Ματιές στον Κόσμο

Φορτικές Διαφημίσεις Άχρηστων Τροφών σε Παιδιά

Ολοένα και περισσότεροι διατροφολόγοι κατηγορούν τις εταιρίες φαστ φουντ ότι κάνουν «έναν βομβαρδισμό διαφημίσεων ο οποίος καταστρέφει τις διατροφικές συνήθειες των παιδιών και τα οδηγεί στην παχυσαρκία», αναφέρει ένα άρθρο στην εφημερίδα ΙΗΤ Ασάχι Σιμπούν του Τόκιο. «Η τηλεόραση παραμένει το ισχυρότερο μέσο πωλήσεων σε παιδιά», λέει το δημοσίευμα αλλά, εκτός από αυτό, οι εταιρίες τροφίμων «βρίσκουν όποιον τρόπο μπορεί να φανταστεί κανείς για να διαφημιστούν στα παιδιά». Κινηματογραφικές ταινίες, ηλεκτρονικά παιχνίδια, ιστοσελίδες στο Ιντερνέτ, βιβλία αριθμητικής καθώς και πολλές κούκλες και άλλα παιχνίδια διαφημίζουν εταιρίες τροφίμων. Γιατί διαφημίζονται αυτές οι εταιρίες στα παιδιά; «Αυτά αποτελούν το μεγαλύτερο αγοραστικό κοινό», αναφέρει ο Τζέιμς Μακ Νιλ, καθηγητής μάρκετινγκ στο Πανεπιστήμιο Α&Μ του Τέξας. Ωστόσο, ο καθηγητής Γουόλτερ Γουίλετ, από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ, λέει: «Η συντριπτική πλειονότητα των τροφών που πουλάνε είναι άχρηστες. Πόσο συχνά βλέπετε διαφημίσεις φρούτων και λαχανικών;»

 Ασφάλεια για τα Μπουκάλια Νερού

Μια μελέτη που διεξήγαγε το Πανεπιστήμιο του Κάλγκαρι, στον Καναδά, ανακάλυψε «ανησυχητικά υψηλά επίπεδα βακτηρίων σε μπουκάλια νερού που ξαναχρησιμοποιούνταν χωρίς να πλυθούν», αναφέρει το περιοδικό Καλύτερα Σπίτια και Κήποι. Σύμφωνα με τη μελέτη, πάνω από το 13 τοις εκατό των μπουκαλιών που χρησιμοποιούσαν μαθητές του δημοτικού ξεπερνούσαν τα επίπεδα ασφαλείας σε περιεκτικότητα βακτηρίων. Σε αυτά περιλαμβάνονταν βακτήρια από περιττώματα​—πιθανότατα λόγω του ότι οι μαθητές δεν συνήθιζαν να πλένουν τα χέρια τους σχολαστικά. Κάποια ερευνήτρια προτείνει να πλένονται συχνά τα μπουκάλια νερού με ζεστό νερό και σαπούνι και να αφήνονται να στεγνώσουν εντελώς πριν ξαναγεμίσουν.

Μαθήματα Μουσικής και Μνήμη

Νέες έρευνες αποκαλύπτουν ότι «τα παιδιά που μαθαίνουν μουσική αναπτύσσουν σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό τη μνήμη και το λεξιλόγιό τους από εκείνα που δεν μαθαίνουν», αναφέρει η εφημερίδα Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Καναδά. Σύμφωνα με τη Δρ Άγκνες Τσαν, από το Κινεζικό Πανεπιστήμιο του Χονγκ Κονγκ, η εκμάθηση μουσικής διεγείρει το αριστερό ημισφαίριο του εγκεφάλου, πράγμα που βελτιώνει τη συνολική λειτουργία του και του δίνει τη δυνατότητα να έχει καλύτερες επιδόσεις όταν ασχολείται με άλλα πράγματα​—όπως η προφορική μάθηση. Τεστ προφορικής και οπτικής μνήμης έγιναν σε 90 μαθητές ηλικίας 6 έως 15 ετών. Εκείνοι που μάθαιναν μουσική μπορούσαν να θυμηθούν πολύ περισσότερες λέξεις από ό,τι οι μαθητές που δεν μάθαιναν. Όσο περισσότερο συνέχιζαν τα μαθήματα τόσο καλύτερα τα πήγαιναν με την προφορική μάθηση. «Μοιάζει με ποικιλόμορφη προπόνηση του εγκεφάλου», είπε η Τσαν. Η ίδια πιστεύει ότι όσοι σπουδάζουν μουσική «πιθανότατα το βρίσκουν ευκολότερο να μαθαίνουν στο σχολείο».

Πόσα Άστρα;

Η εφημερίδα Δε Ντέιλι Τέλεγκραφ του Λονδίνου αναφέρει: «Αστρονόμοι υπολόγισαν ότι υπάρχουν 70 εξάκις εκατομμύρια​—δηλαδή ο αριθμός εφτά ακολουθούμενος από 22 μηδενικά—​άστρα που είναι ορατά από τη Γη» με τηλεσκόπιο. Οι αστρονόμοι, οι οποίοι προέρχονταν από την Αμερική, την Αυστραλία και τη Σκωτία, «μέτρησαν όλους τους γαλαξίες σε μια μικρή περιοχή του σύμπαντος που βρίσκεται κοντά στη Γη» και υπολόγισαν πόσα άστρα περιείχε ο καθένας. Έπειτα, με βάση αυτόν τον αριθμό εξήγαγαν συμπερασματικά τον αριθμό των άστρων που υπάρχουν στον υπόλοιπο ουρανό. «Αυτός δεν είναι ο συνολικός αριθμός των άστρων του σύμπαντος αλλά τα άστρα που μπορούμε να δούμε με τα τηλεσκόπιά μας», είπε ο Δρ Σάιμον Ντράιβερ από την Αυστραλία, επικεφαλής της ομάδας. «Ακόμη και για έναν επαγγελματία αστρονόμο ο οποίος είναι συνηθισμένος στους τεράστιους αριθμούς, αυτός ο αριθμός είναι ασύλληπτος». Με γυμνό μάτι, μόνο μερικές χιλιάδες άστρα είναι ορατά από τα πιο σκοτεινά μέρη της γης, και μόνο 100 από μια μεγάλη πόλη.

Χαμηλή Πίεση Ελαστικών

«Το ένα θανατηφόρο τροχαίο δυστύχημα στα 17 σχετίζεται άμεσα με την κατάσταση των ελαστικών», αναφέρει κάποια είδηση στο γαλλικό περιοδικό Βαλέρ Ακτουέλ. Μελέτες της εταιρίας ελαστικών Μισελέν έδειξαν ότι «το 2002, 2 στα 3 οχήματα είχαν τουλάχιστον ένα ελαστικό στο οποίο η πίεση ήταν συνεχώς χαμηλή». Σύμφωνα με τον Πιερ Μενέντες, υπεύθυνο επικοινωνίας της Μισελέν για τεχνικά θέματα, «οι οδηγοί έχουν την εσφαλμένη αντίληψη ότι τα ελαστικά τους μπορεί να σκάσουν από την πολύ υψηλή πίεση και ότι κάτι τέτοιο είναι πιο επικίνδυνο από την πολύ χαμηλή πίεση. Στην πραγματικότητα, ισχύει ακριβώς το αντίθετο». Όταν η πίεση του ελαστικού πέσει πολύ πιο κάτω από το κανονικό, το φρενάρισμα χάνει την αποτελεσματικότητά του, τα ελαστικά δεν έχουν τόσο καλή πρόσφυση στο δρόμο καθώς και στις στροφές, και «μια απότομη αλλαγή κατεύθυνσης των τροχών μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια ελέγχου», σημειώνει το δημοσίευμα. Επίσης, καθώς μειώνεται η πίεση αλλάζει και το σχήμα του ελαστικού. Αυτό αυξάνει τη θερμοκρασία των συστατικών του, με πιθανό αποτέλεσμα να σκάσει ξαφνικά το ελαστικό.

Φθίνει η Θρησκευτική Πίστη στη Γαλλία

Στη Γαλλία «η θρησκευτικότητα φθίνει», αναφέρει η γαλλική εφημερίδα Λε Μοντ. Μολονότι το 73 τοις εκατό του πληθυσμού της Γαλλίας ισχυρίζονται ότι είναι θρησκευόμενοι, μόνο το 24 τοις εκατό θεωρούν «βέβαιη» την ύπαρξη του Θεού. Το 34 τοις εκατό είπαν ότι είναι «πιθανή», ενώ το 19 τοις εκατό είπαν ότι είναι «απίθανη» και το 22 τοις εκατό τη θεωρούν «αδύνατη». Μόνο το 12 τοις εκατό των ερωτηθέντων παρακολουθούν κάποια θρησκευτική τελετή τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα και το 25 τοις εκατό προσεύχονται «κάθε μέρα» ή «συχνά». Ο κοινωνιολόγος Ρεζίς Ντεμπρά είπε ότι τώρα πια οι άνθρωποι ανήκουν σε μια θρησκεία όχι λόγω πεποιθήσεων αλλά για να έχουν την ιδιότητα του μέλους. «Η θρησκεία γίνεται μια ετικέτα», δήλωσε ο ίδιος.

Σάλπιγγες από Κοχύλια

«Οι αρχαίες σάλπιγγες του Περού οι οποίες φτιάχνονταν από κοχύλια του γένους Στρόμβος μπορεί να χρησιμοποιούνταν για τη μετάδοση μηνυμάτων σε μεγάλες αποστάσεις», αναφέρει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας. Ερευνητές ανακάλυψαν 20 τέτοιες διακοσμημένες σάλπιγγες στο Περού, η καθεμιά τροποποιημένη έτσι ώστε να έχει επιστόμιο. Στο εργαστήριο οι σάλπιγγες παρήγαν ήχο έντασης 111 ντεσιμπέλ. «Στους ήσυχους λόφους των Άνδεων ο οξύς ήχος των σαλπίγγων θα ακουγόταν τουλάχιστον τέσσερα χιλιόμετρα μακριά», λέει το περιοδικό.

Δώρα Γάμου Χωρίς Μετρητά

Στους παραδοσιακούς τουρκικούς γάμους, εκείνοι που εύχονται στο ζευγάρι στολίζουν τη νύφη με κοσμήματα και το γαμπρό με χρήματα. Αλλά στην Τουρκία, όπως και σε πολλές άλλες χώρες, οι πιστωτικές κάρτες εισβάλλουν στην κοινωνία. Σε κάποιον πρόσφατο γάμο στην Αττάλεια, το ζευγάρι έφερε στη δεξίωση έναν φορητό αναγνώστη πιστωτικών καρτών, αναφέρει η εφημερίδα Φρανκφούρτερ Αλγκεμάινε Τσάιτουνγκ. Φίλοι και συγγενείς περνούσαν τις κάρτες τους από τη μηχανή για να καταθέσουν χρήματα στον τραπεζικό λογαριασμό του ζευγαριού και έπειτα στόλιζαν τη νύφη και το γαμπρό με τις αποδείξεις.

Θέρμανση στην Κυψέλη

Για να επιβιώσουν στον ψυχρό χειμώνα, οι μέλισσες παράγουν θερμότητα «κουνώντας τους μυς που χρησιμοποιούν για να πετούν», αναφέρει η εφημερίδα Φρανκφούρτερ Αλγκεμάινε Τσάιτουνγκ. Αλλά μέσα στην κυψέλη η θερμοκρασία δεν είναι ομοιόμορφη. Ο μέσος όρος θερμοκρασίας του σώματος της μέλισσας μειώνεται από 30 βαθμούς Κελσίου στο κέντρο της κυψέλης στους 12 βαθμούς Κελσίου ή ακόμη λιγότερο στις άκρες της κυψέλης. Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Γκρατς, στην Αυστρία, ανακάλυψαν ότι οι μέλισσες στο κέντρο της κυψέλης κουνούν αυτούς τους μυς πολύ περισσότερο από ό,τι εκείνες που βρίσκονται κοντά στα τοιχώματα. Με αυτόν τον τρόπο οι μέλισσες μειώνουν την ποσότητα θερμότητας που χάνεται προς τα έξω και έτσι ελαττώνουν τις ανάγκες τους σε τροφή το χειμώνα. Η ερώτηση παραμένει: Πώς γνωρίζουν οι μέλισσες στη ζεστή, ευχάριστη κεντρική περιοχή της κυψέλης ότι πρέπει να παράγουν περισσότερη θερμότητα από ό,τι οι μέλισσες που βρίσκονται πιο κοντά στις άκρες;