Να Τιμάτε Εκείνους στους Οποίους Έχει Δοθεί Εξουσία Πάνω Σας

«Να τιμάτε ανθρώπους κάθε είδους, να αγαπάτε ολόκληρη την αδελφότητα, να φοβάστε τον Θεό, να αποδίδετε τιμή στο βασιλιά».​—1 ΠΕΤΡΟΥ 2:17.

1, 2. Πώς θεωρούν οι άνθρωποι την εξουσία σήμερα; Γιατί;

 «ΤΑ ΠΑΙΔΙΑ έχουν όλα τα δικαιώματα. Δεν υπάρχει σεβασμός για τους γονείς», λέει με λύπη μια μητέρα. «Αμφισβητήστε την Εξουσία», αναφέρει ένα αυτοκόλλητο για αυτοκίνητα. Αυτές δεν είναι παρά δύο χαρακτηριστικές εκφράσεις που περιγράφουν μια κατάσταση η οποία επικρατεί σήμερα, όπως ασφαλώς θα γνωρίζετε. Η γενική έλλειψη σεβασμού για τους γονείς, τους δασκάλους, τους εργοδότες και τους κυβερνητικούς αξιωματούχους είναι κάτι συνηθισμένο σε όλο τον κόσμο.

² Μερικοί μπορεί απλώς να σηκώνουν τους ώμους τους και να λένε: “Αυτοί που βρίσκονται σε θέσεις εξουσίας δεν αξίζουν το σεβασμό μου”. Μερικές φορές, ίσως είναι δύσκολο να το αρνηθεί κανείς αυτό. Ακούμε συνέχεια ειδήσεις σχετικά με διεφθαρμένους κυβερνητικούς αξιωματούχους, άπληστους εργοδότες, ανίκανους δασκάλους και γονείς που κακομεταχειρίζονται τα παιδιά τους. Ευτυχώς, λίγοι Χριστιανοί τρέφουν την ίδια άποψη για αυτούς που έχουν εξουσία στην εκκλησία.​—Ματθαίος 24:45-47.

3, 4. Γιατί πρέπει οι Χριστιανοί να δείχνουν σεβασμό για εκείνους που βρίσκονται σε θέσεις εξουσίας;

³ Για εμάς ως Χριστιανούς, υπάρχει «επιτακτική ανάγκη» να σεβόμαστε εκείνους που ασκούν την κοσμική εξουσία. Ο απόστολος Παύλος πρότρεψε τους Χριστιανούς να “υποτάσσονται στις ανώτερες εξουσίες, γιατί δεν υπάρχει εξουσία παρά μόνο από τον Θεό· οι υπάρχουσες εξουσίες βρίσκονται τοποθετημένες στις σχετικές τους θέσεις από τον Θεό”. (Ρωμαίους 13:1, 2, 5· 1 Πέτρου 2:13-15) Ο Παύλος υπέδειξε επίσης ένα βάσιμο λόγο για υπακοή στις εξουσίες μέσα στην οικογένεια: «Εσείς, γυναίκες, να υποτάσσεστε στους συζύγους σας, όπως αρμόζει σε σχέση με τον Κύριο. Εσείς, παιδιά, να είστε υπάκουα στους γονείς σας στο καθετί, γιατί αυτό είναι ευάρεστο σε σχέση με τον Κύριο». (Κολοσσαείς 3:18, 20) Οι πρεσβύτεροι αξίζουν την τιμή μας επειδή “το άγιο πνεύμα τούς διόρισε επισκόπους, για να ποιμαίνουν την εκκλησία του Θεού”. (Πράξεις 20:28) Ο σεβασμός μας για τον Ιεχωβά είναι αυτό που μας κάνει να τιμούμε τις ανθρώπινες εξουσίες. Φυσικά, το να τιμούμε την εξουσία του Ιεχωβά έρχεται πάντοτε πρώτο στη ζωή μας.​—Πράξεις 5:29.

⁴ Με την υπέρτατη εξουσία του Ιεχωβά υπόψη, ας εξετάσουμε παραδείγματα ορισμένων ατόμων που δεν σέβονταν εκείνους που βρίσκονταν σε θέσεις εξουσίας καθώς και ορισμένων που έδειχναν τέτοιο σεβασμό.

Η Έλλειψη Σεβασμού Οδηγεί σε Αποδοκιμασία

5. Ποια στάση έλλειψης σεβασμού έδειξε η Μιχάλ προς τον Δαβίδ, και σε τι οδήγησε αυτό;

⁵ Από την ιστορία του Βασιλιά Δαβίδ, μπορούμε να διακρίνουμε πώς θεωρεί ο Ιεχωβά εκείνους που περιφρονούν τη θεόδοτη εξουσία. Όταν ο Δαβίδ έφερε την κιβωτό της διαθήκης στην Ιερουσαλήμ, η σύζυγός του η Μιχάλ «είδε τον Βασιλιά Δαβίδ να πηδάει και να χορεύει ενώπιον του Ιεχωβά· και τον καταφρόνησε μέσα στην καρδιά της». Η Μιχάλ θα έπρεπε να είχε αναγνωρίσει τον Δαβίδ όχι μόνο ως την κεφαλή της οικογένειας αλλά και ως το βασιλιά της χώρας. Εντούτοις, εξέφρασε  τα αισθήματά της με σαρκασμό: «Πόσο ένδοξο έκανε σήμερα τον εαυτό του ο βασιλιάς του Ισραήλ όταν γυμνώθηκε σήμερα μπροστά στις δούλες των υπηρετών του, όπως γυμνώνεται ολότελα ένας άμυαλος!» Μια από τις συνέπειες ήταν το ότι η Μιχάλ ποτέ δεν έκανε παιδιά.​—2 Σαμουήλ 6:14-23.

6. Πώς θεώρησε ο Ιεχωβά την έλλειψη σεβασμού που έδειξε ο Κορέ στους χρισμένους Του;

⁶ Ένα χονδροειδές παράδειγμα μη απόδοσης τιμής στη θεϊκά διορισμένη θεοκρατική ηγεσία ήταν εκείνο του Κορέ. Ως Κααθίτης, τι προνόμιο απολάμβανε υπηρετώντας τον Ιεχωβά στη σκηνή! Ωστόσο, μέμφθηκε τον Μωυσή και τον Ααρών, εκείνους που είχε χρίσει ο Θεός ως ηγέτες των Ισραηλιτών. Ο Κορέ ενώθηκε με άλλους αρχηγούς του Ισραήλ και είπε αναίσχυντα στον Μωυσή και στον Ααρών: «Ολόκληρη η σύναξη, όλοι τους είναι άγιοι και ο Ιεχωβά βρίσκεται ανάμεσά τους. Γιατί, λοιπόν, υψώνετε τον εαυτό σας πάνω από την εκκλησία του Ιεχωβά;» Πώς θεώρησε ο Ιεχωβά τη στάση του Κορέ και των υποστηρικτών του; Ο Θεός θεώρησε την πράξη τους ως κάτι που ατίμαζε τον ίδιο τον Ιεχωβά. Αφού πρώτα είδαν όλους εκείνους που είχαν πάει με το μέρος τους να τους καταπίνει η γη, ο Κορέ και οι 250 αρχηγοί θανατώθηκαν με φωτιά από τον Ιεχωβά.​—Αριθμοί 16:1-3, 28-35.

7. Είχαν λόγο οι “υπερέξοχοι απόστολοι” να επικρίνουν την εξουσία του Παύλου;

⁷ Στη Χριστιανική εκκλησία του πρώτου αιώνα υπήρχαν άτομα που περιφρονούσαν τη θεοκρατική εξουσία. Οι “υπερέξοχοι απόστολοι” στην εκκλησία της Κορίνθου έδειχναν έλλειψη σεβασμού για τον Παύλο. Επέκριναν την ικανότητά του ως ομιλητή, λέγοντας: «Η προσωπική του παρουσία είναι αδύναμη και ο λόγος του αξιοκαταφρόνητος». (2 Κορινθίους 10:10· 11:5) Άσχετα με το αν ο Παύλος ξεχώριζε ως ομιλητής ή όχι, άξιζε το σεβασμό ως απόστολος. Αλλά ήταν πράγματι αξιοκαταφρόνητος ο λόγος του Παύλου; Οι δημόσιες ομιλίες του που είναι καταγραμμένες στη Γραφή αποδεικνύουν πόσο πειστικός ομιλητής ήταν. Μάλιστα, ως αποτέλεσμα μιας σύντομης συζήτησης που είχε με τον Ηρώδη Αγρίππα Β΄, έναν “ειδικό σε όλες . . . τις διαφωνίες μεταξύ των Ιουδαίων”, ο Παύλος έκανε το βασιλιά να πει: «Ακόμη λίγο και θα με πείσεις να γίνω Χριστιανός»! (Πράξεις 13:15-43· 17:22-34· 26:1-28) Παρ’ όλα αυτά, οι υπερέξοχοι απόστολοι στην Κόρινθο τον κατηγορούσαν ότι ήταν αξιοκαταφρόνητος ως προς το λόγο του! Πώς θεωρούσε ο Ιεχωβά τη στάση τους; Σε ένα άγγελμα για τους επισκόπους της εκκλησίας της Εφέσου, ο Ιησούς Χριστός μίλησε ευνοϊκά για όσους αρνούνταν να παρασυρθούν από εκείνους “που έλεγαν ότι ήταν απόστολοι αλλά δεν ήταν”.​—Αποκάλυψη 2:2.

Σεβασμός Παρά την Ατέλεια

8. Πώς έδειξε ο Δαβίδ ότι τιμούσε την εξουσία που είχε δώσει ο Ιεχωβά στον Σαούλ;

⁸ Στη Γραφή υπάρχουν πολλά παραδείγματα ατόμων που τιμούσαν αυτούς που βρίσκονταν στην εξουσία, ακόμη και όταν εκείνοι έκαναν εσφαλμένη χρήση ή και κατάχρηση της εξουσίας τους. Ο Δαβίδ αποτέλεσε ένα τέτοιο θαυμάσιο παράδειγμα. Ο Βασιλιάς Σαούλ, υπό τον οποίο υπηρετούσε, άρχισε να ζηλεύει τα επιτεύγματα του Δαβίδ και επιζητούσε να τον σκοτώσει. (1 Σαμουήλ 18:8-12· 19:9-11· 23:26) Ωστόσο, αν και του δόθηκαν ευκαιρίες να σκοτώσει τον Σαούλ, ο Δαβίδ είπε: «Μου είναι αδιανόητο, από την άποψη του Ιεχωβά, να απλώσω το χέρι μου εναντίον του χρισμένου του Ιεχωβά!» (1 Σαμουήλ 24:3-6· 26:7-13) Ο Δαβίδ γνώριζε ότι ο Σαούλ είχε άδικο, αλλά άφησε το ζήτημα στον Ιεχωβά για να τον κρίνει. (1 Σαμουήλ 24:12, 15· 26:22-24) Δεν μίλησε υβριστικά για τον Σαούλ ούτε σε άλλους ούτε στον ίδιο.

9. (α) Πώς ένιωθε ο Δαβίδ ενόσω υφίστατο κακομεταχείριση από τον Σαούλ; (β) Πώς μπορούμε να καταλάβουμε ότι ο σεβασμός του Δαβίδ για τον Σαούλ ήταν γνήσιος;

⁹ Θλιβόταν άραγε ο Δαβίδ ενόσω υφίστατο κακομεταχείριση; «Τύραννοι ζητούν την ψυχή μου», κραύγασε ο Δαβίδ στον Ιεχωβά. (Ψαλμός 54:3) Άνοιξε την καρδιά του στον Ιεχωβά: «Ελευθέρωσέ με από τους εχθρούς μου, Θεέ μου . . . Μου επιτίθενται δυνατοί, όχι για κάποια ανταρσία μου ούτε για κάποια αμαρτία μου, Ιεχωβά. Χωρίς να υπάρχει σφάλμα, τρέχουν και ετοιμάζονται. Σήκω  στο κάλεσμά μου και δες». (Ψαλμός 59:1-4) Έχετε αισθανθεί ποτέ το ίδιο​—ότι δεν σφάλατε εναντίον κάποιου που είχε εξουσία, αλλά εκείνος σας δημιουργούσε συνεχώς δυσκολίες; Ο Δαβίδ δεν έδειξε έλλειψη σεβασμού για τον Σαούλ. Όταν πέθανε ο Σαούλ, αντί να πλημμυρίζει από χαρά, ο Δαβίδ συνέθεσε ένα θρήνο: «Σαούλ και Ιωνάθαν, αξιαγάπητοι και ευάρεστοι στη ζωή . . . Ταχύτεροι ήταν από τους αετούς, κραταιότεροι από τα λιοντάρια. Κόρες του Ισραήλ, κλάψτε για τον Σαούλ». (2 Σαμουήλ 1:23, 24) Τι θαυμάσιο παράδειγμα γνήσιου σεβασμού για τον χρισμένο του Ιεχωβά, μολονότι ο Δαβίδ είχε αδικηθεί από τον Σαούλ!

10. Ποιο θαυμάσιο παράδειγμα έθεσε ο Παύλος όσον αφορά την απόδοση τιμής στη θεόδοτη εξουσία του κυβερνώντος σώματος, και σε τι οδήγησε αυτό;

¹⁰ Στη Χριστιανική εποχή, βρίσκουμε επίσης εξαιρετικά παραδείγματα ατόμων που τιμούσαν τις θεόδοτες εξουσίες. Σκεφτείτε, λόγου χάρη, τον Παύλο. Αυτός έδειξε σεβασμό για τις αποφάσεις του κυβερνώντος σώματος της Χριστιανικής εκκλησίας του πρώτου αιώνα. Κατά την τελευταία επίσκεψη του Παύλου στην Ιερουσαλήμ, το κυβερνών σώμα τον συμβούλεψε να καθαριστεί τελετουργικά για να δείξει στους άλλους ότι δεν έτρεφε έχθρα για το Μωσαϊκό Νόμο. Ο Παύλος θα μπορούσε να είχε σκεφτεί: “Αυτοί οι αδελφοί παλιότερα μου έδωσαν την οδηγία να φύγω από την Ιερουσαλήμ όταν απειλούνταν η ζωή μου. Τώρα θέλουν να δείξω δημόσια ότι σέβομαι το Μωσαϊκό Νόμο. Εγώ έχω ήδη γράψει μια επιστολή στους Γαλάτες προτρέποντάς τους να απέχουν από την τήρηση του Νόμου. Αν πάω στο ναό, οι άλλοι μπορεί να παρεξηγήσουν την ενέργειά μου, νομίζοντας ότι συμβιβάζομαι με αυτούς που ανήκουν στους περιτμημένους”. Ωστόσο, ο Παύλος προφανώς δεν σκέφτηκε έτσι. Εφόσον δεν περιλαμβανόταν συμβιβασμός των Χριστιανικών αρχών, σεβάστηκε τη συμβουλή του κυβερνώντος σώματος του πρώτου αιώνα και συμμορφώθηκε με αυτήν. Το άμεσο αποτέλεσμα ήταν ότι χρειάστηκε να τον σώσουν από έναν Ιουδαϊκό όχλο, και κατόπιν πέρασε δύο χρόνια στη φυλακή. Μακροπρόθεσμα, το θέλημα του Θεού έγινε. Ο Παύλος έδωσε μαρτυρία ενώπιον υψηλόβαθμων αξιωματούχων στην Καισάρεια και κατόπιν τον πήγαν με έξοδα της κυβέρνησης στη Ρώμη για να δώσει μαρτυρία στον ίδιο τον Καίσαρα.​—Πράξεις 9:26-30· 21:20-26· 23:11· 24:27· Γαλάτες 2:12· 4:9, 10.

Εσείς Δείχνετε Σεβασμό;

11. Πώς μπορούμε να δείχνουμε σεβασμό για την κοσμική εξουσία;

¹¹ Εσείς δείχνετε τον οφειλόμενο σεβασμό για εκείνους που βρίσκονται στην εξουσία; Οι Χριστιανοί έχουν λάβει την εντολή να “αποδίδουν σε όλους αυτά που τους οφείλονται, . . . σε εκείνον που ζητάει την τιμή, την τιμή”. Πράγματι, η υποταγή μας στις «ανώτερες εξουσίες» περιλαμβάνει, όχι μόνο το να πληρώνουμε τους φόρους μας, αλλά και το να τιμούμε τις εξουσίες με τη διαγωγή και την ομιλία μας. (Ρωμαίους 13:1-7) Όταν αντιμετωπίζουμε κυβερνητικούς αξιωματούχους που μπορεί να είναι σκληροί, πώς αντιδρούμε; Στην Πολιτεία Τσιάπας, στο Μεξικό, οι αρχές σε μια περιοχή είχαν πάρει από 57 οικογένειες Μαρτύρων του Ιεχωβά τα χωράφια τους επειδή αυτοί οι Χριστιανοί δεν συμμετείχαν σε ορισμένες θρησκευτικές γιορτές. Στις συναντήσεις που έγιναν για την τακτοποίηση του ζητήματος, οι Μάρτυρες, καθαροί και καλοντυμένοι, μιλούσαν πάντοτε με αξιοπρέπεια και σεβασμό. Πάνω από ένα χρόνο αργότερα, η απόφαση βγήκε υπέρ τους. Η στάση τους κέρδισε το σεβασμό μερικών παρατηρητών σε τέτοιο βαθμό ώστε ήθελαν και οι ίδιοι να γίνουν Μάρτυρες του Ιεχωβά!

12. Γιατί είναι σημαντικό να έχει μια γυναίκα «βαθύ σεβασμό» για το μη ομόπιστο σύζυγό της;

¹² Πώς μπορείτε να δείχνετε σεβασμό για τη θεόδοτη εξουσία στην οικογένεια; Αφού εξέτασε το παράδειγμα του Ιησού ως προς την κακοπάθηση, ο απόστολος Πέτρος είπε: «Με όμοιο τρόπο, εσείς, γυναίκες, να υποτάσσεστε στους συζύγους σας, ώστε αν κάποιοι δεν είναι υπάκουοι στο λόγο, να κερδηθούν χωρίς το λόγο μέσω της διαγωγής των γυναικών τους, επειδή θα έχουν γίνει αυτόπτες μάρτυρες της αγνής διαγωγής σας που συνοδεύεται από βαθύ σεβασμό». (1 Πέτρου 3:1, 2· Εφεσίους 5:22-24) Ο Πέτρος τόνισε εδώ πόσο σημαντικό είναι να υποτάσσεται η γυναίκα στο σύζυγό της με «βαθύ σεβασμό», μολονότι μερικοί σύζυγοι ίσως κάνουν λίγα πράγματα για να αξίζουν αυτόν το σεβασμό. Η γεμάτη σεβασμό στάση μιας γυναίκας ίσως κερδίσει την καρδιά του μη ομόπιστου συζύγου της.

13. Πώς μπορούν οι γυναίκες να τιμούν τους συζύγους τους;

¹³ Στα συμφραζόμενα αυτών των εδαφίων, ο Πέτρος στρέφει την προσοχή μας στο παράδειγμα της Σάρρας, της οποίας ο σύζυγος, ο Αβραάμ, ήταν εξαίρετο παράδειγμα πίστης. (Ρωμαίους  4:16, 17· Γαλάτες 3:6-9· 1 Πέτρου 3:6) Μήπως οι γυναίκες που έχουν ομόπιστους συζύγους πρέπει να τους δίνουν λιγότερη τιμή από όση δίνουν οι γυναίκες των οποίων οι σύντροφοι δεν είναι ομόπιστοι; Τι θα γίνει αν δεν συμφωνείτε με το σύζυγό σας σε κάποιο ζήτημα; Ο Ιησούς έδωσε μια συμβουλή η οποία μπορεί να εφαρμοστεί με γενικό τρόπο εδώ: «Αν κάποιος που έχει εξουσία σου επιβάλει αγγαρεία για ένα μίλι, πήγαινε μαζί του δύο μίλια». (Ματθαίος 5:41) Τιμάτε εσείς το σύζυγό σας με το να συμπορεύεστε με τις επιθυμίες του; Αν αυτό φαίνεται πολύ δύσκολο, εκφράστε του τα αισθήματά σας σχετικά με το ζήτημα. Μη θεωρείτε δεδομένο ότι γνωρίζει πώς νιώθετε. Όταν όμως του φανερώνετε τις επιθυμίες σας, να το κάνετε αυτό με σεβασμό. Η Γραφή μάς νουθετεί: «Ο λόγος σας ας είναι πάντοτε με χάρη, καρυκευμένος με αλάτι, για να γνωρίζετε πώς πρέπει να απαντάτε στον καθένα».​—Κολοσσαείς 4:6.

14. Τι περιλαμβάνει η απόδοση τιμής στους γονείς;

¹⁴ Τι θα λεχθεί για εσάς παιδιά; Ο Λόγος του Θεού προστάζει: «Παιδιά, να είστε υπάκουα στους γονείς σας σε ενότητα με τον Κύριο, γιατί αυτό είναι δίκαιο: “Τίμα τον πατέρα σου και τη μητέρα σου”· που είναι η πρώτη εντολή με υπόσχεση». (Εφεσίους 6:1-3) Προσέξτε ότι το να είστε υπάκουα στους γονείς σας θεωρείται συνώνυμο με το να “τιμάτε τον πατέρα σας και τη μητέρα σας”. Το ρήμα τιμώ του Κειμένου ενέχει την έννοια του «αποτιμώ» ή «ορίζω την αξία». Επομένως, το να είστε υπάκουα απαιτεί περισσότερα από το να ακολουθείτε με δυσφορία τους κανόνες των γονέων σας, κανόνες που μπορεί να σας φαίνονται παράλογοι. Ο Θεός σάς ζητάει να τρέφετε μεγάλο σεβασμό για τους γονείς σας και να εκτιμάτε την καθοδηγία τους.​—Παροιμίες 15:5.

15. Πώς μπορούν τα παιδιά να διατηρούν το σεβασμό τους ακόμη και αν πιστεύουν ότι οι γονείς τους έκαναν κάποιο λάθος;

¹⁵ Αν οι γονείς σας κάνουν κάτι που θα μπορούσε να μειώσει το σεβασμό σας για αυτούς, πώς πρέπει να ενεργήσετε; Προσπαθήστε να δείτε τα ζητήματα από τη δική τους άποψη. Αυτοί δεν “προκάλεσαν τη γέννησή σας” και αυτοί δεν προμηθεύουν για τις ανάγκες σας; (Παροιμίες 23:22) Δεν υποκινούνται από αγάπη για εσάς; (Εβραίους 12:7-11) Να μιλάτε με σεβασμό στους γονείς σας, εξηγώντας τους με πνεύμα πραότητας  πώς νιώθετε. Ακόμη και αν αντιδρούν με τρόπο που δεν σας αρέσει, να μην τους μιλάτε με έλλειψη σεβασμού. (Παροιμίες 24:29) Θυμηθείτε πώς διατήρησε ο Δαβίδ το σεβασμό του για τον Σαούλ ακόμη και όταν ο βασιλιάς έπαψε να ακολουθεί τις συμβουλές του Θεού. Να ζητάτε από τον Ιεχωβά βοήθεια για να αντιμετωπίζετε τα αισθήματά σας. «Ενώπιόν του χύστε την καρδιά σας», είπε ο Δαβίδ. «Ο Θεός είναι καταφύγιο για εμάς».​—Ψαλμός 62:8· Θρήνοι 3:25-27.

Να Τιμάτε Εκείνους που Αναλαμβάνουν την Ηγεσία

16. Τι μπορούμε να μάθουμε από τα παραδείγματα των ψευδοδιδασκάλων και των αγγέλων;

¹⁶ Οι πρεσβύτεροι διορίζονται από το άγιο πνεύμα, αλλά εξακολουθούν να είναι ατελείς και να κάνουν λάθη. (Ψαλμός 130:3· Εκκλησιαστής 7:20· Πράξεις 20:28· Ιακώβου 3:2) Ως αποτέλεσμα, μερικοί στην εκκλησία μπορεί να μη νιώθουν ικανοποιημένοι με τους πρεσβυτέρους. Πώς πρέπει να αντιδρούμε όταν πιστεύουμε ότι κάτι στην εκκλησία δεν αντιμετωπίζεται σωστά, ή τουλάχιστον έτσι φαίνεται; Προσέξτε τη διαφορά ανάμεσα στους ψευδοδιδασκάλους του πρώτου αιώνα και στους αγγέλους: «Θρασείς, ισχυρογνώμονες, [οι ψευδοδιδάσκαλοι] δεν τρέμουν τους ενδόξους αλλά μιλούν υβριστικά, ενώ οι άγγελοι, αν και είναι μεγαλύτεροι σε ισχύ και δύναμη, δεν φέρουν εναντίον τους κατηγορία με υβριστικά λόγια, από σεβασμό για τον Ιεχωβά». (2 Πέτρου 2:10-13) Ενώ οι ψευδοδιδάσκαλοι μιλούσαν υβριστικά για τους «ενδόξους»​—τους πρεσβυτέρους στους οποίους είχε δοθεί εξουσία στη Χριστιανική εκκλησία του πρώτου αιώνα—​οι άγγελοι δεν μιλούσαν υβριστικά για τους ψευδοδιδασκάλους που προκαλούσαν διαίρεση ανάμεσα στους αδελφούς. Οι άγγελοι, οι οποίοι βρίσκονταν σε ανώτερη θέση και είχαν εντονότερο το αίσθημα της δικαιοσύνης από τους ανθρώπους, γνώριζαν τι συνέβαινε στην εκκλησία. Ωστόσο, «από σεβασμό για τον Ιεχωβά», άφηναν την κρίση στον Θεό.​—Εβραίους 2:6, 7· Ιούδα 9.

17. Πώς περιλαμβάνεται η πίστη σας όταν ανακύπτουν προβλήματα στα οποία πιστεύετε ότι οι πρεσβύτεροι δεν έχουν δίκιο;

¹⁷ Ακόμη και αν κάτι δεν αντιμετωπίζεται με τον πρέποντα τρόπο, δεν θα πρέπει άραγε να έχουμε πίστη στον Ιησού Χριστό ως τη ζωντανή Κεφαλή της Χριστιανικής εκκλησίας; Μήπως δεν γνωρίζει εκείνος τι συμβαίνει στη δική του παγκόσμια εκκλησία; Δεν θα πρέπει να σεβόμαστε τον τρόπο με τον οποίο χειρίζεται την κατάσταση και να αναγνωρίζουμε την ικανότητα που έχει να ελέγχει τα ζητήματα; Πράγματι, “ποιοι είμαστε εμείς που κρίνουμε τον πλησίον μας;” (Ιακώβου 4:12· 1 Κορινθίους 11:3· Κολοσσαείς 1:18) Γιατί να μη λέτε τις ανησυχίες σας στον Ιεχωβά καθώς προσεύχεστε σε αυτόν;

18, 19. Τι μπορείτε να κάνετε αν νιώθετε ότι κάποιος πρεσβύτερος έχει σφάλει;

¹⁸ Λόγω της ανθρώπινης ατέλειας, μπορεί να ανακύπτουν δυσκολίες ή προβλήματα. Μπορεί να υπάρξουν ακόμη και περιπτώσεις στις οποίες σφάλλει κάποιος πρεσβύτερος, κάνοντας μερικούς να αναστατωθούν. Το να ενεργούμε βιαστικά κάτω από τέτοιες περιστάσεις δεν θα αλλάξει την κατάσταση. Ίσως απλώς να επιδεινώσει το πρόβλημα. Αυτοί που έχουν πνευματική διάκριση  θα περιμένουν να τακτοποιεί ο Ιεχωβά τα ζητήματα και να δίνει οποιαδήποτε διαπαιδαγώγηση μπορεί να χρειάζεται στο δικό του χρόνο και με το δικό του τρόπο.​—2 Τιμόθεο 3:16· Εβραίους 12:7-11.

¹⁹ Τι μπορείτε να κάνετε αν νιώθετε στενοχωρημένοι σχετικά με κάποιο ζήτημα; Αντί να μιλήσετε σε άλλους στην εκκλησία, γιατί να μην πλησιάσετε με σεβασμό τους πρεσβυτέρους ζητώντας βοήθεια; Χωρίς να είστε επικριτικοί, εξηγήστε πώς έχετε επηρεαστεί. Να δείχνετε πάντοτε «κατανόηση» για αυτούς και να μην παύετε να ενεργείτε με σεβασμό καθώς τους ανοίγετε την καρδιά σας. (1 Πέτρου 3:8) Μην καταφεύγετε σε σαρκασμούς αλλά να εμπιστεύεστε στη Χριστιανική τους ωριμότητα. Να εκτιμάτε κάθε Γραφική ενθάρρυνση που μπορεί να προσφέρουν με καλοσύνη. Αν φαίνεται δε ότι χρειάζεται να ληφθούν και άλλα μέτρα για να διορθωθεί η κατάσταση, να είστε πεπεισμένοι ότι ο Ιεχωβά θα κατευθύνει τους πρεσβυτέρους να κάνουν ό,τι είναι καλό και σωστό.​—Γαλάτες 6:10· 2 Θεσσαλονικείς 3:13.

20. Τι θα εξετάσουμε στο επόμενο άρθρο;

²⁰ Παρ’ όλα αυτά, έχουμε να μελετήσουμε άλλη μια πλευρά όσον αφορά την απόδοση τιμής και σεβασμού σε εκείνους που βρίσκονται στην εξουσία. Δεν θα πρέπει άραγε εκείνοι οι οποίοι έχουν τοποθετηθεί σε θέση εξουσίας να σέβονται όσους είναι στη φροντίδα τους; Ας το εξετάσουμε αυτό στο επόμενο άρθρο.

Πώς θα Απαντούσατε;

• Ποιο βάσιμο λόγο έχουμε να τιμούμε εκείνους που έχουν εξουσία;

• Πώς θεωρούν ο Ιεχωβά και ο Ιησούς όσους δεν σέβονται τη θεόδοτη εξουσία;

• Ποια είναι μερικά θαυμάσια παραδείγματα ατόμων που τιμούσαν εκείνους στους οποίους είχε δοθεί εξουσία;

• Τι μπορούμε να κάνουμε αν κάποιος που έχει εξουσία πάνω μας φαίνεται να έχει σφάλει;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 12]

Η Σάρρα σεβόταν βαθιά την εξουσία του Αβραάμ και ήταν ευτυχισμένη

[Εικόνα στη σελίδα 13]

Η Μιχάλ δεν σεβάστηκε την εξουσία που είχε ο Δαβίδ ως κεφαλή της οικογένειας και βασιλιάς

[Εικόνα στη σελίδα 15]

«Μου είναι αδιανόητο . . . να απλώσω το χέρι μου εναντίον του χρισμένου του Ιεχωβά!»

[Εικόνα στη σελίδα 16]

Γιατί να μη λέτε τις ανησυχίες σας στον Ιεχωβά καθώς προσεύχεστε σε αυτόν;