Η Άποψη της Αγίας Γραφής

Είναι Σωστό να σας Χρεώνουν για Θρησκευτικές Υπηρεσίες;

ΣΕ ΠΟΛΛΕΣ χώρες, οι ηγέτες των καθ’ ομολογία Χριστιανικών αλλά και των μη Χριστιανικών θρησκειών χρεώνουν κάποιο αντίτιμο για τις υπηρεσίες τους. Σε αυτές περιλαμβάνονται βαφτίσεις, γάμοι και κηδείες. Το ποσό μπορεί να ανέρχεται σε εκατοντάδες, αν όχι χιλιάδες ευρώ.

Σε μερικά μέρη κάποιοι κληρικοί μισθοδοτούνται από το κράτος για να διεξάγουν τελετές, να εκτελούν ποιμαντικά καθήκοντα και να ανοίγουν με προσευχή τις συνεδριάσεις νομοθετικών σωμάτων. Αυτές οι υπηρεσίες μπορεί να εκτιμώνται, και είναι γεγονός ότι οι εκκλησίες έχουν λειτουργικά έξοδα. Υποστηρίζει, όμως, η Αγία Γραφή τη συνήθεια που έχουν οι κληρικοί να ζητούν χρήματα για τις υπηρεσίες τους ή να κάνουν τους ανθρώπους να νιώθουν υποχρεωμένοι να πληρώσουν;

“Οίκος Εμπορίου”;

Όταν ο Ιησούς Χριστός ήταν στη γη, οι Ιουδαίοι θρησκευτικοί ηγέτες καθώς και άλλοι χρησιμοποιούσαν τις θρησκευτικές εκδηλώσεις για να αποκομίζουν χρηματικά οφέλη, ιδιαίτερα το Πάσχα. Επιδοκίμασε ο Ιησούς αυτή την τακτική; Όχι! Μάλιστα η Γραφή μάς λέει ότι «σκόρπισε τα νομίσματα των αργυραμοιβών και αναποδογύρισε τα τραπέζια τους», λέγοντας: «Μην κάνετε τον οίκο του Πατέρα μου οίκο εμπορίου!»​—Ιωάννης 2:14-16.

Μια παρόμοια κατάσταση είχε δημιουργηθεί την εποχή του προφήτη Μιχαία, ο οποίος έζησε τον όγδοο αιώνα Π.Κ.Χ. Η Γραφή αναφέρει ότι οι θρησκευτικοί ηγέτες του Ισραήλ “απεχθάνονταν τη δικαιοσύνη” και οι ιερείς “δίδασκαν με αντίτιμο”. Ταυτόχρονα, όμως, ισχυρίζονταν ότι είχαν τη θεϊκή υποστήριξη, λέγοντας: «Δεν είναι ο Ιεχωβά ανάμεσά μας;» (Μιχαίας 3:9, 11) Αλλά ο Ιεχωβά Θεός δεν ήταν ανάμεσά τους και δεν τους υποστήριζε. Απεναντίας, απεχθανόταν τη διαγωγή τους και το δήλωσε αυτό ρητά μέσω του προφήτη του.

Σήμερα πολλοί θρησκευτικοί ηγέτες καταφεύγουν στις ίδιες άπληστες μεθόδους, κάνοντας τους χώρους λατρείας τους “οίκους εμπορίου”. Μάλιστα, ολόκληρες θρησκευτικές οργανώσεις αναπτύσσουν εμπορική δραστηριότητα και πολλές φορές κάνουν χρυσές δουλειές πουλώντας εικόνες και αμέτρητα άλλα θρησκευτικά αντικείμενα. a​—1 Ιωάννη 5:21.

«Δωρεάν Λάβατε, Δωρεάν Δώστε»

Όταν ο Ιησούς απέστειλε τους μαθητές του να κηρύττουν τα καλά νέα, να θεραπεύουν αρρώστους, ακόμα και να εγείρουν νεκρούς, δήλωσε: «Δωρεάν λάβατε, δωρεάν δώστε». (Ματθαίος  10:7, 8) Οι αληθινοί ακόλουθοι του Ιησού δεν έπρεπε να χρεώνουν αντίτιμο για τις υπηρεσίες τους. Επιπλέον, ο ίδιος ο Ιησούς έθεσε το παράδειγμα διακονώντας τους άλλους χωρίς οικονομικές απολαβές.

Ακολουθώντας το υπόδειγμα του Ιησού, ο απόστολος Παύλος επιτελούσε τη διακονία του «δωρεάν». (1 Κορινθίους 9:18) Όταν χρειαζόταν χρήματα, εργαζόταν ως σκηνοποιός. (Πράξεις 18:1-3) Γι’ αυτό και μπορούσε να πει για τον εαυτό του και τους συνεργάτες του στο ιεραποστολικό έργο: «Εμείς δεν εμπορευόμαστε το λόγο του Θεού όπως κάνουν πολλοί». (2 Κορινθίους 2:17) Πώς μπορούν, όμως, να συγκεντρωθούν χρήματα για τις ανάγκες της εκκλησίας, λόγου χάρη για την αγορά ή την ενοικίαση ενός χώρου λατρείας;

«Ο Θεός Αγαπάει το Χαρωπό Δότη»

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά συγκεντρώνουν τα αναγκαία χρήματα μέσω προαιρετικών συνεισφορών. Εφαρμόζουν την αρχή: «Ο καθένας ας ενεργήσει ακριβώς όπως έχει αποφασίσει στην καρδιά του, όχι απρόθυμα ή αναγκαστικά, γιατί ο Θεός αγαπάει το χαρωπό δότη». (2 Κορινθίους 9:7) Σε αρμονία με αυτό, οι Μάρτυρες δεν ζητούν χρήματα για τα έντυπά τους ή για θρησκευτικές υπηρεσίες όπως το βάφτισμα και η τέλεση γάμων ή κηδειών. Δεν συγκεντρώνουν δέκατα ούτε περιφέρουν δίσκο στις συναθροίσεις τους. Όποιος θέλει να συνεισφέρει για το έργο κηρύγματος που επιτελούν παγκόσμια μπορεί να το κάνει χρησιμοποιώντας τα κουτιά συνεισφορών τα οποία είναι διακριτικά τοποθετημένα στους χώρους λατρείας τους.

Σε όλο τον κόσμο, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά συγκεντρώνουν τους απαραίτητους πόρους για τις Αίθουσες Βασιλείας τους, τις Αίθουσες Συνελεύσεων, τα γραφεία τμήματος και τα τυπογραφεία τους, καθώς και για την παροχή βοήθειας σε θύματα φυσικών καταστροφών, μέσω προαιρετικών συνεισφορών. Μερικοί, όπως η άπορη χήρα την οποία επαίνεσε ο Ιησούς, μπορούν να δώσουν λίγα μόνο χρήματα. (Λουκάς 21:2) Άλλοι μπορούν να δώσουν πολλά. Σε κάθε περίπτωση, όσοι τηρούν τις αρχές της Γραφής και δίνουν ανάλογα με τις δυνατότητές τους έχουν εσωτερική ικανοποίηση, την πλούσια ευλογία του Θεού και γνήσια ευτυχία.​—Πράξεις 20:35· 2 Κορινθίους 8:12.

[Υποσημείωση]

ΕΧΕΤΕ ΑΝΑΡΩΤΗΘΕΙ;

● Τι είπε ο Ιησούς σε εκείνους που έκαναν εμπόριο στο ναό;​—Ιωάννης 2:14-16.

● Δεχόταν ο Χριστιανός απόστολος Παύλος πληρωμή για τις θρησκευτικές υπηρεσίες που πρόσφερε;​—2 Κορινθίους 2:17.

● Πώς πρέπει να δίνουμε για να ευαρεστείται ο Ιεχωβά;​—2 Κορινθίους 9:7.

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 23]

«Μην κάνετε τον οίκο του Πατέρα μου οίκο εμπορίου!»​—Ιωάννης 2:14-16