Θεραπεία για το AIDS​—Επείγουσα Ανάγκη!

Στην Κεντρική Αγορά του Λιλόνγκουε, στη Μαλάουι, η Γκρέις πουλάει παπούτσια πολυτελείας. Φαίνεται ευτυχισμένη και υγιής. Το πλατύ χαμόγελό της, ωστόσο, κρύβει μια τραγική ιστορία.

Το 1993, η Γκρέις και ο σύζυγός της υποδέχτηκαν γεμάτοι χαρά τη γέννηση της κόρης τους, της Ταϊαντζέιν. Στην αρχή, η υγεία της Ταϊαντζέιν φαινόταν καλή. Αλλά σύντομα σταμάτησε να παίρνει βάρος και πάθαινε τη μια λοίμωξη μετά την άλλη. Σε ηλικία τριών ετών, η Ταϊαντζέιν πέθανε από AIDS (σύνδρομο επίκτητης ανοσολογικής ανεπάρκειας).

Λίγα χρόνια αργότερα, άρχισε να αρρωσταίνει και ο σύζυγος της Γκρέις. Μια μέρα κατέρρευσε και τον πήγαν στο νοσοκομείο. Οι γιατροί δεν μπορούσαν να τον σώσουν. Ο σύζυγος της Γκρέις, με τον οποίο είχε ζήσει οχτώ χρόνια, πέθανε από επιπλοκές που σχετίζονται με το AIDS.

Η Γκρέις ζει τώρα μόνη της σε ένα δωμάτιο στα προάστια του Λιλόνγκουε. Θα περίμενε κάποιος ότι, στην ηλικία των 30 ετών, η Γκρέις θα άρχιζε να ξαναφτιάχνει τη ζωή της. Εκείνη, όμως, εξηγεί: «Είμαι φορέας του ιού HIV, και έτσι δεν θα παντρευτώ ούτε θα κάνω άλλα παιδιά». a

ΔΥΣΤΥΧΩΣ, τέτοιες εμπειρίες δεν είναι σπάνιες στη Μαλάουι, όπου υπολογίζεται ότι το 15 τοις εκατό του πληθυσμού έχει μολυνθεί από τον ιό HIV. Σε ένα επαρχιακό νοσοκομείο, σύμφωνα με την εφημερίδα Γκλόουμπ εντ Μέιλ (Globe and Mail), «η πληρότητα κλινών ανέρχεται στο 150 τοις εκατό, και το ίδρυμα έχει χάσει πάνω από το 50 τοις εκατό του ιατρικού προσωπικού του» από το AIDS. Η εξάπλωση της λοίμωξης HIV είναι ακόμη μεγαλύτερη σε άλλες χώρες της υποσαχάριας Αφρικής. Το 2002 το Κοινό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών Κατά του HIV/AIDS (UNAIDS) ανέφερε: «Η μέση αναμενόμενη διάρκεια ζωής στην υποσαχάρια Αφρική είναι τώρα τα 47 χρόνια. Χωρίς το AIDS, θα μπορούσε να είναι 62 χρόνια».

Ωστόσο, η μάστιγα του HIV/AIDS έχει πάρει διαστάσεις πανδημίας, καθώς επεκτείνεται πολύ πέρα από τα όρια της αφρικανικής ηπείρου. Το UNAIDS εκτιμά ότι περίπου τέσσερα εκατομμύρια ενήλικοι στην Ινδία έχουν μολυνθεί από τον ιό HIV, και προσθέτει: «Με βάση τη σημερινή έκταση της ασθένειας, ο ιός HIV θα αποτελέσει την κυριότερη αιτία θνησιμότητας ενηλίκων αυτή τη δεκαετία». Η επιδημία εξαπλώνεται ταχύτατα στην Κοινοπολιτεία των Ανεξάρτητων Κρατών, μια ομοσπονδία αποτελούμενη από τις περισσότερες δημοκρατίες της πρώην Σοβιετικής Ένωσης. Κάποια έκθεση λέει ότι στο Ουζμπεκιστάν «τα κρούσματα μόλυνσης από τον ιό HIV που αναφέρθηκαν το 2002 και μόνο ήταν περισσότερα από όσα αναφέρθηκαν όλη την προηγούμενη δεκαετία». Η λοίμωξη HIV στις Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθεί να είναι μια από τις κύριες αιτίες θανάτου για τους Αμερικανούς ηλικίας 25 ως 44 ετών.

 Το Ξύπνα! πρωτοδημοσίευσε μια σειρά άρθρων για το AIDS το 1986 (στην αγγλική). Εκείνη τη χρονιά, ο Δρ Χ. Μάχλερ, ο τότε διευθυντής της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας, προειδοποίησε ότι γύρω στα δέκα εκατομμύρια άνθρωποι μπορεί να είχαν ήδη μολυνθεί από τον ιό HIV. Σχεδόν δύο δεκαετίες αργότερα, ο αριθμός των κρουσμάτων μόλυνσης από τον ιό HIV παγκοσμίως έχει αυξηθεί φτάνοντας, όπως υπολογίζεται, τα 42 εκατομμύρια, δηλαδή πολλαπλασιάζεται με ρυθμό δεκαπλάσιο και πλέον από το ρυθμό αύξησης του πληθυσμού! Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι το μέλλον διαγράφεται εξίσου δυσοίωνο. «Στις 45 χώρες που έχουν πληγεί περισσότερο», αναφέρει το UNAIDS, «εκτιμάται ότι, ανάμεσα στα έτη 2000 και 2020, 68 εκατομμύρια άτομα θα πεθάνουν πρόωρα ως αποτέλεσμα του AIDS».

Εφόσον ο ρυθμός εμφάνισης της λοίμωξης είναι τόσο ανησυχητικός, ποτέ δεν ήταν πιο επείγουσα η ανάγκη εξεύρεσης θεραπείας για το AIDS. Ως αποτέλεσμα, οι ιατρικοί ερευνητές εργάζονται ακούραστα για την καταπολέμηση του ιού HIV. Ποια πρόοδος έχει γίνει στη μάχη κατά της θανατηφόρας αυτής μάστιγας; Είναι λογικό να ελπίζουμε ότι θα τερματιστεί το AIDS;

[Υποσημείωση]

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 4]

Παγκόσμια, υπολογίζεται ότι 42 εκατομμύρια άτομα έχουν τον ιό HIV/AIDS, και τα 2,5 εκατομμύρια από αυτά είναι παιδιά

[Εικόνα στη σελίδα 4]

ΙΝΔΙΑ​—Εθελοντές στον τομέα της υγείας λαβαίνουν εκπαίδευση σχετικά με το AIDS

[Ευχαριστίες]

© Peter Barker/Panos Pictures

[Εικόνα στη σελίδα 4]

ΒΡΑΖΙΛΙΑ​—Κοινωνική λειτουργός παρηγορεί γυναίκα που πάσχει από AIDS

[Ευχαριστίες]

© Sean Sprague/Panos Pictures

[Εικόνα στη σελίδα 4]

ΤΑΫΛΑΝΔΗ​—Εθελοντής φροντίζει παιδί γεννημένο με τον ιό HIV

[Ευχαριστίες]

© Ian Teh/Panos Pictures