Μήπως σας Παρακολουθούν;

ΟΤΑΝ η Ελίζαμπεθ φτάνει στην εργασία της κάθε ημέρα, μια κάμερα καταγράφει τις κινήσεις της. Καθώς μπαίνει στο κτίριο, η κάμερα εστιάζει στο πρόσωπό της. Στη διάρκεια της ημέρας αρκετές άλλες κάμερες την παρακολουθούν συνεχώς. Εφόσον η Ελίζαμπεθ εργάζεται σε μια εταιρία που διαχειρίζεται εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά καθημερινά, μπορεί κανείς να καταλάβει γιατί υπάρχει τόσο αυστηρή επιτήρηση.

Η Ελίζαμπεθ ξέρει ότι στην εργασία της θα βρίσκεται υπό στενή παρακολούθηση. Αυτό της το ξεκαθάρισαν όταν δέχτηκε την εργασία. Εκατομμύρια άλλοι άνθρωποι, όμως, ίσως δεν γνωρίζουν ακριβώς πόσο στενά παρακολουθούνται κάθε ημέρα.

 Η Ζωή σε μια Κοινωνία Παρακολουθήσεων

Βρίσκεστε υπό παρακολούθηση στην εργασία σας; Σε όλο τον κόσμο, η χρήση του Ιντερνέτ και του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από μέρους εκατομμυρίων υπαλλήλων στην εργασία τους ελέγχεται συνεχώς. Η ετήσια Επιθεώρηση της Αμερικανικής Ένωσης Διοίκησης Επιχειρήσεων για το 2001 αποκάλυψε ότι «σχεδόν τα τρία τέταρτα (73,5%) των μεγάλων εταιριών στις ΗΠΑ . . . καταγράφουν και ελέγχουν τις επαφές και τις δραστηριότητες των υπαλλήλων τους στην εργασία, περιλαμβανομένων των τηλεφωνημάτων, του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, των συνδέσεων στο Ιντερνέτ και των ηλεκτρονικών αρχείων τους».

Οι κυβερνήσεις επενδύουν εκατομμύρια ευρώ σε εξοπλισμούς παρακολούθησης. Μια έκθεση η οποία υποβλήθηκε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στις 11 Ιουλίου 2001 κατέληγε στο συμπέρασμα ότι «υπάρχει ένα παγκόσμιο σύστημα υποκλοπής επικοινωνιών, το οποίο λειτουργεί με τη συνεργασία . . . των ΗΠΑ, του Ηνωμένου Βασιλείου, του Καναδά, της Αυστραλίας και της Νέας Ζηλανδίας». Μέσω ενός παγκόσμιου δικτύου σταθμών δορυφορικών δεκτών, γνωστού ως ΕΣΕΛΟΝ (ECHELON), λέγεται ότι αυτές οι κυβερνήσεις μπορούν να υποκλέπτουν και να ελέγχουν μηνύματα μέσω τηλεφώνου, φαξ, Ιντερνέτ και ηλεκτρονικού ταχυδρομείου τα οποία αναμεταδίδονται από δορυφόρο. Η εφημερίδα Οστρέλιαν (Australian) ισχυρίζεται πως όταν οι κυβερνήσεις χρησιμοποιούν αυτό το σύστημα, «μπορούν να ξεχωρίζουν φαξ και μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που στέλνει κάποιος και, αν το σύστημα έχει προγραμματιστεί να αναγνωρίζει μια συγκεκριμένη φωνή, μπορούν επίσης να ξεχωρίζουν και τις τηλεφωνικές κλήσεις αυτού του ατόμου».

Οι υπηρεσίες επιβολής του νόμου βασίζονται επίσης στις σύγχρονες μεθόδους παρακολούθησης. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το περιοδικό Μπίζνες Γουίκ (BusinessWeek) αναφέρει ότι το FBI χρησιμοποιεί ένα σύστημα γνωστό με το όνομα Σαρκοβόρο (Carnivore) «για να παρακολουθεί μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, στιγμιαία μηνύματα καθώς και κλήσεις από ψηφιακά τηλέφωνα». Στο μεταξύ, η νέα νομοθεσία στη Βρετανία θα επιτρέπει στις υπηρεσίες επιβολής του νόμου να παρακολουθούν κρυφά «χιλιάδες ανθρώπους οι οποίοι χρησιμοποιούν τηλέφωνα, φαξ και το διαδίκτυο», αναφέρει το BBC.

Κρυφές Κάμερες και Λεπτομερείς Βάσεις Δεδομένων

Ακόμη και όταν ένα άτομο δεν επικοινωνεί μέσω τηλεφώνου, φαξ ή ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, είναι δυνατόν να βρίσκεται υπό παρακολούθηση. Στη Νέα Νότια Ουαλία, μια πολιτεία της Αυστραλίας, όσοι χρησιμοποιούν τους σιδηροδρόμους παρακολουθούνται από 5.500 και πλέον κάμερες. Στην ίδια πολιτεία, περίπου 1.900 κρατικά λεωφορεία είναι επίσης εξοπλισμένα με κάμερες παρακολούθησης.

Αναφέρεται ότι στη Βρετανία υπάρχουν περισσότερες κάμερες παρακολούθησης ανά πολίτη από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο​—1 για κάθε 55 άτομα, σύμφωνα με κάποια μελέτη. Το 1996, στο Ηνωμένο Βασίλειο υπήρχαν μόνο 74 πόλεις ή κωμοπόλεις που διέθεταν κάμερες παρακολούθησης σε δημόσιους χώρους. Μέχρι το 1999, 500 πόλεις και κωμοπόλεις είχαν εγκαταστήσει τέτοιον εξοπλισμό. Οι κάμερες παρακολούθησης συνδέονται με νέα ηλεκτρονικά προγράμματα ώστε να μπορούν να αναγνωρίζουν το πρόσωπο ενός συγκεκριμένου ατόμου, ακόμη και αν αυτό βρίσκεται μέσα σε πλήθος στο αεροδρόμιο ή σε μια δημόσια πλατεία.

Σήμερα περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη εποχή, η ιδιωτική σας ζωή μπορεί να γίνει αντικείμενο παρακολούθησης χωρίς να το ξέρετε. Ο Σάιμον Ντέιβις, διευθυντής της ομάδας για τα ανθρώπινα δικαιώματα Πράιβασι Ιντερνάσιοναλ, λέει: «Πιθανότατα ποτέ στην ιστορία δεν είχαν συσσωρευτεί τόσο πολλές πληροφορίες για το γενικό πληθυσμό. Περίπου 400 τεράστιες βάσεις δεδομένων περιέχουν λεπτομέρειες για τον μέσο οικονομικά δραστήριο ενήλικο του αναπτυγμένου κόσμου​—δεδομένα που αρκούν για να συνταχθεί ένα ογκώδες σύγγραμμα για κάθε άτομο».

Ποια μέτρα μπορείτε να πάρετε για να προστατέψετε την ιδιωτική σας ζωή;