Έξι Κλειδιά για Προσωπική Επιτυχία

ΑΛΗΘΙΝΗ επιτυχία σημαίνει το να ακολουθούμε την καλύτερη οδό ζωής, η οποία είναι αποτέλεσμα της εφαρμογής των κανόνων του Θεού και εναρμονίζεται με το σκοπό που έχει εκείνος για εμάς. Ο άνθρωπος που διάγει μια τέτοια ζωή, λέει η Αγία Γραφή, θα «γίνει σαν δέντρο φυτεμένο δίπλα σε ρεύματα με νερό, που δίνει τον καρπό του στην εποχή του και το φύλλωμά του δεν μαραίνεται, και οτιδήποτε κάνει αυτός θα έχει επιτυχία».​—Ψαλμός 1:3.

Ναι, αν και είμαστε ατελείς και κάνουμε λάθη, η ζωή μας ως σύνολο είναι δυνατόν να έχει λαμπρή επιτυχία! Σας ελκύει αυτή η προοπτική; Αν ναι, οι έξι Γραφικές αρχές που ακολουθούν μπορούν να σας βοηθήσουν να πετύχετε αυτόν το στόχο, αποδεικνύοντας περίτρανα ότι οι διδασκαλίες που περιέχονται στη Γραφή είναι πράγματι προϊόν θεϊκής σοφίας.​—Ιακώβου 3:17.

1 Να Κρατάτε τα Χρήματα στη Θέση Τους

«Η φιλαργυρία είναι ρίζα κάθε είδους κακών πραγμάτων, και επιδιώκοντάς την μερικοί έχουν . . . μαχαιρώσει παντού τον εαυτό τους με πολλούς πόνους». (1 Τιμόθεο 6:10) Προσέξτε ότι το ζήτημα δεν είναι αυτά καθαυτά τα χρήματα​—τα οποία όλοι χρειαζόμαστε προκειμένου να φροντίσουμε για τον εαυτό μας και την οικογένειά μας—​αλλά η αγάπη για τα χρήματα. Στην πραγματικότητα, αν κάποιος αγαπάει τα χρήματα, τα καθιστά αφέντη του, θεό του.

Όπως είδαμε στο αρχικό άρθρο αυτής της σειράς, οι άνθρωποι που επιδιώκουν με λαχτάρα τα πλούτη θεωρώντας τα το κλειδί της επιτυχίας κυνηγούν στην ουσία μια χίμαιρα. Οδηγούν τον εαυτό τους, όχι μόνο στην απογοήτευση, αλλά και σε πολλούς πόνους. Λόγου χάρη, καθώς αναζητούν επίμονα τα πλούτη, οι άνθρωποι θυσιάζουν συχνά οικογενειακές σχέσεις και φιλίες. Άλλοι στερούνται τον αναγκαίο ύπνο​—αν όχι εξαιτίας της εργασίας, τότε εξαιτίας της ανησυχίας ή του άγχους. «Γλυκός είναι ο ύπνος εκείνου που υπηρετεί, είτε λίγο τρώει είτε πολύ· η αφθονία όμως του πλουσίου δεν τον αφήνει να κοιμηθεί», λέει το εδάφιο Εκκλησιαστής 5:12.

Τα χρήματα δεν είναι μόνο σκληρός αλλά και δόλιος αφέντης. Ο Ιησούς Χριστός μίλησε για την «απατηλή δύναμη του πλούτου». (Μάρκος 4:19) Με άλλα λόγια, τα πλούτη υπόσχονται ευτυχία, αλλά δεν τη φέρνουν. Απλώς δημιουργούν λαχτάρα για περισσότερα. “Αυτός που αγαπάει τον πλούτο δεν θα χορτάσει εισόδημα”, λέει το εδάφιο Εκκλησιαστής 5:10.

Με λίγα λόγια, η φιλαργυρία είναι αυτοκαταστροφική και οδηγεί τελικά στην απογοήτευση, στην απελπισία, ή ακόμη και στο έγκλημα. (Παροιμίες 28:20) Πιο στενά συνδεδεμένες με την ευτυχία και την επιτυχία είναι η γενναιοδωρία, η συγχωρητικότητα, η ηθική καθαρότητα, η αγάπη και η πνευματικότητα.

2 Να Καλλιεργείτε Γενναιόδωρη Στάση

«Υπάρχει περισσότερη ευτυχία στο να δίνει κανείς παρά στο να λαβαίνει». (Πράξεις 20:35) Μολονότι το να δίνει κάποιος περιστασιακά μπορεί να φέρει στιγμές ευτυχίας, η γενναιόδωρη στάση μπορεί να δημιουργήσει μια μόνιμη κατάσταση ευτυχίας. Ασφαλώς, η γενναιοδωρία μπορεί να εκφραστεί με πολλούς τρόπους. Ένας από τους καλύτερους, συχνά δε αυτός που εκτιμάται και περισσότερο, είναι το να δίνουμε από τον εαυτό μας.

Αφού εξέτασε αρκετές μελέτες σχετικά με τον αλτρουισμό, την ευτυχία και την υγεία, ο ερευνητής Στίβεν Τζ. Ποστ συμπέρανε ότι ο αλτρουισμός και η προσφορά βοήθειας στους άλλους συνδέονται με τη μακροβιότητα, με περισσότερη ευεξία και με καλύτερη σωματική και ψυχική υγεία, περιλαμβανομένης και της μείωσης των συμπτωμάτων κατάθλιψης.

Επιπλέον, εκείνοι που δίνουν γενναιόδωρα σύμφωνα με τις δυνατότητές τους δεν σημαίνει ότι στερούνται εξαιτίας αυτού. Το εδάφιο Παροιμίες 11:25 λέει: «Η γενναιόδωρη ψυχή θα παχυνθεί, και όποιος ποτίζει άλλους άφθονα θα ποτιστεί άφθονα και ο ίδιος». Σε αρμονία με αυτά τα λόγια, οι άνθρωποι που είναι αληθινά γενναιόδωροι  από καρδιάς​—που δεν δίνουν αποβλέποντας στην ανταπόδοση—​θεωρούνται πολύτιμοι και αγαπητοί, ιδιαίτερα από τον Θεό.​—Εβραίους 13:16.

3 Να Συγχωρείτε Ανεπιφύλακτα

«Να συγχωρείτε ο ένας τον άλλον ανεπιφύλακτα, αν κανείς έχει αιτία για παράπονο εναντίον κάποιου άλλου. Όπως ο Ιεχωβά σάς συγχώρησε ανεπιφύλακτα, έτσι να συγχωρείτε και εσείς». (Κολοσσαείς 3:13) Στην εποχή μας, η συγχωρητικότητα μπαίνει συχνά στο περιθώριο. Οι άνθρωποι προτιμούν την εκδίκηση παρά την εκδήλωση ελέους. Ποιο είναι το αποτέλεσμα; Οι προσβολές ανταποδίδονται με προσβολές και η βία φέρνει βία.

Και το κακό μπορεί να μη σταματάει εκεί. «Σε μια μελέτη που συμπεριέλαβε πάνω από 4.600 άτομα ηλικίας 18 ως 30 ετών», αναφέρει η εφημερίδα Δε Γκαζέτ (The Gazette) του Μόντρεαλ, στον Καναδά, οι ερευνητές «διαπίστωσαν [ότι] όσο πιο εχθρικός, απογοητευμένος και κακεντρεχής ήταν κάποιος», τόσο πιο επιβαρημένοι ήταν οι πνεύμονές του. Μάλιστα, μερικές από τις συνέπειες ήταν ακόμη χειρότερες από εκείνες που υφίσταται ένας καπνιστής! Πράγματι, η συγχωρητική στάση δεν είναι μόνο καλό «λιπαντικό» για τις κοινωνικές σχέσεις αλλά και καλό φάρμακο!

Πώς μπορείτε να γίνετε πιο συγχωρητικοί; Αρχίστε με ειλικρινή αυτοεξέταση. Μήπως και εσείς δεν εκνευρίζετε μερικές φορές τους άλλους; Και δεν το εκτιμάτε όταν εκείνοι δείχνουν συγχωρητικότητα; Γιατί, λοιπόν, να μην είστε και εσείς γενναιόδωροι στην εκδήλωση ελέους προς τους άλλους; (Ματθαίος 18:21-35) Σε σχέση με αυτό, είναι επίσης σημαντικό να καλλιεργείτε εγκράτεια. «Μετρήστε ως το δέκα» ή δώστε χρόνο με κάποιον άλλον τρόπο στον εαυτό σας να ηρεμήσει. Να θεωρείτε δε την εγκράτεια σημάδι δύναμης. «Ο μακρόθυμος είναι καλύτερος από τον κραταιό», λέει το εδάφιο Παροιμίες 16:32. «Καλύτερος από τον κραταιό»​—αυτό υποδηλώνει επιτυχία, έτσι δεν είναι;

4 Να Συμμορφώνεστε με τους Κανόνες του Θεού

«Η εντολή του Ιεχωβά είναι καθαρή· κάνει τα μάτια να λάμπουν». (Ψαλμός 19:8) Με απλά λόγια, οι κανόνες του Θεού μάς ωφελούν​—σωματικά, διανοητικά και συναισθηματικά. Μεταξύ άλλων, μας προστατεύουν από βλαβερές συνήθειες όπως είναι η χρήση ναρκωτικών, η μέθη, η σεξουαλική ανηθικότητα και η πορνογραφία. (2 Κορινθίους 7:1· Κολοσσαείς 3:5) Αυτά τα πράγματα μπορεί να προκαλέσουν βλάβη οδηγώντας στο έγκλημα, στη φτώχεια, στη δυσπιστία, στη διάλυση της οικογένειας, σε ψυχικά και  συναισθηματικά προβλήματα, σε αρρώστιες, ακόμη και σε πρόωρο θάνατο.

Από την άλλη πλευρά, εκείνοι που συμμορφώνονται με τους κανόνες του Θεού έχουν υγιείς, σταθερές σχέσεις, καθώς και αυτοσεβασμό και εσωτερική ειρήνη. Στα εδάφια Ησαΐας 48:17, 18, ο Θεός λέει ότι είναι «Εκείνος που σε διδάσκει για την ωφέλειά σου, Εκείνος που σε κάνει να βαδίζεις στην οδό στην οποία πρέπει να περπατάς». Και προσθέτει: «Είθε να πρόσεχες τις εντολές μου! Τότε η ειρήνη σου θα γινόταν σαν ποταμός, και η δικαιοσύνη σου σαν τα κύματα της θάλασσας». Ναι, ο Δημιουργός μας επιθυμεί το καλύτερο για εμάς. Θέλει να “βαδίζουμε στην οδό” της πραγματικής επιτυχίας.

5 Να Δείχνετε Ανιδιοτελή Αγάπη

«Η αγάπη εποικοδομεί». (1 Κορινθίους 8:1) Μπορείτε να φανταστείτε μια ζωή χωρίς αγάπη; Πόσο κενή και δυστυχισμένη θα ήταν! «Αν . . . δεν έχω αγάπη [για τους άλλους], δεν είμαι τίποτα. . . . Δεν ωφελούμαι καθόλου», έγραψε ο Χριστιανός απόστολος Παύλος υπό θεϊκή έμπνευση.​—1 Κορινθίους 13:2, 3.

Η αγάπη για την οποία γίνεται λόγος εδώ δεν είναι η σεξουαλική αγάπη, η οποία έχει ασφαλώς τη θέση της. Αντίθετα, είναι αγάπη πιο εμπλουτισμένη, πιο διαρκής, που διέπεται από θεϊκές αρχές. a (Ματθαίος 22:37-39) Επιπλέον, το να έχει κανείς τέτοια αγάπη δεν σημαίνει να αναμένει παθητικά να γίνει αποδέκτης της, αλλά να την εκδηλώνει με ενεργό τρόπο. Ο Παύλος ανέφερε στη συνέχεια ότι αυτή η αγάπη δείχνει επίσης υπομονή και καλοσύνη. Δεν ζηλεύει, δεν καυχησιολογεί, δεν υπερηφανεύεται. Επιζητεί με ανιδιοτέλεια την ευημερία των άλλων, και δεν προσβάλλεται εύκολα αλλά είναι συγχωρητική. Τέτοια αγάπη είναι εποικοδομητική. Επιπλέον, μας βοηθάει να έχουμε επιτυχία στις σχέσεις μας με τους άλλους, ιδίως με τα μέλη της οικογένειάς μας.​—1 Κορινθίους 13:4-8.

Για τους γονείς, αγάπη σημαίνει να εκδηλώνουν θερμή στοργή στα παιδιά τους και να θέτουν για αυτά, με βάση τη Γραφή, σαφή όρια σε θέματα ηθικής και συμπεριφοράς. Τα παιδιά που μεγαλώνουν σε τέτοιο περιβάλλον έχουν το αίσθημα της ασφάλειας και της οικογενειακής σταθερότητας και νιώθουν ότι είναι πράγματι αγαπητά και πολύτιμα.​—Εφεσίους 5:33–6:4· Κολοσσαείς 3:20.

Ο Τζακ, ένας νεαρός στις Ηνωμένες Πολιτείες, ανατράφηκε σε οικογένεια που εφάρμοζε τις Γραφικές αρχές. Όταν έφυγε από το σπίτι, έγραψε ένα γράμμα στους γονείς του, το οποίο εν μέρει έλεγε: «Κάτι που προσπαθούσα ανέκαθεν να κάνω είναι να τηρώ τη [Γραφική] εντολή: “Τίμα τον πατέρα σου και τη μητέρα σου . . . προκειμένου . . . να πάνε καλά τα πράγματα για εσένα”. (Δευτερονόμιο 5:16) Τα πράγματα έχουν πάει καλά για εμένα. Και τώρα, περισσότερο από κάθε άλλη φορά, καταλαβαίνω ότι αυτό οφείλεται στις ένθερμες, στοργικές προσπάθειες που καταβάλλατε ως γονείς. Σας ευχαριστώ για όλο το μόχθο σας και την υποστήριξη που μου παρείχατε καθώς μεγάλωνα». Αν είστε γονέας, πώς θα νιώθατε αν λαβαίνατε ένα τέτοιο γράμμα; Δεν θα έκανε την καρδιά σας να ξεχειλίσει από χαρά;

Επίσης, η αγάπη που βασίζεται σε αρχές «χαίρεται με την αλήθεια»​—την πνευματική αλήθεια η οποία περιέχεται στη Γραφή. (1 Κορινθίους 13:6· Ιωάννης 17:17) Ας αναφέρουμε ένα παράδειγμα: Κάποιο αντρόγυνο με γαμήλια προβλήματα αποφασίζουν να διαβάσουν μαζί τα λόγια του Ιησού στο εδάφιο Μάρκος 10:9: «Αυτό που ο Θεός συνέζευξε  [μέσω του γάμου], άνθρωπος να μην το χωρίζει». Τώρα πρέπει να εξετάσουν την καρδιά τους. Νιώθουν πράγματι ότι “χαίρονται με τη Γραφική αλήθεια”; Θα δουν και θα μεταχειριστούν το γάμο ως κάτι το ιερό, όπως κάνει ο Θεός; Είναι πρόθυμοι να καταβάλουν προσπάθειες ώστε να λύσουν τα προβλήματά τους με πνεύμα αγάπης; Αν ναι, τότε μπορούν να κάνουν το γάμο τους επιτυχημένο και θα είναι σε θέση να χαίρονται με τα αποτελέσματα.

6 Να Έχετε Συναίσθηση της Πνευματικής σας Ανάγκης

«Ευτυχισμένοι είναι εκείνοι που έχουν συναίσθηση της πνευματικής τους ανάγκης». (Ματθαίος 5:3) Ανόμοια με τα ζώα, οι άνθρωποι έχουν την ικανότητα να εκτιμούν τα πνευματικά πράγματα. Γι’ αυτό άλλωστε κάνουμε ερωτήματα όπως: Ποιος είναι ο σκοπός της ζωής; Υπάρχει Δημιουργός; Τι μας συμβαίνει όταν πεθαίνουμε; Τι επιφυλάσσει το μέλλον;

Σε όλο τον κόσμο, εκατομμύρια ειλικρινείς άνθρωποι έχουν διαπιστώσει ότι η Γραφή απαντάει σε αυτά τα ερωτήματα. Το τελευταίο ερώτημα, για παράδειγμα, σχετίζεται με το σκοπό του Θεού για την ανθρωπότητα. Ποιος είναι αυτός ο σκοπός; Είναι να κάνει τη γη παράδεισο ο οποίος θα κατοικείται για πάντα από ανθρώπους που αγαπούν τον Θεό και τους κανόνες του. Το εδάφιο Ψαλμός 37:29 λέει: «Οι δίκαιοι θα γίνουν κάτοχοι της γης και θα κατοικούν για πάντα σε αυτήν».

Είναι ξεκάθαρο ότι ο Δημιουργός μας δεν θέλει απλώς να έχουμε προσωρινή επιτυχία για 70 ή 80 χρόνια. Θέλει να είμαστε επιτυχημένοι για πάντα! Συνεπώς, τώρα είναι ο καιρός να μάθετε για τον Δημιουργό σας. Ο Ιησούς είπε: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό». (Ιωάννης 17:3) Καθώς αποκτάτε αυτή τη γνώση και την εφαρμόζετε στη ζωή σας, θα ανακαλύψετε και μόνοι σας ότι «η ευλογία του Ιεχωβά πλουτίζει, και εκείνος δεν προσθέτει πόνο σε αυτήν».​—Παροιμίες 10:22.

[Υποσημείωση]

[Πλαίσιο στη σελίδα 7]

ΕΠΙΠΡΟΣΘΕΤΕΣ ΑΡΧΕΣ ΠΟΥ ΠΡΟΑΓΟΥΝ ΤΗΝ ΕΠΙΤΥΧΙΑ

◼ Να έχετε υγιή φόβο Θεού. «Ο φόβος του Ιεχωβά είναι η αρχή της σοφίας».​—Παροιμίες 9:10.

◼ Να επιλέγετε φίλους σοφά. «Αυτός που περπατάει με σοφούς θα γίνει σοφός, αλλά αυτός που έχει δοσοληψίες με τους άφρονες θα έχει κακή κατάληξη».​—Παροιμίες 13:20.

◼ Να αποφεύγετε τις υπερβολές. «Ο μέθυσος και ο λαίμαργος θα πέσουν σε φτώχεια».​—Παροιμίες 23:21.

◼ Να μην είστε εκδικητικοί. «Να μην ανταποδίδετε κακό αντί κακού σε κανέναν».​—Ρωμαίους 12:17.

◼ Να εργάζεστε φιλόπονα. «Αν κάποιος δεν θέλει να εργάζεται δεν πρέπει ούτε και να τρώει».​—2 Θεσσαλονικείς 3:10.

◼ Να εφαρμόζετε το Χρυσό Κανόνα. «Όλα όσα θέλετε . . . να κάνουν σε εσάς οι άνθρωποι πρέπει και εσείς, παρόμοια, να κάνετε σε αυτούς».​—Ματθαίος 7:12.

◼ Να ελέγχετε τη γλώσσα σας. «Αυτός που θέλει να αγαπάει τη ζωή και να δει καλές ημέρες, ας συγκρατήσει τη γλώσσα του από το κακό».​—1 Πέτρου 3:10.

[Πλαίσιο/​Εικόνα στη σελίδα 8]

Η ΑΓΑΠΗ ΕΙΝΑΙ ΚΑΛΟ ΦΑΡΜΑΚΟ

Ο γιατρός και συγγραφέας Ντιν Όρνις γράφει: «Η αγάπη και η στοργή κρύβονται πίσω από ό,τι μας κάνει να αρρωσταίνουμε και ό,τι μας κάνει να αισθανόμαστε καλά, ό,τι μας προκαλεί θλίψη και ό,τι μας φέρνει ευτυχία, ό,τι μας κάνει να υποφέρουμε και ό,τι επουλώνει τις πληγές μας. Αν ένα καινούριο φάρμακο είχε ίδια επίδραση με αυτήν, σχεδόν κάθε γιατρός στη χώρα θα το σύστηνε στους ασθενείς του. Θα ήταν ένοχος ιατρικής αμέλειας αν δεν το χορηγούσε».

[Πλαίσιο/​Εικόνες στη σελίδα 9]

ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΠΟΓΝΩΣΗ ΣΤΗΝ ΕΠΙΤΥΧΙΑ

Όταν ξέσπασε πόλεμος στην πατρίδα του, ο Μιλάνκο, που ζει στα Βαλκάνια, κατατάχθηκε στο στρατό. Χάρη στα θαρραλέα του κατορθώματα, τον φώναζαν Ράμπο​—όπως έλεγαν έναν βίαιο κινηματογραφικό ήρωα. Με τον καιρό, όμως, ο Μιλάνκο απογοητεύτηκε από το στρατό εξαιτίας της διαφθοράς και της υποκρισίας που έβλεπε. Ο ίδιος γράφει: «Αυτό με οδήγησε σε πολλές κακές συνήθειες​—αλκοόλ, τσιγάρα, ναρκωτικά, τυχερά παιχνίδια και αχαλίνωτη σεξουαλική ζωή. Βάδιζα προς τον γκρεμό και δεν έβλεπα πουθενά διέξοδο».

Εκείνη την κρίσιμη περίοδο της ζωής του, ο Μιλάνκο άρχισε να διαβάζει τη Γραφή. Αργότερα, ενώ επισκεπτόταν κάποιον συγγενή του, είδε ένα περιοδικό Σκοπιά, που είναι έκδοση των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Του άρεσαν αυτά που διάβασε και σύντομα άρχισε να μελετάει τη Γραφή με τους Μάρτυρες. Η αλήθεια της Γραφής τον έβαλε στο μονοπάτι που οδηγεί στην ευτυχία και στην πραγματική επιτυχία. «Μου έδωσε ανανεωμένη δύναμη», λέει ο ίδιος. «Έκοψα όλες τις κακές μου συνήθειες, έγινα άλλος άνθρωπος και βαφτίστηκα ως Μάρτυρας του Ιεχωβά. Οι άνθρωποι που με ήξεραν παλιά δεν με φωνάζουν πια Ράμπο, επειδή βλέπουν τον ήπιο χαρακτήρα που έχω τώρα».