Ματιές στον Κόσμο

Ακρωτηριασμοί Καρχαριών

Παγκόσμια, επαγγελματίες ψαράδες «χτενίζουν» τους ωκεανούς για να βρουν καρχαρίες, από τους οποίους αφαιρούν τα πτερύγια και τους πετούν νεκρούς στη θάλασσα. «Αυτός ο φρικτός ακρωτηριασμός γίνεται απλώς και μόνο εξαιτίας της μεγάλης ζήτησης που υπάρχει για μια ακριβή σούπα [από πτερύγια καρχαρία]», αναφέρει το περιοδικό Επιστημονικά Νέα. Τον Αύγουστο του 2002, η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ κατέσχεσε ένα χαβανέζικο σκάφος στα ανοιχτά των ακτών του Μεξικού αφού ανακάλυψε ότι ήταν φορτωμένο με 32 τόνους πτερύγια καρχαριών. Στο σκάφος δεν υπήρχαν άλλα μέρη καρχαρία. «Το φρικιαστικό αυτό φορτίο αντιπροσωπεύει τη σφαγή τουλάχιστον 30.000 καρχαριών και την απόρριψη περίπου 580 τόνων», λέει το περιοδικό. «Σε όλη την υδρόγειο, υπολογίζεται ότι οι αλιευτικοί στόλοι σκοτώνουν τώρα 100 εκατομμύρια καρχαρίες ετησίως». Αν και μισό κιλό πτερύγια καρχαρία πουλιούνται πάνω από 200 ευρώ στην ελεύθερη αγορά, υπάρχει αυξανόμενη ζήτηση η οποία είναι αδύνατον να ικανοποιηθεί.

 Διαχείριση Χρόνου

Μια πρόσφατη μελέτη δείχνει ότι «οι άνθρωποι που παραπονιούνται για έλλειψη χρόνου αυταπατώνται», αναφέρει η εφημερίδα Δι Οστρέλιαν. Η εφημερίδα παραθέτει μια μελέτη του Πανεπιστημίου της Νέας Νότιας Ουαλίας και του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας και δηλώνει: «Πολλοί από εμάς δαπανούμε περισσότερο χρόνο στην εργασία και σε διάφορες οικιακές εργασίες από ό,τι είναι πραγματικά αναγκαίο». Οι ερευνητές υπολόγισαν το χρόνο κατά τον οποίο χρειαζόταν να εργάζεται ένα αντρόγυνο χωρίς παιδιά προκειμένου να καλύπτει τις βασικές του ανάγκες. Κατόπιν τον σύγκριναν με τον πραγματικό χρόνο που δαπανούν σε αυτές τις δραστηριότητες. Το συμπέρασμα της μελέτης ήταν ότι τα άτεκνα εργαζόμενα αντρόγυνα «δαπανούσαν συνολικά 79 ώρες την εβδομάδα στην εργασία, 37 ώρες για οικιακές εργασίες και 138 ώρες για προσωπικά ζητήματα, αλλά χρειαζόταν να εργάζονται μόνο 20 ώρες την εβδομάδα [10 ώρες ο καθένας], να απασχολούνται σε οικιακές εργασίες 18 ώρες και να δαπανούν 116 ώρες για προσωπικά ζητήματα [περιλαμβανομένου φαγητού και ύπνου]», λέει η εφημερίδα. Αν ένα ζευγάρι ήταν πρόθυμο να απλοποιήσει τη ζωή του, θα κέρδιζε μέχρι και 100 επιπλέον ώρες ελεύθερου χρόνου την εβδομάδα. Η μελέτη, σύμφωνα με την ίδια εφημερίδα, δείχνει ότι τα άτεκνα εργαζόμενα αντρόγυνα «ισχυρίζονται ότι αντιμετωπίζουν τη μεγαλύτερη πίεση από άποψη χρόνου, αλλά στην πραγματικότητα έχουν περισσότερο χρόνο από κάθε άλλη ομάδα, ενώ οι γονείς είναι πολύ πιο πιεσμένοι».

Αύξηση των Κρουσμάτων Διαβήτη στην Ινδία

Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας υπολογίζει ότι πάνω από 170 εκατομμύρια άνθρωποι παγκόσμια έχουν διαβήτη. Η Ινδία είναι η χώρα με το μεγαλύτερο αριθμό πασχόντων​—32 εκατομμύρια—​και αυτός ο αριθμός αναμένεται να υπερβεί τα 57 εκατομμύρια ως το 2005, αναφέρει η εφημερίδα Ντίκαν Χέραλντ. Σε ένα διεθνές συνέδριο για το διαβήτη στην Ασία, που έγινε στη Σρι Λάνκα, οι ειδικοί ανέφεραν ως βασικές αιτίες αυτής της απότομης αύξησης τις αλλαγές στη διατροφή και στον τρόπο ζωής, σε συνδυασμό με το άγχος, τους γενετικούς παράγοντες, το χαμηλό βάρος κατά τη γέννηση και τον υπερσιτισμό των νεογέννητων. Στην Ινδία, το κόστος για την ιατρική αντιμετώπιση του διαβήτη είναι από τα χαμηλότερα στον κόσμο. Ωστόσο, οι επιπλοκές και η θνησιμότητα εξαιτίας του διαβήτη παραμένουν σε υψηλά επίπεδα, εν μέρει λόγω της έλλειψης ενημέρωσης και της καθυστερημένης διάγνωσης της ασθένειας. Μια μελέτη που διεξάχθηκε σε μεγάλες πόλεις της Ινδίας έδειξε ότι το 12 τοις εκατό του πληθυσμού των ενηλίκων πάσχει από διαβήτη και το 14 τοις εκατό παρουσιάζει μειωμένη ανοχή στη γλυκόζη, η οποία συνήθως προηγείται του διαβήτη.

Πολεμικοί Ανταποκριτές Αποκτούν Ψυχικά Τραύματα

«Ένας αξιοσημείωτος αριθμός [πολεμικών ανταποκριτών] απέκτησαν σοβαρά ψυχικά τραύματα εξαιτίας των όσων είδαν και έζησαν», αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. Η εφημερίδα σχολίαζε «μια μελέτη που συμπεριέλαβε [140] ξένους ανταποκριτές από έξι μεγάλους ειδησεογραφικούς οργανισμούς οι οποίοι κάλυπταν τακτικά πολέμους και άλλες ένοπλες συρράξεις». Το άρθρο εξηγεί ότι «οι πολεμικοί ανταποκριτές είχαν πολύ υψηλότερα ποσοστά σοβαρής κατάθλιψης και διαταραχής μετατραυματικού άγχους από αυτά [μιας συγκριτικής ομάδας 107] δημοσιογράφων που δεν κάλυπταν πολέμους». Τα συμπτώματα «περιλάμβαναν παρελθοντικές εικόνες, επαναλαμβανόμενους εφιάλτες, ευερεθιστότητα, δυσκολίες συγκέντρωσης και υπερδιέγερση». Επιπλέον, «οι ανταποκριτές ανέφεραν ότι είχαν διάφορες κοινωνικές δυσκολίες, . . . όπως ανικανότητα να προσαρμοστούν στη φυσιολογική κοινωνία, απροθυμία να συναναστραφούν με φίλους, διαταραγμένες σχέσεις και χρήση οινοπνευματωδών ποτών ως υπνωτικού». Κατά μέσο όρο, οι άντρες και οι γυναίκες που συμμετείχαν στη μελέτη «είχαν δαπανήσει 15 χρόνια σε ζώνες συγκρούσεων, όπως στη Βοσνία, στη Ρουάντα, στην Τσετσενία, στη Σομαλία και στο Αφγανιστάν».

Οι Ευρωπαίοι Γερνούν

«Η Γηραιά Ήπειρος δικαιώνει το όνομά της ολοένα και περισσότερο», αναφέρει η ισπανική εφημερίδα Ελ Παΐς. Σε όλες σχεδόν τις χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τουλάχιστον το 20 τοις εκατό του πληθυσμού είναι άνω των 60 ετών. Οι δημογράφοι προβλέπουν ότι, ως το έτος 2050, οι 4 στους 10 πολίτες μερικών χωρών, όπως η Αυστρία, η Ισπανία και η Ιταλία, θα είναι άνω των 60 ετών. Αυτή η προοδευτική γήρανση του πληθυσμού θα απαιτήσει κοινωνικές και οικονομικές προσαρμογές, παρατήρησε η Δεύτερη Παγκόσμια Συνέλευση για τα Γηρατειά, η οποία διεξάχθηκε στη Μαδρίτη της Ισπανίας. Η εξεύρεση χρημάτων για τις συντάξεις και την ασφάλιση ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης θα γίνεται ολοένα και πιο δύσκολη. Λόγου χάρη, οι εργοδότες ίσως χρειάζεται να προσλαμβάνουν μεγαλύτερους σε ηλικία υπαλλήλους, να οργανώνουν ευέλικτα ή κοινά προγράμματα εργασίας και να παρέχουν προγράμματα κλιμακωτής συνταξιοδότησης. Επιπλέον, «εφόσον θα υπάρχουν λιγότεροι νέοι, οι εταιρίες που θέλουν να αναπτυχθούν θα πρέπει να απευθύνουν τις υπηρεσίες και τα προϊόντα τους σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας», παρατηρεί ο Ισπανός επιχειρηματίας Χοσέπ Μαρία Ριέιρα.

Η Σεξουαλική Εκπαίδευση Αναγκαία Όσο Ποτέ Άλλοτε

Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία στη Γερμανία, από το 1996 ως το 2001, οι εκτρώσεις αυξήθηκαν κατά 60 τοις εκατό περίπου ανάμεσα στα κορίτσια ηλικίας 15 ως 17 χρονών και κατά 90 τοις εκατό σε ακόμη μικρότερα κορίτσια, αναφέρει το περιοδικό Ντερ Σπίγκελ. Ο Νόρμπερτ Κλούγκε, από το Πανεπιστήμιο Κόμπλεντς-Λαντάου, αναφέρει πως μολονότι τα παιδιά ωριμάζουν σεξουαλικά σε ακόμη μικρότερη ηλικία, “δεν εκπαιδεύονται κατάλληλα γύρω από το σεξ​—και ιδιαίτερα δεν εκπαιδεύονται έγκαιρα”. Τα παιδιά χρειάζεται να είναι καλά πληροφορημένα για το σεξ προτού φτάσουν στην ηλικία των δέκα ετών, αλλά πολλοί γονείς διστάζουν να ανταποκριθούν στην ευθύνη τους, λέει ο Κλούγκε. Σύμφωνα με την εφημερίδα Μπερλίνερ Μόργκενποστ, ο επικεφαλής του Ομοσπονδιακού Συμβουλίου Γονέων στη Βόννη συστήνει στους γονείς να επικεντρώνουν την προσοχή περισσότερο στις συναισθηματικές πτυχές, όπως είναι η «αγάπη και οι σχέσεις», όταν παρέχουν σεξουαλική εκπαίδευση στα παιδιά τους, παρά στις βιολογικές διαδικασίες.

Ηλεκτρονικό Ταχυδρομείο και Κοινωνικότητα

Σύμφωνα με δύο ερευνητές, συνάδελφοι που εργάζονται στον ίδιο όροφο έχουν τις ίδιες πιθανότητες να επικοινωνήσουν μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου όσες θα είχαν και συνεργάτες που βρίσκονται σε διαφορετικές ωριαίες ατράκτους, λέει η εφημερίδα Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Καναδά. Αναφερόμενος στην επίδραση που μπορεί να έχει το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο στην κοινωνικότητα, ο Ντέιβιντ Κρίσταλ, καθηγητής γλωσσολογίας στο Πανεπιστήμιο της Ουαλίας, λέει: «Η άμεση απόκριση είναι ουσιώδες χαρακτηριστικό μιας συνομιλίας», και το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο δεν επιτρέπει κάτι τέτοιο λόγω του χρόνου που μεσολαβεί ανάμεσα στη λήψη ενός μηνύματος και στην απάντηση σε αυτό. Επιπλέον, αυτός που στέλνει το μήνυμα μπορεί να μονοπωλήσει τη συζήτηση χωρίς να διακοπεί. «Η ικανότητα για διάλογο στη διάρκεια μιας συζήτησης», αναφέρει η εφημερίδα, «αποτελεί ουσιώδες στοιχείο κοινωνικότητας».

Δύο Δίκτυα Νεύρων;

Οι άνθρωποι είναι προικισμένοι με ένα ξεχωριστό νευρικό σύστημα για να αντιλαμβάνονται την αγάπη και την τρυφερότητα, αναφέρει το γερμανικό επιστημονικό περιοδικό Μπιλντ ντερ Βίσενσαφτ. Σουηδοί επιστήμονες ανακάλυψαν ότι κάποια γυναίκα που είχε χάσει τους κύριους υποδοχείς της αφής εξακολουθούσε να νιώθει μια ευχάριστη αίσθηση όταν την ακουμπούσε κάποιος απαλά με ένα μαλακό πινέλο. Αυτή η αίσθηση ευχαρίστησης, όπως διαπίστωσαν, προκαλούνταν από ένα δεύτερο δίκτυο νεύρων στο δέρμα, το οποίο αποτελείται από ίνες βραδείας λειτουργίας, τις λεγόμενες απτικές ίνες Γ. Αυτό το δίκτυο ανταποκρίνεται μόνο σε απαλά αγγίγματα και ενεργοποιεί τις περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τα συναισθήματα. Σχολιάζοντας το γιατί μπορεί να διαθέτουν οι άνθρωποι δύο διαφορετικά δίκτυα νεύρων, η εφημερίδα Ιντερνάσιοναλ Χέραλντ Τρίμπιουν λέει: «Οι βραδείες ίνες λειτουργούν από τις πρώτες στιγμές της ζωής, ίσως ακόμη και μέσα στη μήτρα, ενώ οι ταχείες ίνες αναπτύσσονται σιγά σιγά μετά τη γέννηση. Τα νεογέννητα ίσως είναι σε θέση να νιώθουν την αγάπη από το άγγιγμα του γονέα τους πριν ακόμη μπορέσουν να αισθανθούν το ίδιο το άγγιγμα».