Ματιές στον Κόσμο

Σύννεφα και Ελέφαντες

Πόσο βαριά είναι τα σύννεφα; Ένα σύννεφο σωρείτης μπορεί να περιέχει περίπου 550 τόνους νερού, αναφέρει το κανάλι ABC Νιουζ. «Ή αν θέλετε να το μετατρέψετε σε κάτι ενδεχομένως πιο κατανοητό . . . , σκεφτείτε τους ελέφαντες», λέει η μετεωρολόγος Πέγκι Λεμόν. Αν υποθέσουμε ότι ένας ελέφαντας ζυγίζει περίπου έξι τόνους, τότε το νερό σε ένα και μόνο συνηθισμένο σύννεφο σωρείτης θα μπορούσε να ζυγίζει όσο 100 ελέφαντες. Όλο αυτό το νερό αιωρείται με τη μορφή μικροσκοπικών σταγόνων οι οποίες ανεβαίνουν προς τα πάνω μαζί με το θερμότερο αέρα. Σε αντίθεση με το αφράτο σύννεφο σωρείτης, ένα μεγάλο καταιγιδοφόρο σύννεφο μπορεί να συγκρατεί νερό που ζυγίζει όσο 200.000 ελέφαντες. Τι θα πούμε για τα σύννεφα ενός κυκλώνα; Η Λεμόν υπολόγισε το βάρος του νερού σε ένα κυβικό μέτρο κάποιου σύννεφου κυκλώνα και πολλαπλασίασε αυτόν τον αριθμό με το συνολικό όγκο του κυκλώνα. Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; Βάρος ίσο με σαράντα εκατομμύρια ελέφαντες. «Αυτό σημαίνει ότι το νερό ενός κυκλώνα είναι πιο βαρύ από όλους τους ελέφαντες του πλανήτη», λέει η είδηση, «ίσως ακόμη βαρύτερο και από όλους τους ελέφαντες που έζησαν ποτέ».

 Πότε να Βουρτσίζετε τα Δόντια Σας

Το βούρτσισμα των δοντιών αμέσως μετά την κατανάλωση ποτών ή φαγητών που περιέχουν οξέα μπορεί να προξενήσει βλάβη στο σμάλτο, λέει η εφημερίδα Μιλένιο της Πόλης του Μεξικού. Αναφερόμενη σε μια μελέτη του γερμανικού Πανεπιστημίου του Γκέτινγκεν, η εφημερίδα προειδοποιεί ότι οι τροφές που περιέχουν οξέα «εξασθενίζουν προσωρινά το σμάλτο των δοντιών». Επομένως, το βούρτσισμα των δοντιών αμέσως μετά το φαγητό μπορεί να είναι επιζήμιο. Αντιθέτως, «συστήνεται να περιμένετε μερικά λεπτά ώστε να ανακτήσουν τα δόντια τη δύναμή τους».

Βρέθηκε Καινούριο Είδος Όταν Καταστράφηκε το Φυσικό του Περιβάλλον

Όταν το ακατοίκητο νησί Καρισάλ στον ποταμό Καρονί της Βενεζουέλας αποψιλώθηκε για να κατασκευαστεί ένα νέο φράγμα, ανακαλύφτηκε κάποιο πουλί το οποίο προηγουμένως ήταν άγνωστο, αναφέρει η εφημερίδα Ντέιλι Τζέρναλ του Καράκας. Ανάμεσα στα είδη πουλιών που είχαν παρθεί πριν κοπεί η βλάστηση, ανακαλύφτηκε αργότερα ότι υπήρχε ένας μικρός σπίνος με μπλε στίγματα ο οποίος κατοικούσε στις αδιαπέραστες συστάδες μπαμπού της νησίδας. Οι φυσιοδίφες ελπίζουν να βρουν σε άλλους κοντινούς βιότοπους περισσότερα μέλη αυτού του είδους που αναγνωρίστηκε πρόσφατα. Στο μεταξύ, λέει ο ερευνητής Ρόμπιν Ρέστολ, «η αξία της ανακάλυψης αυτού του σπίνου (Amaurospiza carrizalensis) . . . μειώνεται καθώς γνωρίζουμε ότι τώρα έχουμε καταστρέψει το μέρος στο οποίο μας κρυβόταν τόσον καιρό».

Να Διατηρείτε Καθαρή την Πλάκα Κοπής Σας!

Ποια είναι ασφαλέστερη πλάκα κοπής​—η ξύλινη ή η πλαστική; «Και οι δύο είναι καλές με την προϋπόθεση ότι τις διατηρείτε πολύ καθαρές», λέει το Ενημερωτικό Δελτίο του Πανεπιστημίου Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνιας. «Είτε χρησιμοποιείτε ξύλινη είτε πλαστική πλάκα για να κόψετε ωμό κρέας ή πουλερικά, να την καθαρίζετε μετά τη χρήση τρίβοντάς την καλά με ζεστό νερό και σαπούνι». Αν η πλάκα έχει βαθιές εγκοπές ή λίπος πάνω της, να επιμένετε περισσότερο για να καθαριστεί εντελώς. «Μπορείτε επίσης να την απολυμαίνετε πλένοντάς την με διάλυμα χλωρίου (1 κουταλάκι του τσαγιού χλώριο σε 1 λίτρο νερού)», αναφέρει το Ενημερωτικό Δελτίο. Παρομοίως, πρέπει να καθαρίζετε και να σκουπίζετε σχολαστικά τόσο τα χέρια σας όσο και τα μαχαίρια.

Παιδιά Προσχολικής Ηλικίας και Κομπιούτερ

Μερικοί ερευνητές λένε ότι «η παρατεταμένη χρήση κομπιούτερ αντί για τα παραδοσιακά παιχνίδια» προσφέρει ελάχιστο όφελος στα παιδιά προσχολικής ηλικίας και «μπορεί να οδηγήσει σε κοινωνική απομόνωση, αδυναμία συγκέντρωσης, απώλεια δημιουργικότητας, ακόμη και κατάθλιψη και άγχος», αναφέρει η εφημερίδα Βανκούβερ Σαν. Τα κομπιούτερ μετατρέπουν τον κόσμο του παιδιού «από τρισδιάστατο και εμπειρικό, σε κόσμο δισδιάστατης εικονικής πραγματικότητας», αναφέρει η ψυχολόγος Σάρνα Όλφμαν. Οι ερευνητές τονίζουν πόσο σπουδαίο είναι «να παίζουν οι γονείς παιχνίδια όπου χρησιμοποιείται η φαντασία» μαζί με τα παιδιά διδάσκοντάς τα «λέξεις, χρώματα, σχήματα, αριθμούς, καλούς τρόπους και γνώσεις σχετικά με τα καθημερινά γεγονότα». Η ψυχολόγος Τζέιν Χίλι λέει ότι τα παραδοσιακά παιχνίδια είναι ιδιαίτερα σημαντικά από τη γέννηση του παιδιού μέχρι την ηλικία των εφτά ετών. Αυτά τα παιχνίδια μπορούν να διδάξουν στα παιδιά τη συγκέντρωση, ενώ τα ερεθίσματα που δέχονται από το κομπιούτερ μπορεί να φέρουν τα αντίθετα αποτελέσματα.

Τηλεόραση​—«Σκληρό Ναρκωτικό»

«Τα παιδιά που παρακολουθούν τηλεόραση περισσότερο από δύο ώρες τη μέρα έχουν χαμηλότερες επιδόσεις στο σχολείο», αναφέρει η ισπανική εφημερίδα Λα Βανγκουάρντια. Αν και πιστεύει ότι η τηλεόραση μπορεί να είναι ισχυρό εκπαιδευτικό μέσο, ο παιδίατρος Φρανσίσκο Μόνιοζ επισημαίνει τις επιβλαβείς συνέπειες αυτής της χρήσης της. Ο Μόνιοζ πιστεύει ότι οι χαμηλότερες επιδόσεις των εθισμένων τηλεθεατών είναι συνέπεια «του ότι καθυστερούν να φτάσουν στην ωριμότητα και έχουν μειωμένη ικανότητα θεωρητικής σκέψης». Επίσης τονίζει: «Υπάρχει μια σαφής σχέση μεταξύ της παρακολούθησης συγκεκριμένων προγραμμάτων, διαφημίσεων και βιντεοκλίπ και της κατανάλωσης αλκοόλ, καπνού και ναρκωτικών ανάμεσα στους εφήβους». Μολονότι αναγνωρίζει ότι δεν μιμούνται όλοι οι νέοι την κακή συμπεριφορά που βλέπουν στην τηλεόραση, ο παιδοψυχολόγος Παουλίνο Καστέλς έχει αποκαλέσει την τηλεόραση «σκληρό ναρκωτικό», εξαιτίας της «καταστροφικής επίδρασης που ασκεί στις πιο ευπρόσβλητες διάνοιες».

Θορυβώδεις Σχολικές Αίθουσες

Λόγω του αντίλαλου και του διαρκούς θορύβου στις σχολικές αίθουσες οι μαθητές δυσκολεύονται να ακούσουν το μάθημα, αναφέρει το γερμανικό περιοδικό Ντερ Σπίγκελ. «Όσο περισσότερο δυσκολεύονται τα παιδιά να καταλάβουν, τόσο λιγότερο ικανά είναι να συγκρατήσουν οτιδήποτε», λέει η ψυχολόγος Μαρία Κλάτε. Σε μερικά σχολεία στη Γερμανία, ερευνητές μέτρησαν επίπεδα ήχου τα οποία κυμαίνονταν μεταξύ 70 και 90 ντεσιμπέλ. «Σε εργασιακούς χώρους όπου λαβαίνει χώρα αρκετή πνευματική εργασία το όριο είναι 55 ντεσιμπέλ», εξηγεί ο Γκέραρντ Τίσλερ, ο οποίος κάνει έρευνες για το θόρυβο. «Στη βιομηχανία συστήνεται η χρήση προστατευτικών ακοής όταν τα όρια ξεπερνούν τα 85 ντεσιμπέλ». Επιπλέον, όσο περισσότερη αντήχηση υπάρχει σε ένα δωμάτιο​—από ομιλίες, μετακινήσεις καρεκλών ή από βήχα—​τόσο δυσκολότερο είναι για κάποιον να συγκεντρωθεί. Ηχοαπορροφητικές οροφές βοηθούν στη μείωση του θορύβου και της αντήχησης, προστατεύοντας τα νεύρα και τη φωνή των εκπαιδευτικών και των μαθητών, αλλά πολλά σχολεία δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να τις εγκαταστήσουν.

Τα Σούπερ Μάρκετ Αντικαθιστούν τα Παραδοσιακά Καταστήματα

«Η επικράτηση των σούπερ μάρκετ στην ανατολική καθώς και στη νοτιότερη Αφρική απειλεί τις τοπικές αγορές και, ως αποτέλεσμα, τη δυνατότητα επιβίωσης των αγροτών στις αγροτικές περιοχές», παρατηρεί το γερμανικό ηλεκτρονικό ενημερωτικό δελτίο wissenschaft-online, το οποίο ασχολείται με επιστημονικά θέματα. Ήδη 200 σούπερ μάρκετ και 10 υπερκαταστήματα ελέγχουν το 30 τοις εκατό της λιανικής πώλησης τροφίμων στην Κένυα​—ποσοστό που αντιστοιχεί σε 90.000 μικρά καταστήματα. Σύμφωνα με τον Κώστα Σταμούλη, από την Οργάνωση Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ, η ραγδαία αστικοποίηση και η παγκοσμιοποίηση «σημαίνουν ότι η Αφρική θα βιώσει πολύ πιο ριζικές αλλαγές στο σύστημά της παροχής τροφίμων από ό,τι έχουμε δει στις αναπτυγμένες χώρες». Οι ειδικοί ελπίζουν ότι η καταστροφή μπορεί να αποφευχθεί αν συσταθούν συνεταιρισμοί για να δημιουργήσουν αγορές τοπικών προϊόντων καθώς και αν παρασχεθεί εκπαίδευση που θα βοηθήσει τους αγρότες να προχωρήσουν σε αυτή τη μετάβαση.