Κατοικίδια​—Να Έχετε Ισορροπημένη Άποψη για Αυτά

ΟΠΩΣ αναφέρθηκε ήδη, στον άνθρωπο ανατέθηκε η φροντίδα της γης και όλων των ζώων της. Η Γραφή λέει: “Έθεσε [ο Θεός] τα πάντα κάτω από τα πόδια του: Όλα τα γιδοπρόβατα και τα βόδια, καθώς και τα ζώα της υπαίθρου, τα πουλιά του ουρανού και τα ψάρια της θάλασσας”.​—Ψαλμός 8:6-8· 115:16.

Ο τρόπος με τον οποίο εκπληρώνουν οι άνθρωποι την ευθύνη τους απέναντι στα ζώα είναι σημαντικός. Ο Λόγος του Θεού λέει: «Ο δίκαιος φροντίζει για την ψυχή του κατοικίδιου ζώου του». (Παροιμίες 12:10) Πράγματι, οι νόμοι που έδωσε ο Θεός στον Ισραήλ τόνιζαν επανειλημμένα την υποχρέωση να λαβαίνονται υπόψη οι ανάγκες των ζώων. (Δευτερονόμιο 22:4, 10· 25:4) Καθώς οι άνθρωποι εκπλήρωναν την ευθύνη τους, άρχισαν να χρησιμοποιούν μερικά κατοικίδια στο άμεσο οικιακό περιβάλλον τους και μάλιστα εξημέρωσαν άγρια ζώα για να τα χρησιμοποιούν με τον ίδιο τρόπο.​—Γένεση 1:24.

Ωστόσο, είναι καλό να θυμόμαστε ότι η Γραφή τονίζει τη διαφορά ανάμεσα στους ανθρώπους και στα ζώα. Οι άνθρωποι, όχι τα ζώα, πλάστηκαν “κατά την εικόνα και την ομοίωση του Θεού”. (Γένεση 1:26) Και ενώ τα ζώα δημιουργήθηκαν με περιορισμένη διάρκεια ζωής, οι άνθρωποι είχαν την προοπτική να ζήσουν στη γη για πάντα. (Γένεση 3:22, 23· Ψαλμός 37:29) Ο Ιησούς Χριστός είπε ότι για να απολαύσουμε «αιώνια ζωή» πρέπει να ασκούμε πίστη και να αποκτούμε γνώση για τον Θεό​—πράγματα που δεν μπορούν να κάνουν τα ζώα. (Ιωάννης 3:36· 17:3) Επιπλέον, η Γραφή παραβάλλει αυτούς που είναι ανάξιοι ανάστασης με «ζώα χωρίς λογική, [τα οποία είναι] γεννημένα από τη φύση τους για να πιάνονται και να καταστρέφονται».​—2 Πέτρου 2:9-12.

Δόθηκαν προς Όφελος του Ανθρώπου

Ο Θεός δημιούργησε τα ζώα για χάρη των ανθρώπων. Τα ζώα μπορούν να τους βοηθήσουν να κάνουν τις εργασίες τους και να τους συντροφεύσουν ή να τους προσφέρουν ευχαρίστηση. Επίσης μεγαλύνουν την αγάπη και τη σοφία του Θεού. Ασφαλώς είναι ευχάριστο να παρατηρεί κανείς την ομορφιά των ζώων και να μαθαίνει περισσότερα για τον Δημιουργό μελετώντας τη θαυμαστή ενστικτώδη σοφία τους. (Ψαλμός 104:24· Παροιμίες 30:24-28· Ρωμαίους 1:20) Ένα μόνο από τα πολλά παραδείγματα αυτής της σοφίας φαίνεται στον κόσμο των εντόμων. Πράγματι, είναι αξιοθαύμαστος ο τρόπος με τον οποίο οι μέλισσες επικοινωνούν η μία με την άλλη και μεταφέρουν οδηγίες για την ανεύρεση πηγών τροφής​—για να μη μιλήσουμε σχετικά με το πώς κατασκευάζουν τις περίπλοκες κηρήθρες τους.

Τα ζώα μπορούν να ωφελούν τον άνθρωπο επειδή χρησιμεύουν ως τροφή. Αρχικά, ο Θεός έδωσε ως τροφή στον άνθρωπο μόνο τη βλάστηση. Αλλά πάνω από 1.600 χρόνια αργότερα​—μετά τον Κατακλυσμό  των ημερών του Νώε—​ο Θεός είπε: «Κάθε κινούμενο ζώο που είναι ζωντανό μπορεί να χρησιμεύει ως τροφή για εσάς. Όπως έκανα και με τη χλωρή βλάστηση, σας τα δίνω όλα». (Γένεση 1:29· 9:3) Έτσι λοιπόν, ο Θεός παραχώρησε στον άνθρωπο το δικαίωμα να τρώει ζώα. Αυτή η παραχώρηση προφανώς ήταν προς όφελος του ανθρώπου, αν και ο Θεός αρχικά δεν είχε συμπεριλάβει το κρέας στο ανθρώπινο διαιτολόγιο.

Προβλήματα με τα Κατοικίδια Σήμερα

Φαίνεται ότι, σε όλη την ιστορία, τα κατοικίδια σπάνια ζούσαν μέσα στο σπίτι, και αυτό εξακολουθεί να ισχύει στα περισσότερα μέρη του κόσμου. Ωστόσο, τα πρόσφατα χρόνια, καθώς οι άνθρωποι μετοικούν στις πόλεις και αποκτούν οικονομική άνεση, είναι συνηθισμένο να βλέπουμε κατοικίδια μέσα στα σπίτια. Αυτό έχει δημιουργήσει ορισμένα προβλήματα στις αναπτυγμένες χώρες.

Από τα 500 εκατομμύρια κατοικίδια που υπολογίζεται πως υπάρχουν στον κόσμο, ένα εκπληκτικό ποσοστό 40 τοις εκατό περίπου ζουν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Υπάρχουν γύρω στους 59 εκατομμύρια κατοικίδιους σκύλους και 75 εκατομμύρια κατοικίδιες γάτες. Εντούτοις, τόσο το Λονδίνο όσο και το Παρίσι έχουν περισσότερα κατοικίδια ανά σπιτικό από ό,τι η Πόλη της Νέας Υόρκης!

Στο Παρίσι πριν από λίγα χρόνια μισθώθηκαν περίπου 70 μοτοσικλέτες, οι λεγόμενες κανινέτ, για να απομακρύνουν με μια ειδική σκούπα τις ακαθαρσίες των σκύλων από τα πεζοδρόμια. Οι περίπου 250.000 σκύλοι που υπάρχουν στο Παρίσι υπολογίστηκε πως παράγουν 25 τόνους ακαθαρσιών καθημερινά, από τους οποίους οι κανινέτ συνέλεγαν λιγότερους από τους μισούς. Αναφέρθηκε ότι κάθε χρόνο εκατοντάδες άνθρωποι τραυματίζονται και νοσηλεύονται σε νοσοκομεία επειδή γλίστρησαν σε ακαθαρσίες σκύλων.

Επίσης, υπάρχει το πρόβλημα του θορύβου. Μερικοί ιδιοκτήτες σκύλων ανέχονται στα κατοικίδιά τους ένα είδος συμπεριφοράς που δεν θα ανέχονταν ποτέ σε ανθρώπους. Σύμφωνα με την ιστοσελίδα Φόρουμ για τη Φροντίδα των Κατοικιδίων (The Pet Care Forum), «οι ιδιοκτήτες των σκύλων που γαβγίζουν υπερβολικά φαίνεται πως αναπτύσσουν την ικανότητα να αγνοούν το θόρυβο». Μερικοί, λόγου χάρη, δεν κάνουν τίποτα για να εμποδίσουν τους σκύλους τους να γαβγίζουν, ακόμη και όταν ο θόρυβος καταπνίγει σοβαρές συζητήσεις.

Από την άλλη πλευρά, ένας σκύλος μπορεί να είναι ήρεμος και ικανοποιημένος όταν βρίσκεται με τον ιδιοκτήτη του αλλά ίσως μετατρέπεται σε εφιάλτη για τη γειτονιά όταν ο ιδιοκτήτης απουσιάζει. Βέβαια, όσοι έχουν κατοικίδια μπορεί να αγαπούν τα ζώα τους παρά τα ελαττώματά τους, αλλά ο γείτονας που δουλεύει με βάρδιες ή η μητέρα της διπλανής πόρτας που προσπαθεί να κοιμίσει το μωρό της ίσως να μην είναι τόσο συγκαταβατική. Επιπλέον, τα ζώα που υποφέρουν από πλήξη μπορεί να αναπτύξουν καταστροφική συμπεριφορά, να παρουσιάσουν κατάθλιψη ή ακόμη και να γίνουν επιθετικά.

Ο ρυθμός αναπαραγωγής των κατοικιδίων είναι ένα πρόβλημα ιδιαίτερα έκδηλο στις πόλεις. Έχει υπολογιστεί ότι κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες γεννιούνται 17 εκατομμύρια σκύλοι και 30 εκατομμύρια γάτες. Εκατομμύρια από αυτά καταλήγουν σε άσυλα ζώων, όπου κάθε χρόνο, στη χώρα εκείνη και μόνο, υπολογίζεται ότι τέσσερα ως έξι εκατομμύρια υποβάλλονται σε ευθανασία​—θανατώνονται.

Γιατί στέλνονται τόσο πολλά ζώα σε άσυλα; Συνήθως αυτό συμβαίνει επειδή η αγάπη για ένα κατοικίδιο μπορεί να είναι παροδική. Το όμορφο κουταβάκι  ή το χαριτωμένο γατάκι μεγαλώνει και γίνεται ένα ζώο που χρειάζεται φροντίδα. Πιθανόν, όμως, κανένας στο σπίτι να μην έχει το χρόνο ή την υπομονή να παίξει με το ζώο ή να το εκπαιδεύσει. Η συγγραφέας και ζωολόγος Δρ Τζόνικα Νιούμπι λέει: «Σε αντίθεση με την κοινή άποψη, μελέτες από όλο τον κόσμο δείχνουν σταθερά ότι οι μισοί από τους σκύλους που δίνονται σε άσυλα ζώων δεν είναι εγκαταλειμμένοι, αλλά οδηγούνται εκεί από τους ιδιοκτήτες τους οι οποίοι δεν μπορούν να αντέξουν τα γαβγίσματα, την καταστροφική συμπεριφορά ή την υπερδραστηριότητα των ζώων τους».

Ένα δελτίο τύπου σχετικά με τον υπερπληθυσμό των ζώων συνοψίζει την κατάσταση ως εξής: «Τα ζωντανά πλάσματα έχουν γίνει είδη μιας χρήσης που τα έχουμε για να τα αγκαλιάζουμε όταν είναι χαριτωμένα και τα εγκαταλείπουμε όταν δεν μας είναι πια βολικό να τα φροντίζουμε. Αυτή η έλλειψη σεβασμού για τη ζωική κτίση διεισδύει στον πολιτισμό μας και τον φθείρει».

Σημαντικοί Παράγοντες που Πρέπει να Ληφθούν Υπόψη

Το να έχει κάποιος ένα κατοικίδιο, ιδιαίτερα στην πόλη, απαιτεί προσεκτική σκέψη. Τα ζωηρά κατοικίδια χρειάζονται καθημερινά φυσική άσκηση για να διατηρούνται υγιή. Η «Πανεθνική Έρευνα για τους Ανθρώπους και τα Κατοικίδια» που διεξάχθηκε στην Αυστραλία ανέφερε: «Το περπάτημα και η άσκηση είναι απαραίτητα για τη σωματική υγεία και τη διανοητική ευεξία του σκύλου. Οι σκύλοι που δεν ασκούνται επαρκώς μπορεί να αρχίσουν να μην ελέγχονται εύκολα». Ωστόσο, πολλοί ιδιοκτήτες είναι αρκετά κουρασμένοι στο τέλος μιας δύσκολης ημέρας στην εργασία τους για να βγάλουν βόλτα το σκύλο τους ώστε να εκτονωθεί όλη αυτή η συσσωρευμένη ενέργεια.

Όσοι, λοιπόν, επιθυμούν να αποκτήσουν κατοικίδιο είναι καλό να διερωτηθούν τα εξής: “Θα είμαι σε θέση να παρέχω κατάλληλη φροντίδα στο ζώο που θα μου κάνει συντροφιά; Μήπως ο τρόπος της ζωής μου είναι τέτοιος ώστε το ζώο θα μένει μόνο του το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας; Θα έχω  το χρόνο να το βγάζω βόλτα ή να παίζω μαζί του; Αν ο σκύλος μου χρειάζεται εκπαίδευση, είμαι διατεθειμένος να τον εκπαιδεύσω ή να τον πάω σε κάποια ανάλογη σχολή; Μήπως η φροντίδα του κατοικίδιου θα μου αφαιρεί χρόνο από πιο σημαντικές δραστηριότητες;”

Ένας άλλος παράγοντας που πρέπει να ληφθεί υπόψη είναι το υψηλό κόστος που μπορεί να συνεπάγεται η κατοχή ενός κατοικίδιου. Μια έρευνα που συμπεριέλαβε ιδιοκτήτες κατοικιδίων έδειξε ότι το μέσο ετήσιο κόστος της κτηνιατρικής φροντίδας ενός σκύλου στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν 172 ευρώ, ενώ για τη γάτα ήταν 91 ευρώ. Σε αυτό ασφαλώς δεν συμπεριλαμβάνονταν οι απαραίτητες τροφές και άλλες καθημερινές ανάγκες. Επιπλέον, σε μερικές περιοχές επιβάλλονται τέλη για την κατοχή κατοικίδιου.

Δύσκολη η Επίτευξη Ισορροπίας

Ο Δημιουργός μας θα πρέπει να χαίρεται όταν βρίσκουμε ευχαρίστηση στα ζώα που έχει δημιουργήσει και τα φροντίζουμε με αγάπη. Επομένως, δεν θα ήταν κατάλληλο να τα μεταχειριζόμαστε με σκληρό τρόπο, έτσι δεν είναι; Ωστόσο, οι άνθρωποι πολλές φορές επιτρέπουν, για λόγους αναψυχής, να υποβάλλονται ζώα, όπως οι ταύροι, οι σκύλοι και οι κόκορες, σε άγρια κακομεταχείριση και να θανατώνονται σε μάχες. Δυστυχώς, οι άνθρωποι δεν συμπεριφέρονται πάντοτε συμπονετικά στα ζώα, όπως είχε σκοπό του ο Θεός.

Από την άλλη μεριά, μερικοί άνθρωποι ενδιαφέρονται περισσότερο για τα κατοικίδια παρά για άλλα, πιο σοβαρά ζητήματα. Στην πραγματικότητα, όταν η αγάπη για τα ζώα δεν ελέγχεται από τη λογική, η ζωή των κατοικιδίων μπορεί να θεωρηθεί σημαντικότερη και από τη ζωή των ανθρώπων. Παραδείγματος χάρη, όταν ξέσπασε πυρκαγιά σε μια κλινική ζώων και οι ιδιοκτήτες τους συγκεντρώθηκαν έξω από το κτίριο, μερικοί από αυτούς λέγεται ότι «προσπάθησαν να σπάσουν τον κλοιό, φωνάζοντας πως ήθελαν να πεθάνουν μαζί με τα αγαπημένα τους ζώα».

Ασφαλώς είναι πολύ θλιβερό, ακόμη και τραγικό, να βλέπει κανείς το αγαπημένο του κατοικίδιο να πεθαίνει. Αλλά ακόμη και σε αυτή την περίπτωση, υπάρχουν περιθώρια για ισορροπία. Όπως προαναφέρθηκε, τα ζώα δεν δημιουργήθηκαν κατά την εικόνα του Θεού ούτε προορίζονταν να ζουν για πάντα, όπως οι άνθρωποι. Σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο έπλασε ο Θεός τους ανθρώπους, η Γραφή λέει: «Την αιωνιότητα έβαλε στην καρδιά τους». Ωστόσο, δεν αναφέρεται κάτι παρόμοιο για τα ζώα.​—Εκκλησιαστής 3:11.

Συνεπώς, η Γραφή δεν λέει ότι είναι εσφαλμένο να θανατώνονται τα ζώα​—εκατομμύρια άνθρωποι σήμερα συνηθίζουν μάλιστα να τα χρησιμοποιούν ως τροφή. Τι θα λεχθεί όμως για τη θανάτωση ενός κατοικίδιου​—λόγου χάρη, κάποιου που είναι άρρωστο και υποφέρει; Πόσο δύσκολη και οδυνηρή απόφαση μπορεί να είναι αυτή! Ωστόσο, κάποιος που αγαπάει το κατοικίδιό του μπορεί να αποφασίσει ότι το να καταφύγει σε αυτή τη λύση με γρήγορο και ανώδυνο τρόπο είναι καλύτερο από το να παρέχει στον πιστό τετράποδο σύντροφό του δαπανηρή θεραπεία η οποία απλώς παρατείνει τα παθήματά του​—ίσως μάλιστα να προσθέτει και μεγάλο οικονομικό βάρος στην οικογένεια.

Ο Θεός αγαπάει πολύ την ανθρώπινη δημιουργία του. Δεν θα πρέπει, λοιπόν, και εμείς να δείχνουμε ενδιαφέρον και στοργή στα ζώα που έχει εμπιστευτεί στη φροντίδα και στην επίβλεψή μας; Αρκετές φορές, τα άτομα που τρέφουν τέτοια αγάπη τα έχει ελκύσει η θαυμάσια προοπτική τού να απολαμβάνουμε τα ζώα όπως ήταν ο σκοπός του Θεού αρχικά. Το τελευταίο άρθρο της σειράς θα ασχοληθεί με αυτή την πτυχή του θέματος για τα κατοικίδια.

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Γιατί κάθε χρόνο θανατώνονται εκατομμύρια κατοικίδια σε άσυλα;

[Ευχαριστίες]

© Hulton-Deutsch Collection/​CORBIS

[Εικόνες στη σελίδα 8, 9]

Ιδιαίτερα για τους κατοίκους της πόλης, η κατοχή κατοικίδιου μπορεί να περιλαμβάνει πολύ περισσότερα από όσα αντιλαμβάνονται πολλοί

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Ο Δημιουργός μας χαίρεται όταν μεταχειριζόμαστε με καλό τρόπο τα ζώα