες που εξαρτώνται από αυτές». Η μόλυνση προέρχεται από τη βιομηχανία, τα αγροκτήματα και τα λύματα. Μάλιστα, μια λίμνη μπορεί ήδη να έχει υποστεί σοβαρή ζημιά ακόμη και αν φαίνεται καθαρή, είπε ο Κόσγκροβ, και πρόσθεσε: «Έπειτα κάτι συμβαίνει​—όπως μια αλλαγή στη θερμοκρασία του νερού—​και ξαφνικά η λίμνη μπορεί να μεταμορφωθεί εντελώς. Όταν αρχίσει αυτή η διαδικασία, είναι δύσκολο να σταματήσει». Ένα παράδειγμα είναι η λίμνη Βικτόρια, η μεγαλύτερη λίμνη της Αφρικής. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, αρκετά είδη ψαριών στη λίμνη πέθαναν εξαιτίας της μόλυνσης από ανεπεξέργαστα λύματα. Σοβαρή απειλή διατρέχει και η λίμνη Τάι Χου στην Κίνα. «Ειδικοί λένε ότι σχεδόν μπορείς να περπατήσεις πάνω στην επιφάνειά της εξαιτίας της σοβαρής μόλυνσης», ανέφερε η Έκθεση του Παγκόσμιου Συμβουλίου για το Νερό. Σύμφωνα με μια είδηση του Ρόιτερ, περίπου το 90 τοις εκατό του νερού που χρησιμοποιούν οι άνθρωποι προέρχεται από λίμνες.

«Η Καρδιά Γεμάτη​—Το Κεφάλι Άδειο»

Υπάρχει ζήτηση για ερωτικές επιστολές γραμμένες από άτομα που ασχολούνται επαγγελματικά με το γράψιμο επιστολών, σύμφωνα με τη γερμανική εφημερίδα Ντι Βόχε. Για όσους δεν μπορούν να εκφράσουν τα αισθήματά τους, αρκετές υπηρεσίες προσφέρονται να τους βοηθήσουν αντί αμοιβής. Το περιεχόμενο μπορεί να είναι γραμμένο είτε με πάθος είτε με επαγγελματισμό, ανάλογα με τις επιθυμίες του πελάτη. Υπάρχουν επίσης διαθέσιμα ποιήματα, με διαπραγματεύσιμη τιμή. Οι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για τη σύνταξη τέτοιων υποκατάστατων ερωτικών εξομολογήσεων ποικίλλουν πολύ. Μερικοί είναι επαγγελματίες συγγραφείς και δημοσιογράφοι, ενώ άλλοι το κάνουν για χόμπι. Ορισμένοι μάλιστα παρέχουν και ηλεκτρονικό ερωτηματολόγιο βάσει του οποίου η επιστολή συντάσσεται με τη βοήθεια του κομπιούτερ. Πάντως, η επιτυχία δεν είναι εγγυημένη. Έπειτα από τρία χρόνια «συγκινητικών προτάσεων γάμου και υποσχέσεων» γραμμένων από έναν τέτοιον επαγγελματία, η φίλη του πιστού πελάτη του δεν έχει πει ακόμη το ναι.

Ευρωστία και Άδειες Λόγω Ασθένειας

Η άσκηση μειώνει τις άδειες λόγω ασθένειας, σύμφωνα με μια μελέτη του Φινλανδικού Συλλόγου Ευρωστίας. Για να μη χάνει το προσωπικό τους ημέρες εργασίας, πολλοί εργοδότες στη Φινλανδία ενεργούν σε αρμονία με αυτή την αρχή. «Οι μισοί εργαζόμενοι στη Φινλανδία εργάζονται σε επιχειρήσεις με προγράμματα διατήρησης της ευρωστίας για τους υπαλλήλους», αναφέρει το έντυπο Φίνφακτς, το οποίο εκδίδει η Συνομοσπονδία Βιομηχανίας και Εργοδοτών της Φινλανδίας. «Οι επιχειρήσεις εφαρμόζουν προγράμματα για το σταμάτημα του καπνίσματος και την απώλεια βάρους, καθώς και διάφορες ομαδικές δραστηριότητες για διατήρηση της ευρωστίας». Οι φινλανδικές επιχειρήσεις επενδύουν σε τέτοια προγράμματα πάνω από 67 εκατομμύρια ευρώ ετησίως, γνωρίζοντας ότι οι μειωμένες απουσίες θα τους αποφέρουν πολλαπλάσια οφέλη.

Να Προσέχετε τη Μέση Σας!

«Η κακή στάση του σώματος, το υπερβολικό βάρος και η έλλειψη επαρκούς άσκησης προξενούν σταδιακά φθορές στη σπονδυλική μας στήλη», αναφέρει η ισπανική εφημερίδα Ελ Παΐς Σεμανάλ. Υπολογίζεται ότι το 80 τοις εκατό του πληθυσμού στις αναπτυγμένες χώρες έχουν προβλήματα με τη μέση κάποια στιγμή στη ζωή τους. Η Κλινική Κόβακς, η οποία βρίσκεται στην Ισπανία και ειδικεύεται σε προβλήματα σπονδυλικής στήλης, συστήνει να μάθουμε να προσαρμόζουμε τη στάση του σώματός μας για να αποφεύγουμε τους πόνους της μέσης και να ανακουφιζόμαστε από αυτούς. Μερικές απλές συστάσεις είναι: Να κοιμάστε στο πλάι με ευθεία τη σπονδυλική στήλη. Όταν κάθεστε, να στηρίζετε καλά την πλάτη σας στην πλάτη της καρέκλας. Στο κομπιούτερ, να κρατάτε τους ώμους σας στη φυσική τους θέση. Αν πρέπει να σκύψετε, λυγίστε τα γόνατά σας και όχι τη μέση σας. Και αν πρέπει να μείνετε ακίνητοι για πολλή ώρα, στηρίξτε το βάρος σας στο ένα πόδι ενώ ξεκουράζετε το άλλο σε κάποιο σκαμνάκι ή σκαλοπάτι.