Επικοινωνία​—Απαραίτητη για τον Ιστό της Ζωής στη Γη

ΟΤΑΝ η Τζούλι ήταν μωρό, οι γονείς της περίμεναν με ανυπομονησία τη στιγμή που θα πρόφερε τις πρώτες της λέξεις. «Το άκουσμα των λέξεων “μαμά” και “μπαμπά” από τα χείλη ενός μωρού είναι μια συγκινητική εμπειρία την οποία κανένας γονέας δεν μπορεί να περιγράψει πλήρως», είπε η μητέρα της Τζούλι. «Όταν με πρωτοείπε “μαμά” η Τζούλι, ήταν σαν να με αγκάλιαζε με τα χεράκια της και να μου έλεγε: “Είσαι η μαμά μου. Σε αγαπάω και θέλω να σου μιλήσω”. Θα θυμάμαι για πάντα εκείνη τη μοναδική στιγμή». Ναι, η ικανότητα της επικοινωνίας είναι πράγματι πολύτιμο δώρο!

Ασφαλώς, οι άνθρωποι δεν είναι τα μόνα πλάσματα που έχουν την ικανότητα να επικοινωνούν. Αν και τα ζώα κατευθύνονται κυρίως από ένστικτο, και αυτά επίσης χρησιμοποιούν μερικές αξιοσημείωτες μορφές επικοινωνίας. Λόγου χάρη, κάθε χρόνο πριν το χειμώνα, οι αυτοκρατορικοί πιγκουίνοι στην παγωμένη Ανταρκτική ακολουθούν κατά την περίοδο της ερωτοτροπίας μια τελετουργία φωνάζοντας ο ένας στον άλλον​—αλλά όχι για διασκέδαση. Αυτό έχει να κάνει με τη ζωή του νεοσσού που θα αποκτήσει στο μέλλον το κάθε ζευγάρι. Πώς;

Αφού γεννήσει το αβγό της, η θηλυκιά το παραδίδει στο σύντροφό της για να το επωάσει στον επωαστικό του θύλακα ενώ εκείνη πηγαίνει στη θάλασσα για να τραφεί. Έπειτα από 65 περίπου ημέρες, επιστρέφει, έχοντας καλύψει μέχρι και 150 χιλιόμετρα περπατώντας αδέξια και γλιστρώντας με την κοιλιά στον πάγο. Το γεγονός και μόνο ότι μπορεί να βρει την αποικία αποτελεί θαύμα, αλλά πώς βρίσκει το σύντροφό της και το μικρό που μόλις βγήκε από το αβγό του ανάμεσα σε δεκάδες χιλιάδες αυτοκρατορικούς πιγκουίνους που φωνάζουν; Την περίοδο της ερωτοτροπίας, κάθε πτηνό απομνημονεύει τα τραγούδια του άλλου τόσο καλά ώστε, ακόμη και αφού περάσουν μήνες κατά τους οποίους ζουν χωριστά, καταφέρνουν να βρουν το ένα το άλλο!

Εκτός από μια εκπληκτική ποικιλία ήχων, η επικοινωνία των ζώων περιλαμβάνει κινήσεις των μελών του σώματός τους, χρώματα που τραβούν την προσοχή, ρυθμικές λάμψεις και σύνθετες οσμές. Επίσης, όσο απίστευτο και αν φαίνεται, ακόμη και φυτά μπορούν να επικοινωνούν μεταξύ τους καθώς και με ορισμένα ζώα, όπως θα δούμε. Ναι, η επικοινωνία είναι πράγματι απαραίτητη για τον άκρως αλληλεξαρτώμενο και περίπλοκο ιστό της ζωής.

Θα θέλατε να μάθετε περισσότερα σχετικά με μερικές εκπληκτικές μορφές επικοινωνίας στον κόσμο που μας περιβάλλει; Θα θέλατε επίσης να αυξήσετε την εκτίμησή σας για τις δικές σας ικανότητες επικοινωνίας και μάλιστα να τις βελτιώσετε; Ίσως βρείτε υποβοηθητικά τα επόμενα άρθρα.

[Εικόνα στη σελίδα 3]

Πώς βρίσκει ο θηλυκός αυτοκρατορικός πιγκουίνος το σύντροφό του;