Το Κοσμαγάπητο Κρεμμύδι

Από αρθρογράφο του Ξύπνα! στο Μεξικό

Θα ήταν άραγε μια κουζίνα πλήρης χωρίς το κοινό κρεμμύδι; Αυτό το λαχανικό, με την πολλαπλή χρησιμότητα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί σχεδόν στο καθετί​—σε σούπες, σαλάτες, κύρια πιάτα, φαρμακευτικά σκευάσματα. Μπορεί ακόμη και να μας κάνει να κλάψουμε λίγο.

Το κοινό κρεμμύδι, το οποίο συγγενεύει με όμορφα ανθοφόρα φυτά​—όπως είναι το άλλιον το μώλυ, το άλλιον το νεαπολιτανικόν και το άλλιον το αφλατουένσειο—παράγει και αυτό όμορφα άνθη. Ωστόσο, αυτό που υπάρχει σχεδόν σε όλες τις κουζίνες του κόσμου είναι ο βολβός, στην ουσία ένας υπόγειος βλαστός με διογκωμένους κολεούς φύλλων.

Αυτό το λαχανικό είναι ένα από τα αρχαιότερα που καλλιεργεί ο άνθρωπος. Το πόσο διαδεδομένη ήταν η χρήση του φαίνεται από το Γραφικό υπόμνημα, το οποίο δείχνει ότι περίπου το έτος 1513 Π.Κ.Χ. ο λαός του Ισραήλ λαχταρούσε τα κρεμμύδια που έτρωγε όταν βρισκόταν υπό την αιγυπτιακή δουλεία.​—Αριθμοί 11:5.

Αλλά τι έχει κάνει τη γεύση του κρεμμυδιού τόσο ελκυστική στον ουρανίσκο τόσο διαφορετικών ανθρώπων; Ασφαλώς οι θειούχες ουσίες, στις οποίες οφείλει το χαρακτηριστικό άρωμα και την καυστικότητά του. Και το σουλφονικό οξύ που περιέχει σχηματίζει την ουσία η οποία προκαλεί τα παροιμιώδη δάκρυα.

Πολύ Περισσότερο από Νόστιμη Γεύση

Τα κρεμμύδια είναι ωφέλιμα για την υγεία των ανθρώπων. Περιέχουν θρεπτικά συστατικά όπως ασβέστιο, φωσφόρο και ασκορβικό οξύ, ή αλλιώς βιταμίνη C. Ιδιαίτερα, όμως, τα κρεμμύδια εκτιμώνται από παλιά για τις θεραπευτικές τους ιδιότητες. Ακόμη και τώρα χρησιμοποιούνται για την καταπολέμηση αρκετών παθήσεων, όπως είναι τα κρυολογήματα, η λαρυγγίτιδα, η αθηροσκλήρωση, η στεφανιαία νόσος, ο διαβήτης και το άσθμα. Επίσης, στο κρεμμύδι αποδίδονται αντισηπτικές, υπολιπιδαιμικές, αντιφλεγμονώδεις, αντιθρομβωτικές και αντικαρκινικές ιδιότητες.

Τα κρεμμύδια έχουν διάφορα χρώματα​—άσπρο, κίτρινο, καφέ, πράσινο, κόκκινο και μοβ. Μπορείτε να τα απολαύσετε φρέσκα, μαγειρεμένα, κονσερβοποιημένα, τουρσί, αφυδατωμένα, σε μορφή σκόνης, νιφάδων ή κύβων. Δεν είναι το κρεμμύδι ένα θαυμάσιο λαχανικό​—ακόμη και αν σας κάνει να χύνετε λίγα δάκρυα;