Η Άποψη της Αγίας Γραφής

Πώς Βλέπει ο Θεός τα Βοηθήματα στη Λατρεία;

Η χρήση απτών βοηθημάτων στην προσευχή είναι κοινή στο Βουδισμό, στον Ινδουισμό, στον Ιουδαϊσμό, στον Ισλαμισμό, στο Ρωμαιοκαθολικισμό και στην Ανατολική Ορθόδοξη Εκκλησία. Ως εκ τούτου, πολλά εκατομμύρια άνθρωποι σε όλες σχεδόν τις χώρες πιστεύουν ότι τέτοια αντικείμενα τους βοηθούν να προσεγγίζουν τον Θεό, να κερδίζουν την εύνοιά του ή να αποκτούν ευλογίες. Τι διδάσκει η Γραφή;

Η ΧΡΗΣΗ αντικειμένων ως βοηθημάτων στην προσευχή ανάγεται χιλιάδες χρόνια στο παρελθόν. Για παράδειγμα, στην τοποθεσία της αρχαίας Νινευή οι αρχαιολόγοι έφεραν στο φως «δύο φτερωτές θηλυκές μορφές που στέκονται μπροστά στο ιερό δέντρο σε στάση προσευχής . . . Κρατούν στο αριστερό [χέρι] μια γιρλάντα ή ροζάριο».​—Η Καθολική Εγκυκλοπαίδεια (The Catholic Encyclopedia).

Ποιο σκοπό εξυπηρετούν τα ροζάρια; Η ίδια εγκυκλοπαίδεια απαντάει: «Όποτε μια προσευχή πρέπει να επαναληφθεί πολλές φορές, ενδέχεται να καταφύγει κανείς σε κάποιο εξάρτημα πιο εύχρηστο από το μέτρημα με τα δάχτυλα».

Οι τροχοί των προσευχών διευκολύνουν ακόμη περισσότερο την επανάληψη της προσευχής. Κάθε περιστροφή του τροχού, είτε γίνεται με το χέρι είτε με τον άνεμο, το νερό ή το ρεύμα, θεωρείται ότι αντιστοιχεί σε μια προσευχή. Οι τροχοί των προσευχών χρησιμοποιούνται συνήθως σε συνδυασμό με τα μάντρα​—μυστικιστικές φράσεις ή στίχους. Εξετάστε πώς νιώθει ο Θεός για αυτά τα πράγματα.

«Μη Λέτε τα Ίδια Πράγματα Ξανά και Ξανά»

Ο Ιησούς Χριστός, ο οποίος αναγνωρίζεται ως προφήτης του Θεού ακόμη και από εκατομμύρια μη Χριστιανούς, εξήγησε την άποψη του Δημιουργού για τις επαναλαμβανόμενες προσευχές, λέγοντας: «Όταν προσεύχεστε, μη λέτε τα ίδια πράγματα ξανά και ξανά, όπως κάνουν οι εθνικοί, γιατί νομίζουν ότι θα εισακουστούν λόγω της πολυλογίας τους». a​—Ματθαίος 6:7.

Έτσι λοιπόν, αν ο Θεός αποδοκιμάζει το να λέμε «τα ίδια πράγματα ξανά και ξανά», δεν έπεται ότι θεωρεί μη αποδεκτά και τα αντικείμενα τα οποία χρησιμοποιούνται ως βοηθήματα  σε τέτοιες συνεχώς επαναλαμβανόμενες προσευχές; Γι’ αυτό και η Γραφή δεν κάνει πουθενά μνεία για οποιονδήποτε πιστό υπηρέτη του αληθινού Θεού που να χρησιμοποίησε ποτέ ροζάρια, τροχούς προσευχών ή άλλα τέτοια αντικείμενα στη λατρεία. Οι λόγοι γίνονται ακόμη πιο ξεκάθαροι όταν κατανοήσουμε την αληθινή φύση και το σκοπό της προσευχής.

Προσευχή που Ευαρεστεί τον Θεό

Ο Ιησούς, στην υποδειγματική προσευχή του, αναφέρθηκε συγκεκριμένα στον Θεό ως «Πατέρα μας». Ναι, ο Δημιουργός μας δεν είναι κάποιο απόμακρο ον ή μυστικιστική δύναμη που πρέπει να κατευνάζεται με ξόρκια, τελετουργίες ή μάντρα. Απεναντίας, είναι στοργικός Πατέρας, και θέλει να το κατανοούμε αυτό και να τον αγαπάμε. «Αγαπώ τον Πατέρα», είπε ο Ιησούς. (Ιωάννης 14:31) Ένας προφήτης στον αρχαίο Ισραήλ είπε: «Ιεχωβά, εσύ είσαι ο Πατέρας μας».​—Ησαΐας 64:8.

Πώς μπορούμε να πλησιάσουμε τον Ιεχωβά ως πνευματικό Πατέρα; (Ιακώβου 4:8) Όπως συμβαίνει με οποιαδήποτε σχέση, έτσι και τον Θεό τον πλησιάζουμε μέσω αμφίδρομης επικοινωνίας. Ο Θεός «μιλάει» σε εμάς μέσω των σελίδων της Αγίας Γραφής​—του γραπτού Λόγου του—​όπου αποκαλύπτει τις ενέργειές του, την προσωπικότητά του και το σκοπό του για εμάς. (2 Τιμόθεο 3:16) Εμείς, από την πλευρά μας, μιλάμε στον Θεό μέσω προσευχής, δηλαδή με ευλαβικά λόγια. Τέτοιου είδους προσευχή πρέπει, αναμφίβολα, να είναι ειλικρινής και πολύ προσωπική, όχι τυπική και τελετουργική.

Σκεφτείτε: Μέσα σε μια ζεστή, στοργική οικογένεια, πώς θα επικοινωνούσαν τα φυσιολογικά, νοήμονα παιδιά με τους γονείς τους; Μήπως θα επαναλάμβαναν τα ίδια λόγια ή τις ίδιες φράσεις, μετρώντας ίσως τις επαναλήψεις με τη βοήθεια κάποιου αντικειμένου; Ασφαλώς όχι! Αντιθέτως, θα μιλούσαν με νόημα και σεβασμό, από την καρδιά.

Το ίδιο πρέπει να ισχύει και για την προσευχή προς τον Θεό. Πράγματι, μπορούμε να απευθυνόμαστε στον Θεό ουσιαστικά για οτιδήποτε μας απασχολεί. Τα εδάφια Φιλιππησίους 4:6, 7 αναφέρουν: «Μην ανησυχείτε για τίποτα, αλλά στο καθετί με προσευχή και δέηση μαζί με ευχαριστία ας γνωστοποιούνται τα αιτήματά σας στον Θεό· και η ειρήνη του Θεού . . . θα περιφρουρήσει τις καρδιές σας και τις διανοητικές σας δυνάμεις». Φυσικά, όταν ανησυχούμε για κάτι, μπορούμε να προσευχόμαστε για το ζήτημα συχνά. Αλλά αυτό δεν είναι το ίδιο με την κατά λέξη επανάληψη.​—Ματθαίος 7:7-11.

Η Γραφή περιέχει πολλά παραδείγματα προσευχών που ευαρεστούν τον Θεό, μεταξύ των οποίων ψαλμούς, ή αλλιώς ύμνους, καθώς και προσευχές που αναπέμφθηκαν από τον ίδιο τον Ιησού. b (Ψαλμοί 17 και 86, επιγραφές· Λουκάς 10:21, 22· 22:40-44) Μία προσευχή του Ιησού βρίσκεται στο 17ο κεφάλαιο του Ιωάννη. Αφιερώστε λίγα λεπτά για να τη διαβάσετε. Καθώς το κάνετε αυτό, προσέξτε πώς άνοιξε ο Ιησούς την καρδιά του στον Θεό. Παρατηρήστε, επίσης, την ανιδιοτελή φύση της προσευχής του​—πώς αντανακλούσε τη βαθιά αγάπη του για τους ακολούθους του. «Άγιε Πατέρα», είπε, «να τους φυλάξεις εξαιτίας του πονηρού», του Σατανά.​—Ιωάννης 17:11, 15.

Διακρίνετε στα λόγια του Ιησού το παραμικρό ίχνος απρόσωπης, μηχανικής επανάληψης; Οπωσδήποτε όχι! Τι εξαιρετικό παράδειγμα έθεσε εκείνος για εμάς! Ναι, όλοι όσοι θέλουν να πλησιάσουν τον αληθινό Θεό πρέπει να αποκτήσουν ακριβή γνώση για την προσωπικότητά του. Κατόπιν, ωθούμενοι από αγάπη βασισμένη σε αυτή τη γνώση, πρέπει να απορρίψουν θρησκευτικές συνήθειες και πράξεις που δυσαρεστούν τον Θεό. Σε τέτοια άτομα, ο Ιεχωβά λέει: «Εγώ θα είμαι πατέρας για εσάς, και εσείς θα είστε γιοι και κόρες για εμένα».​—2 Κορινθίους 6:17, 18.

[Υποσημειώσεις]

ΕΧΕΤΕ ΑΝΑΡΩΤΗΘΕΙ;

◼ Εφαρμόζεται η συμβουλή του Ιησού για τις επαναλαμβανόμενες προσευχές στη χρήση ροζαρίων και τροχών των προσευχών;​—Ματθαίος 6:7.

◼ Τι πρέπει να αποκαλύπτουν οι προσευχές μας για το πώς βλέπουμε τον Θεό;​—Ησαΐας 64:8.

◼ Αν απορρίψουμε τα θρησκευτικά ψεύδη, πώς θα μας βλέπει ο Θεός;​—2 Κορινθίους 6:17, 18.