Ματιές στον Κόσμο

Βοηθήστε τα Παιδιά σας να Αγαπήσουν το Διάβασμα

«Έχει παρατηρηθεί ότι τα παιδιά όσων αγαπούν το διάβασμα ακολουθούν το παράδειγμα των γονέων τους», λέει η νευρογλωσσολόγος Μπεατρίς Γκονζάλες Ορτούνιο, όπως αναφέρει η μεξικανική εφημερίδα Ρεφόρμα. Εφόσον τα παιδιά διαθέτουν μεγάλες ικανότητες μάθησης, είναι καλό να καλλιεργούμε το ενδιαφέρον τους για το διάβασμα ακόμη και προτού μπορέσουν να ξεχωρίσουν τους φθόγγους. Παραδείγματος χάρη, μπορείτε να τους διαβάζετε ιστορίες που θα τα βοηθήσουν να αναπτύξουν τη φαντασία τους. Η εφημερίδα κάνει τις εξής εισηγήσεις προκειμένου να βοηθήσετε τα παιδιά σας να αγαπήσουν το διάβασμα: «Καθήστε μαζί. . . . Αφήστε τα να γυρίζουν τις σελίδες, να διακόπτουν όποτε θέλουν και να κάνουν ερωτήσεις. . . . Ζητήστε τους να σας μιλήσουν για τα αντικείμενα και τους χαρακτήρες που εμφανίζονται στην ιστορία. Απαντήστε σε όλες τις ερωτήσεις τους. . . . Συνδέστε αυτά που λέει το βιβλίο με τη ζωή των παιδιών σας».

 Ελέφαντες και Πιπεριές Τσίλι

Οι ελέφαντες στα πάρκα θηραμάτων της Αφρικής αποτελούσαν ανέκαθεν «μήλο της έριδος» ανάμεσα στους υπέρμαχους για τη διατήρηση του περιβάλλοντος και στους αγρότες. Οι φράχτες, οι φωτιές και οι τυμπανοκρουσίες δεν έχουν καταφέρει να κρατήσουν τους ελέφαντες εντός των ορίων των πάρκων. Οι περιφερόμενοι ελέφαντες έχουν καταστρέψει επανειλημμένα σοδειές και μάλιστα έχουν ποδοπατήσει ανθρώπους μέχρι θανάτου. Επιτέλους, όμως, βρέθηκε ένα μέσο απώθησης​—η πιπεριά τσίλι. Όπου καλλιεργούνται τέτοια φυτά κατά μήκος των συνόρων των πάρκων, αναφέρει η εφημερίδα της Νότιας Αφρικής Δε Γουίτνες, οι ελέφαντες οπισθοχωρούν με δυσφορία επειδή «αποστρέφονται την οσμή του φυτού». Οι φύλακες των πάρκων, ανακουφισμένοι, δεν χρειάζεται πια να «σπρώχνουν τους ελέφαντες για να γυρίσουν στο πάρκο» και οι ζημιές στις σοδειές των ντόπιων αγροτών έχουν μειωθεί. Επίσης, οι πιπεριές τσίλι ίσως αποδειχτούν επικερδής πηγή εισοδήματος.

Τα Γραπτά Μηνύματα Εμποδίζουν τον Ύπνο

«Τα γραπτά μηνύματα εμποδίζουν τον ύπνο των νέων», αναφέρει το γερμανικό ενημερωτικό δελτίο για θέματα υγείας Αποτέκεν Ούμσαου. Στη διάρκεια μιας μελέτης που διεξάχθηκε στο Πανεπιστήμιο της Λουβέν στο Βέλγιο, 2.500 νεαροί ηλικίας 13 ως 16 χρονών ρωτήθηκαν πόσο συχνά ξυπνούσαν από εισερχόμενα γραπτά μηνύματα στο κινητό τους τηλέφωνο και πόσο κουρασμένοι ένιωθαν σε διάφορες χρονικές στιγμές. Το 10 τοις εκατό ανέφεραν ότι ξυπνούσαν από μηνύματα τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα. Στο 3 τοις εκατό των περιπτώσεων, αυτό συνέβαινε κάθε νύχτα. Σύμφωνα με έναν από τους ερευνητές, τα «συμπεράσματα δείχνουν ότι τα κινητά μπορεί να ασκήσουν μεγάλη επίδραση στην ποιότητα του ύπνου ολοένα και περισσότερων εφήβων». Το ενημερωτικό δελτίο συστήνει: «Οι γονείς πρέπει να φροντίζουν ώστε το κινητό του παιδιού τους να απενεργοποιείται τη νύχτα».

Πώς Κολυμπούν τα Ψάρια Αντίθετα στο Ρεύμα

Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Επιστήμη, ο σαλβελίνος ο κρηναίος και άλλες ποικιλίες ψαριών εκμεταλλεύονται τους στροβιλισμούς του νερού στριφογυρίζοντας γύρω από σταθερά αντικείμενα μέσα σε αυτό ώστε να ελαχιστοποιήσουν την προσπάθεια και να προχωρήσουν αντίθετα στο ρεύμα εξοικονομώντας ενέργεια. Αλλάζοντας τη θέση του σώματός τους και συγχρονίζοντας τις κινήσεις τους με τις δίνες που συναντούν, λέει το περιοδικό Νέος Επιστήμονας, τα ψάρια αυτά εξοικονομούν τόσο πολλή ενέργεια ώστε δεν χρειάζεται να χρησιμοποιούν τους βασικούς κολυμβητικούς τους μυς. «Αυτή η μέθοδος κίνησης σε στροβιλώδες περιβάλλον απαιτεί ελάχιστη ενέργεια», εξηγεί ένας από τους συντάκτες της μελέτης, ο Τζορτζ Λάουντερ, εμβιομηχανικός στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Στην πραγματικότητα, λέει το περιοδικό, «τα ψάρια λύγιζαν τα σώματά τους σαν να ήταν υδροπτερύγια για να εκμεταλλευτούν τις δίνες, όπως ένα ιστιοφόρο που στρέφει την πλώρη προς την κατεύθυνση του ανέμου».

Οι Ηλικιωμένοι Δεν Είναι Φορτίο

«Αντί να εστιάζουμε την προσοχή μόνο στο κόστος της συντήρησης του πληθυσμού των ηλικιωμένων, είναι σημαντικό να σκεφτόμαστε τα θετικά αποτελέσματα και την εξοικονόμηση χρημάτων από την άμισθη εργασία των ηλικιωμένων», αναφέρει μια έκθεση του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Ερευνών για την Οικογένεια. «Μεγάλο μέρος της άμισθης εργασίας των ηλικιωμένων παρέχει υποστήριξη η οποία θα ήταν δύσκολο να παρασχεθεί μέσω αμειβόμενων υπηρεσιών». Η μελέτη αποκάλυψε ότι «οι Αυστραλοί ηλικίας άνω των 65 ετών συνεισφέρουν [στην κοινωνία] σχεδόν [22 δισεκατομμύρια ευρώ] το χρόνο προσφέροντας άμισθη εργασία για την παροχή φροντίδας και άλλων εθελοντικών υπηρεσιών». Τέτοιου είδους εθελοντικές ασχολίες περιλαμβάνουν τη φροντίδα παιδιών και την περίθαλψη ενήλικων ασθενών, καθώς και οικιακές εργασίες. Αυτή η άμισθη εργασία, αναφέρουν οι συντάκτες της έκθεσης, «μπορεί να χρησιμεύσει σαν ένα είδος κοινωνικής “κόλλας” η οποία κρατάει συγκροτημένη την κοινωνία». Η αξία της δεν μπορεί να αποτιμηθεί μόνο σε χρήματα.

Το Παλιότερο Τυπωμένο Βιβλίο που Σώζεται

Στη Βρετανική Βιβλιοθήκη φυλάσσεται τώρα το παλιότερο, όπως πιστεύεται, τυπωμένο βιβλίο που σώζεται στον κόσμο, αναφέρει το BBC. Ένα Βουδιστικό κείμενο, το οποίο αποκαλείται Το Σούτρα του Διαμαντιού, φέρει τη χρονολογία 868 Κ.Χ. και βρέθηκε το 1907 σε μια σπηλιά στο Ντούνχουανγκ της Κίνας. «Αποτελείται από έναν κύλινδρο γκρίζου χαρτιού με τυπωμένους κινεζικούς χαρακτήρες, τυλιγμένο γύρω από έναν ξύλινο πάσσαλο», λέει η είδηση. Το βιβλίο και άλλα αντικείμενα που βρέθηκαν μαζί με αυτό πιστεύεται πως αποτελούν «μέρος μιας βιβλιοθήκης η οποία φυλάχτηκε στη σπηλιά γύρω στο έτος 1000 μ.Χ.». Ο κύλινδρος τυπώθηκε εκατοντάδες χρόνια πριν από την εισαγωγή των κινητών στοιχείων στην Ευρώπη, αλλά όπως αναφέρει η είδηση του BBC, «η χαρτοποιία και η εκτύπωση ήταν τότε ήδη καλά εδραιωμένες στην Κίνα».

Ο Θόρυβος Επιβραδύνει το Χρόνο Αντίδρασης

«Όσο πιο δυνατός είναι ο θόρυβος, τόσο πιο αργά αντιδράτε», λέει η εφημερίδα Δε Τορόντο Σταρ. Αυτά είναι τα αποτελέσματα μιας μελέτης που διεξάχθηκε στο Πανεπιστήμιο Μεμόριαλ του Νιουφάουντλαντ, στον Καναδά, από τον ερευνητή Ντουάν Μπάτον, ο οποίος έβαλε τους συμμετέχοντες να κάνουν σωματικές και διανοητικές εργασίες ενώ συγχρόνως άκουγαν θορύβους διαφόρων επιπέδων έντασης. Ο ερευνητής διαπίστωσε ότι η έκθεση σε θόρυβο γραφείων, έντασης 53 ντεσιμπέλ, επιβράδυνε το χρόνο αντίδρασης του ατόμου κατά 5 τοις εκατό, ενώ ο θόρυβος βιομηχανικής ισχύος, έντασης 95 ντεσιμπέλ, τον επιβράδυνε κατά 10 τοις εκατό. Αν και οι διαφορές στο χρόνο αντίδρασης υπολογίζονται σε απλά κλάσματα του δευτερολέπτου, το δημοσίευμα αναφέρει ότι «αυτά τα κλάσματα έχουν μεγάλη σημασία στο δρόμο». Ακόμη και μια καθυστερημένη αντίδραση της τάξης των 35 χιλιοστών του δευτερολέπτου, λέει ο Μπάτον, μπορεί να παίξει σημαντικό ρόλο στο αν θα συμβεί ένα ατύχημα ή όχι.

Κλείνουν οι Πόρτες των Ναών

Η Ρωμαιοκαθολική Αρχιεπισκοπή της Βοστώνης, στις ΗΠΑ, ανακοίνωσε ότι θα κλείσει 65 από τις 357 ενορίες της—​σχεδόν το ένα πέμπτο του συνόλου. Περίπου 60 ναοί και 120 συναφή κτίρια θα πουληθούν. Σύμφωνα με την εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς, αυτή η αναδιάρθρωση «οφείλεται εν μέρει στη μείωση των παρόντων και στην αύξηση των οικονομικών προβλημάτων, τα οποία εντάθηκαν από την κρίση που ξέσπασε στον κλήρο εξαιτίας των κατηγοριών για σεξουαλική κακοποίηση». Η εφημερίδα παραθέτει τα λόγια του Ρ. Σκοτ Απλμπάι, επικεφαλής του Κέντρου Κάσουα για τη Μελέτη του Αμερικανικού Καθολικισμού στο Πανεπιστήμιο της Νοτρ Νταμ, ο οποίος είπε ότι «το σκάνδαλο έχει απομυζήσει τους οικονομικούς πόρους της αρχιεπισκοπής» σε βαθμό που δεν μπορούν «να παραμείνουν βιώσιμες οι ενορίες».