Ο ΤΖΟΝ είχε μια πολύ επιτυχημένη σταδιοδρομία ως σύμβουλος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από νεαρός ακόμη, ταξίδευε σε όλο τον κόσμο και έβγαζε πολλά χρήματα. Αυτός και η γυναίκα του είχαν όμορφο σπίτι και άνετη ζωή. Στα μάτια πολλών, ήταν ευλογημένοι.

Σκεφτείτε μια άλλη περίπτωση. Ο Κώστας a ήταν ένα από τα 80 μόνο άτομα που επιλέχθηκαν ανάμεσα σε 5.000 και πλέον υποψηφίους για να εργαστούν ως μαθητευόμενοι σε μια μεγάλη ευρωπαϊκή τράπεζα. Μέσα σε λίγα μόλις χρόνια, πήρε επανειλημμένα προαγωγή, ώσπου τελικά έγινε διευθυντής σε ένα μεγάλο υποκατάστημα μιας άλλης τράπεζας. Όταν άφησε εκείνη την εργασία για να ανοίξει δική του εταιρία, έβγαζε μέσα σε έναν χρόνο πιο πολλά χρήματα από αυτά που θα έβγαζαν οι περισσότεροι σε όλη τους τη ζωή. Ένιωθε ευλογημένος.

Ωστόσο, και οι δύο αυτοί άνθρωποι είναι πεπεισμένοι ότι υπάρχουν ευλογίες μεγαλύτερες από τα υλικά πλούτη. Παραδείγματος χάρη, σήμερα ο Τζον διδάσκει τη Γραφή εθελοντικά βοηθώντας άλλους να έρθουν πιο κοντά στον Θεό. «Έχω δει και έχω γευτεί προσωπικά ότι ο υλικός πλούτος δεν οδηγεί στην ευτυχία», λέει ο Τζον. «Ο αγώνας για να τον αποκτήσεις και να τον διατηρήσεις δεν αφήνει χρόνο για άλλα πράγματα. Από την άλλη πλευρά, το να ζεις σύμφωνα με τις Γραφικές αρχές ανοίγει την πόρτα σε πάρα πολλές ευλογίες, όπως είναι  ένας πολύ πιο ευτυχισμένος γάμος, ειρήνη διάνοιας και καλή συνείδηση».

Παρόμοια, ο Κώστας επισημαίνει: «Ο Θεός δεν θέλει να ζούμε μια ζωή χλιδής. Πιστεύω βαθιά πως ό,τι μας δίνει αυτός πέρα από τις καθημερινές μας ανάγκες έχουμε την υποχρέωση να το χρησιμοποιούμε σύμφωνα με το θέλημά του». Πρόσφατα, ο Κώστας και η οικογένειά του άρχισαν να μαθαίνουν μια άλλη γλώσσα ώστε να διδάσκουν σε περισσότερους ανθρώπους τις Γραφικές αρχές. Ο ίδιος λέει: «Έχουμε διαπιστώσει ότι το να δίνουμε μας κάνει πιο ευτυχισμένους από ό,τι το να παίρνουμε».​—Πράξεις 20:35.

Πράγματι, τόσο ο Τζον όσο και ο Κώστας έχουν μάθει ότι οι πνευματικές ευλογίες είναι πολύ πιο πολύτιμες από τα υλικά πλούτη. Ο Ντάνιελ Γκίλμπερτ, καθηγητής στο Χάρβαρντ, αναφέρει ότι ειδικοί σε θέματα ψυχικής υγείας «έχουν δαπανήσει δεκαετίες μελετώντας τη σχέση ανάμεσα στον πλούτο και στην ευτυχία και έχουν καταλήξει στο γενικό συμπέρασμα ότι ο πλούτος αυξάνει την ευτυχία των ανθρώπων όταν τους βγάζει από την απόλυτη φτώχεια και τους φέρνει στη μεσαία τάξη». Αλλά στη συνέχεια προσθέτει: «Από εκεί και έπειτα, συμβάλλει ελάχιστα στην ευτυχία».

«Όταν το εισόδημα κάποιου ξεπεράσει το επίπεδο της φτώχειας», ανέφερε ένας σκεπτόμενος παρατηρητής, «είναι εκπληκτικό το πόσο μικρή σχέση έχουν οι αυξήσεις στο εισόδημα με την ατομική ευτυχία». Στις αρχές του περασμένου αιώνα, αυτό το μάθημα εντυπώθηκε σε κάποιον δημοσιογράφο όταν πήρε συνέντευξη από τον Άντριου Κάρνεγκι, έναν πρωτοπόρο της βιομηχανίας χάλυβα, ο οποίος ήταν τότε ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο. «Δεν είμαι αξιοζήλευτος», του είπε ο Κάρνεγκι. «Πώς μπορεί να με βοηθήσει ο πλούτος μου; Είμαι εξήντα ετών, και δεν μπορώ να χωνέψω την τροφή μου. Θα έδινα όλα τα εκατομμύριά μου αν μπορούσα να έχω νιάτα και υγεία».

 Ο δημοσιογράφος πρόσθεσε στη συνέχεια: «Ο κ. Κάρνεγκι ξαφνικά γύρισε και, με ψιθυριστή φωνή καθώς και με απερίγραπτη πικρία και βάθος συναισθημάτων, είπε: . . . “Θα πουλούσα ευχαρίστως τα πάντα αν μπορούσα να ξαναζήσω από την αρχή”». Ένας άλλος πολυεκατομμυριούχος, ο μεγιστάνας του πετρελαίου Ζ. Πολ Γκετί, είπε αργότερα κάτι παρόμοιο: «Τα χρήματα δεν συνδέονται κατ’ ανάγκη με την ευτυχία. Ίσως συνδέονται με τη δυστυχία».

Πιθανότατα να συμφωνείτε με το Βιβλικό συγγραφέα ο οποίος υπέβαλε το εξής αίτημα: «Μη μου δώσεις ούτε φτώχεια ούτε πλούτο. Την τροφή που μου αναλογεί ας τρώω με λαχτάρα, για να μη χορτάσω και σε αρνηθώ και πω: “Ποιος είναι ο Ιεχωβά;” και για να μην πέσω σε φτώχεια και κλέψω και προσβάλω το όνομα του Θεού μου».​—Παροιμίες 30:8, 9.

Ο Βασιλιάς Σολομών του αρχαίου Ισραήλ εξήγησε: «Μεγαλύνθηκα και αυξήθηκα περισσότερο από κάθε άλλον που υπήρξε πριν από εμένα στην Ιερουσαλήμ». Ωστόσο, πρόσθεσε: «Τα πάντα ήταν ματαιότητα και κυνήγι του ανέμου». Ο Σολομών δήλωσε επίσης: «Η ευλογία του Ιεχωβά πλουτίζει, και εκείνος δεν προσθέτει πόνο σε αυτήν».​—Εκκλησιαστής 2:9-11· 5:12, 13· Παροιμίες 10:22.

Είναι σαφές ότι αληθινή και διαρκή ευτυχία μπορούμε να βρούμε μόνο όταν ικανοποιήσουμε κατάλληλα τις πνευματικές μας ανάγκες. Αν βάλουμε τον Θεό στην πρώτη θέση, θα διαπιστώσουμε ότι κάθε πτυχή της ζωής μας γίνεται πλουσιότερη και πιο ανταμειφτική.

Ευτυχώς, μπορούμε να πούμε ότι τα χρήματα δεν θα αποτελούν πάντα αιτία ανησυχίας. Η Γραφή μάς διαβεβαιώνει ότι στο μέλλον η απληστία και το αθέμιτο εμπόριο θα εκλείψουν οριστικά. (1 Ιωάννη 2:15-17) Το νέο σύστημα πραγμάτων του Θεού που θα επακολουθήσει θα διέπεται από τις δίκαιες αρχές Του. Η γη θα μεταμορφωθεί σε παράδεισο σύμφωνα με τον αρχικό σκοπό που είχε ο Θεός όταν έθεσε το πρώτο αντρόγυνο πάνω σε αυτήν. Τι ευλογία θα είναι να βλέπουμε ολόκληρη τη γη να είναι γεμάτη ευτυχία, ειρήνη και αγάπη!​—Ησαΐας 2:2-4· 2 Πέτρου 3:13· 1 Ιωάννη 4:8-11.

Εκείνον τον καιρό η ζωή δεν θα είναι ασκητική ή ανιαρή. Οι υλικές ευλογίες θα συνοδεύουν τις πνευματικές, καθώς ο Θεός θα εκπληρώνει τον αρχικό του σκοπό για τους ανθρώπους, που ήταν να ζουν για πάντα σε μια παραδεισένια γη. Μας δίνεται η διαβεβαίωση ότι θα υπάρχει υπεραρκετή τροφή, στέγη και ικανοποιητική εργασία για όλους. Η φτώχεια θα εκλείψει εντελώς.​—Ψαλμός 72:16· Ησαΐας 65:21-23· Μιχαίας 4:4.

Όποιος ασκεί με ειλικρίνεια πίστη στον Ιεχωβά, τον Θεό της Γραφής, δεν θα απογοητευτεί. (Ρωμαίους 10:11-13) Πόσο σοφό είναι, λοιπόν, να επιδιώκουμε τώρα τις ευλογίες που είναι μεγαλύτερες από τα πλούτη!​—1 Τιμόθεο 6:6-10.