ΠΟΥΛΙΑ υπάρχουν σε όλη τη γη, και είναι από τα πλάσματα που μπορούμε να παρατηρήσουμε πιο εύκολα. Επιπρόσθετα, η ποικιλία τους στη μορφή, στα χρώματα, στο τραγούδι, στα καμώματα και στις συνήθειες μπορεί να κάνει την παρατήρηση πουλιών διασκεδαστική και ενδιαφέρουσα ενασχόληση.

Μάλιστα, θα μπορούσατε να παρακολουθήσετε την καθημερινότητα ενός πουλιού από το παράθυρο της κουζίνας σας: κάποιο κοτσύφι να σκάβει για σκουλήκια, έναν μυγοχάφτη να κυνηγάει έντομα, ένα τρυγόνι να ερωτοτροπεί με το ταίρι του, ένα χελιδόνι να χτίζει άοκνα τη φωλιά του, μια καρδερίνα να ταΐζει τα πεινασμένα μικρά της.

Μερικά πουλιά—όπως οι αετοί, τα γεράκια και τα σαΐνια—θα σας εντυπωσιάσουν καθώς περιπολούν στους αιθέρες. Κάποια άλλα θα σας διασκεδάσουν: σπουργίτια που μαλώνουν για έναν μεζέ, κάποιο αρσενικό περιστέρι που φουσκώνει το στήθος του για να εντυπωσιάσει ένα φαινομενικά ασυγκίνητο θηλυκό, ή μια παρέα από κακατούα με ροζ και γκρι φτέρωμα που στριγκλίζουν καθώς χάνουν την ισορροπία τους και κρεμιούνται ανάποδα από το σύρμα του ηλεκτρικού. Επίσης, θα σας συναρπάσουν τα αποδημητικά πουλιά όπως οι πελαργοί, οι γερανοί και οι χήνες καθώς θα τα δείτε να διασχίζουν τον ουρανό.  Οι άνθρωποι παρατηρούν αυτά τα αποδημητικά ταξίδια εδώ και χιλιετίες, θαυμάζοντας την ικανότητα των πουλιών να βρίσκουν το δρόμο τους σε τόσο μεγάλες αποστάσεις με απόλυτη ακρίβεια. Μάλιστα, ο ίδιος ο Δημιουργός είπε: «Ο πελαργός στους ουρανούς γνωρίζει καλά τους προσδιορισμένους καιρούς του· και το τρυγόνι και το πετροχελίδονο και ο πυκνόνωτος—το καθένα τηρεί τον καιρό του ερχομού του».—Ιερεμίας 8:7.

Η Αγία Γραφή αναφέρεται πολλές φορές στα πουλιά, συχνά για να διδάξει πολύτιμα μαθήματα. Για παράδειγμα, αναφορικά με τη στρουθοκάμηλο και την απίστευτη ταχύτητά της, ο Θεός είπε στον Ιώβ: «Όταν χτυπάει ψηλά τις φτερούγες της, γελάει με το άλογο και τον αναβάτη του». * (Ιώβ 39:13, 18) Ο Θεός ρώτησε επίσης τον Ιώβ: «Μήπως χάρη στη δική σου κατανόηση πετάει ψηλά το γεράκι . . . Ή μήπως με τη δική σου προσταγή ανυψώνεται ο αετός;» (Ιώβ 39:26, 27) Ποιο είναι το δίδαγμα; Τα πουλιά επιτελούν τους άθλους τους χωρίς την παραμικρή βοήθεια από εμάς. Οι ικανότητές τους μαρτυρούν τη σοφία του Θεού, όχι τη δική μας.

Ο Βασιλιάς Σολομών έγραψε για τη «φωνή του τρυγονιού», η οποία σηματοδοτεί τον ερχομό της άνοιξης. (Άσμα Ασμάτων 2:12) Ένας ψαλμωδός ανέφερε το χελιδόνι καθώς έγραφε για την επιθυμία του να υπηρετεί στο ναό του Θεού. Με μια δόση ζήλιας, είπε: «Ως και το πουλί βρήκε σπίτι και το χελιδόνι φωλιά, όπου έβαλε τα μικρά του—το μεγαλοπρεπές θυσιαστήριό σου, Ιεχωβά».—Ψαλμός 84:1-3.

Μερικές από τις πιο όμορφες αναφορές στα πουλιά έγιναν από τον Ιησού Χριστό. Εξετάστε τα λόγια που βρίσκονται στο εδάφιο Ματθαίος 6:26: «Παρατηρήστε προσεκτικά τα πουλιά του ουρανού, επειδή δεν σπέρνουν ούτε θερίζουν ούτε μαζεύουν σε αποθήκες· και όμως ο ουράνιος Πατέρας σας τα τρέφει. Δεν αξίζετε εσείς περισσότερο από αυτά;» Το συγκινητικό παράδειγμα του Ιησού διαβεβαιώνει τους ακολούθους του ότι είναι πολύτιμοι για τον Θεό και ότι δεν χρειάζεται να ανησυχούν ποτέ για το αν θα έχουν τα αναγκαία της ζωής.—Ματθαίος 6:31-33.

Σήμερα, η παρατήρηση πουλιών είναι δημοφιλές χόμπι—και δικαιολογημένα, εφόσον τα πουλιά μάς συναρπάζουν με τα καμώματά τους, την ομορφιά τους, τις ερωτοτροπίες τους και το τραγούδι τους. Επίσης, μπορούν να διδάξουν στο σκεπτόμενο παρατηρητή πολύτιμα μαθήματα ζωής. Θα “παρατηρήσετε εσείς προσεκτικά τα πουλιά”;