Επείγουσα Κλήση​—Λονδίνο

ΑΠΟ ΑΡΘΡΟΓΡΑΦΟ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΗ ΒΡΕΤΑΝΙΑ

«ΣΤΟΧΟΣ μας είναι να φτάνουμε στους σοβαρά αρρώστους και στους τραυματίες μέσα σε οχτώ λεπτά οπουδήποτε και αν βρίσκονται στα 1.600 τετραγωνικά χιλιόμετρα που καλύπτει το Λονδίνο», εξήγησε ο υπεύθυνος λειτουργίας ασθενοφόρων Ρομπ Άσφορντ, από την Υπηρεσία Ασθενοφόρων του Λονδίνου. «Το κατορθώνουμε αυτό στο 75 και πλέον τοις εκατό των περιπτώσεων, παρά το γεγονός ότι ο αριθμός των περιστατικών αυξάνεται ετησίως».

Προσκλήθηκα στο Κέντρο Ελέγχου Ασθενοφόρων του Λονδίνου στο σταθμό Γουότερλου, στη νότια όχθη του ποταμού Τάμεση. Το κέντρο αυτό, που είναι το μεγαλύτερο του είδους του στην Ευρώπη, χειρίζεται σχεδόν 3.000 επείγουσες κλήσεις καθημερινά. Αυτές προέρχονται από έναν πληθυσμό περίπου εφτά εκατομμυρίων ανθρώπων, οι οποίοι μιλούν πάνω από 300 γλώσσες. Πώς είναι οργανωμένοι οι 300 εργαζόμενοι που αποτελούν το προσωπικό του κέντρου ελέγχου για να ανταποκριθούν σε αυτό το δύσκολο έργο;

Διαβάθμιση των Κλήσεων

Παρατήρησα κάποια τηλεφωνήτρια καθώς απαντούσε σε μια «επείγουσα κλήση 999», όπως αποκαλείται στη Βρετανία​—999 είναι ο τηλεφωνικός αριθμός κλήσης για άμεση βοήθεια. Η τηλεφωνήτρια φρόντισε γρήγορα να μάθει τον τόπο του προβλήματος και την πλησιέστερη διασταύρωση. Στην οθόνη του κομπιούτερ της εμφανίστηκε αμέσως ένας οδικός χάρτης. Για να καθορίσει το βαθμό προτεραιότητας, έκανε μια σειρά ερωτήσεων: Πόσοι άνθρωποι χρειάζονται βοήθεια; Ποια είναι η ηλικία και το φύλο τους; Έχουν τις αισθήσεις τους; Αναπνέουν; Μήπως έχουν πόνους στο στήθος; Αιμορραγούν;

 Καθώς ο τηλεφωνητής εισάγει αυτές τις πληροφορίες, το κομπιούτερ αξιολογεί αυτομάτως το συμβάν: κόκκινο​—άμεσα απειλητικό για τη ζωή, πορτοκαλί​—σοβαρό, αλλά όχι άμεσα απειλητικό για τη ζωή, και πράσινο—​ούτε άμεσα απειλητικό για τη ζωή ούτε σοβαρό. Κατόπιν ο τηλεφωνητής μεταφέρει αυτή την αξιολόγηση σε συνάδελφό του ο οποίος φροντίζει για την παροχή βοήθειας στο θύμα.

Επί Τόπου Βοήθεια

Η υπηρεσία διαθέτει 395 ασθενοφόρα και 60 αυτοκίνητα ταχείας επέμβασης. Όταν αναφέρεται κάποιο επείγον περιστατικό, αποστέλλεται το πλησιέστερο κατάλληλο όχημα στον τόπο του συμβάντος. Επίσης, υπάρχουν διαθέσιμοι μοτοσικλετιστές νοσηλευτές, εφόσον αυτοί μπορούν να ελίσσονται πιο εύκολα στην κίνηση σε περιοχές με πυκνή κυκλοφορία. Επιπλέον, υπάρχουν διαθέσιμοι 12 γιατροί σε 24ωρη βάση οι οποίοι βοηθούν τους νοσηλευτές.

Ενόσω βρισκόμουν στο κέντρο, η τοπική αστυνομία ανέφερε ένα σοβαρό δυστύχημα σε μια πολυσύχναστη λεωφόρο. Η αστυνομία τηλεφώνησε στο κέντρο ασθενοφόρων, παρ’ όλο που ήδη βρισκόταν εκεί ένα ασθενοφόρο. Για ποιο λόγο; Για να ενημερώσει το προσωπικό ότι πιθανόν να χρειαζόταν η βοήθεια ελικοπτέρου. Αυτό το χαρακτηριστικό κόκκινο αεροσκάφος εκτελεί περίπου 1.000 αποστολές το χρόνο. Είναι επανδρωμένο με έναν νοσηλευτή και έναν γιατρό, οι οποίοι συνήθως μεταφέρουν το σοβαρά τραυματισμένο άτομο στο Βασιλικό Νοσοκομείο του Λονδίνου, όπου και του παρέχεται άμεση φροντίδα.

Το 2004 ξεκίνησε άλλη μία πρωτοβουλία​—μια πειραματική μονάδα ποδηλάτων-ασθενοφόρων στο Αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου, προέκταση της υπηρεσίας που ήδη λειτουργούσε στην περιοχή Γουέστ Εντ της πόλης. Μια ομάδα γιατρών και νοσηλευτών για επείγοντα περιστατικά έχουν αυτή την ευθύνη, αφήνοντας έτσι ελεύθερα τα ασθενοφόρα για άλλες αποστολές. Κάθε ποδήλατο, εφοδιασμένο με μπλε φως και σειρήνα, έχει ένα ειδικό καλάθι που μπορεί να μεταφέρει εξοπλισμό βάρους 35 κιλών, στον οποίο συγκαταλέγεται απινιδωτής, οξυγόνο και αναλγητικά.

Μέσα σε λίγες μέρες από τη δημιουργία της, η μονάδα ποδηλάτων απέδειξε τη χρησιμότητά της. Μια 35χρονη γυναίκα αντιμετώπισε κάποιο πρόβλημα υγείας στον Τερματικό Σταθμό 4 του Αεροδρομίου Χίθροου και σταμάτησε να αναπνέει. Δύο νοσηλευτές ανταποκρίθηκαν στην κλήση 999 και έσπευσαν μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα, της έδωσαν οξυγόνο και άρχισαν αμέσως την ανάνηψη. Ένα ασθενοφόρο τη μετέφερε στο πλησιέστερο νοσοκομείο. Αφού συνήλθε, ευχαρίστησε προσωπικά τους νοσηλευτές που της έσωσαν τη ζωή.

Επεκτεινόμενη Υπηρεσία

Όταν εκείνοι που καλούν το 999 δεν μιλούν την αγγλική, η κλήση τους μεταφέρεται σε διερμηνέα. Ασφαλώς, μερικές φορές είναι δύσκολο να προσδιοριστεί η γλώσσα του ατόμου, ιδιαίτερα όταν η αγωνία ή η ένταση το κάνει να μιλάει γρήγορα!

Για να επιμορφωθεί το κοινό όσον αφορά την παροχή επείγουσας ιατρικής περίθαλψης, έχει ετοιμαστεί μια μικρή ταινία σε DVD με αγγλικούς υποτίτλους. Στόχος είναι να παρακινηθούν οι κάτοικοι του Λονδίνου που προέρχονται από περιοχές της Νότιας Ασίας «να μάθουν πώς να κάνουν καρδιοπνευμονική ανάνηψη», λέει το έντυπο LAS Νιους (LAS News), που εκδίδει η Υπηρεσία Ασθενοφόρων του Λονδίνου. Το DVD δείχνει επίσης τι συμβαίνει όταν η υπηρεσία ασθενοφόρων δέχεται μια κλήση 999.

Οι κάτοικοι της κοσμοπολίτικης πρωτεύουσας της Αγγλίας είναι ευγνώμονες για την άμεση ανταπόκριση που υπάρχει στις επείγουσες ιατρικές ανάγκες τους, είτε πρόκειται για ένα μόνο άτομο είτε για πολλά και είτε το περιστατικό έχει συμβεί σε κάποιον υπόγειο χώρο είτε ψηλά σε κάποιον ουρανοξύστη. Σχετικά με τους εργαζόμενους της Υπηρεσίας Ασθενοφόρων του Λονδίνου, ένας εθελοντής γιατρός σχολίασε: «Είναι από τους καλύτερους επαγγελματίες με τους οποίους έχω συνεργαστεί»​—θαυμάσιος έπαινος για το προσωπικό της μεγαλύτερης δωρεάν υπηρεσίας ασθενοφόρων στον κόσμο.

[Πλαίσιο στη σελίδα 11]

Προβλήματα και Απογοητεύσεις

Άτοπες κλήσεις για προσωπικές πληροφορίες και κλήσεις για ασήμαντες αδιαθεσίες και τραυματισμούς, καθώς και κλήσεις από άτομα που τηλεφωνούν κατά λάθος ή για να κάνουν φάρσα, δημιουργούν προβλήματα στο κέντρο άμεσης βοήθειας. Ακόμη χειρότερα, μερικοί ασθενείς και άλλοι, περιλαμβανομένων και μελών της οικογένειάς τους, έχουν επιτεθεί φραστικά, μάλιστα και σωματικά, στο ιατρικό προσωπικό που έσπευσε να τους προσφέρει βοήθεια! Ο θυμός που νιώθουν αυτά τα άτομα μπορεί να οφείλεται στο άγχος ή στη χρήση ναρκωτικών ή στην ανυπομονησία που τους καταλαμβάνει επειδή πιστεύουν ότι η βοήθεια άργησε πολύ να φτάσει. Δεν υπάρχει εύκολη λύση σε αυτά τα προβλήματα, αλλά κάτι που έχει βοηθήσει είναι η επιμόρφωση του κοινού.

[Εικόνες στη σελίδα 10]

Το κέντρο χειρίζεται σχεδόν 3.000 επείγουσες κλήσεις καθημερινά

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 10]

All photos: Courtesy of London Ambulance Service NHS Trust