Η Άποψη της Αγίας Γραφής

Μπορεί να Είναι Ευχάριστη η Λατρεία του Θεού;

«ΠΙΣΤΕΥΩ στον Θεό και τον αγαπώ», γράφει μια καθ’ ομολογία Χριστιανή. «Αλλά . . . στην εκκλησία, νιώθω ανία». Μήπως νιώθετε και εσείς έτσι; Το γεγονός είναι ότι η ανία, η έλλειψη ικανοποίησης και η απογοήτευση έχουν κάνει μερικούς να εφεύρουν δικούς τους τρόπους για να λατρεύουν τον Θεό.

«Αυτοσχέδιες θρησκείες»​—έτσι αποκάλεσε μια εφημερίδα το φαινόμενο των θρησκειών προσωπικής επινόησης. Αλλά για όσους επιθυμούν να βρίσκουν ευχαρίστηση στη λατρεία του Θεού, μια τέτοια εναλλακτική λύση μπορεί να μη φέρνει ικανοποίηση. Γιατί; Επειδή η δυσαρέσκεια που έστρεψε αυτά τα άτομα μακριά από την εκκλησία τους μπορεί να τους κυριεύσει και πάλι.

Αυτό οδηγεί στο ερώτημα: Προκαλεί ανία και έλλειψη χαράς το να ζούμε σύμφωνα με τις Γραφικές διδασκαλίες; Ασφαλώς όχι! Προσέξτε, για παράδειγμα, τα λόγια ενός ψαλμωδού της Αγίας Γραφής: «Ελάτε, ας κραυγάσουμε χαρούμενα προς τον Ιεχωβά! . . . Ελάτε, ας προσφέρουμε λατρεία και ας προσκυνήσουμε· ας γονατίσουμε ενώπιον του Ιεχωβά του Δημιουργού μας».​—Ψαλμός 95:1, 6.

Ένας άλλος Βιβλικός ψαλμωδός έψαλε στον Ιεχωβά με εκτίμηση: «Είσαι ο μόνος Ύψιστος όλης της γης». Στις Γραφές, ο Ιεχωβά αποκαλείται “ο ευτυχισμένος Θεός” και οι λάτρεις του έχουν εκφράσει χαρά επανειλημμένα, τόσο στο παρελθόν όσο και σήμερα.​—Ψαλμός 83:18· 1 Τιμόθεο 1:11.

Η Βάση για Χαρά

Η βάση για να έχουμε αληθινή χαρά στη λατρεία μας είναι το να αντιλαμβανόμαστε τι έχει κάνει πραγματικά ο Ιεχωβά για να εκδηλώσει την αγάπη του προς εμάς. Και τι είναι αυτό που έχει κάνει; «Ο Θεός αγάπησε τον κόσμο [την ανθρωπότητα] τόσο πολύ, ώστε έδωσε τον μονογενή του Γιο [τον Ιησού Χριστό], για να μην καταστραφεί όποιος ασκεί πίστη σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή».​—Ιωάννης 3:16.

Έτσι λοιπόν, όπως λέει η Γραφή, το θέλημα του Θεού είναι «να σωθούν κάθε είδους άνθρωποι και να έρθουν σε ακριβή γνώση της αλήθειας». (1 Τιμόθεο 2:3, 4) Αυτό δεν σημαίνει απλώς το να γνωρίζουμε τι λένε ορισμένα εδάφια της Γραφής. Απεναντίας, χρειάζεται να “συλλαμβάνουμε το νόημα” των όσων διαβάζουμε, πράγμα που περιλαμβάνει προσεκτική, ειλικρινή μελέτη. (Ματθαίος 15:10) Η ανταμοιβή είναι ότι “θα βρούμε τη γνώση του Θεού”. Αυτό μπορεί όντως να είναι ευχάριστο!​—Παροιμίες 2:1-5.

Τον πρώτο αιώνα, οι κάτοικοι της μακεδονικής πόλης της Βέροιας ένιωσαν αυτή τη χαρά. Όταν ο απόστολος Παύλος τούς δίδαξε το λόγο του Θεού, εκείνοι «δέχτηκαν το λόγο με τη μεγαλύτερη προθυμία,  εξετάζοντας προσεκτικά τις Γραφές καθημερινά για το αν ήταν έτσι τα πράγματα». Δεν θα είχαν τόση προθυμία αν η μελέτη των Γραφών ήταν ανιαρή ή δυσάρεστη.​—Πράξεις 17:11.

Ο Ιησούς είπε: «Ευτυχισμένοι είναι εκείνοι που πεινούν και διψούν για τη δικαιοσύνη, επειδή αυτοί θα χορταστούν». (Ματθαίος 5:6) Όπως κάποιος που λιμοκτονούσε και τώρα έχει αρχίσει να τρέφεται σε τακτική βάση, έτσι και πολλοί άνθρωποι σήμερα ενθουσιάζονται καθώς διαπιστώνουν ότι ικανοποιείται η πνευματική τους πείνα. Ως αποτέλεσμα, όπως συνέβη και με τους Βεροιείς, «πολλοί από αυτούς [έχουν γίνει] πιστοί».​—Πράξεις 17:12.

Τρόπος Ζωής

Οι αληθινοί λάτρεις του πρώτου αιώνα άρχισαν να περπατούν «στην Οδό», ένας όρος που χρησιμοποιείται στο εδάφιο Πράξεις 9:2 για να δείξει τη νέα πορεία ζωής την οποία ακολούθησαν οι πρώτοι Χριστιανοί. Σήμερα, όσοι επιθυμούν να βρίσκουν χαρά καθώς αποδίδουν λατρεία στον Θεό πρέπει να κάνουν το ίδιο. Χρειάζεται να αφήσουν τις Γραφικές αλήθειες να επηρεάσουν τον τρόπο σκέψης τους και την καθημερινή τους διαγωγή.

Γι’ αυτόν το λόγο, ο απόστολος Παύλος πρότρεψε τους Εφεσίους: «Να αποβάλετε την παλιά προσωπικότητα που είναι σύμφωνη με την προηγούμενη πορεία διαγωγής σας». Ωστόσο, χρειάζονται περισσότερα, όπως είπε ο Παύλος στη συνέχεια: «Να ντυθείτε τη νέα προσωπικότητα που δημιουργήθηκε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού με αληθινή δικαιοσύνη και οσιότητα».​—Εφεσίους 4:22-24. a

Καθώς ανταποκρινόμαστε σε αυτή τη συμβουλή, κάνοντας αλλαγές στη ζωή μας σε αρμονία με το θέλημα του Θεού, αποκτούμε πρόσβαση σε μια πηγή μεγάλης ικανοποίησης και χαράς. Ποια είναι αυτή; Ο Παύλος έγραψε στους Χριστιανούς στις Κολοσσές ότι έπρεπε να κάνουν προσαρμογές στη ζωή τους “για να περπατήσουν αντάξια του Ιεχωβά με σκοπό να τον ευαρεστούν πλήρως”. (Κολοσσαείς 1:10) Ασφαλώς, το να γνωρίζουμε ότι ο αληθινός Θεός ευαρεστείται με τη ζωή μας αποτελεί αιτία χαράς! Επιπλέον, ο Θεός μάς παρέχει τη δυνατότητα να τον ευαρεστούμε «πλήρως». Πώς το κάνει αυτό; Δείχνοντας συγχωρητικότητα.

Όλοι μας αμαρτάνουμε. Όλοι μας χρειαζόμαστε τη συγχώρηση του Θεού. «Ο Χριστός Ιησούς ήρθε στον κόσμο για να σώσει αμαρτωλούς», ανέφερε ο Παύλος, όπως αναγράφεται στο εδάφιο 1 Τιμόθεο 1:15. Όταν ο Ιησούς θυσίασε τη ζωή του για εμάς, μας έδωσε τη δυνατότητα να λαβαίνουμε συγχώρηση των αμαρτιών μας. Έτσι λοιπόν, ο αληθινός λάτρης νιώθει ανακούφιση, εφόσον αφαιρείται από την καρδιά του ένα βαρύ φορτίο ενοχής. Αυτός μπορεί να έχει καθαρή συνείδηση και να χαίρεται με την πεποίθηση ότι, αν κάνει με ζήλο το θέλημα του Θεού, θα λαβαίνει συγχώρηση των αμαρτιών του.

Επιπρόσθετη Αιτία Χαράς

Όταν κάποιος αρχίζει να λατρεύει τον αληθινό Θεό, δεν είναι μόνος. Ο Βιβλικός ψαλμωδός Δαβίδ έγραψε: «Χάρηκα όταν μου είπαν: “Ας πάμε στον οίκο του Ιεχωβά”». (Ψαλμός 122:1) Πράγματι, το να συναθροιζόμαστε τακτικά μαζί με άλλους αληθινούς λάτρεις αυξάνει πολύ τη χαρά μας.

Κάποιος κύριος, αφού παρακολούθησε μια συνάθροιση των Μαρτύρων του Ιεχωβά, έγραψε: «Μας καλωσόρισαν με καλοσύνη και διάθεση εξυπηρέτησης, εκδηλώσεις που καταδείκνυαν το πνεύμα συντροφικότητας που τους ενώνει. Η ηρεμία και η αξιοπρέπεια των πολλών νεαρών ατόμων πρέπει να κάνει περήφανους τους ίδιους και τους γονείς τους. Θέλω να εκφράσω το πόσο ευγνώμων ένιωσα για το γεγονός ότι προσκλήθηκα σε μια τόσο συγκινητική και ενθαρρυντική περίσταση».

Και εσείς επίσης μπορεί να βρείτε ευχάριστες τις περιστάσεις κατά τις οποίες αποδίδεται λατρεία στον Ιεχωβά, αντλώντας χαρά από αυτές, όπως έκανε ο Δαβίδ πριν από πολλά χρόνια. «Υπηρετήστε τον Ιεχωβά με χαρά», παρότρυνε. «Ελάτε ενώπιόν του με κραυγή ευφροσύνης». (Ψαλμός 100:2) Όλοι όσοι υπηρετούν τον αληθινό Θεό με ορθό κίνητρο μπορούν να αναμένουν ότι η λατρεία τους θα τους φέρνει ευχαρίστηση.

[Υποσημείωση]

ΕΧΕΤΕ ΑΝΑΡΩΤΗΘΕΙ;

◼ Ποιο είναι το θεμέλιο της αληθινής λατρείας;​—1 Τιμόθεο 2:3-6.

◼ Με ποιον τρόπο μάς φέρνει χαρά η λυτρωτική θυσία του Χριστού;​—1 Τιμόθεο 1:15.

◼ Πώς μπορούν οι Χριστιανικές συναθροίσεις να συμβάλλουν στο να βρίσκετε ευχαρίστηση στην απόδοση λατρείας;​—Ψαλμός 100:1-5.

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Το να μελετούμε τη Γραφή μαζί με άλλους είναι δυνατόν να αποτελέσει ευχάριστη εμπειρία