Προϊόν Σχεδιασμού;

Ο «Ανάποδος» Αμφιβληστροειδής

● Στο μάτι μας υπάρχει ο αμφιβληστροειδής χιτώνας​—μια μεμβράνη με 120 περίπου εκατομμύρια κύτταρα, τους φωτοϋποδοχείς, που απορροφούν τις ακτίνες του φωτός και τις μετατρέπουν σε ηλεκτρικά σήματα. Ο εγκέφαλος ερμηνεύει αυτά τα σήματα ως οπτικές εικόνες. Οι εξελικτιστές διατείνονται ότι η κατασκευή του αμφιβληστροειδούς στα μάτια των σπονδυλωτών αποδεικνύει ότι το μάτι δεν είχε σχεδιαστή.

Σκεφτείτε: Ο αμφιβληστροειδής των σπονδυλωτών είναι κατασκευασμένος «ανάποδα», με τους φωτοϋποδοχείς να βρίσκονται στο πίσω μέρος του. Για να φτάσει το φως σε αυτούς, πρέπει να διαπεράσει αρκετές κυτταρικές στιβάδες. Σύμφωνα με τον εξελικτικό βιολόγο Κένεθ Μίλερ, «αυτή η διάταξη διαχέει το φως, και έτσι η όρασή μας δεν είναι τόσο οξεία όσο θα μπορούσε να είναι».

Οι εξελικτιστές λοιπόν ισχυρίζονται ότι η «ανάποδη» κατασκευή του αμφιβληστροειδούς μαρτυρεί ότι υπάρχουν σοβαρές ελλείψεις στο σχέδιό του​—στην ουσία, ότι δεν υπήρξε καν σχέδιο. Ένας επιστήμονας μάλιστα χαρακτήρισε αυτή την «αντιμετάθεση λειτουργικά ανόητη». Ωστόσο, επιπρόσθετες έρευνες αποκαλύπτουν ότι οι φωτοϋποδοχείς είναι ιδανικά τοποθετημένοι δίπλα στο μελάγχρουν επιθήλιο​—μια κυτταρική στιβάδα η οποία παρέχει το οξυγόνο και τα θρεπτικά συστατικά που είναι απαραίτητα για καλή όραση. Μάλιστα, κάποιοι ειδικοί λένε ότι, αν αυτή η κυτταρική στιβάδα ήταν στο μπροστινό μέρος του αμφιβληστροειδούς, η ποιότητα της όρασης θα ήταν σαφώς κατώτερη.

Η «ανάποδη» κατασκευή του αμφιβληστροειδούς είναι ιδιαίτερα πλεονεκτική για τα σπονδυλωτά με μικρά μάτια. Ο καθηγητής Ρόναλντ Κρέγκερ από το Πανεπιστήμιο Λουντ της Σουηδίας λέει: «Η δημιουργία καθαρής εικόνας προϋποθέτει κάποια απόσταση ανάμεσα στο φακό του ματιού και στους φωτοϋποδοχείς. Το ότι αυτό το μεσοδιάστημα είναι γεμάτο νευρικά κύτταρα αποτελεί για τα σπονδυλωτά σημαντική οικονομία χώρου».

Επιπλέον, εφόσον τα νευρικά κύτταρα του αμφιβληστροειδούς είναι «στοιβαγμένα» μεταξύ τους αλλά και κοντά στους φωτοϋποδοχείς, η ανάλυση των οπτικών πληροφοριών είναι ταχύτατη και αξιόπιστη.

Ποια είναι η άποψή σας; Είναι η «ανάποδη» κατασκευή του αμφιβληστροειδούς ελαττωματική, προϊόν απλής τύχης; Ή μήπως αποτελεί προϊόν σχεδιασμού;

[Διάγραμμα στη σελίδα 15]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Φωτοϋποδοχείς

Φως

Μελάγχρουν επιθήλιο

Φως

Αμφιβληστροειδής

Οπτικό νεύρο