Ματιές στον Κόσμο

◼ Ο επίσημος διαδικτυακός τόπος των Μαρτύρων του Ιεχωβά (www.watchtower.org) παρέχει τώρα πληροφορίες σε 314 γλώσσες. Πέρσι, τον επισκέφτηκαν 22 και πλέον εκατομμύρια άτομα​—κατά μέσο όρο πάνω από 60.000 καθημερινά.

◼ «Η εξασφάλιση καθαρού και άφθονου νερού για όλους είναι μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο κόσμος σήμερα. . . . Πολύ συχνά, εκεί όπου χρειαζόμαστε νερό βρίσκουμε όπλα».​—ΜΠΑΝ ΚΙ-ΜΟΥΝ, ΓΕΝΙΚΟΣ ΓΡΑΜΜΑΤΕΑΣ ΤΟΥ ΟΗΕ.

Ευτυχία και Υγεία

Εδώ και πολύ καιρό πιστεύεται ότι οι ευτυχισμένοι και θετικοί άνθρωποι τείνουν γενικά να είναι πιο υγιείς από τους αγχωμένους, εχθρικούς ή απαισιόδοξους. Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές συμπέραναν ότι οι άνθρωποι με «χαρούμενη διάθεση» έχουν χαμηλότερα επίπεδα κορτιζόλης​—μιας ορμόνης του άγχους η οποία, όταν έχει μόνιμα υψηλές τιμές, μπορεί να συμβάλλει σε διάφορες ασθένειες. Επίσης, έχουν χαμηλότερα επίπεδα «δύο πρωτεϊνών οι οποίες αποτελούν δείκτη γενικευμένης φλεγμονής στο σώμα». Σύμφωνα με τον Δρ Άντριου Στέπτοου, από το Πανεπιστημιακό Κολέγιο του Λονδίνου, «η διάθεσή μας δεν είναι μόνο θέμα κληρονομικότητας, αλλά εξαρτάται και από τις κοινωνικές μας σχέσεις και την ύπαρξη σκοπού στη ζωή».

Παρατήρηση της Σελήνης με Υψηλή Τεχνολογία

Εδώ και εκατοντάδες χρόνια, οι Μουσουλμάνοι εξετάζουν τους ουρανούς για να διακρίνουν πότε θα εμφανιστεί το πρώτο τμήμα της νέας σελήνης που σηματοδοτεί τη λήξη του μήνα του Ραμαζανιού και την έναρξη της Εορτής του Τέλους της Νηστείας. Σε μερικές περιοχές, αυτή η παρατήρηση έπρεπε να γίνεται κατά παράδοση με γυμνό μάτι, και κατόπιν ένας θρησκευτικός ηγέτης γνωστοποιούσε το γεγονός στους πιστούς. Ωστόσο, τα τελευταία λίγα χρόνια, μερικοί κληρικοί έχουν εγκρίνει τη χρήση μεθόδων υψηλής τεχνολογίας. Ιρανοί αστρονόμοι, συνοδεία κληρικών οι οποίοι επιβεβαιώνουν τις παρατηρήσεις τους, χρησιμοποιούν τώρα τηλεσκόπια υψηλής ευκρίνειας, εξοπλισμό νυχτερινής όρασης, ακόμη και αεροσκάφη με ευαίσθητο εξοπλισμό παρατήρησης. Η έγκαιρη παρατήρηση της νέας σελήνης σημαίνει έγκαιρη έναρξη της γιορτής.

Βρέφη με Ικανότητα Κρίσης;

Βρέφη μόλις έξι μηνών αναπτύσσουν «ικανότητα κρίσης σε κοινωνικά ζητήματα προτού αρχίσουν να μιλάνε», λένε ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Γέιλ των ΗΠΑ. Μωρά ηλικίας έξι ως δέκα μηνών παρατηρούσαν ένα παιχνίδι με μεγάλα μάτια που προσπαθούσε να σκαρφαλώσει σε λόφους, ενώ άλλα παιχνίδια είτε το βοηθούσαν είτε το έσπρωχναν προς τα πίσω. Κατόπιν οι ερευνητές «πρόσφεραν τα παιχνίδια [στα παιδιά] για να δουν με ποιο θα παίξουν», εξηγεί η εφημερίδα Χιούστον Κρόνικλ. «Σχεδόν όλα τα μωρά προτίμησαν το παιχνίδι που βοηθούσε, όχι το παιχνίδι που ήταν κακό». Επομένως, σε κάποιον βαθμό, «ακόμη και τα βρέφη διακρίνουν τη διαφορά ανάμεσα σε αυτούς που κάνουν ζαβολιές και σε αυτούς που παίζουν όμορφα, και ξέρουν τι να διαλέξουν», λέει η εφημερίδα.

“Δίψα για Εμφιαλωμένο Νερό”

«Η δίψα της Αμερικής για εμφιαλωμένο νερό φαίνεται πως είναι άσβεστη, οδηγώντας στην κατανάλωση σχεδόν 30 δισεκατομμυρίων μπουκαλιών το χρόνο», λέει το περιοδικό Νέα των ΗΠΑ & Παγκόσμιες Ειδήσεις. Ωστόσο, πολλοί καταναλωτές δεν αντιλαμβάνονται ότι, κατά το μεγαλύτερο μέρος του, το εμφιαλωμένο νερό είναι απλώς νερό της βρύσης, και συνεπώς «όποιος προτιμάει το εμφιαλωμένο νερό από τη δημόσια [ύδρευση] για λόγους υγείας είναι γελασμένος», λέει το περιοδικό. Σε πολλές χώρες, το νερό της βρύσης ελέγχεται για να διασφαλιστεί ότι ανταποκρίνεται σε αυστηρές προδιαγραφές. Σε σύγκριση δε με τις «υπέρογκες τιμές» του εμφιαλωμένου νερού, παρέχεται «σχεδόν δωρεάν!»