Το Ήσυχο Αλλά και Δυνατό Πόνι Σέτλαντ

● Αν κάποτε βρεθήκατε σε ζωολογικό κήπο, ίσως είδατε ή και ιππεύσατε ένα πόνι Σέτλαντ. Όπως δείχνει και το όνομά τους, τα πόνι Σέτλαντ προέρχονται από τα νησιά Σέτλαντ, βορειοανατολικά της Σκωτίας. Μάλιστα, αρχαιολόγοι που εργάζονται εκεί έχουν ανακαλύψει οστά μικρών πόνι τα οποία ανάγονται σε προηγούμενες χιλιετίες.

Τα πόνι Σέτλαντ αναγνωρίζονται εύκολα από τα κοντά τους πόδια, τη μακριά τους χαίτη και ουρά, καθώς και από το πυκνό τους τρίχωμα, το οποίο τα προστατεύει από τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες που επικρατούν στην πατρίδα τους. Τα πόνι φτάνουν συνήθως σε ύψος τα 70 ως 107 εκατοστά και γενικά έχουν μαύρο ή σκούρο καφέ χρώμα. Το μέγιστο ύψος που έχει καταγραφεί είναι 107 εκατοστά, με εξαίρεση τα αμερικανικά Σέτλαντ τα οποία φτάνουν μέχρι και τα 117 εκατοστά.

Παρά το μικρό τους ανάστημα, τα πόνι Σέτλαντ είναι δυνατά ζώα. Στην ουσία, αναλογικά με το μέγεθός τους, είναι τα δυνατότερα από όλες τις ράτσες αλόγων. Γι’ αυτόν το λόγο, τα πόνι χρησιμοποιούνταν από παλιά για τη μεταφορά τύρφης, για όργωμα, καθώς και για εργασίες σε ανθρακωρυχεία, όπου μόνο μικρά ζώα μπορούσαν να κινούνται μέσα στις στοές. Μάλιστα, πολλά έζησαν όλη τους τη ζωή μέσα στα ανθρακωρυχεία, χωρίς να βλέπουν καθόλου το φως της ημέρας.

Αν τα πόνι Σέτλαντ εκπαιδευτούν σωστά, είναι ήσυχα και πειθήνια, πράγμα που τα κάνει ιδανικά για παιδιά. Η καλή τους ιδιοσυγκρασία ίσως είναι ο λόγος για τον οποίο υπήρξαν θετικά αποτελέσματα όταν χρησιμοποιήθηκε αυτή η ράτσα σε θεραπευτικά προγράμματα για άτομα με ειδικές ανάγκες.

Λόγω των όμορφων χαρακτηριστικών τους και της ικανότητάς τους να προσαρμόζονται σε πολύ διαφορετικές συνθήκες, τα πόνι Σέτλαντ έχουν εξαχθεί σε όλο τον κόσμο, ενώ έχουν ιδρυθεί πολλές λέσχες και έχουν καταρτιστεί γενεαλογικά μητρώα. Το όνομά τους, όμως, εξακολουθεί να τα συνδέει με τη νησιωτική τους πατρίδα, όπου η ράτσα Σέτλαντ παραμένει εξαιρετικά υγιής και καθαρόαιμη.

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Αναλογικά με το μέγεθός τους, τα πόνι Σέτλαντ είναι τα δυνατότερα από όλες τις ράτσες αλόγων

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 24]

© S Sailer/​A Sailer/​age fotostock