Ο Θεός Απαντάει σε Προσευχές

Ο Κορνήλιος ήταν άνθρωπος που επιζητούσε την εύνοια του Θεού αναπέμποντας συχνά εγκάρδιες προσευχές. Επίσης, έκανε καλή χρήση της θέσης του ως αξιωματικού. Σύμφωνα με τη Γραφή, «έκανε πολλά δώρα ελέους» σε ανθρώπους που είχαν ανάγκη.​—Πράξεις 10:1, 2.

ΕΚΕΙΝΟΝ τον καιρό, η Χριστιανική εκκλησία αποτελούνταν από πιστούς Ιουδαίους, προσήλυτους και Σαμαρείτες. Ο Κορνήλιος ήταν απερίτμητος Εθνικός, και δεν ανήκε στη Χριστιανική εκκλησία. Μήπως αυτό σημαίνει ότι οι προσευχές του ήταν μάταιες; Όχι. Ο Ιεχωβά Θεός έδωσε προσοχή στον Κορνήλιο, στα έργα του και στις προσευχές του.​—Πράξεις 10:4.

Μέσω αγγελικής κατεύθυνσης, ο Κορνήλιος φέρθηκε σε επαφή με τη Χριστιανική εκκλησία. (Πράξεις 10:30-33) Ως αποτέλεσμα, αυτός και το σπιτικό του είχαν το προνόμιο να είναι οι πρώτοι απερίτμητοι Εθνικοί που έγιναν δεκτοί στη Χριστιανική εκκλησία. Ο Ιεχωβά Θεός έκρινε ότι η προσωπική εμπειρία του Κορνήλιου άξιζε να περιληφθεί στο Γραφικό υπόμνημα. Αναμφίβολα, ο Κορνήλιος έκανε πολλές αλλαγές για να εναρμονίσει πλήρως τη ζωή του με τους κανόνες του Θεού. (Ησαΐας 2:2-4· Ιωάννης 17:16) Η εμπειρία του θα πρέπει να είναι πολύ ενθαρρυντική για ανθρώπους όλων των εθνών που επιζητούν την εύνοια του Θεού σήμερα. Εξετάστε μερικά παραδείγματα.

Σύγχρονα Παραδείγματα

Μια νεαρή στην Ινδία είχε μεγάλη ανάγκη από παρηγοριά. Παντρεύτηκε στα 21 και απέκτησε δύο παιδιά. Αλλά σύντομα μετά τη γέννηση του δεύτερου παιδιού, πέθανε ο σύζυγός της. Ξαφνικά, σε ηλικία 24 ετών, ήταν χήρα με μια κόρη 2 μηνών και ένα γιο 22 μηνών. Πραγματικά χρειαζόταν παρηγοριά! Πού μπορούσε να στραφεί; Μια νύχτα που ένιωθε πολύ θλιμμένη, προσευχήθηκε λέγοντας: «Ουράνιε Πατέρα, σε παρακαλώ παρηγόρησέ με μέσω του Λόγου σου».

Το επόμενο πρωί είχε έναν επισκέπτη​—ένα Μάρτυρα του Ιεχωβά. Εκείνη την ημέρα η διακονία του από σπίτι σε σπίτι ήταν δύσκολη επειδή ελάχιστοι του είχαν ανοίξει την πόρτα. Κουρασμένος και μάλλον αποθαρρυμένος, ετοιμαζόταν να επιστρέψει στο σπίτι, αλλά κάτι τον ωθούσε να επισκεφτεί ένα σπίτι ακόμη. Εκεί ήταν που συνάντησε τη νεαρή χήρα. Εκείνη τον προσκάλεσε μέσα και δέχτηκε ένα έντυπο που εξηγούσε τη Γραφή. Η γυναίκα άντλησε μεγάλη παρηγοριά από την ανάγνωση αυτού του εντύπου και από τις συζητήσεις της με το Μάρτυρα. Έμαθε ότι ο Θεός υπόσχεται  να εγείρει τους νεκρούς και ότι έχει μια Βασιλεία, η οποία σύντομα θα κάνει τη γη παράδεισο. Το πιο σπουδαίο είναι ότι γνώρισε και αγάπησε τον μόνο αληθινό Θεό, τον Ιεχωβά, που είχε απαντήσει στην προσευχή της.

Η Νόρα, που ζει στην πόλη Τζορτζ της Νότιας Αφρικής, αφιέρωσε ένα μήνα πλήρους δραστηριότητας στο ευαγγελιστικό έργο. Προτού αρχίσει, προσευχήθηκε ένθερμα στον Ιεχωβά να τη βοηθήσει να βρει κάποιον που να ενδιαφέρεται γνήσια να μελετήσει τη Γραφή. Ο τομέας στον οποίο διορίστηκε να κηρύξει περιλάμβανε το σπίτι κάποιου ο οποίος ήταν πολύ αγενής απέναντι στη Νόρα σε προηγούμενες επισκέψεις. Δείχνοντας θάρρος, η Νόρα επισκέφτηκε ξανά εκείνο το σπίτι. Προς έκπληξή της, διαπίστωσε ότι είχε μετακομίσει εκεί μια καινούρια ένοικος, ονόματι Νολίν. Επιπλέον, η Νολίν και η μητέρα της προσεύχονταν στον Θεό να τις βοηθήσει να κατανοήσουν τη Γραφή. «Όταν τους πρόσφερα Γραφική μελέτη», εξηγεί η Νόρα, «ενθουσιάστηκαν». Η Νολίν και η μητέρα της προόδευσαν γρήγορα. Σιγά σιγά, άρχισαν και οι δύο να συμμετέχουν με τη Νόρα στο έργο πνευματικής θεραπείας.

Ένα άλλο παράδειγμα που δείχνει τη δύναμη της προσευχής αφορά κάποιο ζευγάρι που ζει στο Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής. Ένα σαββατόβραδο του 1996, ο γάμος του Ντένις και της Κάρολ έφτασε στα πρόθυρα της διάλυσης. Ως ύστατη προσπάθεια, αποφάσισαν να προσευχηθούν για βοήθεια, πράγμα που έκαναν επανειλημμένα μέχρι αργά τη νύχτα. Το επόμενο πρωί, στις 11 η ώρα, δυο Μάρτυρες του Ιεχωβά χτύπησαν την πόρτα τους. Ο Ντένις άνοιξε και τους είπε να περιμένουν να φωνάξει τη γυναίκα του. Κατόπιν, προειδοποίησε την Κάρολ ότι, αν έλεγε στους Μάρτυρες να περάσουν μέσα, ίσως να ήταν δύσκολο να απαλλαχτούν από αυτούς. Η Κάρολ υπενθύμισε στον Ντένις ότι προσευχήθηκαν για βοήθεια και είπε ότι αυτή ίσως να ήταν η απάντηση του Θεού στις προσευχές τους. Έτσι κάλεσαν τους Μάρτυρες να περάσουν, και άρχισαν Γραφική μελέτη από το βιβλίο Γνώση που Οδηγεί στην Αιώνια Ζωή. Ο Ντένις και η Κάρολ συγκινήθηκαν με όσα έμαθαν. Το ίδιο απόγευμα παρακολούθησαν την πρώτη τους συνάθροιση στην τοπική Αίθουσα Βασιλείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Εφαρμόζοντας τη γνώση που είχαν πάρει από τη Γραφή, ο Ντένις και η Κάρολ βρήκαν λύσεις στα γαμήλια προβλήματά τους. Τώρα είναι ευτυχισμένοι, βαφτισμένοι υμνητές του Ιεχωβά και μεταδίδουν τακτικά στους συνανθρώπους τους τις βασισμένες στη Γραφή πεποιθήσεις τους.

Τι Πρέπει να Κάνετε αν Νιώθετε Ανάξιοι να Προσευχηθείτε;

Μερικοί ειλικρινείς άνθρωποι μπορεί να νιώθουν ανάξιοι να προσευχηθούν εξαιτίας του κακού τρόπου ζωής τους. Ο Ιησούς Χριστός αφηγήθηκε την ιστορία ενός τέτοιου ανθρώπου, ενός καταφρονημένου εισπράκτορα φόρων. Μπαίνοντας στην αυλή του ναού, αυτός ο άντρας ένιωθε ανάξιος να πάει στο συνηθισμένο τόπο προσευχής. «[Στεκόμενος] σε απόσταση, . . . χτυπούσε το στήθος του, λέγοντας: “Θεέ μου, σπλαχνίσου με, τον αμαρτωλό”». (Λουκάς 18:13) Σύμφωνα με τον Ιησού, αυτός εισακούστηκε. Αυτό αποδεικνύει ότι ο Ιεχωβά Θεός είναι πράγματι φιλεύσπλαχνος και θέλει να βοηθήσει τους αμαρτωλούς που μετανιώνουν ειλικρινά.

Εξετάστε την περίπτωση ενός νεαρού Νοτιοαφρικανού ονόματι Πολ. Όταν ήταν παιδί, ο Πολ παρακολουθούσε τις Χριστιανικές συναθροίσεις με τη μητέρα του. Αλλά όταν πήγε στο γυμνάσιο, άρχισε να συναναστρέφεται με νεαρούς που δεν ακολουθούσαν  τις οδούς του Θεού. Όταν αποφοίτησε, υπηρέτησε στο στρατό της πρώην κυβέρνησης του απαρτχάιντ στη Νότια Αφρική. Κατόπιν, απροσδόκητα, η φίλη του διέκοψε τη σχέση τους. Αυτός ο μη ικανοποιητικός τρόπος ζωής προξένησε μεγάλη κατάθλιψη στον Πολ. «Κάποιο βράδυ», θυμάται, «προσευχήθηκα στον Ιεχωβά και ζήτησα τη βοήθειά του, μολονότι είχα χρόνια να πλησιάσω τον Θεό με ειλικρίνεια».

Λίγο καιρό έπειτα από αυτή την προσευχή, η μητέρα του Πολ τον κάλεσε να παρακολουθήσει την ετήσια Ανάμνηση του θανάτου του Χριστού. (Λουκάς 22:19) Ο Πολ παραξενεύτηκε με αυτή την ενέργεια της μητέρας του, εφόσον είχε απομακρυνθεί από την αλήθεια και δεν ενδιαφερόταν ιδιαίτερα για τη Γραφή. «Θεώρησα αυτή την πρόσκληση ως την απάντηση του Ιεχωβά στην προσευχή μου και ένιωσα πως έπρεπε να ανταποκριθώ». Από τότε, ο Πολ άρχισε να παρακολουθεί όλες τις Χριστιανικές συναθροίσεις. Έπειτα από τέσσερις μήνες Γραφικής μελέτης, απέκτησε τα προσόντα για βάφτισμα. Επίσης, σταμάτησε τις σπουδές του ως μηχανικού και επέλεξε ως σταδιοδρομία του το ολοχρόνιο ευαγγελιστικό έργο. Σήμερα, ο Πολ είναι ένας ευτυχισμένος άντρας που δεν νιώθει πια κατάθλιψη εξαιτίας της παλιάς του ζωής. Τα τελευταία 11 χρόνια, υπηρετεί στο γραφείο τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά στη Νότια Αφρική.

Πράγματι, ο Ιεχωβά Θεός απαντάει φιλεύσπλαχνα σε προσευχές και «γίνεται μισθαποδότης σε εκείνους που τον εκζητούν ένθερμα». (Εβραίους 11:6) Σύντομα θα έρθει η μεγάλη ημέρα του Ιεχωβά και θα φέρει τέλος σε κάθε πονηρία. Στο μεταξύ, ο Ιεχωβά απαντάει στις προσευχές που κάνει ο λαός του για δύναμη και κατεύθυνση καθώς συμμετέχουν με ζήλο στο ζωτικό έργο μαρτυρίας. Έτσι, εκατομμύρια άτομα από όλα τα έθνη έρχονται σε επαφή με τη Χριστιανική εκκλησία και ευλογούνται με Γραφική γνώση η οποία οδηγεί σε αιώνια ζωή.​—Ιωάννης 17:3.

[Εικόνα στη σελίδα 5]

Η εγκάρδια προσευχή του Κορνήλιου είχε ως αποτέλεσμα να δεχτεί την επίσκεψη του αποστόλου Πέτρου

[Εικόνα στη σελίδα 6]

Η προσευχή έχει βοηθήσει πολλά άτομα σε καιρούς στενοχώριας

[Εικόνες στη σελίδα 7]

Είναι καλό να προσευχόμαστε ζητώντας βοήθεια για να καταλάβουμε τη Γραφή

Τα αντρόγυνα μπορούν να προσεύχονται ζητώντας βοήθεια για να ενισχύσουν το γάμο τους