Ο Αετός Άρπυια​—Αρπακτικό του Βροχερού Δάσους

ΑΠΟ ΑΡΘΡΟΓΡΑΦΟ ΤΟΥ ΞΥΠΝΑ! ΣΤΟΝ ΙΣΗΜΕΡΙΝΟ

◼ Οι πρώτοι εξερευνητές της Νότιας Αμερικής πρέπει να έμειναν άφωνοι στη θέα αυτού του τεράστιου πουλιού. Εντυπωσιάστηκαν τόσο πολύ ώστε του έδωσαν το όνομα ενός τρομακτικού τέρατος της ελληνικής μυθολογίας το οποίο ήταν μισό πουλί και μισό γυναίκα​—της άρπυιας.

Σήμερα η εντυπωσιακή εμφάνιση του αετού άρπυια εξακολουθεί να εμπνέει δέος. Με ύψος ενενήντα εκατοστά και άνοιγμα φτερών μέχρι και δύο μέτρα, αυτό το πουλί των βροχερών δασών της Κεντρικής και της Νότιας Αμερικής είναι ένας από τους μεγαλύτερους και δυνατότερους αετούς στον κόσμο. Τα θηλυκά είναι πιο ογκώδη και το βάρος τους μπορεί να φτάσει τα εννέα κιλά.

Κατ’ αναλογία με το μέγεθός τους, οι αετοί άρπυια είναι εξοπλισμένοι με πανίσχυρα νύχια τα οποία φτάνουν σε μήκος τα 13 περίπου εκατοστά​—διπλάσιο από το μήκος των νυχιών του λευκοκέφαλου θαλάσσιου αετού. Επίσης, σύμφωνα με το Νάσιοναλ Τζεογκράφικ Τουντέι (National Geographic Today), τα νύχια του αετού άρπυια είναι τόσο δυνατά ώστε μπορούν να συντρίψουν «τα κόκαλα του βραδύποδα, του πιθήκου και άλλων θηραμάτων που αυτός αρπάζει από το θόλο του βροχερού δάσους, σκοτώνοντας συνήθως τα θύματά του ακαριαία». Παρά το μεγάλο του μέγεθος και το τρομερό του οπλοστάσιο, όμως, ο αετός άρπυια κινείται τόσο αθόρυβα ώστε μπορεί ακόμη και να μη γίνει αντιληπτός καθώς περνάει πάνω από το κεφάλι του στόχου του.

Αντιμετωπίζει Προβλήματα

Μολονότι οι άνθρωποι δεν έχουν τίποτα να φοβηθούν από τον αετό άρπυια, εκείνος έχει λόγους να φοβάται τον άνθρωπο. Λόγω της λαθροθηρίας και της καταστροφής του δασικού του βιότοπου, το πουλί αυτό έχει ενταχθεί στον κατάλογο με τα απειλούμενα είδη, και τώρα σπάνια μπορεί να το δει κανείς στη φύση. Σε μια προσπάθεια διάσωσης του αετού άρπυια, ο Παναμάς τον ανακήρυξε εθνικό πτηνό και οι λαθροκυνηγοί που καταδικάζονται εκεί αντιμετωπίζουν βαριές ποινές.

Ενέργειες για την προστασία του αετού άρπυια γίνονται και στον Ισημερινό. Σε μια συνέντευξη που έδωσε στο Ξύπνα!, η κτηνίατρος Δρ Γιάρα Πεσάντες, από το Ιστορικό Πάρκο Γκουαγιακίλ, εξήγησε ότι οι αετοί άρπυια ωριμάζουν σεξουαλικά μόνο όταν γίνουν τεσσάρων ή πέντε χρονών. Ακόμη και τότε, αναπαράγονται σε διετή κύκλο, και τα θηλυκά γεννούν μόνο ένα ή δύο αβγά κάθε φορά. Ο αργός ρυθμός αναπαραγωγής δυσκολεύει την επιβίωση του αετού. Αλλά το πρόγραμμα του πάρκου για αναπαραγωγή σε συνθήκες αιχμαλωσίας έχει ήδη παραγάγει έναν υγιή νεοσσό, είπε η Δρ Πεσάντες.

Ωστόσο, σύντομα η προστασία των ειδών δεν θα αποτελεί πια πρόβλημα. Πώς θα γίνει αυτό; Ο Δημιουργός, ο Ιεχωβά Θεός, θα αναλάβει τον πλήρη έλεγχο των υποθέσεων της γης και θα αποδείξει πέρα από κάθε αμφιβολία ότι δεν δημιούργησε μάταια τον πλανήτη μας και τα εκπληκτικά του πλάσματα.​—Ψαλμός 104:5· Ησαΐας 45:18.

[Εικόνα στη σελίδα 25]

Προετοιμασία για το μαρκάρισμα αετού

[Ευχαριστίες]

Pete Oxford/​Minden Pictures

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 25]

Tui De Roy/​Roving Tortoise Photos