Ματιές στον Κόσμο

Υδροθεραπεία για Μικρά Παιδιά

Κέντρα ευεξίας που προσφέρουν υδροθεραπεία για πολύ μικρά παιδιά ξεφυτρώνουν στη Γερμανία και σε άλλα μέρη, αναφέρει η εφημερίδα Φρανκφούρτερ Αλγκεμάινε Ζόνταγκτσάιτουνγκ. Παιδιά ηλικίας μόλις τεσσάρων ετών δέχονται μασάζ με θερμά έλαια και άλλες θεραπείες καθώς και γενική περιποίηση. Μερικοί ειδικοί πιστεύουν ότι όλα αυτά αποσκοπούν περισσότερο στο χρήμα παρά στη βελτίωση της υγείας των παιδιών. Χάριν του κέρδους, λέει ο Πέτερ Βίπερμαν, υπεύθυνος του Γραφείου Διαμόρφωσης Τάσεων του Αμβούργου, «τα παιδιά εισάγονται πρόωρα στον κόσμο των ενηλίκων». Σύμφωνα με τον Δρ Κρίστοφ Κάμπμαν, επικεφαλής του παιδιατρικού ινστιτούτου του Πανεπιστημίου του Μάιντς, εκφράζεται η ανησυχία ότι «αυτό θα κάνει τα παιδιά φοβερούς ατομιστές που θα διακρίνονται από τη νοοτροπία των ανθρώπων της ανώτερης τάξης και από άκρως εγωκεντρική διάθεση». Αντί να κάνουν υδροθεραπείες για την αντιμετώπιση κάποιων κοινών προβλημάτων της παιδικής ηλικίας, «τα παιδιά θα πρέπει να σκαρφαλώνουν στα δέντρα και να χοροπηδούν», αναφέρει το δημοσίευμα. «Αυτό σίγουρα προλαμβάνει τα προβλήματα που οφείλονται στη στάση του σώματος, ρυθμίζει την όρεξη και βοηθάει στον καλό ύπνο».

 «Διψασμένη» Γεωργία

«Η Αυστραλία είναι η πιο άνυδρη κατοικημένη ήπειρος, αλλά έχουμε τη μεγαλύτερη κατά κεφαλήν κατανάλωση νερού στον κόσμο», λέει η εφημερίδα Οστρέλιαν. Κάθε μέρα, η Αυστραλία χρησιμοποιεί κατά μέσο όρο 900 λίτρα νερό ανά άτομο, σε σύγκριση με τη Βόρεια Αμερική όπου η αναλογία είναι 600 λίτρα νερό ανά άτομο. «Τα τρία τέταρτα του χρησιμοποιούμενου νερού στην Αυστραλία [πηγαίνουν] στην άρδευση», αναφέρει το άρθρο. Η παραγωγή ενός κιλού σιταριού απαιτεί 1.010 λίτρα νερό. Για να παραγάγει μια γαλακτοκομική μονάδα ένα λίτρο γάλα, οι βοσκότοποι των αγελάδων απορροφούν περίπου 600 λίτρα νερό. Επίσης, για ένα κιλό βούτυρο χρειάζονται πάνω από 18.000 λίτρα νερό και για ένα κιλό μπριζόλες από μοσχάρι ελεύθερης βοσκής 50.000 λίτρα. Αλλά και η υφαντουργία είναι μια «διψασμένη» βιομηχανία. Για ένα κιλό βαμβάκι απαιτούνται 5.300 λίτρα νερό και για ένα κιλό μαλλί πάνω από 171.000 λίτρα νερό. Υπολογίζεται ότι για ένα μόνο μάλλινο κουστούμι καταναλώνονται πάνω από 685.000 λίτρα νερό.

Αύξηση της Θερμοκρασίας και Πληθυσμός της Άγριας Ζωής

«Ο αριθμός των αραχνών στην Αυστραλία, περιλαμβανομένου και του λαθροδήκτη που μπορεί να προκαλέσει το θάνατο, ανεβαίνει κατακόρυφα καθώς οι επιστήμονες υποπτεύονται ότι η παγκόσμια αύξηση της θερμοκρασίας αποδεκατίζει τους πληθυσμούς της άγριας ζωής», αναφέρει η εφημερίδα Δε Γουίκεντ Οστρέλιαν. Σύμφωνα με τον Δρ Ρόμπερτ Ρέιβεν από το Μουσείο του Κουίνσλαντ, οι αράχνες που συνήθως αναπαράγονται μόνο μία φορά το χρόνο αναμενόταν να αναπαραχθούν τρεις ή τέσσερις φορές φέτος. «Οι αράχνες οι οποίες θα έπρεπε να βρίσκονται σε φάση ανάπτυξης αυτή την εποχή του χρόνου έχουν ήδη ενηλικιωθεί», είπε ο ίδιος. «Παρατηρούμε ότι η διάρκεια ζωής μερικών αραχνών διπλασιάζεται». Οι ερευνητές πιστεύουν επίσης ότι η αύξηση της θερμοκρασίας επηρεάζει τη ζωή των πτηνών. Η εφημερίδα αναφέρει: «Πουλιά όπως αυτά του είδους Todirhamphus macleayii, τα οποία φυσιολογικά αναπαράγονται μία φορά το χρόνο, γεννούν δύο φορές». Επιπλέον, τα πουλιά «αναπαράγονται νωρίτερα και επιστρέφουν νωρίτερα από τα μέρη όπου διαχειμάζουν στην Ευρώπη, πράγμα που δείχνει ότι οι αλλαγές ίσως είναι παγκόσμιες».

Ανακαλύπτονται και Άλλοι Δορυφόροι

Η πρόοδος της τεχνολογίας έχει οδηγήσει, μέσα σε έξι μόλις χρόνια, στο διπλασιασμό του αριθμού των γνωστών δορυφόρων του ηλιακού μας συστήματος, σύμφωνα με το επιστημονικό περιοδικό Κόμο Βες; του Εθνικού Αυτόνομου Πανεπιστημίου του Μεξικού. Ως τα τέλη του 2003, υπήρχαν 136 δορυφόροι για τους οποίους γνωρίζαμε ότι διέγραφαν τροχιά γύρω από εφτά πλανήτες​—μόνο ο Ερμής και η Αφροδίτη φαίνεται πως δεν έχουν κανέναν—​και οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι θα βρουν και άλλους. Ο Δίας έχει τους περισσότερους γνωστούς δορυφόρους (61), και ακολουθεί ο Κρόνος (31), ο Ουρανός (27), ο Ποσειδώνας (13) και ο Άρης (2). Ο Πλούτωνας και η Γη έχουν από έναν δορυφόρο.

Η Κούραση Μπορεί να Προοιωνίζει Καρδιακή Προσβολή

Σύμφωνα με μια μελέτη, «η ασυνήθιστη κούραση και αϋπνία μπορεί να είναι αρχικά προειδοποιητικά συμπτώματα καρδιακής προσβολής στις γυναίκες», αναφέρει η διεθνής έκδοση της εφημερίδας Δε Μαϊάμι Χέραλντ. Μολονότι μόνο το 30 τοις εκατό των γυναικών που συμμετείχαν στη μελέτη ανέφεραν τον πόνο στο στήθος ως αρχικό σύμπτωμα, το 71 τοις εκατό είχαν νιώσει ασυνήθιστη κούραση για περισσότερο από έναν μήνα πριν την καρδιακή προσβολή. «Η κούραση είναι ανεξήγητη και ασυνήθιστη», λέει η καθηγήτρια Τζιν Μακ Σουίνι από τη Σχολή Ιατρικών Επιστημών του Πανεπιστημίου του Αρκάνσας, προσθέτοντας ότι «σε μερικές γυναίκες είναι τόσο έντονη ώστε δεν μπορούν να στρώσουν το κρεβάτι χωρίς να σταματήσουν για να ξεκουραστούν. . . . Οι καρδιοπάθειες είναι η υπ’ αριθμόν ένα αιτία θανάτου των γυναικών». Αναφέρει επίσης ότι «αν μπορέσουμε να βοηθήσουμε τις γυναίκες να αναγνωρίσουν εγκαίρως τα συμπτώματα, μπορούμε να τους δώσουμε θεραπεία και να προλάβουμε ή να καθυστερήσουμε την καρδιακή προσβολή».

Αντιπλημμυρική Προστασία στη Βενετία

Η Βενετία, χτισμένη πάνω σε περίπου 120 νησιά της Αδριατικής Θάλασσας, κινδυνεύει συχνά από πλημμύρες. Έπειτα από εκτεταμένες μελέτες και συζητήσεις, η ιταλική κυβέρνηση έδωσε το πράσινο φως για την κατασκευή ενός συστήματος αρθρωτών εμποδίων τοποθετημένων στις τρεις εισόδους της λιμνοθάλασσας. Τα εμπόδια θα αποτελούνται από 79 χαλύβδινα κουτιά, καθένα από τα οποία θα έχει κατά προσέγγιση ύψος 30 μέτρα, πλάτος 20 μέτρα και πάχος 5 μέτρα. Σε φυσιολογικές συνθήκες τα κουτιά θα είναι γεμάτα με νερό ώστε να κάθονται στον πυθμένα, επιτρέποντας έτσι τη διέλευση των πλοίων καθώς και την ομαλή πορεία της παλίρροιας. Όταν, όμως, θα αναμένεται πλημμύρα, θα διοχετεύεται σε αυτά αέρας. Εφόσον θα είναι πια ελαφριά, θα μπορούν να ανυψώνονται σαν κινητές γέφυρες και να αναδύονται στην επιφάνεια. Καθώς θα βρίσκονται το ένα δίπλα στο άλλο, θα σχηματίζουν ένα επίμηκες εμπόδιο που θα αποτρέπει την πλημμύρα. Το σύστημα αναμένεται να έχει τεθεί σε λειτουργία ως το έτος 2011.

Νέα για το Κάπνισμα

• «Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι η απαγόρευση του καπνίσματος σε μπαρ, εστιατόρια και άλλους κλειστούς χώρους επιχειρήσεων στη Χελένα της Μοντάνα συνδυάστηκε με μια μείωση σχεδόν 60% των εισαγωγών σε νοσοκομεία εξαιτίας καρδιακής προσβολής κατά το εξάμηνο διάστημα της ισχύος της», αναφέρει η εφημερίδα Δε Γουόλ Στριτ Τζέρναλ. Μετά την ακύρωση της απαγόρευσης του καπνίσματος από ένα τοπικό δικαστήριο, το ποσοστό των καρδιακών προσβολών επέστρεψε στα προηγούμενα επίπεδα. «Αυτό καταδεικνύει την ανάγκη που υπάρχει να αποφεύγονται οι κίνδυνοι του παθητικού καπνίσματος», είπε ο καρδιολόγος Σίντνι Σμιθ.

• «Οι πολιτειακές κυβερνήσεις, οι οποίες ήταν κάποτε οι πιο άσπονδοι εχθροί της καπνοβιομηχανίας, βρίσκονται τώρα σε ασυνήθιστη θέση: Έχουν τεθεί σε ετοιμότητα προκειμένου να σώσουν τη μεγαλύτερη εταιρία παραγωγής τσιγάρων στη χώρα», αναφέρει η παραπάνω εφημερίδα. Για ποιο λόγο; Κάποιος δικαστής έκρινε ότι η εταιρία έπρεπε να καταθέσει εγγύηση αξίας 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων προκειμένου να ασκήσει έφεση. Αυτό θα την οδηγούσε στη χρεοκοπία και θα έθετε τέρμα σε έναν χρηματικό διακανονισμό δισεκατομμυρίων δολαρίων από προηγούμενη υπόθεση. Οι πολιτειακές κυβερνήσεις «βασίζονταν σε αυτά τα χρήματα, τα οποία αποσοβούν τον κίνδυνο εξάντλησης των πόρων του προϋπολογισμού σε πολλές πολιτείες», ανέφερε το άρθρο. Γι’ αυτόν το λόγο, «οι πολιτείες έσπευσαν στο πλευρό των αντιπάλων τους». Δύο εβδομάδες αργότερα ο δικαστής ακύρωσε την απόφασή του και επέτρεψε στην εταιρία να καταθέσει μικρότερη εγγύηση.