«Φυλακίστηκαν για την Πίστη Τους»

ΑΠΟ ΑΡΘΡΟΓΡΑΦΟ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΗΝ ΠΟΛΩΝΙΑ

ΟΙ ΛΕΞΕΙΣ Άρμπαϊτ Μαχτ Φράι (Η Εργασία Ελευθερώνει) υπάρχουν μέχρι σήμερα στις σιδερένιες πύλες του στρατοπέδου συγκέντρωσης του Άουσβιτς στη νότια Πολωνία, σε απόσταση 60 περίπου χιλιομέτρων από τα σύνορα με την Τσεχία. a Εντούτοις, αυτές οι λέξεις έρχονται σε αντίθεση με ό,τι συνέβη στους περισσότερους από εκείνους οι οποίοι πέρασαν αυτές τις πύλες την περίοδο από το 1940 ως το 1945. Εκείνα τα χρόνια, ένα εκατομμύριο και πλέον άνθρωποι πέθαναν στο Άουσβιτς στα χέρια των Ναζί. Τα άτομα που απάρτιζαν μια συγκεκριμένη ομάδα, όμως, θα  μπορούσαν να λάβουν την ελευθερία τους οποιαδήποτε στιγμή.

Ποιο ήταν το τίμημα για την ελευθερία τους; Οποιοσδήποτε φυλακισμένος Μάρτυρας του Ιεχωβά υπέγραφε ένα έγγραφο το οποίο δήλωνε ότι δεν θα ήταν πια ενεργός Μάρτυρας μπορούσε να απελευθερωθεί. Τι αποφάσισαν οι περισσότεροι; Ο ιστορικός Ιστβάν Ντέακ λέει ότι οι Μάρτυρες «έμοιαζαν με τους πρώτους Χριστιανούς οι οποίοι προτιμούσαν να τους καταβροχθίσουν τα λιοντάρια παρά να κάνουν μια μικρή προσφορά στο θυσιαστήριο του Ρωμαίου αυτοκράτορα». Μια τέτοια στάση ασφαλώς αξίζει να τη θυμόμαστε, όπως πράγματι συμβαίνει.

Επί δύο μήνες, αρχίζοντας από τις 21 Σεπτεμβρίου 2004, στην κύρια αίθουσα του Κρατικού Μουσείου Άουσβιτς-Μπίρκεναου παρουσιάστηκε μια έκθεση αφιερωμένη αποκλειστικά στους Μάρτυρες. Η έκθεση είχε το κατάλληλο θέμα: «Φυλακίστηκαν για την Πίστη Τους​—Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά και το Ναζιστικό Καθεστώς». Αποτελούνταν από 27 ιστορικούς πίνακες οι οποίοι παρουσίαζαν τη σταθερή αποφασιστικότητα που είχαν οι Μάρτυρες να διατηρήσουν τη Χριστιανική τους ουδετερότητα στη ναζιστική εποχή.

Πολλοί επισκέπτες συγκινήθηκαν με το αντίγραφο μιας επιστολής την οποία είχε στείλει από τη φυλακή η Ντελιάνα Ρέιντμεϊκερς από την Ολλανδία. Απευθυνόμενη στην οικογένειά της, έγραψε: «Έκανα ευχή να εκτελώ το θέλημα του Ιεχωβά. . . . Να είστε γενναίοι και άφοβοι. Ο Ιεχωβά είναι μαζί μας». Το 1942 η Ντελιάνα οδηγήθηκε στο Άουσβιτς, όπου και πέθανε σε λιγότερο από τρεις εβδομάδες.

Συνολικά, υπήρχαν περίπου 400 Μάρτυρες στο Άουσβιτς. Τρεις από τους επιζώντες ήταν παρόντες στα εγκαίνια της έκθεσης, όπου αφηγήθηκαν τις εμπειρίες τους και απάντησαν στις ερωτήσεις των δημοσιογράφων. Επιδείκνυαν το ίδιο σθένος το οποίο τους επέτρεψε να επιζήσουν υπό τις συνθήκες του στρατοπέδου.

Στο βιβλίο της Φυλακίστηκαν για την Πίστη Τους​—Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Στρατόπεδο Συγκέντρωσης Άουσβιτς (Imprisoned for Their Faith​—Jehovah’s Witnesses in Auschwitz Concentration Camp), η ερευνήτρια Τερέζα Βόντορ-Τσίχι από το Κρατικό Μουσείο έγραψε: «Η στάση αυτής της μικρής ομάδας επηρέασε θετικά άλλους φυλακισμένους, και η καθημερινή, αποφασιστική τους αντίσταση ενδυνάμωσε την πεποίθηση άλλων ότι, υπό οποιεσδήποτε συνθήκες, οι άνθρωποι μπορούν να παραμείνουν πιστοί στις αρχές στις οποίες είναι προσκολλημένοι».

Ασφαλώς, η φυλάκιση και ο θάνατος δεν είναι κάτι το καινούριο για τους ακολούθους του Ιησού Χριστού, ο οποίος επίσης συνελήφθη και εκτελέστηκε για την πίστη του. (Λουκάς 22:54· 23:32, 33) Ο απόστολος του Ιησού, ο Ιάκωβος, εκτελέστηκε και αυτός. Ο απόστολος Πέτρος υπέστη φυλάκιση και ο απόστολος Παύλος ξυλοκοπήθηκε και φυλακίστηκε πολλές φορές.​—Πράξεις 12:2, 5· 16:22-25· 2 Κορινθίους 11:23.

Παρόμοια, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στην Ευρώπη αποτέλεσαν θαυμάσιο παράδειγμα πίστης στον Θεό κατά τις δεκαετίες του 1930 και του 1940. Είναι αξιέπαινο το γεγονός ότι η πίστη τέτοιων ατόμων έχει αναγνωριστεί στο Άουσβιτς.

[Υποσημείωση]

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Τρεις επιζώντες του Άουσβιτς κρατούν τον πίνακα με το θέμα της έκθεσης

[Εικόνες στη σελίδα 11]

Η Ντελιάνα Ρέιντμεϊκερς και μια επιστολή που έγραψε όταν βρισκόταν στη φυλακή

[Ευχαριστίες]

Inset photos: Zdjęcie: Archiwum Państwowego Muzeum Auschwitz-Birkenau

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 10]

Tower: Dzięki uprzejmości Państwowego Muzeum Auschwitz-Birkenau