Ματιές στον Κόσμο

Χρυσός από Σκουπίδια

Κάποια εταιρία ορυχείων στην Ιαπωνία ανακάλυψε μια εύκολη και πιο επικερδή μέθοδο εξαγωγής πολύτιμων μετάλλων. Αντί να δαπανάει πολύ χρόνο και χρήμα στην αναζήτηση ορυκτών, η εταιρία χύτευσης και καθαρισμού στο νομό Ακίτα λιώνει τώρα υπολείμματα από άχρηστα κινητά τηλέφωνα και κομπιούτερ για να παραγάγει από αυτά πολύτιμα μέταλλα, αναφέρει η εφημερίδα ΙΗΤ Ασάχι Σιμπούν του Τόκιο. Σύμφωνα με τον πρόεδρο της εταιρίας, «1 τόνος άχρηστων κινητών​—χωρίς τις μπαταρίες τους—​μπορεί να αποφέρει αρκετές εκατοντάδες γραμμάρια χρυσό». Σε σύγκριση με τις παραδοσιακές μεθόδους εξόρυξης, η απόδοση ανά τόνο αυτού του «ορυχείου των πόλεων» μπορεί να είναι περίπου δέκα φορές μεγαλύτερη από την απόδοση των ορυκτών. Επιπλέον, δεν χρειάζονταν επιπρόσθετες επενδύσεις για τη μετατροπή των μηχανημάτων κατεργασίας, εφόσον η εξαγωγή χρυσού από κινητά τηλέφωνα δεν διαφέρει και πολύ από τη διαδικασία αφαίρεσης μετάλλων από ορυκτά.

 Λάμα-Φύλακες

Για να φυλάξουν τα πρόβατά τους, οι κτηνοτρόφοι στη Βόρεια Αμερική στρέφονται στα λάμα. Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Καναδά, τα λάμα «συνδέονται πολύ με άλλα ζώα με τα οποία βρίσκονται μαζί». Φυλάνε με ζήλο το κοπάδι τους βγάζοντας προειδοποιητικές κραυγές, βόσκοντας τα πρόβατα, διώχνοντας τους εισβολείς και κλωτσώντας ή χτυπώντας με τις οπλές τους τα αρπακτικά. Μερικοί αγρότες προτιμούν μάλιστα τα λάμα από τα τσοπανόσκυλα επειδή μπορούν να τα αγοράσουν σε σχετικά φτηνή τιμή. Επίσης, λέει η εφημερίδα, «επειδή τα λάμα βόσκουν και κοιμούνται μαζί με τα πρόβατα, δεν απαιτούνται επιπλέον έξοδα για τη φροντίδα τους​—και μπορούν να ζήσουν πολύ περισσότερα χρόνια από κάποιες δημοφιλείς ράτσες τσοπανόσκυλων». Ένας Καναδός κτηνοτρόφος που έχει λάμα περιέγραψε τα πλεονεκτήματα αυτής της μεθόδου: «Δεν κοστίζουν τίποτα» και «δεν γαβγίζουν».

Φυσική Δροσιστική Ουσία

Κάποια ερευνητική ομάδα στη Γερμανία έχει απομονώσει μια φυσική ουσία η οποία ξεπερνάει κατά 35 φορές τη δροσιστική επίδραση της μινθόλης, χωρίς όμως να έχει τη γεύση της μέντας. Η χημική ουσία, η οποία υπάρχει σε φυσική κατάσταση στην μπίρα και στο ουίσκι, ανακαλύφτηκε στο Γερμανικό Ερευνητικό Κέντρο για τη Χημεία των Τροφίμων στο Γκάρχινγκ του Μονάχου. Το περιοδικό Νέος Επιστήμονας παραθέτει τα λόγια του Τόμας Χόφμαν, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας: «Θα μπορούσε να προσθέσει μια πολύ δροσιστική γεύση φρεσκάδας σε μεγάλη ποικιλία προϊόντων, όπως η μπίρα, το εμφιαλωμένο νερό, τα υπόξινα αναψυκτικά, η σοκολάτα και τα προϊόντα ζαχαροπλαστικής». Επίσης, εφόσον η ουσία δροσίζει το δέρμα σε συγκεντρώσεις 250 φορές χαμηλότερες από αυτές της μέντας, θα μπορούσε να επαυξήσει την τονωτική επίδραση των καλλυντικών και των λοσιόν δέρματος.

Κοπριά και Σούπερ-Μικρόβια

«Τα αγροκτήματα σε όλη την Ευρώπη είναι μολυσμένα με επικίνδυνα επίπεδα αντιβιοτικών που χορηγούνται σε αγροτικά ζώα», αναφέρει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας. Πάνω από 10.000 τόνοι αντιβιοτικών χορηγούνται σε αγροτικά ζώα κάθε χρόνο στην Ευρωπαϊκή Ένωση και στις ΗΠΑ για να βοηθήσουν στην ανάπτυξη και να προλάβουν ασθένειες. «Πρόσφατες έρευνες, όμως, έχουν δείξει ότι υπάρχει άμεση σχέση ανάμεσα στην αυξημένη χρήση τέτοιων φαρμάκων και στην εμφάνιση μικροβίων που προσβάλλουν ανθρώπους και είναι ανθεκτικά στα αντιβιοτικά», λέει το περιοδικό. «Τα φάρμακα, τα οποία περιέχονται στην κοπριά που διασπείρεται στα αγροκτήματα ως λίπασμα, θα μπορούσαν να διεισδύσουν στην τροφή και στο νερό μας . . . , [και] μολύνουν τις σοδειές, τις οποίες καταναλώνουμε κατόπιν», λέει το περιοδικό.

Παππούδες για «Υιοθεσία»

Μερικές οικογένειες στην Ισπανία έχουν φροντίσει να «υιοθετήσουν» 66 ηλικιωμένους που δεν έχουν συγγενείς, αναφέρει η ισπανική εφημερίδα Ελ Παΐς. «Σκοπός αυτού του προγράμματος . . . είναι να προσφέρει σε όσους δεν μπορούν πια να ζήσουν μόνοι μια εναλλακτική λύση αντί του γηροκομείου», αναφέρει η εφημερίδα. Ανάμεσα σε αυτούς που δήλωσαν ότι θέλουν να πάρουν στο σπίτι τους κάποιον ηλικιωμένο είναι και αντρόγυνα άνω των 50 ετών τα οποία επιθυμούν να μοιραστούν τη ζωή τους με ένα ηλικιωμένο άτομο. Άλλες οικογένειες με μικρά παιδιά λένε ότι θα ήθελαν να έχουν έναν παππού ή μια γιαγιά στο σπίτι. Αν και οι οικογένειες που κάνουν την υιοθεσία λαβαίνουν κάποιο επίδομα, «το πραγματικό κίνητρό τους δεν είναι τα χρήματα», εξηγεί η επικεφαλής του προγράμματος Μαρίσα Μόνιος-Καμπαλιέρο. «Αν ήταν έτσι τα πράγματα, σύντομα θα κουράζονταν, επειδή η φροντίδα των ηλικιωμένων είναι επίπονη εργασία».

Οικιακή Βία στην Ευρώπη

«Μία Ευρωπαία στις πέντε γνωρίζει τη βία από το σύντροφό της σε κάποια στιγμή της ζωής της», ανέφερε η Άννα Διαμαντοπούλου, επίτροπος στην Ευρωπαϊκή Ένωση, υπεύθυνη για την απασχόληση και τις κοινωνικές υποθέσεις. Στην Υπουργική Διάσκεψη για τη Βία κατά των Γυναικών, η οποία έλαβε χώρα στην Ισπανία στις αρχές αυτού του έτους, η κ. Διαμαντοπούλου επισήμανε: «Στο σύνολο, υπάρχουν μεγαλύτερες πιθανότητες για τις γυναίκες μεταξύ 15 και 44 ετών να υποστούν μόνιμη βλάβη ή να πεθάνουν λόγω της βίας των αντρών, παρά λόγω καρκίνου, ελονοσίας, τροχαίων ατυχημάτων και πολέμου μαζί». Στο Ηνωμένο Βασίλειο, «μία γυναίκα πεθαίνει κάθε 3 ημέρες ως αποτέλεσμα οικιακής βίας», ενώ «στην Ιρλανδία, πάνω από τις μισές δολοφονημένες γυναίκες έχουν σκοτωθεί από τους συντρόφους ή τους συζύγους τους». Και στην Αυστρία, αναφέρει η γαλλική εφημερίδα Λε Μοντ, «οι μισές από τις αιτήσεις διαζυγίου των γυναικών έχουν ως αιτία τις καταγγελίες για κακομεταχείριση από τους συζύγους τους».

Πρόληψη του Παιδικού Πνιγμού

Σε 26 από τα πλουσιότερα έθνη του κόσμου, ο πνιγμός είναι η δεύτερη σε συχνότητα αιτία θανάτου παιδιών ηλικίας μέχρι 14 ετών, αναφέρει το Βρετανικό Ιατρικό Περιοδικό. Σύμφωνα με το ίδιο περιοδικό, «τα βρέφη έχουν περισσότερες πιθανότητες να πνιγούν στο σπίτι (συνήθως στην μπανιέρα), τα μικρά παιδιά σε χώρους που βρίσκονται κοντά στο σπίτι τους, όπως πισίνες ή λιμνούλες, και τα μεγαλύτερα παιδιά σε φυσικούς υδάτινους όγκους, όπως λίμνες ή ποτάμια». Για την πρόληψη τέτοιων ατυχημάτων, οι ειδικοί συστήνουν τα ακόλουθα: Να επιβλέπετε συνεχώς τα βρέφη όταν είναι στην μπανιέρα ή κοντά σε οποιοδήποτε μέρος με νερό. Να περιφράζετε τις λιμνούλες του κήπου ή την πισίνα ώστε να μην μπορούν να πάνε τα παιδιά. Μην επιτρέπετε στα παιδιά να κολυμπούν μόνα ή σε απομονωμένες περιοχές. Εκπαιδευτείτε σε μεθόδους τεχνητής αναπνοής.

Πρόωρη Εφηβεία

«Η εφηβεία αρχίζει όλο και νωρίτερα», αναφέρει η γερμανική εφημερίδα Μπερλίνερ Τσάιτουνγκ. Δεν είναι πια ασυνήθιστο να τερματίζεται η παιδική ηλικία, τουλάχιστον βιολογικά, στην ηλικία των 10 ως 12 ετών ή ακόμη νωρίτερα. Ερευνητές σε όλο τον κόσμο έχουν παρατηρήσει αυτή την τάση αλλά δεν είναι βέβαιοι για τα αίτια. Πιθανοί λόγοι θεωρούνται η βελτιωμένη διατροφή και η μείωση των λοιμωδών νοσημάτων. Άλλοι θεωρούν υπεύθυνες τις τοξικές ουσίες που υπάρχουν στο περιβάλλον, ιδιαίτερα εκείνες που έχουν παρόμοια επίδραση με τις γυναικείες ορμόνες, τα οιστρογόνα. Ανεξάρτητα από την αιτία, η πρόωρη σεξουαλική ωριμότητα μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρη σεξουαλική δραστηριότητα. «Συνήθως, από τον καιρό που τα παιδιά παίζουν στην άμμο μέχρι τον καιρό που αποκτούν τις πρώτες σεξουαλικές εμπειρίες δεν μεσολαβούν πολλά χρόνια», λέει η εφημερίδα.

Ο Θυμός Μπορεί να σας Σκοτώσει

«Οι άνθρωποι που θυμώνουν κινδυνεύουν περισσότερο να πάθουν εγκεφαλικό», παρατηρεί η ισπανική εφημερίδα Ντιάριο Μέντικο. Από παλιά οι γιατροί έχουν συνδέσει την επιθετική συμπεριφορά με τον αυξανόμενο κίνδυνο στεφανιαίων παθήσεων. Πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει ότι αυτή η συμπεριφορά αυξάνει επίσης τον κίνδυνο εγκεφαλικού. Σε μια έρευνα που συμπεριέλαβε 14.000 ενηλίκους, ο κίνδυνος εγκεφαλικού ήταν τριπλάσιος σε άτομα κάτω των 60 ετών που ήταν επιρρεπή στο θυμό. Γιατί; Φαίνεται ότι ο θυμός μπορεί να «αυξήσει πολύ» την πίεση του αίματος, τη στένωση των αγγείων και τις αιμοπηκτικές ουσίες, παράγοντες οι οποίοι «αργότερα μπορούν να επηρεάσουν την κυκλοφορία του αίματος στον εγκέφαλο», αναφέρει το άρθρο.