Η Κιβωτός του Νώε και η Ναυπηγική

ΕΔΩ και πάνω από 40 χρόνια, εργάζομαι ως ναυπηγός και μηχανικός πλοίων. Η εργασία μου περιλαμβάνει το σχεδιασμό σκαφών διαφόρων σχημάτων και μεγεθών, καθώς και των μηχανικών και άλλων συστημάτων προώθησής τους. Το 1963, ενώ ζούσα στη Βρετανική Κολομβία, στον Καναδά, μια Μάρτυρας του Ιεχωβά μού έδειξε ότι το Γραφικό βιβλίο της Γένεσης περιγράφει την κιβωτό του Νώε ως ένα μακρύ κουτί ή κιβώτιο. Αυτή η περιγραφή μού κέντρισε την περιέργεια και αποφάσισα να εξετάσω το ζήτημα περαιτέρω.

Η αφήγηση της Γένεσης δείχνει ότι ο Θεός αποφάσισε να καθαρίσει τη γη από την πονηρία κατακλύζοντας τον πλανήτη με νερό. Είπε στον Νώε να κατασκευάσει μια κιβωτό προκειμένου να διασωθεί ο ίδιος, η οικογένειά του και αντιπροσωπευτικά είδη ζώων από αυτόν το μεγάλο Κατακλυσμό. Ο Θεός είπε στον Νώε να φτιάξει την κιβωτό με μήκος 300 πήχεις, πλάτος 50 πήχεις και ύψος 30 πήχεις. (Γένεση 6:15) Σύμφωνα με συντηρητικούς υπολογισμούς, αυτό θα σήμαινε ότι η κιβωτός θα είχε μήκος 134 μέτρα, πλάτος 22 μέτρα και ύψος 13 μέτρα περίπου. a Έτσι λοιπόν ο συνολικός όγκος της θα ήταν περίπου 40.000 κυβικά μέτρα.

Ο Σχεδιασμός της Κιβωτού

Η κιβωτός κατασκευάστηκε με τρία καταστρώματα, πράγμα που της προσέδιδε επιπρόσθετη δύναμη και παρείχε συνολικό εμβαδό περίπου 8.900 τετραγωνικά μέτρα. Φτιάχτηκε από ρητινώδες​—και επομένως αδιάβροχο—​ξύλο, πιθανώς από κυπαρίσσι, και στεγανοποιήθηκε εσωτερικά και εξωτερικά με πίσσα. (Γένεση 6:14-16) Δεν μας λέγεται πώς στερέωσε ο Νώε τα ξύλα μεταξύ τους. Αλλά πριν ακόμη αναφέρει την αφήγηση για τον Κατακλυσμό, η Γραφή μιλάει για σφυρηλάτες χάλκινων και σιδερένιων εργαλείων. (Γένεση 4:22) Όπως και αν είχαν τα πράγματα, μέχρι σήμερα χρησιμοποιούνται ξυλόκαρφα, γνωστά ως τρένελ, για την κατασκευή ξύλινων πλοίων.

Η κιβωτός είχε εσωτερικά διαμερίσματα, μια πόρτα στο πλάι και ένα τσόχαρ ύψους ενός πήχη, το οποίο μπορεί να ήταν μια δικλινής στέγη, πιθανότατα με ανοίγματα από κάτω για αερισμό και φωτισμό. Η αφήγηση, όμως, της Γένεσης δεν αναφέρει τίποτα για καρίνα ή πλώρη ούτε για ιστία, κουπιά ή πηδάλια στην κιβωτό. Στην πραγματικότητα, η ίδια η εβραϊκή λέξη που αποδίδεται «κιβωτός» χρησιμοποιείται για να περιγράψει το αλειμμένο με πίσσα καλάθι στο οποίο έβαλε τον Μωυσή η μητέρα του όταν ήταν βρέφος για να πλεύσει στα νερά του Νείλου Ποταμού.​—Έξοδος 2:3, 10.

Καλή Συμπεριφορά στο Νερό

Το μήκος της κιβωτού ήταν εξαπλάσιο του πλάτους της και δεκαπλάσιο του ύψους της. Πολλά σύγχρονα πλοία έχουν παρόμοιες αναλογίες, αν και για αυτά η αναλογία μήκους-πλάτους επιλέγεται σε συνάρτηση με την ισχύ που απαιτείται για να κινούνται στο νερό. Από την άλλη πλευρά, το μόνο που χρειαζόταν η κιβωτός ήταν να επιπλέει. Πόσο καλά θα τα κατάφερνε σε αυτό;

Ο τρόπος με τον οποίο αντιδρούν τα σκάφη στον άνεμο και στα κύματα ονομάζεται συμπεριφορά στο νερό. Και αυτή επίσης σχετίζεται με τις διαστάσεις του σκάφους. Η Γραφή περιγράφει την τρομερή νεροποντή που προκάλεσε τον Κατακλυσμό και λέει επίσης ότι ο Θεός έκανε αργότερα να φυσήξει άνεμος. (Γένεση 7:11, 12, 17-20· 8:1) Οι Γραφές δεν αναφέρουν πόσο δυνατά ήταν τα κύματα και ο άνεμος, αλλά πιθανότατα τόσο ο άνεμος όσο και τα κύματα θα ήταν ισχυρά και ευμετάβλητα, όπως μπορεί να συμβεί και σήμερα. Όσο πιο πολύ και πιο δυνατά φυσάει ο άνεμος, τόσο πιο ψηλά και πιο απομακρυσμένα μεταξύ τους είναι τα κύματα. Επιπρόσθετα, οποιαδήποτε σεισμική  δραστηριότητα θα μπορούσε να είχε παραγάγει ισχυρά κύματα.

Οι αναλογίες της κιβωτού συνέβαλαν στη σταθερότητά της εμποδίζοντάς την να αναποδογυρίσει. Η κιβωτός ήταν επίσης σχεδιασμένη για να αντεπεξέρχεται στις δυνάμεις που μπορούσαν να την κάνουν να προνευστάζει, δηλαδή να έχει σκαμπανεβάσματα κατά μήκος, σε τρικυμίες. Ο έντονος προνευστασμός​—όταν κάθε κύμα σηκώνει τη μία άκρη του σκάφους και έπειτα το αφήνει να πέσει με ορμή προς τα κάτω—​θα δημιουργούσε πολύ άβολη κατάσταση για τους ανθρώπους και για τα ζώα που βρίσκονταν μέσα. Ο προνευστασμός ασκεί επίσης μεγάλες πιέσεις στο σκάφος. Η κατασκευή πρέπει να είναι αρκετά γερή ώστε να αντιστέκεται στην τάση να κάνει «κοιλιά» στη μέση όταν μεγάλα κύματα σηκώνουν και τις δύο άκρες του σκάφους ταυτόχρονα. Ωστόσο, όταν ένα μεγάλο κύμα σηκώνει το σκάφος στο μέσο του, χωρίς να στηρίζει τίποτα τις άκρες του, η πλώρη και η πρύμνη μπορεί να λυγίσουν προς τα κάτω. Ο Θεός είπε στον Νώε να χρησιμοποιήσει αναλογία μήκους-βάθους 10 προς 1. Οι μεταγενέστεροι ναυπηγοί θα μάθαιναν μόνο από την πικρή πείρα ότι αυτή η αναλογία μπορεί να αντεπεξέλθει σε τέτοιες πιέσεις.

Ασφαλής και Άνετη

Χάρη στο σχήμα της κιβωτού που έμοιαζε με κουτί, η άνωση​—η δύναμη που κάνει ένα πλοίο να επιπλέει—​θα ήταν ομοιόμορφη από άκρη σε άκρη. Το βάρος της θα ήταν επίσης ομοιόμορφο. Ο Νώε πιθανότατα βεβαιώθηκε ότι το φορτίο​—περιλαμβανομένων των ζώων καθώς και των προμηθειών σε τρόφιμα για έναν και πλέον χρόνο—​είχε κατανεμηθεί ενιαία. Η σωστή κατανομή του βάρους ελαχιστοποιεί τις επιπρόσθετες πιέσεις που ασκεί το φορτίο στη δομή του σκάφους. Έτσι λοιπόν, δύο κύριοι παράγοντες συνέβαλαν στο γεγονός ότι η κιβωτός και οι επιβάτες της μπόρεσαν να τα βγάλουν πέρα με ασφάλεια στον παγγήινο Κατακλυσμό​—ο σχεδιασμός της κιβωτού που είχε θεϊκή προέλευση και η προστατευτική φροντίδα του Ιεχωβά. Αναμφισβήτητα, ο Θεός ήταν αυτός που μερίμνησε ώστε να καθήσει η κιβωτός σε ασφαλή και κατάλληλη τοποθεσία.

Η σχολαστική έρευνα που έκανα σε σχέση με αυτό το ζήτημα με οδήγησε στο συμπέρασμα πως ό,τι λέει η Γραφή για την κιβωτό του Νώε είναι ρεαλιστικό και σύμφωνο με τις σύγχρονες μεθόδους ναυπηγικής. Ασφαλώς, υπάρχουν πολλές λεπτομέρειες για την κιβωτό και τον Κατακλυσμό οι οποίες δεν αναφέρονται στην αφήγηση της Γένεσης. Ελπίζω ότι μια μέρα, μετά την ανάσταση, θα συναντήσω τον Νώε εδώ στη γη, ανάμεσα στις οικογένειες των ανθρώπων και των ζώων που η ύπαρξή τους εξασφαλίστηκε μέσω της κιβωτού για την κατασκευή της οποίας εργάστηκε τόσο καιρό και τόσο σκληρά. (Πράξεις 24:15· Εβραίους 11:7) Πρώτα, θα ευχαριστήσω εκείνον και την οικογένειά του. Έπειτα θα τον κατακλύσω με ερωτήσεις.​—Από Συνεργάτη.

[Υποσημείωση]

 [Πλαίσιο/​Εικόνα στη σελίδα 22]

ΜΑΚΕΤΑ ΤΗΣ ΚΙΒΩΤΟΥ

Μπορείτε να κατασκευάσετε και να δοκιμάσετε τη δική σας μακέτα της κιβωτού χρησιμοποιώντας το συνοδευτικό σχέδιο. (Μπορείτε να κατασκευάσετε μια μεγαλύτερη μακέτα μεγεθύνοντας αναλογικά το σχέδιο που φαίνεται παρακάτω.) Ένα συνηθισμένο χαρτί μπορεί να αδιαβροχοποιηθεί κατάλληλα αν το αλείψετε παντού με κερί ή κηρομπογιά. Έπειτα, μπορείτε να διπλώσετε το χαρτί και να ενώσετε τις γωνίες με ταινία ή κόλλα. Τοποθετήστε έρμα στο πάτωμα της μακέτας σας​—όπως λίγα κέρματα βαλμένα σε ομοιόμορφα διαστήματα και κολλημένα με ταινία ή κόλλα—​μέχρι να αρχίσει αυτή να επιπλέει έχοντας το ένα τρίτο έως και το μισό της κάτω από το νερό.

Για να φανεί η πλοϊμότητα της κιβωτού, βάλτε την ολοκληρωμένη μακέτα σας στη μέση μιας δεξαμενής με νερό, για παράδειγμα σε μια μπανιέρα, και τοποθετήστε την κατά μήκος της. Προσπαθήστε να δημιουργήσετε μικρά συνεχή κύματα κρατώντας ένα χάρτινο κουτί από γάλα ή κάποιο παρόμοιο αντικείμενο κάθετα στην άκρη της μπανιέρας και πιέζοντάς το προς τα κάτω μέσα στο νερό απαλά και ρυθμικά.

[Διάγραμμα]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

ΔΙΠΛΩΣΤΕ ΠΡΟΣ ΤΑ ΜΕΣΑ ΔΙΠΛΩΣΤΕ ΠΡΟΣ ΤΑ ΜΕΣΑ

 

ΔΙΠΛΩΣΤΕ ΠΡΟΣ ΤΑ ΜΕΣΑ ΔΙΠΛΩΣΤΕ ΠΡΟΣ ΤΑ ΜΕΣΑ

[Εικόνα]

Οι αναλογίες της κιβωτού ήταν παρόμοιες με αυτές ενός υπερωκεάνιου

[Διάγραμμα/​Εικόνες στη σελίδα 20, 21]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Πρόσοψη

Πλάγια όψη

Κάτοψη

Πρόσοψη

Πλάγια όψη

Κάτοψη

[Εικόνες]

Η κιβωτός του Νώε είχε μήκος περίπου 134 μέτρα, σχεδόν το μισό από αυτό του «Τιτανικού»

[Ευχαριστίες]

Titanic plan: Courtesy Dr. Robert Hahn/​www.titanic-plan.com; photo: Courtesy of The Mariners’ Museum, Newport News, VA