Λαχτάρα για Πίτσα

ΑΠΟ ΑΡΘΡΟΓΡΑΦΟ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΗΝ ΙΤΑΛΙΑ

Ο ΒΑΣΙΛΙΑΣ ΦΕΡΔΙΝΑΝΔΟΣ Α΄ (1751-1825) λέγεται ότι μεταμφιέστηκε σε κοινό θνητό και επισκέφτηκε κρυφά μια φτωχογειτονιά στη Νάπολη. Προς τι η μυστικότητα; Σύμφωνα με μια εκδοχή, ήθελε να φάει κάτι το οποίο είχε απαγορεύσει η βασίλισσα στη βασιλική αυλή​—πίτσα.

Αν ο Φερδινάνδος ζούσε σήμερα, δεν θα δυσκολευόταν καθόλου να ικανοποιήσει την επιθυμία του. Στις μέρες μας, υπάρχουν στην Ιταλία 30.000 περίπου πιτσαρίες οι οποίες κάθε χρόνο παρασκευάζουν τόσο πολλές πίτσες που αναλογούν σε 45 για κάθε κάτοικο!

Ταπεινή Προέλευση

Η πίτσα πρωτοεμφανίστηκε πιθανώς στη Νάπολη γύρω στο 1720. Τότε, ήταν μια τροφή που προοριζόταν κυρίως για τους φτωχούς, ένα είδος «φαστ φουντ» το οποίο μπορούσε κάποιος να αγοράσει και να φάει σε υπαίθριους χώρους. Μικροπωλητές τριγύριζαν στους δρόμους διαλαλώντας τις νόστιμες λιχουδιές τους. Οι πίτσες διατηρούνταν ζεστές μέσα στο σκούντο, ένα χάλκινο δοχείο το οποίο μετέφερε ο μικροπωλητής πάνω στο κεφάλι του.

Ο Βασιλιάς Φερδινάνδος Α΄ τελικά έκανε γνωστή στη βασιλική αυλή τη λαχτάρα του για πίτσα. Μέσα σε λίγο καιρό, αυτή η λιχουδιά που πωλούνταν στους δρόμους κέρδισε τέτοια αποδοχή ώστε ακόμη και μέλη της εύπορης υψηλής κοινωνίας καθώς και της βασιλικής τάξης άρχισαν να συρρέουν στις πιτσαρίες. Ο εγγονός του Φερδινάνδου, ο Βασιλιάς Φερδινάνδος Β΄, ζήτησε μάλιστα να χτιστεί ένας ξυλόφουρνος στους κήπους του Ανακτόρου Καποντιμόντε το 1832. Με αυτόν τον τρόπο, μπορούσε να ευχαριστεί τους αριστοκράτες προσκεκλημένους του.

Πίτσα​—Είναι Θρεπτική;

Σήμερα, η πίτσα είναι μια από τις αγαπημένες τροφές των νεαρών, αλλά σε αυτό το σημείο χρειάζεται προσοχή. Για να θεωρείται θρεπτική η πίτσα πρέπει να παρασκευάζεται με υγιεινά συστατικά τα οποία να είναι ισορροπημένα ως προς τους υδατάνθρακες, τις πρωτεΐνες και τα λίπη και να είναι πλούσια σε βιταμίνες, μεταλλικά στοιχεία και αμινοξέα. Συστήνεται να χρησιμοποιείται ελαιόλαδο στην πίτσα. Αυτό το συστατικό συμβάλλει στο σχηματισμό της χοληστερίνης HDL, η οποία έχει χαρακτηριστεί ως «η καλή χοληστερίνη που βοηθάει στον καθαρισμό των αρτηριών».

Επιπλέον, όταν η πίτσα παρασκευάζεται σωστά, σπάνια προκαλεί πεπτικά προβλήματα. Εν μέρει, αυτό συμβαίνει επειδή οι υδατάνθρακες που υπάρχουν στο αλεύρι αποκτούν άφθονη υγρασία κατά το ζύμωμα και το φούσκωμα της ζύμης. Στο μεταξύ, η παρουσία σύνθετων υδατανθράκων συμβάλλει σε ένα αίσθημα πληρότητας, το οποίο συνήθως εμποδίζει ακόμη και τον πιο φανατικό φίλο της πίτσας να καταναλώσει υπερβολική ποσότητα.

Την επόμενη φορά που θα ικανοποιήσετε εσείς τη λαχτάρα σας για πίτσα, θυμηθείτε την ταπεινή της προέλευση. Και να χαίρεστε που ο Βασιλιάς Φερδινάνδος Α΄ δεν κράτησε κρυφή την αγάπη του για την πίτσα.

[Πλαίσιο/​Εικόνα στη σελίδα 27]

◼ Η πίτσα ψήνεται καλύτερα σε ξυλόφουρνο. Ο καπνός που απελευθερώνεται κατά το ψήσιμο δίνει στην πίτσα μια διακριτική μυρωδιά, ενώ το λεπτό στρώμα στάχτης στη βάση της πίτσας τής δίνει νοστιμιά.

◼ Η μεγαλύτερη στρογγυλή πίτσα παρασκευάστηκε το 1990. Η διάμετρός της ήταν πάνω από 37 μέτρα και ζύγιζε 12 και πλέον τόνους!

◼ Ο λόγος για τον οποίο οι παρασκευαστές πίτσας είχαν από παλιά τη συνήθεια να πετούν στον αέρα το ζυμάρι και να το περιστρέφουν δεν είναι απλώς ο εντυπωσιασμός. Η φυγόκεντρη δύναμη που αναπτύσσεται κάνει το ζυμάρι να γίνεται λεπτό σαν δίσκος με ελαφρώς ανυψωμένη άκρη​—μια υπέροχη βάση για πίτσα!

 [Ολοσέλιδη εικόνα στη σελίδα 26]