Ματιές στον Κόσμο

Βρέθηκαν Λευκοί Κροκόδειλοι

«Δασικοί υπάλληλοι στο Εθνικό Πάρκο Μπιταρκανίκα στην πολιτεία Ορίσα βρήκαν 15 σπάνιους λευκούς κροκόδειλους . . . στη διάρκεια της ετήσιας απογραφής κροκοδείλων», λέει η ινδική εφημερίδα Δε Χίντου. Οι λευκοί κροκόδειλοι είναι εξαιρετικά σπάνιοι και «δεν υπάρχουν πουθενά αλλού στον κόσμο». Λόγω της αδυσώπητης λαθροθηρίας, οι θαλάσσιοι κροκόδειλοι της περιοχής βρέθηκαν στο χείλος της εξαφάνισης τη δεκαετία του 1970, αλλά η πολιτειακή κυβέρνηση, με τη βοήθεια προγραμμάτων του ΟΗΕ, οργάνωσε ένα σχέδιο εκτροφής κροκοδείλων εντός του πάρκου. Η αφθονία μαγκρόβιων φυτών, τα καθαρά νερά, το πλούσιο απόθεμα τροφής και η περιορισμένη ανθρώπινη παρέμβαση έχουν στέψει με επιτυχία το πρόγραμμα εκτροφής. Σύμφωνα με την εφημερίδα, υπάρχουν τώρα περίπου 1.500 κροκόδειλοι με συνηθισμένο χρώμα στο πάρκο καθώς και οι σπάνιοι λευκοί.

 Καπνός, Φτώχεια και Ασθένειες

«Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (WHO) προειδοποιεί ότι σχεδόν το 84 τοις εκατό των καπνιστών ζουν σε φτωχές χώρες, όπου ο καπνός και η φτώχεια έχουν γίνει φαύλος κύκλος», αναφέρει η ισπανική εφημερίδα Ντιάριο Μέντικο. Επιπλέον, σε κάθε χώρα «εκείνοι που καπνίζουν περισσότερο και οι οποίοι έχουν τα περισσότερα προβλήματα εξαιτίας της χρήσης καπνού είναι αυτοί που ανήκουν στο πιο φτωχό τμήμα του πληθυσμού». Αν και η χρήση καπνού έχει μειωθεί στην πλειονότητα των αναπτυγμένων χωρών, παγκοσμίως έχει γίνει «ο τέταρτος κατά σειρά παράγοντας κινδύνου στην πρόκληση ασθενειών», αναφέρει η εφημερίδα. Στην Ισπανία, όπου το ετήσιο ποσοστό θνησιμότητας εξαιτίας του καπνού έχει φτάσει στα 60.000 άτομα, το κάπνισμα έχει γίνει «η κυριότερη αιτία ασθενειών, αναπηριών και θανάτων που θα μπορούσαν να αποφευχθούν».

Τα Πρόβατα Θυμούνται Πρόσωπα

«Έχουμε διαπιστώσει ότι τα πρόβατα μπορούν να αναγνωρίσουν τα πρόσωπα τουλάχιστον 50 άλλων προβάτων και 10 ανθρώπων», γράφει ο νευροβιολόγος Κιθ Κέντρικ στο περιοδικό Νέος Επιστήμονας. Ο Κέντρικ και η ομάδα του διαπίστωσαν ότι τα πρόβατα, που είχαν δει αυτά τα 60 πρόσωπα στη διάρκεια μερικών εβδομάδων, τα θυμούνταν όλα «τουλάχιστον για δύο χρόνια». Τα πρόβατα, όχι μόνο αναγνώρισαν τα πρόσωπα, αλλά, όπως οι άνθρωποι, ήταν επίσης σε θέση να «διακρίνουν συναισθήματα από τις εκφράσεις του προσώπου». Το περιοδικό αναφέρει ότι τα πρόβατα «μπορούν να καταλάβουν διάφορες εκφράσεις των ανθρώπων καθώς και ότι μπορούν να αντιληφθούν αλλαγές στα πρόσωπα των ανήσυχων προβάτων. Επίσης, προτιμούν τα χαμογελαστά ανθρώπινα πρόσωπα από τα θυμωμένα». Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι «τα πρόβατα μπορούν να εξομοιώσουν το πρόσωπο του ανθρώπου που τα φροντίζει με ένα πολύ οικείο πρόβατο του ποιμνίου». Ο Κέντρικ λέει: «Οι φιλικοί άνθρωποι ουσιαστικά γίνονται “σεβαστά” πρόβατα. Αυτό υποδηλώνει ότι τα πρόβατα έχουν έναν ιδιαίτερο δεσμό με τους ποιμένες τους».

Μόλυνση από Αέρια του Θερμοκηπίου στην Αυστραλία

«Στους Αυστραλούς αντιστοιχούν οι περισσότερες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου ανά άτομο από ό,τι στους κατοίκους όλων των άλλων βιομηχανικών χωρών», δηλώνει το Ινστιτούτο της Αυστραλίας. Η Αυστραλία παρήγαγε κατά μέσο όρο 27,2 τόνους διοξειδίου του άνθρακα και άλλων αερίων του θερμοκηπίου ανά άτομο το 2001. Μια έκθεση του ερευνητικού ινστιτούτου αναφέρει ότι αυτός ο υψηλός αριθμός οφείλεται στη χρήση γαιανθράκων για παραγωγή ηλεκτρισμού στην Αυστραλία καθώς και στα μηχανοκίνητα οχήματά της και στην παραγωγή αλουμινίου. Οι επόμενες στη σειρά χώρες με τις περισσότερες κατά κεφαλή εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου ήταν ο Καναδάς (22 τόνοι) και οι Ηνωμένες Πολιτείες (21,4 τόνοι). Η χαμηλότερη καταγραμμένη αναλογία για το 2001 σημειώθηκε στη Λετονία, η οποία παρήγαγε 0,95 τόνους αερίων του θερμοκηπίου ανά άτομο. Παρά το μέτριο μέγεθος του πληθυσμού της Αυστραλίας, οι συνολικές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου «υπερβαίνουν αυτές των μεγάλων ευρωπαϊκών οικονομιών όπως είναι η Γαλλία και η Ιταλία (η καθεμιά με περίπου τριπλάσιο πληθυσμό από αυτόν της Αυστραλίας)», ανέφερε η έκθεση.

Κελαηδίσματα Αηδονιών Ενάντια στο Θόρυβο των Δρόμων

«Όταν ο θόρυβος αυξάνεται, τα αηδόνια κελαηδούν πιο δυνατά», λέει η γερμανική εφημερίδα Μπερλίνερ Τσάιτουνγκ. Μια μελέτη που διεξήγαγε ο Χένρικ Μπρουμ, από το Ινστιτούτο Βιολογίας του Πανεπιστημίου Φρι του Βερολίνου, αποκάλυψε ότι η ένταση των κελαηδισμάτων, τα οποία έχουν σκοπό να οριοθετήσουν την επικράτεια του πουλιού και να προσελκύσουν τα θηλυκά, αυξομειωνόταν κατά 14 ντεσιμπέλ, ανάλογα με το επίπεδο του γύρω θορύβου. «Αυτό ίσως δεν φαίνεται πολύ», είπε ο Μπρουμ, «αλλά αντιστοιχεί σε πενταπλάσια αύξηση της ηχητικής πίεσης, πράγμα που σημαίνει ότι η πίεση στους πνεύμονες του πουλιού πρέπει να πενταπλασιαστεί». Στις ήσυχες περιοχές, τα κελαηδίσματα είχαν ένταση 75 ντεσιμπέλ. Αλλά σε μέρη με μεγάλη κίνηση, τα πουλιά κελαηδούσαν με ένταση 89 ντεσιμπέλ. «Αυτό που εξέπληξε ιδιαίτερα τον ερευνητή», αναφέρει η εφημερίδα, «ήταν το γεγονός πως τα πουλιά φαίνεται να προσαρμόζονται εκ νέου στις συνθήκες σε καθημερινή βάση. Το σαββατοκύριακο, που δεν υπάρχουν πολλοί στους δρόμους, τα πουλιά κελαηδούσαν κατά κανόνα πιο απαλά από ό,τι τις υπόλοιπες μέρες της εβδομάδας».

Εγκληματικότητα στα Πολωνικά Σχολεία

Το 2003 «διαπράχθηκαν στα σχολεία [της Πολωνίας] 20.000 ληστείες», αναφέρει το πολωνικό περιοδικό Ζβιερτσάντλο. Το περιοδικό προσθέτει ότι «στο 80 τοις εκατό των παιδιών σχολικής ηλικίας [στην Πολωνία] δεν αρέσει το σχολείο επειδή νιώθουν μόνα και δυσκολεύονται να τα πηγαίνουν καλά με τους δασκάλους και τους συμμαθητές τους». Γιατί υπάρχουν τόσο πολλά προβλήματα; «Τα σχολεία δεν βρίσκονται σε απομόνωση. Αποτελούν αντανάκλαση των όσων συμβαίνουν στην κοινωνία», λέει ο ψυχοθεραπευτής Βόιτσεκ Άικελμπεργκερ. «Εμείς δημιουργούμε τον κόσμο των κοινωνικών προτύπων και αξιών που χαρακτηρίζουν τα σχολεία». Ο Άικελμπεργκερ συστήνει ότι, για να καταπολεμηθεί το πρόβλημα, οι γονείς πρέπει να δαπανούν χρόνο με τα παιδιά τους, διδάσκοντάς τα με αυτόν τον τρόπο ότι τα θεωρούν σπουδαία.

Ο Αγώνας για Ωραίο Σώμα

«Τα νεαρά άτομα​—ιδιαίτερα τα κορίτσια—​αγωνίζονται για να έχουν ωραίο σώμα σε ολοένα και μικρότερη ηλικία, και αυτό μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία», λέει η εφημερίδα Γκλόουμπ εντ Μέιλ του Καναδά. Πάνω από 2.200 κορίτσια 10 ως 14 ετών απάντησαν σε ερωτήσεις όσον αφορά τις διατροφικές τους συνήθειες. Η εφημερίδα αναφέρει: «Μολονότι λιγότερο από το 7 τοις εκατό των κοριτσιών ήταν υπέρβαρα, πάνω από το 31 τοις εκατό περιέγραψαν τον εαυτό τους ως “πολύ παχύ” και το 29 τοις εκατό είπαν ότι εκείνο το διάστημα έκαναν δίαιτα». Γιατί να θέλουν υγιή κορίτσια να χάσουν βάρος; Σύμφωνα με την εφημερίδα, μεγάλο μέρος της ευθύνης ανήκει στα πρότυπα που θέτουν οι ενήλικοι οι οποίοι κάνουν διαρκώς δίαιτα και κοροϊδεύουν τους υπέρβαρους. «Τα μέσα μαζικής επικοινωνίας, επίσης, επηρεάζουν με σημαντικό τρόπο τη συμπεριφορά των εφήβων, δημιουργώντας συνεχώς υπερβολικά λεπτά πρότυπα», λέει η εφημερίδα. Η Δρ Γκέιλ Μακ Βέι, επιστημονική ερευνήτρια στο Νοσοκομείο Παίδων του Τορόντο, επισημαίνει ότι τα παιδιά, οι γονείς και οι δάσκαλοι πρέπει όλοι να αντιληφθούν ότι «η απόκτηση βάρους είναι φυσιολογική και απαραίτητη για τα παιδιά που μπαίνουν στην εφηβεία».