ΜΗΠΩΣ πιστεύεις ότι οι γονείς σου δεν καταλαβαίνουν πόσο άγχος έχεις στο σχολείο; Πράγματι, μπορεί να σου λένε ότι εσύ δεν έχεις ούτε να αποπληρώσεις δάνειο σπιτιού ούτε να θρέψεις οικογένεια ούτε να ικανοποιήσεις εργοδότη. Εσύ, όμως, πιθανότατα νιώθεις ότι στο σχολείο αντιμετωπίζεις την ίδια έντονη πίεση με αυτούς, αν όχι μεγαλύτερη.

Και μόνο η διαδρομή προς και από το σχολείο μπορεί να δημιουργεί άγχος. «Πολλές φορές γίνονταν καβγάδες στο σχολικό λεωφορείο», λέει η Τάρα, η οποία ζει στις Ηνωμένες Πολιτείες. «Ο οδηγός σταματούσε και κατεβαίναμε όλοι κάτω. Καθυστερούσαμε όλοι ένα μισάωρο, ίσως και παραπάνω».

Μήπως μειώνεται το άγχος όταν φτάνεις στο σχολείο; Συνήθως όχι! Πιθανόν να συμμερίζεσαι και εσύ τις απόψεις που εκφράζουν τα παρακάτω σχόλια.

Άγχος από τους καθηγητές.

«Οι καθηγητές μου θέλουν να διαπρέψω και να παίρνω όσο το δυνατόν καλύτερους βαθμούς, και εγώ νιώθω την πίεση να τους ευχαριστήσω».​—Σάντρα, Φίτζι.

«Οι καθηγητές πιέζουν τους μαθητές να είναι άριστοι, ειδικά αν ο μαθητής έχει κάποιες ικανότητες. Είναι πολύ μεγάλη η πίεση που δεχόμαστε από τους καθηγητές για να πετύχουμε».​—Έιπριλ, Ηνωμένες Πολιτείες.

«Ακόμη και αν έχεις αξιόλογους στόχους στη ζωή σου, μερικοί καθηγητές σε κάνουν να νιώθεις ότι είσαι ένα τίποτα αν δεν επιδιώκεις τους ακαδημαϊκούς στόχους που πιστεύουν εκείνοι ότι θα έπρεπε να επιδιώξεις».​—Ναόμι, Ηνωμένες Πολιτείες.

Πώς επηρεάζει εσένα το άγχος που προκαλείται από τους καθηγητές;

  Άγχος από τους συνομηλίκους.

«Στο γυμνάσιο, τα παιδιά έχουν περισσότερη ελευθερία και είναι πιο ατίθασα. Αν δεν κάνεις ό,τι κάνουν, δεν σε θεωρούν “εντάξει”».​—Κέβιν, Ηνωμένες Πολιτείες.

«Αντιμετωπίζω σε καθημερινή βάση τον πειρασμό του ποτού και του σεξ. Μερικές φορές δυσκολεύομαι να αντισταθώ στην επιθυμία να κάνω ό,τι και οι άλλοι».​—Άαρον, Νέα Ζηλανδία.

«Τώρα που είμαι στα 12, το μεγαλύτερο άγχος για εμένα είναι η πίεση να βγω ραντεβού. Όλοι στο σχολείο μού λένε: “Πόσο ακόμη θα είσαι μόνη σου;”»​—Αλεξάντρια, Ηνωμένες Πολιτείες.

«Με πίεζαν να βγω με κάποιο αγόρι. Όταν αρνήθηκα, άρχισαν να λένε ότι είμαι λεσβία. Και αυτό, ενώ ήμουν μόνο δέκα χρονών!»​—Κρίστα, Αυστραλία.

Πώς επηρεάζει εσένα το άγχος που προκαλείται από τους συνομηλίκους;

Άγχος για το πώς θα αντιδράσουν οι συμμαθητές σου στις θρησκευτικές σου πεποιθήσεις.

«Είναι δύσκολο να μιλήσεις στους συμμαθητές σου για τις θρησκευτικές σου πεποιθήσεις επειδή δεν ξέρεις πώς θα σε βλέπουν μετά. Ανησυχείς μήπως σε θεωρήσουν παράξενο άτομο».​—Κάρολ, Χαβάη.

«Στο γυμνάσιο και στο λύκειο, τα παιδιά δοκιμάζουν τα ναρκωτικά, το σεξ και το ποτό. Αυτό σου δημιουργεί πολύ άγχος, εφόσον δεν θέλεις να σε κοροϊδεύουν τα παιδιά για το ότι διαφέρεις επειδή ζεις σύμφωνα με τους Γραφικούς κανόνες».​—Σούζαν, Ηνωμένες Πολιτείες.

Πώς επηρεάζουν εσένα ζητήματα που αφορούν τις θρησκευτικές σου πεποιθήσεις;

Άλλοι παράγοντες άγχους.

Σημείωσε εκείνον που σε επηρεάζει περισσότερο​—ή πρόσθεσε κάποιον άλλον.

• Οι εξετάσεις που πλησιάζουν

• Οι σχολικές εργασίες

• Οι υψηλές προσδοκίες των γονέων σου

• Η εκπλήρωση των δικών σου υψηλών προσδοκιών

• Ο εκφοβισμός ή η σεξουαλική παρενόχληση

• Άλλο ․․․․․

Δεν είναι ρεαλιστικό να περιμένεις ότι θα τελειώσεις το σχολείο χωρίς καθόλου άγχος. Βέβαια, το υπερβολικό άγχος μπορεί να σε καταδυναστεύει. Ο σοφός Βασιλιάς Σολομών έγραψε: «Η καταδυνάστευση μπορεί να κάνει τον σοφό να ενεργεί παράλογα». (Εκκλησιαστής 7:7) Ωστόσο, δεν υπάρχει λόγος να αφήσεις το άγχος να σε οδηγήσει στο σημείο του παραλογισμού. Το μυστικό είναι να μάθεις να το χειρίζεσαι αποτελεσματικά.

Η αντιμετώπιση του άγχους μοιάζει με την άρση βαρών. Για να έχει επιτυχία ο αρσιβαρίστας, πρέπει να κάνει την ανάλογη προετοιμασία. Σηκώνει τα βάρη σωστά και αποφεύγει να σηκώσει υπερβολικό βάρος. Αν ακολουθήσει τέτοια βήματα, θα κάνει δυνατούς μυς χωρίς να βλάψει το σώμα του. Αν, όμως, δεν ακολουθήσει αυτά τα βήματα, μπορεί να τραυματίσει κάποιον μυ ή ακόμη και να σπάσει κάποιο οστό.

Παρόμοια και εσύ μπορείς να χειριστείς τις αγχωτικές καταστάσεις και να φέρεις σε πέρας με επιτυχία την εργασία που χρειάζεται να κάνεις χωρίς να βλάψεις τον εαυτό σου. Πώς; Ακολούθησε τα εξής βήματα:

1. Προσδιόρισε τις συγκεκριμένες αιτίες. «Οξυδερκής είναι αυτός που βλέπει τη συμφορά και κρύβεται», λέει μια σοφή παροιμία. (Παροιμίες 22:3) Αλλά δεν μπορείς να κρυφτείς από το καταδυναστευτικό άγχος αν δεν προσδιορίσεις πρώτα την πιθανότερη αιτία του. Γι’ αυτό λοιπόν, δες πάλι τα σχόλια τα οποία έγραψες προηγουμένως. Ποιος από τους παράγοντες άγχους σε επηρεάζει περισσότερο;

2.   Κάνε έρευνα. Για παράδειγμα, αν σε αγχώνουν οι πολλές σχολικές εργασίες, ερεύνησε τις υποδείξεις του άρθρου «Οι Νεαροί Ρωτούν​—Πώς Μπορώ να Βρίσκω Χρόνο για τις Σχολικές μου Εργασίες;», το οποίο δημοσιεύτηκε στο Ξύπνα! 22 Ιανουαρίου 2004. Αν νιώθεις ότι πιέζεσαι να διαπράξεις σεξουαλική ανηθικότητα με κάποιον συμμαθητή ή συμμαθήτριά σου, θα βρεις χρήσιμες συμβουλές στο άρθρο «Οι Νεαροί Ρωτούν​—Τι θα Κάνω αν μου Προτείνουν μια Ευκαιριακή Σεξουαλική Σχέση;», το οποίο δημοσιεύτηκε στο Ξύπνα! του Μαρτίου 2007.

3. Σχεδίασε την αντίδρασή σου. Αν έχεις άγχος για το πώς θα αντιδράσουν οι συμμαθητές σου όταν μάθουν τις θρησκευτικές σου πεποιθήσεις, μην περιμένεις να προκύψει πρώτα κάποια δύσκολη κατάσταση για να σκεφτείς τι θα πεις ή πώς θα αντιδράσεις. (Παροιμίες 29:25) «Αυτό που με βοήθησε να τα καταφέρω», λέει η 18χρονη Κέλσι, «ήταν το ότι προετοιμαζόμουν προτού προκύψει κάποια κατάσταση. Είχα ήδη αποφασίσει πώς θα εξηγούσα τις πεποιθήσεις μου». Ο 18χρονος Άαρον, ο οποίος ζει στο Βέλγιο, έκανε το ίδιο. «Σκεφτόμουν από πριν τι ερωτήσεις θα μου έκαναν, και μετά ετοίμαζα τις απαντήσεις», λέει. «Αν δεν το είχα κάνει αυτό, δεν θα τολμούσα να μιλήσω για το πιστεύω μου».

4. Μην αναβάλλεις. Λίγα προβλήματα θα εξαφανιστούν αν τα αγνοήσεις. Αντιθέτως, γίνονται συνήθως χειρότερα, αυξάνοντας έτσι το άγχος σου. Παραδείγματος χάρη, αν είσαι Μάρτυρας του Ιεχωβά, η γνωστοποίηση της ταυτότητάς σου το συντομότερο δυνατόν μπορεί να αποδειχτεί πραγματική προστασία. Η Μαρσέ, η οποία είναι τώρα 20 χρονών, λέει: «Από την αρχή της κάθε σχολικής χρονιάς, άνοιγα συζήτηση για κάποιο θέμα που ήξερα ότι θα μου έδινε την ευκαιρία να εξηγήσω τις Γραφικές αρχές μου. Διαπίστωσα ότι, όσο πιο πολύ καθυστερούσα να πω ότι ήμουν Μάρτυρας του Ιεχωβά, τόσο περισσότερο δυσκολευόμουν να το πω. Ήταν πολύ καλύτερα όταν έκανα γνωστή τη θέση μου και στη συνέχεια ζούσα σύμφωνα με τις πεποιθήσεις μου όλη τη χρονιά».

5. Ζήτα βοήθεια. Ακόμη και ο δυνατότερος αρσιβαρίστας έχει όριο αντοχής. Το ίδιο συμβαίνει και με εσένα. Αλλά δεν υπάρχει λόγος να σηκώνεις το βάρος με τις δικές σου μόνο δυνάμεις. (Γαλάτες 6:2) Δεν θα ήταν καλή ιδέα να μιλήσεις στους γονείς σου ή σε άλλους ώριμους Χριστιανούς; Δείξε τους τις απαντήσεις που έγραψες προηγουμένως σε αυτό το άρθρο. Συζήτησε μαζί τους για το πώς θα μπορούσαν εκείνοι να σε βοηθήσουν να αντιμετωπίσεις κάποιες από αυτές τις πιέσεις. Η Λιζ, η οποία ζει στην Ιρλανδία, είπε στον πατέρα της ότι φοβόταν μήπως την κοροϊδέψουν εξαιτίας των θρησκευτικών της πεποιθήσεων. «Κάθε μέρα», λέει η Λιζ, «ο μπαμπάς προσευχόταν μαζί μου προτού με αφήσει στο σχολείο. Αυτό με έκανε πάντα να νιώθω ασφαλής».

Αν και μπορεί να δυσκολεύεσαι να το πιστέψεις, το ότι έχεις κάποιο άγχος είναι στην ουσία καλό. Γιατί; Αυτό μπορεί να δείχνει ότι είσαι επιμελής και ότι η συνείδησή σου δεν έχει αδρανήσει. Πρόσεξε πώς περιγράφει η Γραφή κάποιον που φαινόταν να μην έχει καθόλου άγχος: «Ως πότε θα μένεις ξαπλωμένος, τεμπέλη; Πότε θα σηκωθείς από τον ύπνο σου; Λίγος ακόμη ύπνος, λίγο ακόμη γλυκοκοίμισμα, λίγο ακόμη σταύρωμα των χεριών καθώς είσαι ξαπλωμένος, και σίγουρα η φτώχεια σου θα έρθει σαν ληστής και η στέρησή σου σαν ένοπλος άντρας».​—Παροιμίες 6:9-11.

Η 16χρονη Χάιντι συνοψίζει ωραία το ζήτημα λέγοντας: «Μπορεί να νομίζεις ότι στο σχολείο η κατάσταση είναι απαίσια, αλλά οι πιέσεις που αντιμετωπίζεις εκεί είναι οι ίδιες που θα αντιμετωπίσεις και όταν πιάσεις δουλειά». Ομολογουμένως, δεν είναι εύκολο να τα βγάλεις πέρα με το άγχος, αλλά αν το χειριστείς σωστά, δεν πρόκειται να σε βλάψει. Στην πραγματικότητα, θα μπορέσει να σε κάνει ισχυρότερο άτομο.