Όλοι Χρειαζόμαστε Φίλους

«Φίλος είναι αυτός στον οποίο μπορείς να μιλάς ελεύθερα για τα πάντα, αυτός στον οποίο μπορείς να τηλεφωνείς οποιαδήποτε ώρα της μέρας».​—Γιαΐλ, Γαλλία

«Ο φίλος καταλαβαίνει πότε πονάς, και μέσα του αισθάνεται όπως εσύ».​—Γκαέλ, Γαλλία

«ΥΠΑΡΧΕΙ φίλος που προσκολλάται στενότερα από αδελφό». (Παροιμίες 18:24) Από τότε που γράφτηκαν αυτά τα λόγια στην Αγία Γραφή πριν από 3.000 περίπου χρόνια, η ανθρώπινη φύση δεν έχει αλλάξει. Η φιλία εξακολουθεί να είναι τόσο ζωτική για το ανθρώπινο πνεύμα όσο είναι η τροφή και το νερό για το ανθρώπινο σώμα. Ωστόσο, πολλοί δυσκολεύονται να ικανοποιήσουν αυτή τη βασική τους ανάγκη για φιλία. Η μοναξιά είναι διαδεδομένη. «Δεν χρειάζεται να ψάξουμε πολύ για να βρούμε κάποιες από τις αιτίες», δηλώνουν η Κάριν Ρουμπενστάιν και ο Φίλιπ Σέιβερ στο βιβλίο τους Σε Αναζήτηση Στενής Σχέσης (In Search of Intimacy). Αναφέρουν παράγοντες όπως «οι εκτεταμένες μετακινήσεις»​—το γεγονός ότι οι άνθρωποι αλλάζουν συχνά κατοικία—​«οι απρόσωπες πόλεις που μαστίζονται από την εγκληματικότητα» και «η αντικατάσταση των διαπροσωπικών κοινωνικών σχέσεων με την παρακολούθηση τηλεόρασης και βιντεοκασετών».

Η σύγχρονη ζωή, επίσης, απομυζά το χρόνο και την ενεργητικότητά μας. «Οι άνθρωποι με τους οποίους έρχεται σε επαφή ο σημερινός αστός σε μία εβδομάδα είναι περισσότεροι από όσους έβλεπε ο χωρικός του δέκατου έβδομου αιώνα σε έναν χρόνο ή ακόμη και σε όλη του τη ζωή», γράφει η Λέτι Πόγκρεμπιν στο βιβλίο της Μεταξύ Φίλων (Among Friends). Έχοντας κάνει πιθανότατα εκατοντάδες γνωριμίες στη ζωή μας, μπορεί να είναι δύσκολο να στρέψουμε την προσοχή σε κάποια άτομα για αρκετά μεγάλο διάστημα ώστε να αναπτύξουμε και να διατηρήσουμε ισχυρές φιλίες.

Ακόμη και σε περιοχές όπου πριν από λίγο καιρό ο ρυθμός της ζωής δεν ήταν τόσο ξέφρενος, οι κοινωνικές συνθήκες αλλάζουν ραγδαία. «Είχαμε συνηθίσει να νιώθουμε πάρα πολύ κοντά στους φίλους μας», λέει η Ούλα, η οποία ζει στην Ανατολική Ευρώπη. «Αλλά τώρα πολλοί απορροφούνται από την εργασία τους ή τις προσωπικές τους επιδιώξεις. Όλοι είναι συνέχεια απασχολημένοι, και έχουμε την αίσθηση ότι οι παλιές μας φιλίες σιγά σιγά χάνονται». Μέσα στο βιαστικό κλίμα της εποχής, οι φιλίες μπορεί να περιέλθουν σε δεύτερη θέση.

Παρ’ όλα αυτά, η ανάγκη που έχουμε για φίλους παραμένει επιτακτική. Οι νεαροί, ιδιαίτερα, αισθάνονται αυτή την ανάγκη. Όπως εξηγεί η Γιαΐλ, η οποία αναφέρθηκε παραπάνω, «όταν είσαι νέος, νιώθεις την ανάγκη να είσαι αποδεκτός και να ανήκεις κάπου, να είσαι κοντά σε κάποιον». Είτε είμαστε νέοι είτε ηλικιωμένοι, όλοι χρειαζόμαστε ευτυχισμένες και γεμάτες νόημα φιλίες. Και παρά τις δυσκολίες, υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορούμε να κάνουμε για να αποκτήσουμε και να διατηρήσουμε αληθινούς φίλους. Τα επόμενα άρθρα θα εξετάσουν αυτό το θέμα.