Ματιές στον Κόσμο

◼ Σύμφωνα με μια μελέτη, «εκείνοι που μιλούν στο κινητό ενώ οδηγούν, ακόμη και χρησιμοποιώντας ακουστικά, βρίσκονται σε εξίσου δυσχερή κατάσταση με τους μεθυσμένους οδηγούς».​—ΕΙΔΗΣΕΟΓΡΑΦΙΚΟ ΠΡΑΚΤΟΡΕΙΟ ΡΟΪΤΕΡ, ΗΠΑ.

◼ Τους πρώτους πέντε μήνες του 2006, συνέβησαν 30.200 ένοπλες ληστείες στα δημόσια λεωφορεία της Πόλης της Γουατεμάλας. Δεκατέσσερις οδηγοί λεωφορείων ή βοηθοί τους και δέκα επιβάτες σκοτώθηκαν.​—ΠΡΕΝΣΑ ΛΙΜΠΡΕ, ΓΟΥΑΤΕΜΑΛΑ.

◼ Από τα 124 κράτη που συμμετείχαν σε μια έρευνα της WHO για τις μεθόδους συλλογής και εξέτασης του αίματος, τα 56 «δεν έλεγχαν όλη την ποσότητα δωρηθέντος αίματος για ιό HIV, ηπατίτιδα B και C, καθώς και σύφιλη».​—ΠΑΓΚΟΣΜΙΑ ΟΡΓΑΝΩΣΗ ΥΓΕΙΑΣ, ΕΛΒΕΤΙΑ.

◼ Ο αριθμός των Αυστραλών που συζούσαν πριν από το γάμο αυξήθηκε από περίπου 5 τοις εκατό τη δεκαετία του 1960 σε λίγο πάνω από 70 τοις εκατό το 2003.​—ΠΑΝΕΠΙΣΤΗΜΙΟ ΤΗΣ ΜΕΛΒΟΥΡΝΗΣ, ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ.

Διαβήτης—Παγκόσμια Επιδημία

Η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς αναφέρει ότι, σύμφωνα με στοιχεία της Διεθνούς Ομοσπονδίας για το Διαβήτη, τα τελευταία 20 χρόνια ο αριθμός των ανθρώπων που έχει διαγνωστεί ότι πάσχουν από διαβήτη παγκοσμίως αυξήθηκε από 30 εκατομμύρια σε 230 εκατομμύρια. Από τις δέκα χώρες με τον υψηλότερο αριθμό διαβητικών, οι εφτά βρίσκονται στον αναπτυσσόμενο κόσμο. «Ο διαβήτης είναι μια από τις μεγαλύτερες μάστιγες στον τομέα της υγείας που έχει γνωρίσει ποτέ ο κόσμος», ανέφερε ο Δρ Μάρτιν Σίλινκ, πρόεδρος της ομοσπονδίας. «Σε μερικά από τα φτωχότερα έθνη του κόσμου, αυτή η ασθένεια αποτελεί θανατική καταδίκη που εκτελείται πάραυτα», λέει το άρθρο.

Ο Ψηλότερος Σιδηρόδρομος του Κόσμου

Ο ψηλότερος σιδηρόδρομος του κόσμου, ο οποίος εγκαινιάστηκε τον Ιούλιο του 2006, συνδέει το Πεκίνο με την πρωτεύουσα του Θιβέτ, τη Λάσα, μια απόσταση περίπου 4.000 χιλιομέτρων. «Ο σιδηρόδρομος», λέει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς, «αποτελεί θαύμα μηχανικής, καθώς διασχίζει εκτάσεις ασταθούς μόνιμα παγωμένου εδάφους και φτάνει σε ύψος 4.800 και πλέον μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας». Μια από τις δυσκολίες που υπερπήδησαν οι μηχανικοί ήταν το ότι έπρεπε να διατηρούν το υπόστρωμα της σιδηροδρομικής γραμμής παγωμένο όλο το χρόνο για να μειώσουν την αστάθεια. Λόγω του υψομέτρου στο οποίο φτάνει η γραμμή, είναι αναγκαίο να διοχετεύεται αέρας στα βαγόνια του τρένου, τα οποία είναι επίσης εξοπλισμένα με οξυγόνο για ατομική χρήση των επιβατών.

«Φοιτητές-Φαντάσματα»

Το 10 ως 20 τοις εκατό των πρωτοετών φοιτητών που γράφτηκαν στο τμήμα φιλολογίας ενός γαλλικού πανεπιστημίου «δεν εμφανίζονται ποτέ στα μαθήματα», λέει η εφημερίδα Λε Φιγκαρό. Μερικοί επωφελούνται από τη φοιτητική ιδιότητα για να έχουν κοινωνική ασφάλιση και μειωμένες τιμές σε πτήσεις, ξενοδοχεία, δημόσια μέσα μεταφοράς και κινηματογράφους. Για να έχουν αυτά τα οφέλη, οι «φοιτητές-φαντάσματα» εγγράφονται σε τμήματα που έχουν λίγους φοιτητές, όπως συμβαίνει με τις γλώσσες λευκορωσική, σουαχίλι ή φινλανδική. Οι εικονικές εγγραφές είναι συνηθισμένες επειδή δεν παίρνονται παρουσίες. Οι «φοιτητές» εγγράφονται ηλεκτρονικά και λαβαίνουν φοιτητικές ταυτότητες μέσα σε λίγες μέρες, εξηγεί το άρθρο.

“Αποκλεισμένη από τον Κόσμο”

Ισραηλινοί επιστήμονες πιστεύουν ότι ανακάλυψαν οχτώ καινούρια είδη ασπόνδυλων μέσα σε μια σπηλιά η οποία «είχε παραμείνει αποκλεισμένη από τον έξω κόσμο» επί αμέτρητους αιώνες, λέει η εφημερίδα Δε Τζερούσαλεμ Ποστ. Εκσκαφείς που εργάζονταν σε λατομείο βρήκαν ένα μικρό άνοιγμα που οδηγούσε σε μια σπηλιά η οποία είχε συνολικό μήκος περίπου 2,5 χιλιόμετρα και περιείχε έναν θάλαμο με λίμνη. Τα νέα είδη, μερικά από τα οποία μοιάζουν με σκορπιούς, περιλαμβάνουν δύο καρκινοειδή του θαλασσινού και δύο του γλυκού νερού, καθώς και τέσσερα χερσαία είδη.