Ματιές στον Κόσμο

Κατανόηση της Γλώσσας των Σκύλων;

Ένας Ιάπωνας κατασκευαστής παιχνιδιών επινόησε μια συσκευή η οποία, όπως ισχυρίζεται, μεταφράζει τα γαβγίσματα των σκύλων σε ανθρώπινες λέξεις, αναφέρει το Ιαπωνικό Δίκτυο Πληροφοριών. Η συσκευή αποτελείται από ένα ασύρματο μικρόφωνο το οποίο τοποθετείται στο κολάρο του σκύλου και μεταδίδει τους ήχους σε κάποιον μικρό δέκτη. Ο δέκτης υποτίθεται ότι αναλύει τους ήχους που παράγει ο σκύλος και τους ταξινομεί σε έξι συναισθηματικές καταστάσεις: απογοήτευση, θυμό, ευτυχία, λύπη, επιθυμία και διαμαρτυρία. Τα αποτελέσματα φαίνονται στην οθόνη υγρών κρυστάλλων του δέκτη, και περιλαμβάνουν φράσεις όπως: «Νιώθω υπέροχα!» «Είναι πολύ ενοχλητικό!» και «Έλα να παίξουμε!» Ο κατασκευαστής είπε ότι στην Ιαπωνία πουλήθηκαν 300.000 τέτοιες συσκευές, που κοστίζουν 85 ευρώ, και ελπίζει ότι ο αριθμός θα αυξηθεί στο ένα εκατομμύριο όταν η συσκευή εισαχθεί στη Νότια Κορέα και στις ΗΠΑ.

 Δεν Εμπιστεύονται τις Εκκλησίες

«Οι Γερμανοί εμπιστεύονται πολύ την αστυνομία και το στρατό, αλλά όχι τις εκκλησίες», αναφέρει η εφημερίδα Λάιπτσιγκερ Φόλκστσαϊτουνγκ. Το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ διεξήγαγε μια «έρευνα για την εμπιστοσύνη» η οποία έδειξε ότι, ανάμεσα σε 17 κύριους δημόσιους θεσμούς, οι εκκλησίες καταλάμβαναν την τελευταία θέση. Ο κοινωνιολόγος Άρμιν Νασεχί είπε ότι, σε αυτούς τους καιρούς της αυξανόμενης ανασφάλειας, οι Γερμανοί εμπιστεύονται περισσότερο τις οργανώσεις που «ξεχωρίζουν το καλό από το κακό», όπως είναι η αστυνομία και οι ένοπλες δυνάμεις. Γιατί δεν εμπιστεύονται τις εκκλησίες; Ο Νασεχί λέει: «Παρά την αναζωπύρωση του θρησκευτικού συναισθήματος, οι άνθρωποι δεν πιστεύουν ότι η εκκλησία μπορεί να λύσει τα πραγματικά θεμελιώδη προβλήματά τους». Οι εκκλησίες στη Γερμανία «δεν έχουν να προσφέρουν τίποτα περισσότερο εκτός από τελετουργίες», αναφέρει ο ίδιος.

Διαζύγιο στη Μέση Ηλικία

Στη Γερμανία «περισσότερα αντρόγυνα από ποτέ άλλοτε χωρίζουν έπειτα από πολυετή γάμο», αναφέρει η εφημερίδα Μπερλίνερ Μόργκενποστ. Η Τζίνα Κάστελε, σύμβουλος γάμου από το Μόναχο της Γερμανίας, λέει ότι ένας βασικός παράγοντας είναι η αυξανόμενη ανεξαρτησία των γυναικών, ιδιαίτερα στα οικονομικά ζητήματα. «Ο άντρας έχει χάσει τη σπουδαιότητα που κατείχε ως ο προμηθευτής των αναγκαίων», λέει η Κάστελε. Μια κοινή άποψη είναι πως τα διαζύγια στη μέση ηλικία οφείλονται στο ότι τα αντρόγυνα αναβάλλουν το διαζύγιο μέχρις ότου φύγουν τα παιδιά από το σπίτι. Ωστόσο, τις περισσότερες φορές, λέει η Κάστελε, τα διαζύγια στη μέση ηλικία οφείλονται στο ότι ο σύζυγος έχει εξωσυζυγική σχέση.

Η Δύναμη του Χαμόγελου

«Μέχρι και το 74 τοις εκατό των ερωτηθέντων δεν θα ήθελαν να συνεργάζονται με σκυθρωπούς ανθρώπους, ενώ το 69 τοις εκατό δεν θα μπορούσαν να γίνουν φίλοι τους». Αυτά αναφέρει το περιοδικό Βπροστ σχετικά με μια μελέτη του Ινστιτούτου Κοινωνιολογίας του Γιαγκελόνειου Πανεπιστημίου στην Κρακοβία της Πολωνίας. Ένας από τους αναφερόμενους λόγους είναι ότι συχνά πιστεύουμε πως οι θλιμμένοι άνθρωποι κρύβουν κάτι. Τα δημόσια πρόσωπα το γνωρίζουν αυτό από καιρό, πράγμα που εξηγεί γιατί «οι πολιτικοί, οι επιχειρηματίες, οι δημοφιλείς αστέρες, οι τηλεπαρουσιαστές και εκείνοι που ασχολούνται με τις δημόσιες σχέσεις, το εμπόριο και τις πωλήσεις χαμογελούν» τόσο συχνά, λέει το περιοδικό. Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης πως, όταν χαμογελάμε, φτάνει περισσότερο αίμα στον εγκέφαλό μας, και αυτό βελτιώνει τη διάθεσή μας. Μια επιχειρηματίας είπε: «Προσπαθώ να χαμογελώ ακόμη και όταν δεν έχω διάθεση. Όταν χαμογελώ, νιώθω μια αλλαγή μέσα μου, και αυτό με κάνει να αισθάνομαι καλύτερα».

Προσοχή στις Υπαίθριες Φωτιές

Πάνω από το 70 τοις εκατό των παιδικών εγκαυμάτων από υπαίθριες φωτιές στην Αυστραλία «προκαλούνται από καυτά κάρβουνα και όχι από φλόγες», αναφέρει το Ιατρικό Περιοδικό της Αυστραλίας. Επιπλέον, εκεί τα περισσότερα εγκαύματα αυτού του είδους συμβαίνουν «το πρωί, όταν πιστεύεται πως η υπαίθρια φωτιά έχει σβήσει». Γιατί συμβαίνει αυτό; Οι ερευνητές διαπίστωσαν πως όταν οι υπαίθριες φωτιές σβήνονταν με νερό, τα υπολείμματα της φωτιάς είχαν θερμοκρασία 16 βαθμών Κελσίου έπειτα από οχτώ ώρες. Αντίθετα, οι υπαίθριες φωτιές που σβήνονταν με άμμο διατηρούσαν θερμοκρασία 91 βαθμών Κελσίου έπειτα από οχτώ ώρες​—αρκετή για να προκληθούν εγκαύματα τρίτου βαθμού αν έρχονταν σε επαφή με το δέρμα για ένα δευτερόλεπτο. «Επειδή το σβήσιμο με άμμο συγκαλύπτει τον κίνδυνο», λέει το περιοδικό, «ο μόνος ασφαλής τρόπος για να σβηστεί μια υπαίθρια φωτιά είναι το νερό».

Καρκινώδεις Ελιές

Οι περισσότερες ελιές στο δέρμα είναι καλοήθεις. Ωστόσο, είναι καλό να είμαστε προσεκτικοί για τυχόν καρκινώδεις ελιές. Σύμφωνα με την εφημερίδα Μιλένιο της Πόλης του Μεξικού, σημάδια που δείχνουν ότι κάποια ελιά χρειάζεται ιατρική εξέταση είναι τα εξής: Η μισή ελιά δεν έχει ίδιο μέγεθος με την άλλη μισή, τα όριά της είναι ακανόνιστα, υπάρχει αλλαγή στο χρώμα και στο μέγεθος, η διάμετρος είναι μεγαλύτερη από έξι χιλιοστά [όσο η γόμα ενός μολυβιού], ή η ελιά αιμορραγεί ή προκαλεί φαγούρα. Η Δρ Νάνσι Πουλίντο Ντιάζ, από το Εθνικό Ιατρικό Κέντρο Λα Ράζα, λέει: «Οι ελιές που απαιτούν μεγαλύτερη προσοχή είναι αυτές οι οποίες υπάρχουν εκ γενετής και εκείνες που εμφανίζονται στις παλάμες και στις πατούσες».

Εκμάθηση Ξένης Γλώσσας

Θα θέλατε να μάθετε μια ξένη γλώσσα; Το πολωνικό περιοδικό Πόραντνικ Ντομόβι κάνει τις εξής υποδείξεις. «Ένα χαρακτηριστικό της εκμάθησης μιας γλώσσας είναι εξ ορισμού τα λάθη. Η αποδοχή αυτού του γεγονότος είναι το πρώτο βήμα για την επιτυχία». Ένα άλλο είναι «η προθυμία να ριψοκινδυνεύουμε». Αν δεν ξέρουμε πώς να πούμε κάτι, «μερικές φορές πρέπει να βασιστούμε στη διαίσθησή μας ή απλώς να μαντέψουμε», πράγμα καλύτερο από το να μη μιλήσουμε. «Σπάνια αντιλαμβανόμαστε ότι η πηγή των προβλημάτων μας ίσως είναι ο φόβος ή η ντροπή», λέει το περιοδικό. «Αν καταφέρουμε να υπερνικήσουμε αυτές τις αδυναμίες, αναμφίβολα θα προοδεύσουμε γρηγορότερα». Ένας καλός δάσκαλος μπορεί επίσης να βοηθήσει στην υπερνίκηση του φόβου και στην επιτάχυνση της προόδου.

«Η Βία Σκότωσε 1,6 Εκατομμύρια»

«Η βία σκότωσε 1,6 εκατομμύρια ανθρώπους το 2000​—αριθμός που έφτασε τους θανάτους από φυματίωση και ξεπέρασε τους θανάτους από ελονοσία, σύμφωνα με μια νέα έκθεση της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας η οποία προσπαθεί για πρώτη φορά να προσδιορίσει το εύρος του τεράστιου φάσματος της βαρβαρότητας», λέει η εφημερίδα Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ. Οι υπολογισμοί βασίζονται σε δεδομένα που συγκεντρώθηκαν από 70 χώρες και περιλαμβάνουν πολέμους, επιθέσεις, αυτοκτονίες και πυροβολισμούς. «Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι βίαιοι θάνατοι αποτελούν το 3% περίπου όλων των θανάτων που συμβαίνουν στον κόσμο», προσθέτει το άρθρο. «Το εύρος της βίας​—εναντίον γυναικών, παιδιών, ηλικιωμένων, νεαρών αντρών και ομάδων γενικά—​αποδείχτηκε πολύ μεγαλύτερο από το αναμενόμενο. Σύμφωνα με τους ερευνητές, ένας λόγος για αυτό είναι ότι συχνά η βία δεν καταγγέλλεται». Η ανάλυση των βίαιων θανάτων είχε ως εξής: αυτοκτονίες​—50 τοις εκατό, δολοφονίες​—30 τοις εκατό, και πόλεμοι​—20 τοις εκατό. Η Ανατολική Ευρώπη είχε τα υψηλότερα ποσοστά αυτοκτονιών, με πρώτες τη Ρωσική Ομοσπονδία και τη Λιθουανία. Το υψηλότερο ποσοστό θανάτων από όπλα σημειώθηκε στην Αλβανία​—22 ανά 100.000 ανθρώπους. Στις ΗΠΑ σημειώθηκαν 11,3 θάνατοι ανά 100.000, ενώ το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ιαπωνία είχαν 0,3 και 0,1 θανάτους ανά 100.000 αντίστοιχα.

«Αγώνες» Ήχου

Πόσο πιο δυνατό είναι το στερεοφωνικό σύστημα ενός αυτοκινήτου από κάποιου άλλου; Αυτό το ερώτημα έχει φέρει σε ύπαρξη έναν νέο διεθνή διαγωνισμό γνωστό ως αγώνες ντεσιμπέλ, ανέφερε το Εθνικό Δημόσιο Ραδιόφωνο, στις ΗΠΑ. Σε οργανωμένες συναντήσεις, δοκιμάζονται τα επίπεδα ήχου των στερεοφωνικών συστημάτων των αυτοκινήτων​—σε ντεσιμπέλ—​με όργανα τοποθετημένα μέσα στα οχήματα. Ο ήχος που μπορεί να ακουστεί έξω από το αυτοκίνητο δεν υπολογίζεται, γι’ αυτό οι διαγωνιζόμενοι ενισχύουν το σκελετό των αυτοκινήτων τους για να εμποδίσουν την απώλεια του ήχου. «Στα αυτοκίνητα που έχουν υποστεί τις μεγαλύτερες τροποποιήσεις, . . . τα παράθυρα έχουν πάχος εφτά ως δέκα εκατοστά», λέει ο διαγωνιζόμενος Γουέιν Χάρις, «και οι πόρτες έχουν ενισχυθεί με μπάρες από τσιμέντο και χάλυβα». Οι συμμετέχοντες δεν κάθονται μέσα στο αυτοκίνητο όταν είναι σε λειτουργία το σύστημα ήχου​—για ευνόητους λόγους.