Να Καλλιεργείτε Στενή Σχέση με τον Ιεχωβά

«ΠΛΗΣΙΑΣΤΕ τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς», έγραψε ο μαθητής Ιάκωβος. (Ιακώβου 4:8) Επίσης, ο ψαλμωδός Δαβίδ έψαλε: «Η στενή σχέση με τον Ιεχωβά είναι για εκείνους που τον φοβούνται». (Ψαλμός 25:14) Σαφώς, ο Ιεχωβά Θεός θέλει να έχουμε στενή σχέση μαζί του. Ωστόσο, το ότι κάποιος λατρεύει τον Θεό και υπακούει στους νόμους του δεν σημαίνει κατ’ ανάγκη ότι αισθάνεται κοντά του.

Τι θα λεχθεί για εσάς; Έχετε στενή προσωπική σχέση με τον Θεό; Αναμφίβολα επιθυμείτε να τον πλησιάσετε περισσότερο. Πώς μπορούμε να καλλιεργήσουμε στενή σχέση με τον Θεό; Τι θα σήμαινε αυτό για εμάς; Το τρίτο κεφάλαιο του Γραφικού βιβλίου των Παροιμιών δίνει απαντήσεις.

Να σας Χαρακτηρίζει Στοργική Καλοσύνη και Αλήθεια

Ο Βασιλιάς Σολομών του αρχαίου Ισραήλ αρχίζει το τρίτο κεφάλαιο των Παροιμιών με τα λόγια: «Γιε μου, μην ξεχνάς το νόμο μου, και η καρδιά σου ας τηρεί τις εντολές μου, επειδή μακρότητα ημερών και χρόνια ζωής και ειρήνη θα προστεθούν σε εσένα». (Παροιμίες 3:1, 2) Εφόσον ο Σολομών έγραψε κάτω από θεϊκή έμπνευση, αυτή η πατρική συμβουλή στην πραγματικότητα προέρχεται από τον Ιεχωβά Θεό και απευθύνεται σε εμάς. Προτρεπόμαστε να τηρούμε τις υπενθυμίσεις του Θεού​—το νόμο, ή αλλιώς τη διδασκαλία του, και τις εντολές του—​που καταγράφονται στην Αγία Γραφή. Αν το κάνουμε αυτό, «μακρότητα ημερών και χρόνια ζωής και ειρήνη θα προστεθούν» σε εμάς. Ναι, ακόμη και τώρα μπορούμε να απολαμβάνουμε ειρηνική ζωή και να αποφεύγουμε επιδιώξεις που μας εκθέτουν στον κίνδυνο του πρόωρου θανάτου ο οποίος συχνά βρίσκει εκείνους που πράττουν το κακό. Επιπλέον, μπορούμε να έχουμε την ελπίδα της αιώνιας ζωής σε έναν ειρηνικό νέο κόσμο.​—Παροιμίες 1:24-31· 2:21, 22.

Συνεχίζοντας, ο Σολομών λέει: «Η στοργική καλοσύνη και η αλήθεια ας μη σε εγκαταλείψουν. Δέσε τες γύρω από το λαιμό σου. Γράψε τες πάνω στην πλάκα της καρδιάς σου, και βρες έτσι εύνοια και καλή ενόραση ενώπιον Θεού και χωματένιου ανθρώπου».​—Παροιμίες 3:3, 4.

Η πρωτότυπη λέξη που μεταφράζεται «στοργική καλοσύνη» αποδίδεται εναλλακτικά «όσια αγάπη» και περιλαμβάνει την πιστότητα, την αλληλεγγύη και την οσιότητα. Είμαστε αποφασισμένοι να παραμείνουμε προσκολλημένοι στον Ιεχωβά ό,τι και αν γίνει; Εκδηλώνουμε στοργική καλοσύνη στις σχέσεις μας με τους ομοπίστους μας; Κάνουμε προσπάθειες για να διατηρούμε το στενό δεσμό που έχουμε μαζί τους; Στις καθημερινές μας επαφές μαζί τους, έχουμε “το νόμο της στοργικής καλοσύνης στη γλώσσα μας” ακόμη και κάτω από δύσκολες περιστάσεις;​—Παροιμίες 31:26.

Επειδή ο Ιεχωβά έχει άφθονη στοργική καλοσύνη, είναι “πρόθυμος να συγχωρεί”. (Ψαλμός 86:5) Αν έχουμε μετανιώσει για τις παλιές μας αμαρτίες και τώρα κάνουμε ευθείς δρόμους για τα πόδια μας, μας δίνεται η διαβεβαίωση ότι θα έρθουν «καιροί αναζωογόνησης» από τον Ιεχωβά. (Πράξεις 3:19) Δεν θα πρέπει να μιμούμαστε τον Θεό μας συγχωρώντας άλλους για τα παραπτώματά τους;​—Ματθαίος 6:14, 15.

Ο Ιεχωβά είναι ο “Θεός της αλήθειας” και θέλει «αλήθεια» από όσους επιζητούν μια στενή σχέση μαζί του. (Ψαλμός 31:5) Μπορούμε πραγματικά να αναμένουμε ότι ο Ιεχωβά θα είναι Φίλος μας αν ζούμε διπλή ζωή​—ενεργώντας αλλιώς όταν είμαστε με Χριστιανούς συντρόφους και αλλιώς όταν δεν μας βλέπουν—​όπως κάνουν  οι “άνθρωποι αναλήθειας” που κρύβουν τι είδους άτομα είναι; (Ψαλμός 26:4) Πόσο ανόητο θα ήταν αυτό, εφόσον «τα πάντα είναι γυμνά και τελείως εκτεθειμένα στα μάτια» του Ιεχωβά!​—Εβραίους 4:13.

Η στοργική καλοσύνη και η αλήθεια πρέπει να θεωρούνται κάτι τόσο πολύτιμο όσο ένα ανεκτίμητο περιδέραιο “δεμένο γύρω από το λαιμό μας”, επειδή μας βοηθούν να “βρίσκουμε εύνοια ενώπιον Θεού και χωματένιου ανθρώπου”. Δεν πρέπει απλώς να εκδηλώνουμε αυτές τις ιδιότητες εξωτερικά, αλλά και να τις χαράξουμε “στην πλάκα της καρδιάς μας”, κάνοντάς τες αναπόσπαστο μέρος της προσωπικότητάς μας.

Καλλιεργήστε Ανεπιφύλακτη Εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά

Ο σοφός βασιλιάς συνεχίζει: «Να εμπιστεύεσαι στον Ιεχωβά με όλη σου την καρδιά και να μη στηρίζεσαι στη δική σου κατανόηση. Σε όλες σου τις οδούς αυτόν να λαβαίνεις υπόψη, και αυτός θα κάνει ευθείς τους δρόμους σου».​—Παροιμίες 3:5, 6.

Ασφαλώς ο Ιεχωβά αξίζει την πλήρη εμπιστοσύνη μας. Ως ο Δημιουργός, είναι «σθεναρός σε δύναμη» και αποτελεί την Πηγή της «δυναμικής ενέργειας». (Ησαΐας 40:26, 29) Είναι σε θέση να πραγματοποιεί όλους τους σκοπούς του. Μάλιστα, το ίδιο το όνομά του σημαίνει κατά γράμμα «Αυτός Κάνει να Γίνεται», και οικοδομεί την εμπιστοσύνη μας στην ικανότητα που έχει Αυτός να εκπληρώνει τις υποσχέσεις του! Το γεγονός ότι «είναι αδύνατον να πει ψέματα ο Θεός» τον καθιστά την ίδια την προσωποποίηση της αλήθειας. (Εβραίους 6:18) Η κυρίαρχη ιδιότητά του είναι η αγάπη. (1 Ιωάννη 4:8) Είναι «δίκαιος σε όλες τις οδούς του και όσιος σε όλα τα έργα του». (Ψαλμός 145:17) Αν δεν μπορούμε να εμπιστευτούμε στον Θεό, τότε σε ποιον μπορούμε να εμπιστευτούμε; Ασφαλώς, για να καλλιεργήσουμε εμπιστοσύνη σε αυτόν, χρειάζεται να “γευτούμε και να δούμε ότι ο Ιεχωβά είναι αγαθός” με το να εφαρμόζουμε στην προσωπική μας ζωή όσα μαθαίνουμε από την Αγία Γραφή και να συλλογιζόμαστε τα οφέλη που προέρχονται από αυτό.​—Ψαλμός 34:8.

Πώς μπορούμε “να λαβαίνουμε υπόψη τον Ιεχωβά σε όλες μας τις οδούς”; Ο θεόπνευστος ψαλμωδός λέει: «Θα στοχάζομαι όλες σου τις ενέργειες, και την πολιτεία σου θα κάνω μέλημά μου». (Ψαλμός 77:12) Εφόσον ο Θεός είναι αόρατος, είναι ζωτικό να στοχαζόμαστε τις μεγαλειώδεις πράξεις του και την πολιτεία του με το λαό του προκειμένου να καλλιεργήσουμε στενή σχέση μαζί του.

Η προσευχή είναι επίσης ένας σπουδαίος τρόπος για να λαβαίνουμε υπόψη τον Ιεχωβά. Ο Βασιλιάς Δαβίδ επικαλούνταν τον Ιεχωβά «όλη την ημέρα». (Ψαλμός 86:3) Ο Δαβίδ συχνά προσευχόταν στη διάρκεια της νύχτας, όπως τότε που ήταν φυγάς στην έρημο. (Ψαλμός 63:6, 7) «[Να] συνεχίζετε να προσεύχεστε σε κάθε περίπτωση μέσω πνεύματος», πρότρεψε ο απόστολος Παύλος. (Εφεσίους 6:18) Πόσο συχνά προσευχόμαστε; Μας φέρνει χαρά η προσωπική, εγκάρδια επικοινωνία με τον Θεό; Όταν αντιμετωπίζουμε δύσκολες καταστάσεις, ζητάμε τη βοήθειά του; Επιζητούμε με προσευχή την κατεύθυνσή του προτού πάρουμε σημαντικές αποφάσεις; Οι ειλικρινείς μας προσευχές στον Ιεχωβά μάς κάνουν αγαπητούς σε αυτόν. Έχουμε δε τη διαβεβαίωση ότι θα ακούσει την προσευχή μας και “θα κάνει ευθείς τους δρόμους μας”.

Πόσο ανόητο είναι να “στηριζόμαστε στη δική μας κατανόηση” ή στην κατανόηση εξεχόντων ανθρώπων του κόσμου, ενώ μπορούμε να θέτουμε την πλήρη εμπιστοσύνη μας στον Ιεχωβά! «Μη γίνεσαι σοφός στα δικά σου μάτια», λέει ο Σολομών. Απεναντίας, νουθετεί: «Να φοβάσαι τον Ιεχωβά και να απομακρύνεσαι από το κακό. Ας αποβεί αυτό γιατρειά για τον ομφαλό σου και αναζωογόνηση για τα κόκαλά σου». (Παροιμίες 3:7, 8) Ο υγιής φόβος μήπως δυσαρεστήσουμε τον Θεό θα πρέπει να διέπει όλες μας τις ενέργειες, τις σκέψεις και τα αισθήματα. Αυτός ο ευλαβικός φόβος μάς εμποδίζει να κάνουμε το κακό και μας φέρνει πνευματική γιατρειά και αναζωογόνηση.

Να Δίνετε στον Ιεχωβά το Καλύτερο που Έχετε

Με ποιον άλλον τρόπο μπορούμε να πλησιάσουμε τον Θεό; «Τίμα τον Ιεχωβά με τα πολύτιμα πράγματά σου και με τους πρώτους καρπούς όλης της σοδειάς σου», παραγγέλλει ο βασιλιάς. (Παροιμίες 3:9) Το να τιμούμε τον Ιεχωβά σημαίνει να του δείχνουμε μεγάλη εκτίμηση και να τον εξυψώνουμε δημόσια συμμετέχοντας στη δημόσια διακήρυξη του ονόματός του και υποστηρίζοντάς την. Τα πολύτιμα πράγματα με τα οποία τιμούμε  τον Ιεχωβά είναι ο χρόνος μας, τα ταλέντα μας, η δύναμή μας και τα υλικά μας αποκτήματα. Αυτά πρέπει να είναι οι πρώτοι καρποί​—το καλύτερο που έχουμε. Δεν θα πρέπει ο τρόπος με τον οποίο χρησιμοποιούμε τους πόρους μας να αντανακλά την απόφασή μας να “εξακολουθούμε να επιζητούμε πρώτα τη βασιλεία και τη δικαιοσύνη του Θεού”;​—Ματθαίος 6:33.

Αν τιμούμε τον Ιεχωβά με τα πολύτιμα πράγματά μας δεν θα μείνουμε χωρίς ανταμοιβή. «Τότε οι αποθήκες των προμηθειών σου θα γεμίσουν από αφθονία», διαβεβαιώνει ο Σολομών, «και οι λεκάνες στα πατητήρια σου θα ξεχειλίσουν από καινούριο κρασί». (Παροιμίες 3:10) Ενώ η πνευματική ευημερία δεν συνεπάγεται αυτόματα υλική ευημερία, το να χρησιμοποιούμε γενναιόδωρα τους πόρους μας για να τιμούμε τον Ιεχωβά φέρνει πλούσιες ευλογίες. Για τον Ιησού, το να κάνει το θέλημα του Θεού ήταν «τροφή» η οποία τον συντηρούσε. (Ιωάννης 4:34) Παρόμοια, η συμμετοχή μας στο έργο κηρύγματος και μαθήτευσης που δοξάζει τον Ιεχωβά μάς συντηρεί. Αν εμμένουμε σε αυτό το έργο, οι αποθήκες των πνευματικών μας προμηθειών θα γεμίσουν με αφθονία. Η χαρά μας​—που συμβολίζεται από το καινούριο κρασί—​θα ξεχειλίζει.

Επίσης, δεν αποβλέπουμε στον Ιεχωβά και δεν προσευχόμαστε σε αυτόν για την υλική τροφή που χρειαζόμαστε καθημερινά; (Ματθαίος 6:11) Οτιδήποτε έχουμε προέρχεται, στην πραγματικότητα, από τον στοργικό ουράνιο Πατέρα μας. Ο Ιεχωβά θα εκχύσει περαιτέρω ευλογίες καθόσον εμείς χρησιμοποιούμε τα πολύτιμα πράγματά μας για τον αίνο του.​—1 Κορινθίους 4:7.

Να Δέχεστε Πρόθυμα τη Διαπαιδαγώγηση του Ιεχωβά

Επισημαίνοντας τη σημασία που έχει η διαπαιδαγώγηση για την απόκτηση στενής σχέσης με τον Ιεχωβά, ο βασιλιάς του Ισραήλ μάς συμβουλεύει: «Τη διαπαιδαγώγηση του Ιεχωβά, γιε μου, μην την απορρίπτεις· και μην αποστρέφεσαι τον έλεγχό του, επειδή αυτόν που αγαπάει ο Ιεχωβά τον ελέγχει, όπως ο πατέρας το γιο στον οποίο ευαρεστείται».​—Παροιμίες 3:11, 12.

Ωστόσο, ίσως να μη μας είναι εύκολο να δεχόμαστε διαπαιδαγώγηση. «Καμιά διαπαιδαγώγηση δεν φαίνεται προς το παρόν να φέρνει χαρά, αλλά λύπη», έγραψε ο απόστολος Παύλος, «ύστερα όμως, σε εκείνους που έχουν γυμναστεί από αυτήν αποφέρει ειρηνικό καρπό, δηλαδή δικαιοσύνη». (Εβραίους 12:11) Ο έλεγχος και η διαπαιδαγώγηση είναι αναγκαίο μέρος της εκπαίδευσης που μας φέρνει πιο κοντά στον  Θεό. Η διόρθωση από τον Ιεχωβά​—είτε τη λαβαίνουμε από τους γονείς είτε μέσω της Χριστιανικής εκκλησίας είτε καθώς κάνουμε στοχασμούς γύρω από τις Γραφές στην προσωπική μας μελέτη—​αποτελεί έκφραση της αγάπης του προς εμάς. Αν τη δεχόμαστε πρόθυμα, δείχνουμε σοφία.

Να Κρατάτε Σφιχτά τη Σοφία και τη Διάκριση

Στη συνέχεια, ο Σολομών τονίζει πόσο σημαντική είναι η σοφία και η διάκριση για την καλλιέργεια στενής σχέσης με τον Θεό, δηλώνοντας: «Ευτυχισμένος είναι ο άνθρωπος που βρήκε σοφία και ο άνθρωπος που αποκτάει διάκριση, γιατί αυτή αποτελεί κέρδος καλύτερο από το ασήμι και σοδειά καλύτερη και από το χρυσάφι. . . . Είναι δέντρο ζωής για όσους την αγκαλιάζουν, και όσοι την κρατούν σφιχτά θα αποκαλούνται ευτυχισμένοι».​—Παροιμίες 3:13-18.

Υπενθυμίζοντάς μας τη σοφία και τη διάκριση που φανερώνονται στα έξοχα δημιουργικά έργα του Ιεχωβά, ο βασιλιάς λέει: «Ο Ιεχωβά με σοφία θεμελίωσε τη γη. Στερέωσε τους ουρανούς με διάκριση. . . . Γιε μου, ας μην απομακρυνθούν αυτά από τα μάτια σου. Διαφύλαξε την πρακτική σοφία και την ικανότητα σκέψης, και θα αποδειχτούν ζωή για την ψυχή σου και χάρη για το λαιμό σου».​—Παροιμίες 3:19-22.

Η σοφία και η διάκριση είναι θεϊκές ιδιότητες. Όχι μόνο πρέπει να τις καλλιεργούμε αλλά και να τις κρατάμε σφιχτά, μη παραμελώντας ποτέ την επιμελή μας μελέτη των Γραφών και την εφαρμογή των όσων μαθαίνουμε. «Τότε θα περπατάς με ασφάλεια στο δρόμο σου», συνεχίζει ο Σολομών, «και το πόδι σου δεν θα χτυπήσει σε τίποτα». Και προσθέτει: «Όποτε πλαγιάζεις, δεν θα νιώθεις τρόμο· μάλιστα θα πλαγιάζεις και ο ύπνος σου θα είναι ευχάριστος».​—Παροιμίες 3:23, 24.

Ναι, μπορούμε να περπατάμε με ασφάλεια και να κοιμόμαστε με ειρήνη διάνοιας καθώς περιμένουμε να έρθει σαν κλέφτης η ημέρα της “ξαφνικής καταστροφής” πάνω στον πονηρό κόσμο του Σατανά. (1 Θεσσαλονικείς 5:2, 3· 1 Ιωάννη 5:19) Ακόμη και στη διάρκεια της επικείμενης μεγάλης θλίψης, μπορούμε να έχουμε τη διαβεβαίωση: «Δεν θα χρειάζεται να φοβάσαι τίποτα που προξενεί ξαφνικό τρόμο ούτε την επερχόμενη θύελλα που θα πλήξει τους πονηρούς. Διότι ο Ιεχωβά θα είναι η πεποίθησή σου, και θα φυλάξει το πόδι σου από το να παγιδευτεί».​—Παροιμίες 3:25, 26· Ματθαίος 24:21.

Να Κάνετε το Καλό

«Μην αρνείσαι το καλό προς εκείνους στους οποίους αυτό οφείλεται», νουθετεί ο Σολομών, «όταν είναι στη δύναμη του χεριού σου να το κάνεις». (Παροιμίες 3:27) Το να κάνουμε το καλό στους άλλους περιλαμβάνει να χρησιμοποιούμε γενναιόδωρα τους πόρους μας για εκείνους, και αυτό έχει πολλές πτυχές. Αλλά το καλύτερο πράγμα που μπορούμε να κάνουμε για αυτούς στη διάρκεια του παρόντος “καιρού του τέλους” είναι το να τους βοηθήσουμε να αποκτήσουν στενή σχέση με τον αληθινό Θεό, έτσι δεν είναι; (Δανιήλ 12:4) Επομένως, αυτός είναι ο καιρός για να δείχνουμε ζήλο στο έργο κηρύγματος της Βασιλείας και μαθήτευσης.​—Ματθαίος 28:19, 20.

Ο σοφός βασιλιάς αναφέρει επίσης μερικές συνήθειες που πρέπει να αποφεύγουμε, λέγοντας: «Μη λες στο συνάνθρωπό σου: “Πήγαινε και γύρισε ξανά και αύριο θα σου δώσω”, ενώ έχεις κάτι. Μη μηχανεύεσαι κακό εναντίον του συνανθρώπου σου, ενώ αυτός κατοικεί μαζί σου με αίσθημα ασφάλειας. Μη φιλονικείς με κάποιον χωρίς αιτία, αν δεν σου έκανε κακό. Μη φθονείς το βίαιο άντρα και μη διαλέξεις καμιά από τις οδούς του».​—Παροιμίες 3:28-31.

Συνοψίζοντας το λόγο για τον οποίο δίνει αυτές τις συμβουλές, ο Σολομών λέει: «Διότι το άτομο που χρησιμοποιεί πλάγια μέσα είναι απεχθές στον Ιεχωβά, αλλά στενή σχέση με Αυτόν απολαμβάνουν οι ευθείς. Η κατάρα του Ιεχωβά είναι πάνω στο σπίτι του πονηρού, αλλά την κατοικία των δικαίων την ευλογεί. Αν πρόκειται για χλευαστές, αυτός θα περιγελάσει· αλλά στους πράους θα δείξει εύνοια. Τιμή θα αποκτήσουν οι σοφοί, αλλά οι άφρονες εξυψώνουν την ατίμωση».​—Παροιμίες 3:32-35.

Για να απολαμβάνουμε στενή σχέση με τον Ιεχωβά, δεν πρέπει να μηχανευόμαστε δόλια και βλαβερά σχέδια. (Παροιμίες 6:16-19) Μόνο αν κάνουμε το ορθό ενώπιον του Θεού θα έχουμε την εύνοια και την ευλογία του. Μπορεί επίσης να λάβουμε τιμή χωρίς να το περιμένουμε, όταν οι άλλοι παρατηρήσουν ότι ενεργούμε σε αρμονία με τη θεϊκή σοφία. Γι’ αυτό, ας απορρίπτουμε τις δόλιες οδούς αυτού του πονηρού και βίαιου κόσμου. Ναι, ας επιδιώκουμε μια πορεία ευθύτητας και ας καλλιεργούμε στενή σχέση με τον Ιεχωβά!

[Εικόνες στη σελίδα 25]

«Τίμα τον Ιεχωβά με τα πολύτιμα πράγματά σου»