Σώζεται από το Στομάχι Του!

ΔΕΝ είναι γρήγορο. Σύμφωνα με τη γνώμη πολλών, δεν είναι καθόλου όμορφο. Αλλά πόσο μεγάλο είναι το στομάχι του! Για ποιο πράγμα μιλάμε; Για τον διόδου που επίσης ονομάζεται φουσκόψαρο, ή αλλιώς θαλάσσιος σκαντζόχοιρος. Όταν αυτό το πλάσμα απειλείται, «υφίσταται μια αξιοσημείωτη μεταμόρφωση», λέει το περιοδικό Φυσική Ιστορία (Natural History). Το σώμα του, το οποίο φτάνει σε μήκος τα 50 εκατοστά, διογκώνεται «μέχρι να αποκτήσει τριπλάσιο μέγεθος από το κανονικό και να γίνει μια δύσκαμπτη, σχεδόν τέλεια σφαίρα που καλύπτεται από ακανθώδη πανοπλία​—όχι κατάλληλο σχήμα για κολύμβηση αλλά σαφώς αποθαρρυντικό για τους επιτιθέμενους».

Το ψάρι φουσκώνει αντλώντας νερό στο στομάχι του, το οποίο διαστέλλεται περίπου εκατό φορές σε σχέση με τον κανονικό του όγκο! Ο διόδους επιτελεί αυτό το εκπληκτικό κατόρθωμα χάρη σε ένα απλό, εκλεπτυσμένο σχέδιο​—τις πτυχές.

Στην πραγματικότητα, το στομάχι του αποτελείται από πτυχές κλεισμένες μέσα σε άλλες πτυχές, εξηγεί το περιοδικό. Οι μεγαλύτερες έχουν πλάτος περίπου 3 χιλιοστόμετρων «με ολοένα και μικρότερες πτυχώσεις μέσα σε κάθε πτυχή, ενώ υπάρχουν και τόσο μικρές πτυχές που είναι ορατές μόνο με το μικροσκόπιο», αναφέρει το άρθρο.

Φυσικά, το δέρμα του διόδου πρέπει να διαστέλλεται μαζί με το στομάχι του. Για να επιτευχθεί αυτό, το δέρμα, το οποίο αποτελείται από δύο στρώματα, έχει δύο διαφορετικά χαρακτηριστικά. Παρόμοια με το στομάχι, το εσωτερικό στρώμα είναι πτυχωτό, αλλά το εξωτερικό στρώμα είναι ελαστικό. Αυτή η ελαστική επιφάνεια προστατεύει το δέρμα για να μη ζαρώνει, και έτσι να μην εξασθενίζει την υδροδυναμική ικανότητα του ψαριού όταν αυτό ξεφουσκώνει.

Αλλά για να απωθήσει τα επίδοξα αρπακτικά, ο διόδους δεν αρκείται στο να φουσκώνει απλώς. Καθώς τεντώνεται το δέρμα του, η ακανθώδης πανοπλία του παίρνει αμέσως όρθια θέση. Αν, λοιπόν, δείτε κάποιον διόδου όταν κάνετε κατάδυση, μην τον αγγίξετε! Επίσης να προσέχετε το στόμα του. Το δάγκωμά του μπορεί να φτάσει μέχρι το κόκαλο!

Όταν ο Θεός ρώτησε τον Ιώβ για τα δημιουργήματά Του, ο Ιώβ αποκρίθηκε: «Γνώρισα ότι μπορείς να κάνεις τα πάντα, και δεν υπάρχει σκέψη ακατόρθωτη για εσένα». (Ιώβ 42:2) Ναι, ακόμη και ο στρουμπουλός μικρός διόδους, ο οποίος δεν φημίζεται για την ομορφιά του, δίνει οπωσδήποτε άφθονη μαρτυρία για τη δημιουργική δύναμη και τη σοφία του Θεού.​—Ρωμαίους 1:20.

[Ευχαριστίες για την προσφορά των εικόνων στη σελίδα 31]

Επάνω: Φωτογραφία από John E. Randall· κάτω: © Jeff Rotman